阿蒂米西亞眼看著他們遠去的身影變得越來越小，越來越小，終於步履艱難地攀上光禿禿的花崗岩，隱沒在山岩下。就在他們行將消失的一瞬間，他們中有一個人回過頭來。她不能確實那是誰，然而，頃刻之間，她堅定了自己的決心。
分手時，他什麼也沒說。一個字也沒說。她轉過身，背著太陽和岩石，面向狹窄的由金屬構成的飛船，她感到孤獨，可怕的孤獨，她有生以來從未感到過的孤獨。
也許，這就是使她哆嗦的原因。但是，如果她承認使她哆嗦的原因不只是由於寒冷，那就等於是招認了她自己的懦弱，這是她所不能忍受的。
她乖戾地說：「吉爾叔叔！你幹嗎不把舷窗關上？簡直要凍死了。」儘管飛船加熱器溫度調到很高，但溫度計表頭上的讀數只有7℃。
「親愛的阿塔，」吉爾布雷特心平氣和地說：「要是你硬要堅持這種怪癖，不管什麼地方都只穿得這麼薄，那准得著涼。」然而，他還是按下幾個按鍵，隨著幾聲輕輕的咔喀聲，密封過渡艙關閉，舷窗向里嵌入閃光的飛船殼體之中，這一切進行的同時，厚厚的舷窗玻璃由於偏振作用而變得不再透光。飛船上的照明燈打開，陰影消失，艙內一片通明。
阿蒂米西亞坐在墊得厚厚的駕駛員座里，無意識地撫弄著扶手。他的手常常在這扶手上。想到這，一股小小的暖流走遍她的全身。她對自己說，那隻不過是加熱器的作用，才使扶手摸上去有些微熱，手感舒適。此刻，外面的冷風再也吹不進來。
過了好長一段時間，她坐不住了。她本該跟他一起去的！當這個無法抑制的念頭從她腦子裡一閃而過時，她立即加以糾正，把單數的「他」換成複數的「他們」。
她說：「吉爾叔叔，他們究竟為什麼非得建立一個無線電發射台呢？」
吉爾布雷特正靈巧地撥動著可視板的幾個控制器，他抬起頭。「嗯！」
「我們在外層空間時就開始和他們聯繫，」她說：「至今連個人影也沒見著。在行星表面建立發射台又有多大用處？」
這話使吉爾布雷特大為煩惱。「嗨，我們必須得試下去，親愛的。我們必須得找到造反星球。」接著，他又念念有詞地自言自語道：「我們必須得試啊！」
過了一會兒，他說：「我找不見他們。」
「找誰？」
「拜倫和君主。不管我怎麼調整外面的反射鏡都無濟於事，山脊還是遮斷了我的視線。你看得見嗎？」
除去陽光普照的岩石閃閃而過，她什麼也沒看見。
接著，吉爾布雷特停下手裡小小的齒輪傳動裝置，說：「不管怎麼說，這是林根星君主的飛船。」
阿蒂米西亞以最迅捷的速度瞥了那飛船一眼。飛船停在大約一英里開外的峽谷深處。在太陽照射下，飛船殼體的反光耀眼奪目。此刻，對她說來，似乎真正的敵人是飛船，而不是泰倫人。她突然產生一種異常強烈的希望，他們要是沒到過林根星該多好；那時候，他們三個人還會留在太空中，僅僅只有他們三個。那些日子，他們的生活過得很有意思，雖然不那麼舒適，但不知什麼緣故，卻是那麼和諧溫暖。而現在，她只是設法傷他的心。某種東西促使她去傷害他，儘管她本來願意——
吉爾布雷特突然說：「看，他要幹什麼？」
阿蒂米西亞抬頭看他。只見他周身上下籠罩著一片水滋滋的薄霧。這使她不得不很快眨巴掉含在眼中的淚花才把他看清。「誰？」
「里采特。我想那是里采特。不過他肯定不是上這兒來。」
阿蒂米西亞注視著可視板。「放大。」她命令道。
「這麼短的距離還放大？」吉爾布雷特反對說：「你會什麼也看不見的。沒有辦法使它保持在可視板中央。」
「放大，吉爾叔叔。」
吉爾布雷特嘀咕著著加上望遠裝置，搜索著由於加用望遠裝置而在可視板上顯得腫大無比的岩石瘤。只要稍微一碰控制器，它們就會在可視板上飛快閃過，連看也來不及看。一眨眼，里采特高大而模糊的身影閃了過去，就是這一小會兒，也已經足以把他認出來。吉爾布雷特倒過去拚命尋找，終於找到他，並使他的形象在可視板上停留了一會兒。阿蒂米西亞說：「你看見嗎？他帶著武器。」
「沒有。」
「告訴你，他帶的是遠程轟擊槍！」
她站起身，跑到衣櫥前，飛快地扯開身上的衣服。
「阿塔！你要幹嗎？」
她正從另一件太空服上扯下襯裡。「我要上那兒去。里采特在跟蹤他們。你還不明白？林根星君主不是出去建立無線電台。這是給拜倫設下的圈套。」她氣喘吁吁地把既厚實又粗糙的太空服襯裡使勁往自己身上套。
「別套了！你這是胡思亂想。」
但是，她瞪著眼朝吉爾布雷特直發楞，她的臉異常消瘦，沒有一絲血色。她早就該看出來，里采特是怎樣投這傻瓜之所好。這個容易激動的傻瓜！里采特吹捧他的父親，告訴他懷德莫斯牧場主曾經是多麼偉大的人物，於是拜倫立刻被他迷惑住了，他所有的行動完全被思念父親的感情所支配。一個男人怎麼能讓偏頗心思擺布到這種程度？
她說：「我不知道哪一個是密封過渡艙的控制器。把它打開。」
「阿塔，你不能離開飛船。你不知道他們在哪裡。」
「我會找到他們。打開過渡艙。」
吉爾布雷特搖搖頭。
但是，她剝下來的太空服上連著一個槍套。她說：「瞧瞧這個，吉爾叔叔。我發誓我一定要讓你嘗嘗它的厲害。」
吉爾布雷特看到一支粒子速神經鞭擊槍的槍口正惡狠狠地對著他。他強顏一笑。「慢著，先別開槍！」
「打開過渡艙！」她喘著氣說。
阿蒂米西亞打開過渡艙。她走到艙外，頂著寒風，深一腳淺一腳地穿行在山岩之間，然後，又翻上山脊。熱血湧上她的面頰。她和他一樣也曾有過錯，僅僅為了她自己愚蠢的自尊心，她當著他的面和林根星君主調情。現在看來，這有多麼愚蠢，她內心越來越清楚這個君主的品格。他是如此冷若冰霜，簡直象冷血動物，庸俗而無禮。她由於厭惡而微微哆嗦了一下。
她爬上山頂，前面茫茫一片，什麼也沒有。她一聲不吭，手裡提著神經鞭擊槍，繼續往前走去。
一路上，拜倫和林根星君主誰也沒說話。此刻，他們來到一片開闊地帶。經過數千年的風化，岩石上布滿裂紋。他們的前面是一個古代的斷層，斷層盡頭已經崩塌，形成一面深約一百英尺的陡峭絕壁。
拜倫小心翼翼地走到斷層前，居高臨下，極目遠眺。絕壁從下至上向外傾斜，地上遍布峻峭的巨石。隨著時間的流逝和罕見的大雨沖刷，巨石落得到處都是，一眼望不到盡頭。
「看來。」他說：「這個星球好象希望不大，瓊迪。」
林根星君主對自己周圍的環境看來絲毫沒有拜倫那樣的好奇。他壓根兒就沒到斷層邊上去。他說：「這是我們登上這星球之前就找好的地方。它很合我們的要求。」
至少，合你的要求，拜倫想道。他離開懸崖邊找了個地方坐下，聽著二氧化碳筒發出的微弱的嘶嘶聲，等了一會兒。
然後，他異常平靜地說：「你回到自己的飛船上準備如何向你手下的人交代呢？瓊迪？或者，還是由我來猜測一下，你看呢？」
林根星君主正在打開他們帶來的那隻兩個把手的箱子，聽到這話，他停了下來，直起身，說：「你說什麼？」
拜倫覺得寒風吹得他臉面麻木。他用戴著手套手搓搓鼻子，把套在身上的高級泡沫襯裡解開。狂風吹來，把襯裡吹得嘩嘩啦直響。
他說：「我是說，你到這裡來要幹什麼？」
「我到這裡來是要建立無線電台，可不是來白費時間嚼舌頭的，法里爾。」
「你不是來建電台的。你何必建電台呢？我們在太空中就試圖和他們建立聯繫，結果，我們發出的無線電信號猶如石沉大海，杳無音訊。又有什麼理由指望在地面上建立電台會有更大收穫？問題不在於無線電波通不過氣層上部的電離層，因為我們用亞以太無線電波也試過，結果還是一無所獲。我們幾個人都不是什麼特別的無線電專家。那麼，瓊迪，你到此地來究竟要幹什麼呢？」
林根星君主在拜倫對面坐下。一隻手悠閑地拍打著手提箱。「既然你心裡有這麼大的狐疑，那你又何必要來呢？」
「弄清事實真相。你的部下里采特告訴我，你正計畫作此一行，並且勸我與你同來。我相信，你是要他告訴我，和你同來，我就會明白你從來不背著我接收無線電報。這倒頗合情理，只不過，我認為你不會收到什麼無線電報。但是，我還是讓他說服了我，並且和你一起來到這裡。」
「弄清真相？」瓊迪嘲弄地說。
「完全正確。我已經能推測到事實真相原來是怎麼回事。」