錢襲長著一張被廖青兒形容為「苦大仇深，從小階級鬥爭經歷多了」的瘦長臉，其實他的眉頭要是能舒展開，也算是個英氣勃勃的中年男子。
何當歸在心中這樣評價了一番，然後靜等著錢襲的回答，若他贊成砍，那自己只好現身阻止，說明如今砍手已經救不了錢牡丹，再提供另一種比較極端，而且非常可怕的救治辦法。那種辦法可以稱得上是九死一生，邪異奇詭，而且只有在屍花蠱第一次發作之時才能用；若這次發作是第二次，那就只有下蠱者能救；若是第三次，那就只有太上老君才能救了。
當然，這些都是書上寫的，盡信書不如無書，她也從未處理過中蠱的病人，更何況是這種險惡到極點的屍花蠱，給錢牡丹下蠱的人一定非常很她，一刀殺了都已經不解恨了，非要折磨到這種程度才肯弄死錢牡丹，而且還讓她死後變成被人驅趕的行屍走肉，死也死得不安寧……究竟是什麼樣的仇恨呢？
當年周菁蘭對自己用逍遙蠱，除了想讓自己體驗極致的痛楚之外，最主要的原因，就是死後不留傷痕和毒素，看起來就是自然死亡的樣子。書上說，逍遙蠱顧名思義，中蠱活活痛死之後，死者的面容依然栩栩如生，和樂安詳，讓人根本想不到那人是刮骨剜心，活活痛死的，屍身還可以保持七七四十九天不壞，可是其人的魂魄俱銷，連孤魂野鬼都做不成。
總的來講，中逍遙蠱而死，是所有中蠱者中最「體面」的死法——這也是那本書上的一句話，直到今天晚上之前，她都是斷斷不肯相信的。不過，今夜看了錢牡丹的那種怖人慘狀，她是不是應該感激周菁蘭給了自己那種「體面」呢？不知道那一位高貴而重情義的夫君大人，有沒有去瞻仰他昔日寵姬「栩栩如生，和樂安詳」的遺容呢？有沒有讓人去井底，將他那個裹著襁褓、纏繞著長命鎖的女兒的小小屍身打撈出來呢？
呵呵，「蠱」真是一種可怕的東西呀，難怪世人都是談蠱色變，不過再可怕的東西也只是一個東西，一件工具而已。最可怕的還是人心，東西可以在書本上一條一綹的描述得清楚詳細，可是人心難測，再高明的相面識人的相士，最高不過國師齊經和其子齊玄余，他們也只能掐指算算人的前世今生，算算人這一生的坎坷，也不可能剖開人的心看看裡面長了些什麼樣的毒草。
那些惡毒、傲慢、嫉恨、憤世嫉俗和一切負面情緒的毒草在心中攀爬，造就了耿炳秀、曹鴻瑞、何敬先、孫湄娘那種人，並把他們的毒草種子向世間播撒，讓更多的人像他們一樣長草……現在，她自己的心上有多少草了呢？步步為營的算計羅府二房之人也就罷了，眼前坐在她身邊的那個少年，是她傳道授業的小師父呀，她怎麼可以為了讓自己脫困，就用色相誘惑於他，騙著他救自己脫離苦海呢？
不行，不能再這樣錯下去了，否則就算有朝一日報了仇，她也會變成第二個孫湄娘，一生利用著她的丈夫羅川穀，一個她完全不愛的男人。
在水牢相會的那次，孫湄娘得意的向自己透露說，她年輕時也曾懷過一個羅川穀的兒子，不過因為何敬先的一封信，她就很激動地打掉了那個孩子，等著跟何敬先幽會，直到一個月之後才發現上當受騙了，那何敬先根本就沒打算來見她。不過她也沒有太多懊悔，反正她也是不太喜歡兒子的，長大也是跟羅川穀一樣的窩囊廢……
何當歸在心中暗下決心，一定要跟孟瑄說清楚，自己原本想利用他避開仇人，後來自己突然良心發現了，懸崖勒馬了，不想去抓他的救生圈了。若是他肯原諒她，那他和她還可以繼續做師徒做朋友；若是他無法原諒，從此不再理她，那她也認了，少背兩三個心上的包袱，至少她的日子可以過得坦然一點。能及時幡然悔悟，不利用善良之人的善心，不牽累無辜之人，這才是自己跟孫湄娘最大的區別。
「柏煬柏。」孟瑄冷冷開口道，「以後盼你不要再開這等玩笑，也不要做春夢的時候，夢到一些不該夢見的人，否則我會讓你以後都不能再繼續開玩笑和做夢，現在，我跟小逸有一些兩個人的『夜半私語』要講，你真的想聽嗎？」
柏煬柏激動地點點頭，問何當歸：「我能聽嗎？我嘴巴很嚴的！」
何當歸不置可否地哼了一聲，無所謂，事無不可對人言，她已經決定向孟瑄坦白了，既然要坦坦蕩蕩地面對自己的內心，就算有個把旁聽者也無所謂。
孟瑄望著何當歸那絕美的側顏，將心頭的話一股腦傾倒給她：「小逸，剛才就在這片林子里，你那麼溫順的靠在我懷裡，安安靜靜的讓我摟著你，讓我脫你的鞋襪，讓我溫暖你冰冷的身子。」柏煬柏之處響起了響亮的抽氣聲，孟瑄繼續陳述事實，「你讓我吻你的眼睛，讓我吻你的唇，讓我吻你的身子。」柏煬柏之處響起了被口水嗆到的咳嗽聲，孟瑄無視他之後，緊聲質問道，「而你卻說，你對我無一絲男女之情？那你對我究竟是什麼樣的感情？被我吻過了，你還想嫁給誰？我們都已經這樣了，你還要說你跟我『相交不深』，那你覺得怎樣『相交』才夠深入呢？我不懂，小逸你教我。」
柏煬柏的雙眸晶亮，咳嗽聲震天響，又是甩手又是捶大腿，似乎孟瑄話語中暗藏的那些消息已經讓他興奮得手舞足蹈，忘乎所以了。而何當歸咬著牙，反覆地寬慰自己「事無不可對人言」，才能止住將柏煬柏一掌打到竹林深處的衝動，這傢伙真是有夠無聊。
柏煬柏席地而坐，從他的藥箱中摸出一小盒瓜子，一邊嗑一邊沖孟瑄擠眼：「小子你厲害，我連做夢都還沒夢到那個環節，而你竟然已經可以實實在在做到了，真是給我們男人爭光呀，書院中的那群小子知道後還不氣瘋了。」
何當歸將手中的匕首遞還孟瑄，可他的雙手都背在身後，於是她轉而將匕首遞給柏煬柏，說：「你先拿著點，等孟瑄走的時候還給他。」然後她面朝著竹林外的眾人，在地上鋪了一塊手帕，剛要學柏煬柏那樣席地而坐，孟瑄已在她的手帕上又加了一件他的疊整齊的外袍，口中道：「地上涼，仔細著了涼，回頭還要吵著讓我半夜去你房裡給你驅寒。」柏煬柏玩著匕首，吹了一個響亮的口哨。
何當歸當下也不客氣地坐在上面，冷曬道：「孟瑄你不必刻意在柏煬柏的面前提這些，他的見證不會左右我的選擇，就算再多十個旁觀者，今日我也不能再將謊言繼續下去。」
孟瑄也席地而坐，微微頷首道：「說吧，你騙了我什麼了？我洗耳恭聽。」
何當歸側耳傾聽著遠處河岸邊眾人的談話，剛才有一段略去沒聽到，彷彿是錢牡丹的父親錢襲也同意了砍手，可她的妹妹錢水仙仍然苦苦阻攔。
錢水仙淚流滿面地說：「先生和各位有所不知，姐姐天性要強，追求完美，平時上學若是衣飾搭配不好，她怎麼也要弄滿意了才肯出門，以致我二人常常遲到。有一次京城傳過來一種血玉製成的玉簪，聽說是臨安公主府上最先流行起來的，但因為血玉珍貴難得，在京城的玉石場切了一塊三丈高的原石，統共就只得了幾十斤血玉，被眾玉石店掌柜哄搶一空。當時父親也從京城高價購得一血玉玉簪，回家後給了姐姐，當時她戴上之後很開心，戴了一整夜，可第二天去書院時，她發現伍小姐竟然戴了一整套的血玉首飾，而且每一件成色都好於她的玉簪，於是她……」
她在拖延時間，何當歸在心中這樣默默道。伍毓瑩也發現這一點：「都火燒眉毛的關鍵時刻了，你還扯那些閑篇作甚，我看你分明是想拖延時間，拖延到錢牡丹斷氣了你就開心了，錢水仙，你是何居心！」
看著囁嚅答不上話的錢水仙，何當歸卻在心中想，下蠱之人至少不會是錢水仙，因為只要對蠱毒稍有涉獵的人都知道，錢牡丹中的蠱已然化開了，是覆水難收了。假如錢水仙想讓她姐姐死，那麼她現在已經達到目的了，何必弄這一套拙劣的拖延伎倆呢，如今可是在眾目睽睽之下呀，還有衙門的捕快在場，如此做法不嫌太扎眼了么？咦，錢水仙的一雙眼睛在斜斜地看著什麼地方？
「喂，你們兩個。」當然，何當歸主要喊的是孟瑄，「有沒有聽見河岸對面的蒿草叢中有什麼動靜，有沒有人的呼吸聲？」蒿草叢距離此處有四五百丈，中間又隔著湍急奔騰的河流，想聽到那裡傳來人的呼吸聲，連何當歸也是絕難辦到的，更不要說柏煬柏了，所以實際上她問的就是孟瑄。
「似乎是有一個呼吸聲和四五個腳步聲。」孟瑄凝聽了一下，而後深深注視何當歸，「還是說說我們的事吧，你對我的心……」
「一個呼吸聲和四五個腳步聲？」何當歸不可思議道，「你傻了，還是耳朵出毛病了？」
孟瑄不耐煩道：「我怎知道，可能就是耳朵出毛病了吧，反正自從遇見你，我身上的毛病也不差這一樁了，我對你的心意你應該已經很了解了，而你對我的態度真是讓我迷惑到了極點。今日初見時，你那般溫順乖巧，任我予取予求，讓我以為你對我也有情，為何後來說掰臉就掰了臉，還拉著柏煬柏與我不辭而別？」
何當歸回思前事，答道：「當時不