「左手。」何當歸微笑道出了答案後，直接斟一杯酒遞給廖青兒，似乎對自己的判斷胸有成竹。
廖青兒不可思議地攤開她的左手，掌心裡靜靜躺著一枚蠶豆大的小瓷人，她不禁嘟嘴道：「怎麼搞的，怎麼你每次都能猜中，難道你有特異功能？難道是透視眼之類的？咦，要是那樣的話，我們就去混賭坊吧！」
何當歸用纖指優雅地拈起那枚小瓷人，用指尖把玩著，向她解釋道：「是你自己藏不住事，每次你藏在左手裡，你的眼珠就略往右手斜一下，而左拳的中指部分凹進去的比之右拳多一點點，彷彿怕裡面的小人兒飛走似的。透視眼？你的意思是我能隔板猜物？呵，我倒是認得一個有這般本事的人物，不過每次他揣著他的銀子和本事進賭坊，回回都是鼻青臉腫、兩手空空地出來，那賭坊是吃銀子的地方，你以為人家會由著你贏啊？連開六把贏，就會有人來找你『談心』了。」
「厲害！」廖青兒摘下何當歸髻上的一片落葉，讚歎說，「沒想到你會讀心術啊，還是無師自通的那種，憑一個動作一個眼神的小細節就能知道別人的想法，我覺得咱們真可以去賭坊撈兩票，反正你有武功，修理幾個打手不在話下。到時候咱們贏個幾百兩就風緊扯乎，我帶著銀子開路，你斷後，怎麼樣？」
「噓——」何當歸瞧見關瞻、伍毓瑩、牛溫寶和祁沐兒四個人坐在了離她們不遠的石台，連忙低聲制止廖青兒道，「青兒你不要總把我會武功的事掛在嘴邊，習武乃強身健體和防身之用，羅家人都不知我暗中習練武藝，你不要給我宣揚出去。」
「了解！」廖青兒調侃道，「繼孟瑄、段曉樓、朱老頭之後的第四個禁忌詞出現了——會武功，喂，不如咱們拆開宋才子的信看看吧？神秘兮兮的一直叮囑讓你細讀，裡面究竟寫了什麼啊。」
何當歸自斟自飲道：「不行，你要看就回去看，每次你當眾拆開看都會念出聲來，人家也是一顆誠心寫成的書信，不可如此踐踏。」
廖青兒撇嘴：「切，有個毛誠心，每封信都是讚美你的小臉蛋兒能嚇死魚啊，雁啊，說他們對你多仰慕多有誠意啊，最後卻是一致要求娶你為小妾！古代的男人真是貪心，就說那個文翰吧，要娶位門當戶對的貴女，還想弄幾個美人放在家裡賞心悅目，包二奶包得這樣明目張胆，簡直令人髮指。那個段曉樓算是好的了，願意娶你當正妻，可是三天兩頭就跟我表姐關筠糾纏不清，真是搞不懂他是什麼心理，明明愛你愛得好像可以立馬去上刀山下火海的樣子，我都想張口勸你應下他的求親了，誰知一轉身就在拐角處看見他在給關筠擦眼淚……」
「易求無價寶，難得有情郎，段公子是個好人，我很為關小姐歡喜，也相信她是段公子的良配，這個話題到此為止。」何當歸迅速地說完，轉而問，「你剛剛說『弄幾個美人放家裡』，難不成文公子還給別人遞過信？」
廖青兒用眼睛斜了斜左邊關瞻那群人，附耳道：「不就是我們書院新來的小白兔公主祁沐兒，大鹽商的私生女。前天中午，我親眼看見文翰把她堵在了後山的跑馬場，小白兔低著頭往左走，文翰就往左一欄，小白兔紅著臉往右走，文翰又往右欄，小白兔轉個身，文翰也轉個圈跳到她前面，兩個人玩得不亦樂乎……嘖嘖，年輕真好啊。」
何當歸面上不動聲色，眼中卻滲入笑意：「你怎麼對祁小姐偏見這樣大，她又沒惹過你。」
廖青兒努一努嘴，悶悶道：「不是跟你說過了嘛，我穿來這裡之前，就是被我爹小妾的女兒搶了未婚夫，蹲在公共廁所里痛哭才不小心穿過來的。後來，我試著在你們這裡的公廁里大哭，可怎麼哭都穿不回去了，唉，我那邊的老娘和我的存款啊……所以我平生最恨小妾的女兒，而且那個祁沐兒一看就是很會裝的那種。」發現何當歸滿臉若有所思的表情，廖青兒連忙擺手解釋道，「你別誤會，我不是說你！你這樣的情況在我眼裡根本不算是小妾的女兒，而是最最正牌的何家大小姐，至於你娘再嫁一回人的事，那就更平常了，我上輩子就經常鼓勵我娘去上網征個婚。」
何當歸回過神來，微笑道：「我沒什麼，剛才只是想到了別的事情，對了青兒，你認得那邊的那兩個少女么，穿同樣款式百花綉裙，披纏臂粉紗的那兩個。」
「哦，好像是錢家的兩姐妹吧，叫什麼桃花杏花還是牡丹花之類的記不清了，不過這個錢家咱們都熟，就是南大街開鳳芙酒樓和鳳芙妓院的暴發戶錢家，跟咱們算是同行三分仇啊，老是剽竊咱們的怡紅院的idea，真想去扁那邊的老鴇一頓。而且你知道這錢家是靠什麼起家的嗎？當年在鎮江，就是他們家盤下了珍珠姐的酒樓和宅子，轉手一倒，凈賺了八百兩銀子！」
廖青兒憤憤地拿手指去掏鼻孔，何當歸連忙抓起一旁的團扇遮住她的臉，笑責道：「對岸近百位公子大睜著眼睛瞧著咱們這裡，你好歹也裝一裝大家閨秀的做派，你在那邊兒的時候不是什麼『女碩士』嗎？不是說相當於我們這裡的大學士嗎？擺出你的官威儀錶呀，你不是要『吊凱子』么。」
廖青兒撲哧笑出聲來，樂不可支地說：「我凌亂了，女碩士算哪門子的官！看廁所的大媽還帶個三道杠，我就是個常年蹲生化實驗室的一道杠小組長，上回跟你提大學士，是說我的專業知識相當於你們這裡的大學士，本質上講我還是一個草民！再說了，河對岸那些大才子、大詩人們不錯眼珠子的看的都是你，估計他們已經把我和咱倆屁股下的大青石同化了，連我是扁是圓都沒人注意到……唔，小逸你不用覺得愧疚，我已經當綠葉當習慣了，而且珍珠姐的經歷激勵了我，女強人也有春天，我的春天早晚會到的。我就想找個像盧知州那樣老實巴交，什麼都老婆說了算的小相公。」
此「珍珠」即當日水商觀的真珠師傅，兩年多前她還俗來到了揚州，在一個官府開設的孤兒收容所做了廚娘，後來有一次她領幾個娃兒去「全濟堂」看病的時候巧遇了何當歸和廖青兒。
何當歸和她是舊友重逢，廖青兒和她是一見如故，三人攀談之下，已更名為「秦珍珠」的她講出了自己出家前的遭遇，並說她細想了幾個月何當歸臨行前的勸導箴言，覺得枯木亦有逢春時，她應該多走出來看看陽光普照的地方。得知何當歸和廖青兒正在合夥做生意，急欲尋找投資人的時候，珍珠就將自己的一千兩銀子拿出來湊份子，讓廖青兒她們湊夠了盤下醉香樓的錢，順利開起了怡紅院。
而當了「大股東」之後的珍珠，多數時候還是在孤兒收容所做事，給娃兒們做熱湯熱飯，直到一年前，她又在那裡遇到了當年審理「告夫案」的盧縣令。自揚州魏知州貪污潛逃後，官聲甚佳的盧縣令就右遷至揚州，填了這一個空缺，所以他已成了官至從五品的盧知州。
盧知州也是去探望孤兒所的孩子，卻意外見到了七年來人間蒸發的秋蘋，驚喜之餘，他傾訴了當年追她的馬車之時，自己不慎跌落馬下，摔斷了腿不能繼續追的舊事，怕她不信，還當場撩開袍子捲起褲子，展示了自己腿上的舊傷。
他深情告白說，審理那樁案子的兩個多月里，她住在縣衙的客房中，每天晚上坐在井邊對著月亮梳頭，而他就悄悄倚在牆邊遙望她，指望著那件案子早早結束，他和她脫去首告人和審案官員的關係後就向她表明心跡，沒想到案子結束後她就突然留書致謝，不辭而別了。他苦追不到，尋訪不得，望月單思，輾轉反側……他到現在還在等她，業已年近三十仍未有一妻一妾。
珍珠的年齡比這盧知州大三歲，是個普通民女，又曾嫁人七年，雖然她也暗暗仰慕盧知州，但世俗的眼光令她卻步不前。兩人的關係，一時就像七年前那樣僵持住了。
最後廖青兒得知此事，跟何當歸一起略施一小計，讓珍珠姐抱著盧知州的「屍體」哭著道出了對他的感情，聽得被何當歸封住穴道的盧知州心花怒放，於是等穴道化開之後，這一對衝破世俗桎梏的戀人終於喜結良緣，如今珍珠已有了三個月的身孕，專心坐在家裡繡花安胎。
「青兒你一時說要嫁個大富翁，一時說要娶個美男子，一時又說要找個小相公，很難想像這世上會有一個三者齊備的男子存在，我勸你還是降低點兒標準吧。」何當歸取笑道，「在我們這裡，女子二十二歲之後還沒定親就很奇怪了，若是二十六歲後不嫁人就要交給官府三倍的人頭稅，而且其他人都會像看長犄角的怪物那樣看著那名交稅者。你現在已經是十九高齡，莫要挑花了眼，最後挑到一個『三無男子』。」
「誰說我要找個三合一的人？本小姐說的是找三個相公，一號相公用來付賬，二號相公用來侍寢和帶出去逛街吃飯，三號……呃，三號用來當沙包出氣！」廖青兒仰頭，神往地想了一回，看到何當歸的表情抽搐，她抗議道，「幹嘛，你在笑話我？別忘了，我現在可是兩萬多兩銀子身家的富姐，當然要過一過他們那些有錢男人左擁右抱的癮，給咱們女人揚眉吐氣一回。瞧吧瞧吧——」
廖青兒朝著河對岸努了努嘴，示意何當歸去看，「那