時間一分一秒地過去了。道姑們聚在一起竊竊私語，時不時地用眼睛瞄一下那邊的四個高大英俊的男子。
不少人心中暗自高興，這下子，那姓何的妮子要倒霉了！憑什麼她一個乳臭未乾的丫頭片子就博得了官爺的喜愛，還處處維護她？呿，想跟她們搶男人，那妮子還早了十年！她們與懷心之間的矛盾是內部矛盾，懷心沒有了太塵當靠山，想除掉她有的是機會。而姓何的妮子號稱是「官家千金」，呸，又比她們高等到哪裡呢？平時不能動她，這次終於找到出氣的機會了！
巷尾的一棵楊樹下，段曉樓、廖之遠負手而立，陸江北、高絕閉目養神。
廖之遠的一雙貓眼轉了轉，伸手搭上高絕，問：「喂，黑面大人，你的藥性退了嗎？這葯什麼滋味？你的腿還軟嗎？」
高絕危險地張開眼睛，從牙縫裡擠出一個字：「滾。」
廖之遠無趣地摸了摸鼻子，轉身背對著高絕，口中低聲嘀咕：「忒小氣了，我又不是故意的。」
陸江北輕笑道：「這次多虧了何小姐的高明醫術，否則高絕他吃那葯吃的分量太多，只能去青樓解決問題了，待回京後若被嫂子得知，只怕要鬧出家變。」
廖之遠又搭住陸江北的肩膀，問：「哈，話說陸少，如果沒有她的藥方，你準備怎麼解決啊？」
陸江北抬手賞了他小腹一拳，笑罵道：「你怎麼還不去死！若不是你這山貓惹禍，也不會鬧出這樣的笑話，害我們二人泡了整宿的葯浴，真氣也衝散了三成。等過幾日恢複之後，少不得要跟你好好算賬！」
段曉樓沒好氣地白陸江北一眼：「現在你的恩人有難，你倒很有閑心玩耍。」
陸江北和廖之遠一起嘲笑他：「切，你演戲也演過頭了吧，這次有『難』的可不是她，而是——」
「師父，何小姐來了！」真明氣喘吁吁地跑來，用手指著背後，彙報道，「不過金鎖已經沒了，你不知道，剛才我去東廂的時候……」
眾人齊刷刷地轉身，一起看著遠處那個烏髮蟬鬢、蓮步小襪，慢悠悠走過來的女孩。
等她漸漸走近了，太善皮笑肉不笑地問：「何小姐，貧道聽真明說，你沒把金鎖帶來？這金鎖現在可牽扯了一件大案子，何小姐為什麼不肯把它拿來給咱們看看呢？莫非其中有什麼貓膩不成？」太善打定了主意，要通過咄咄逼人的問話，先從氣勢上壓倒她，再一鼓作氣把罪名栽到她身上。
何當歸的小臉蒼白得沒有血色，眼神迷茫失措，眼角還隱隱有些淚濕。沉默了片刻，她蹙著黛眉，輕輕說：「貴觀走水的事我也聽說了，心中深表同情，但我自從住進貴觀，從未來過這個廚房，也不知我金鎖上的花紋怎會印在這個地方。」
太善冷笑：「那可真奇了，難道金鎖自己長腿飛到這裡了？又自己沾上炭灰，貼到牆上了？」
何當歸的神情慾言又止，最後卻只是垂頭嘆氣：「關於此事，小女子原本想明天求師太幫忙。可是如今貴觀走水了，損失嚴重，因此我也不敢把自己的小事拿來煩師太，就算是小女子命該如此吧。」一席話說得眾人一頭霧水，何當歸四下里望了幾眼，很快找到了牆上的那個黑印，驚訝道，「那個果然很像我金鎖上的花紋呢，可是——師太確定花紋是今夜印上去的嗎？而且師太為什麼一口咬定，這是縱火犯留下的呢？」
「花紋就是今夜新出現的！」懷心大聲叫著，尖銳的聲音在整個小巷裡回蕩，「我記得一清二楚，我做完飯走的時候，牆上還是乾淨的！」
「沒錯。」一個十五六的小道姑證實，「我今晚碰巧路過這裡，那時候我還沒看見黑印！」
一個高瘦的道姑也上前一步，說：「我也一樣！大家都知道，我的記憶力是道觀里最好的，經文也背得最快。我可以很肯定的說，這個黑印是今夜裡才有的，所以很有可能是縱火犯無意間留下的！」
「看樣子是用炭粉印上去的，難道是縱火犯搬運炭的時候，不小心碰到了牆？」
「啊，你一說我突然想起來了，前兩天東廂的院子外不是堆了很多炭嗎？那些炭點多少次火都夠了，說不定，下一次換我們住的地方著火！」
「呀呀，你別亂說，要嚇壞我啦！不過，咱們跟她又沒仇沒怨的，她幹嘛要燒咱們的道觀？」
「你去問她啊，我怎麼知道？她是個錦衣玉食的千金小姐，可能是嫌咱道觀的伙食不好，所以索性一把火燒了廚房！」
「……」
段曉樓聽得心頭冒火，很想把牆捶一個洞，而廖之遠和陸江北則是聽得又好氣又好笑。
他們往日聽說，女人云集的內宅是一個沒有硝煙的戰場，他們還覺得這說法蠻誇張的。那些嬌滴滴的女子不過就是拌拌嘴、吃吃醋而已，能翻起多大的浪？
今夜的所見所聞，著實讓他們大開眼界。連已經出家的女人也不能免俗，七十多人嘰嘰呱呱的，比幾萬隻鴨子還吵。你一言我一語，句句都是綿里藏針，把話鋒漸漸瞄準了何當歸，根本不給何當歸一個辯解的機會，直接就把她判定為「縱火犯」了。
如果他們沒有親手舉起火摺子，沒有親手點起這把火，說不定也有幾分信她們的話了。那所謂的「縱火犯」遠在天邊近在眼前，不是何當歸，而是段廖陸高四人。
突然，高絕拔出了大刀，揚手將焦黑的灶台劈成四半，一字一頓，把話說得如同地獄開啟的前兆。
「你們真的很吵，閉嘴。」
道姑們最多也就見過江湖賣藝的假模假式「胸口碎大石」，哪見過這種驚人的場面，頓時嚇得自發自動地集體抱頭蹲下，連太善也不例外。
在一片人為的寂靜中，何當歸怯怯的聲音響起來：「太善師太，各位師傅，今夜貴道觀走水，各位的心情我可以理解。不過我的金鎖早已經遺失了，因此放火的人絕對不是我，還望各位師傅明察。」
太善抱著頭蹲著，人也矮了一截，依然硬裝著氣勢洶洶地說：「這又奇了，這邊我們查出了你的東西和縱火賊留下的一樣，那邊你的東西就丟了，天下間有這樣巧合的事嗎？」哼哼，無論那小妮子怎麼辯白，這個黑鍋她都背定了！她就是上天送來了給道觀墊背的！
「師太，你說錯了。」何當歸的聲音淺淺柔柔，像羽毛一樣刷過眾人的心頭，「道觀走水是今天夜裡的事，而我的金鎖卻是白天就丟失了。因為這把金鎖是小女子的愛物，我丟失後十分焦急，所以我還投狀報了官，兔兒鎮的衙役正三班輪換在道觀里明察暗訪，所以丟鎖之事絕不是小女子信口開河。」
真明小聲地證實道：「師父，我剛剛就說了，可是……你們都沒聽見，我去東廂的時候，看見何小姐的屋子被翻得亂七八糟，看起來是遭了賊了！」
太善的臉一陣紅一陣白，其他的道姑也面露失望之色，這樣一來就不能讓何當歸頂下縱火的罪名了。
何當歸不緊不慢地繼續說：「請各位明鑒，一則我的屋裡就有火爐，燒水煮湯的在屋裡做就行了，斷斷不會跑到這裡來；二則是我本人叫來了十幾個捕快幫忙尋找失物，又怎麼可能在他們的眼皮子底下故意放火？因此——就算是真的有人心懷不滿，意圖放火燒了錦衣衛大人，營救囚犯太塵，那個人也絕對不是我。呵，聽說太塵已經在道觀住了將近三十年，廣結善緣，極受愛戴。而小女子才住進來不到七天，僅見過太塵一面，跟她說過兩三句話，怎比得上各位師傅和她的感情深厚呢？」
太善越聽頭上的汗越多，壞了壞了，自己怎麼忘了這一茬了？她後悔不迭，如果剛剛讓懷心領一個「過失引火」的罪名，這事情原本能小大事化小，就算錦衣衛揪著這件事不放，處罰也不會重到哪裡去，最多就是閉門思過、停止接待香客。可是，太善先是想趁機把懷心弄死，就隨便給懷心安了一個「營救太塵」的罪名；後來，她物色到了更好的替罪羔羊何當歸，又給何當歸扣了個「縱火燒官」的罪名。
現在，何當歸輕鬆洗去了她自己的嫌疑，卻把「縱火燒官」和「營救太塵」的兩個罪名疊在一起，丟還給她們。太善實在沒有想到，那個外表柔弱的丫頭不光腦筋很清楚，嘴皮子也如此厲害！這回她太善是搬起石頭，砸了自己的腳了！
太善怨憤地看了何當歸一眼，卻見何當歸也正在直直地盯著她瞧。那眼神冷幽幽的，像是從寒冬臘月里的古井中望出來的，帶著一股讓人發怯的森森寒氣，竟然讓身為老油條的太善生生打了個寒顫。太善自衛一般地低下了頭，心中驚疑不定，不明白自己怎麼會如此畏懼一個十歲小丫頭的眼神。她想要抬頭再確認一回，說不清為什麼，她心中有一個強烈的聲音勸告著自己，不要抬頭，不要抬頭！
段曉樓皺眉看何當歸，責怪道：「這麼冷的天，你怎麼不多加件斗篷，若再著了風寒怎麼辦？」何當歸垂眸淺笑，廖之遠仰頭，對著頭頂上的月亮翻了個白眼。
陸江北負手看著一群蹲在地上的道姑，上前踱了兩步，冷冷道：「道觀是清修之地，竟會有盜竊之事發