學生休息室空無一人，裡面也是黑洞洞的。在清晨四點三十分這種時候，這裡幾乎總是這個樣子。可是，瓊迪開門時還是遲疑了一下，聽聽裡面有人沒人。
「不，」他輕聲說：「別開燈。我們談話不用這個。」
「一夜漆黑，可受夠了。」拜倫嘟噥道。
「我們讓門半開著。」
拜倫不想爭辯，他倒在緊挨身邊的椅子上。門逐漸關攏，他注視著由門縫裡射進來的光亮慢慢從長方形變成一條細線，現在一切都已過去，他不免哆嗦起來。
瓊迪把門穩住，將他那根時髦的小手杖撐在地板上那道由門縫裡射來的光亮之處。「看著這一線光亮。假如有人經過，或者門一移動，我們就會知道的。」
拜倫說：「對不起，我可不想鬼鬼祟祟。如果你不在乎，不管你要告訴我的是什麼，我都會感謝你。我知道，你救了我的命，明天，我將好好謝謝你。不過，現在我只想喝上兩口，再痛快睡一覺。」
「你的心情不難理解。」瓊迪說：「不過，看來，你大概已暫時地避免了長眠不醒，我想使這種暫時變得更久。你是否知道，我認識你父親？」
這是一個突如其來的問題，拜倫揚起雙眉，那神態猶如掉入霧裡雲中。他說：「他可從來不曾提起他認識你。」
「他要是提起過，我倒要覺得詫異了。他並不知道我在這裡所用的名字。順便請問，最近你父親有消息嗎？」
「你問這個幹嗎？」
「因為他處境極端危險。」
「什麼？」
半明半暗中，瓊迪摸到拜倫的胳膊，把它緊緊地攥住。「注意！請把你的嗓門保持在先前那個響度上。」拜倫這才明白：他們一直是在悄聲耳語。
瓊迪接著說：「說得更明確些，你父親已經被拘留。你可知道這意味著什麼嗎？」
「不，我當然不知道。誰拘留了他？你說這話是什麼意思？幹嗎要來攪擾我？」拜倫的太陽穴顫動著。「希伯奈特」加上差點丟掉性命，那兩件事使他無法迴避這位緊挨他坐著的不動聲色的花花公子，他的耳語雖輕卻如雷貫耳。
「可以肯定，」耳語聲接著說：「你父親乾的工作想必你也略有所知。」
「要是你認識我父親，你就應該知道，他是懷德莫斯的牧場主。這就是他的工作。」
瓊迪說：「啊。除去我正在為你冒著生命危險這一點外，你沒有理由非得信任我。不過，你能告訴我的一切我都知道。比方說，我知道你父親一直在密謀反對泰倫人。」
「沒有的事。」拜倫神情緊張地說：「今夜你幫了我的忙，但這並沒有賦予你這樣談論我父親的權利。」
「你這樣躲躲閃閃並不聰明，年輕人，你在浪費我的時間。你難道不明白，形勢已不允許你再支吾搪塞？老實告訴你，你父親已被泰倫人抓去，說不定現在已經死了。」
「我不相信你的話。」拜倫挺直上身回答。
「我的地位使我能夠知道這一切。」
「我們別再談這個了，瓊迪。我對神秘事件毫無興趣，而且，你的用意也叫我討厭，你是要……」
「說吧，要什麼？」瓊迪的聲音也有點不那麼優雅了。「告訴你這些對我有什麼好處？我要提醒你：雖然你不願相信我告訴你的消息，可我卻從中清楚地看到，可能有人要暗害你。仔細想想剛才發生的事吧，法里爾，我的話是真是假你好好判斷一下吧！」
拜倫說：「你重新再講一遍，直截了當些，我聽著。」
「那好！法里爾，儘管我把自己假裝成一個織女星來的人，我想你還是可以知道我是你星雲王國的同胞。」
「聽你口音似乎有這種可能。不過，這無關大局。」
「不，有關大局，我的朋友。我到這裡來，是因為跟你父親一樣，我也不喜歡泰倫人。他們壓迫我們的人民已經整整五十年，時間不短了。」
「我不是政治家。」
瓊迪的話音又一次發毛了。「哦，我可不是他們的特工，想來找你麻煩，我在告訴你事實真相。一年前，他們把我抓了起來，就象現在把你父親抓起來一樣。但是，我設法跑到地球上來了。我想在我準備回去之前，這裡大概還不會出事。有關我的情況，需要告訴你的就是這些。」
「我並沒問你這些。先生。」拜倫無法使自己的口氣更加緩和一些。瓊迪煞有介事的辭令引起了他的反感。
「這我知道。但是，至少必須告訴你這麼些情況。因為，我就是這樣才遇到你父親的。他和我一起工作，或者，確切地說，我和他一起工作。他認識我，不過不是以奈弗羅斯星上最顯赫的貴族的公開身份認識的。明白我的意思嗎？」
黑暗中，拜倫徒勞地點點頭說：「明白。」
「那就不必多說了。我在這裡甚至也保持著情報來源，我知道他已被監禁。這就是我要告訴你的消息。假如這還不過是一種揣測的話，那麼，企圖加害於你的那種嘗試已經充分證明了它。」
「何以見得？」
「假如泰倫人抓了你父親，難道他們還能讓他兒子逍遙自在嗎？」
「你是不是想要對我說，輻射彈是泰倫人安在我房裡的？這不可能。」
「為什麼不可能？難道你不清楚他們的處境？泰倫人統治著五十個星球，他們統治的人數是他們自己的一百倍。處於這樣的境地，單用武力是不足以維護其統治的。於是，卑鄙勾當，陰謀詭計，行兇暗殺便成了他們的拿手好戲。他們在太空中布下的羅網又大又嚴密。我確信，這羅網從五百光年之外一直延伸到地球。」
拜倫仍然沉淪在夢魘之中，遠處傳來鉛防護板搬進走廊的微弱聲響。他的房間里，計數器一定還在嗡嗡作響。
他說：「你這話不對。這個星期我就要回奈弗羅斯星去，他們會知道這一點，何必在這裡殺死我？如果他們等一等，就可以把我搞到手。」因為抓住了瓊迪的破綻，他感到寬慰，滿心相信自己的推理。
瓊迪向拜倫挪近一點，他那香氣撲鼻的呼吸拂動著拜倫太陽穴上的頭髮。「你父親德高望重。他的死亡——一旦遭到泰倫人的拘留，那麼，他就很可能被處決，你必須正視這一現實——甚至將引起泰倫人正在試圖豢養的戰戰兢兢、俯首貼耳的奴隸族的不滿。而作為懷德莫斯的新任牧場主，你可以把這種不滿情緒組織起來。而把你處決則將給他們造成加倍的危險。造就英烈並非他們的目的。不過，假如你是在遙遠的星球上死於非命，那對他們來說，就省事多了。」
「我不信你的話。」拜倫說。這句話已經成了他唯一的擋箭牌。
瓊迪站起身，扯了扯他那副薄薄的手套，說：「太過分了，法里爾。假如你不是裝得如此一無所知，你扮演的角色會更令人信服。你父親很可能為了保護你而不讓你知道現實情況，可我還是不相信你能完全不受他的信念的影響。你對泰倫人的憎惡不能不是你父親本身的一種反映，你不得不準備好與他們鬥爭。」
拜倫聳聳肩。
瓊迪說：「他甚至可能已經預見到你成年後的未來，而決計使用你。你在地球這裡比較方便。有可能讓你將接受的教育與某種使命——一種一旦敗露，泰倫人必定會殺死你的使命結合在一起。」
「這是無稽之談。」
「是嗎？那好吧。假如我現在所講的不能說服你，那麼事實以後會使你相信的。還會有暗害你的嘗試，而下一次他們會成功的。從此時此刻起，法里爾，你是必死無疑的了。」
拜倫抬起頭。「慢著！這事牽涉到你的什麼私人利益？」
「我是個愛國者。我想看到各個星雲王國重新獲得自由，有他們自己選擇的政府。」
「不，我指的是你的私人利益。我不能光聽信理想主義，因為我不會相信你的理想主義。如果我的話冒犯閣下，那我向你道歉。」拜倫執拗地沖著瓊迪劈劈啪啪開了一通火。
瓊迪重新坐下。他說：「我的土地被沒收了。在我流亡之前，那種被迫聽命於那班侏儒的日子實在不是滋味。就是從那時候起，嚮往做個泰倫人來到之前我祖父那樣的人的願望，變得比任何時候更加強烈。難道這還不足以構成需要進行一場革命的實際理由嗎？你父親將是這場革命的領袖。假如他不行，那就該由你來擔當！」
「我？我才二十三歲，而且對所有這些一無所知。你可以另找更合適的。」
「毫無疑問，我可以另外找人。但是，任何其他人都不是你父親的兒子。假如你父親遇害，你將成為懷德莫斯牧場的牧場主，而作為懷德莫斯的牧場主，即使你還只有十二歲，而且是個白痴的話，你也會對我很有用處的。我需要你跟泰倫人要幹掉你的理由是一樣的。就算我對你的迫切需要還不足使你相信，那麼，你總不會連他們迫切需要幹掉你也不相信吧。在你的房間里有一顆輻射彈。這隻能意味著有人要殺死你。那還會有誰想要殺你呢？」