大概沒有一個地方會像監獄那麼磨練一個人的意志，林焱之前呆的監室一共有8個人，兩個吸毒犯，兩個人販子，一個女騙子，剩下的三個，一個是因為忍受不了家庭暴力將丈夫重傷的家庭婦女，一個被男人騙身騙錢伺機報復不成反而成了敲詐犯，還有就是她，因為受賄已逃逸行長的錢，成了監室裡面唯一一個經濟犯。
監室里，四個小學文化，兩個高中文化，一個大專生，還有就是林焱這個重本畢業的本科生。
但是監獄裡，文化越高，往往日子是最難過的，沒有尊嚴，沒有自由，唯一的精神還要靠自己的意念來畫餅充饑。
有段時間了，林焱也常常破罐子破摔地想，如果她是一個沒有文化沒有思想的女人，她在裡面的日子會不好過一點，她可以像一台監獄裡的縫紉機，每天機械地幹活，不用想什麼時候可以見到她的冬冬，不去想那些所謂的愛恨情仇，吃飽了做事，做完事後按時入睡，連夢境也沒有，沒有夢，也就沒有第二天醒來後的失落。
之後林焱真的這樣過了一段的日子，然後是在一次法律教育的講座上，她再次振作了回來。過來講課的是一個上了年紀的女人，雖然年紀大了，但是面容看起來紅潤又精神，不用看就是生活在優質環境的幸福女人，當時林焱真的很反感這樣的教育，沒有人可以體會到她的心情，但是那個女人的演講里的一句話一直留在林焱的腦海里——「破罐子破摔只能和懦弱做朋友。」
「破罐子破摔只能懦弱做朋友，如果你們自己不努力，沒有人可以拯救你們，苦難永遠是人生的老師，只有經歷過苦難的人，才會學會珍惜以後每一天有陽光的日子。」
講座後面有個提問環節，林焱是他們那個監室里文化水平最高的，獄警就把提問的任務交給她，題目都是獄警之前準備好的。
林焱在獄警的指使下站起來：「虞警長，以後我們出去了，這個社會還會接受我們嗎？」
「當然，社會永遠不會拋棄你們，但是你們的心中也要有陽關，眼裡有光才能看到陽光不是嗎……」
講座結束，林焱呆在監室里做紙袋，然後一個幹警走過來，對林焱說：「你跟我過來。」
是之前講座的虞警長要找她談話，林焱不知道虞警長找她問什麼，她來到她局促地立在門外的時候，李唐正彎下腰跟虞警長說話，神色格外尊敬。
然後那個女人抬起頭，對她說：「進來吧，姑娘。」
「我看過你的檔案，你本應該是個光明的未來，一時糊塗犯了錯，希望你在監獄裡好好接受教育，以後出去再好好做人，好嗎？」
很官方的話，因為這位虞警長的慈眉善目，林焱麻木的心第一次動容了，點了點頭：「我會的……」
「好孩子。」
林焱回去的時候，有人在談論這個虞警長，她是S市江雨的太太，原來發改委書記下海經商，把房地產生意做得有聲有色。虞警長和江雨在生江岩之前有過一個女兒，不過因為虞警長一次案件得罪了一個死刑犯，然後死刑犯跟照顧孩子的保姆一塊兒綁架了她襁褓中的女兒，最後給撕票了。
「聽說她女兒出事後，虞警長瘋了一段時間，後來生了兒子江岩才恢複正常。」
……
原來那麼光鮮的一個女人，也有這樣的悲傷。
林焱原先在獄中打毛衣、釘扣子、做紙袋、折信封之類的活，之後是踩縫紉機，給外面的工廠做衣服、內衣、床單之類的活，最後因為形象好，進了監獄的才藝隊，成了演員，過年過年逢年過節就參加監獄裡文藝演出。
原本進才藝隊必須要十年以上的服役女犯人才夠資格，林焱不知道自己被怎麼被挑選上的，後來李唐找她談話才知道是他給她安排的。
監獄裡排舞唱歌都有專門的老師指導，排歌練舞比整天整夜踩縫紉機要舒服很多，加上林焱表現好，之後因為有李唐的照顧，她在監獄裡的生活跟別人比起來，真的還算幸運。
人對在苦惱里拉自己一把的人總格外感激，所以對於李唐，林焱明知道他一直在利用她，但是這個男人，她也永遠在心裡感激他，跟情愛無關。
……
林焱是這樣的經歷，而嚴珂呢，大概就是典型的「父親賭博」「母親重病」的代表，來「君顏」上班的女人都愛把自己身世說得越凄苦越好，差不多都是走小白花路線，個個都是身世凄苦遇人不淑，不過願意相信的男人還真不少。
其實很多小姐，只是給自己犯錯和這份不光彩的工作找一個掩飾的借口。
但是林焱知道，嚴珂是真的「父親賭博、母親重病」，嚴珂漂亮，除了每次的坐台費，客人都愛多給她一點，當然抱著什麼樣的心思就不言而喻了。
林焱和嚴珂第二天繼續看廠房，林焱馬尾高高紮起穿上正式西裝戴上眼鏡的時候，嚴珂忍不住說：「林姐，我就覺得你是一個干大事的。」
「換件衣服就變成了干大事了啊。」林焱對著鏡子拍了點胭脂，整個人除了精神之外，還多了一份血氣。
「沒有，之前你也這樣給我感覺，所以我一直願意跟著你。」嚴珂說，然後繼續查看路線，抬頭問林焱，「我們先去看哪裡？」
林焱想了想，把隨身攜帶的本子遞給嚴珂看：「先這裡吧，150多平方，雖然偏遠了點，但是交通不錯。」
林焱選的是一個距離S市二十公里的億家村，附近有一所大學城，很多學校的分校就在這裡，然後剩下的就是各種輕工廠和民住宅。
林焱看重的廠房就位於大學城的附近，原先就是一家外貿加工廠，遇上金融風暴倒閉後租給品牌電器當倉庫用的，廠子老闆是一個光頭中年男人，一身膘肉：「你們兩個人是誰要租？」
「我們是合伙人。」林焱回答。
老闆打量了她一眼：「貴姓。」
「林。」
「林小姐，不談價，一年起租，租金7萬，一次性付清。」
這個價格明顯貴了，S市郊區廠房租金一般是每平方每天0.65元，林焱看向老闆：「價格有點高。」
「租不起趕快走人。」老闆有點不耐煩，已經拿出手機撥打電話找人打牌，林焱和嚴珂互看了一眼，跟老闆說了一聲，從小廠房出來。
中午大學城的商業街吃麻辣燙，嚴珂看到林焱放了兩勺辣椒進去，開口：「林姐真會吃辣。」
林焱笑說：「小時候家裡窮，唯獨辣椒多，熬夜做活的時候就嚼干辣椒提神。」
嚴珂聽完深有感慨地說：「有時候真是羨慕那些出身好的女人，生出來就有了別人要一輩子奮鬥的東西，相反我們這樣的，生出來就帶著一身債。」
林焱上大學的時候還是一個志向萬里的女青年，現在聽嚴珂的出身論，還真是很同意她的話，笑眯眯拿起桌上的雪碧：「來，祝我們下輩子投個好胎。」
就在這時，頭頂上方傳來幾道小聲，林焱抬頭，幾個男大學生已經立在林焱和嚴珂跟前：「你們是哪所大學的，可以給個聯繫方式嗎，我們是外聯部的，最近想策劃一個聯誼活動。」
林焱和嚴珂走出麻辣燙店的時候，相互大笑出聲，之前在廠老闆那裡收到的氣全部煙消雲散，果然沒有比認錯年齡讓女人更開心的事情了。
下午林焱又看了幾個寫字樓的辦公間，地段是不錯，不過七八十平方大小就要每月上萬的租金，晚上回到酒店，林焱和嚴珂兩兩對坐著揉著的腳，中間放著一張今天看下來的廠房和辦公間的對比圖。
就在這時，電話響了，林焱看了眼號碼，狐疑地按了接聽鍵，掛上電話，對嚴珂說：「胖老闆約我們明天再談談，說可以便宜點。」
「太好了。」嚴珂眉眼歡笑，「我就說那個老闆肯定再會找來的，他那破房子不租給我們能租給誰，林姐，你說對吧？」
林焱也開心：「明天先去看看吧，地址還是不錯的。」
林焱睡覺之前又拿出手機看了眼她放在裡面的冬冬照片，過了會，傳來嚴珂的聲音：「林姐，如果想兒子，明天先去看看他吧。」
林焱轉了個身，望著黑漆漆的天花板，微抿雙唇，輕吐出心口一股郁意：「再說吧。」
第二天，林焱跟胖老闆見面，胖老闆願意便宜兩萬給她，五萬一年，水電費自付，不過有條件，以後公司有起色，廠房租金可以用來入股。
林焱喝著胖老闆沏的綠茶，笑問：「怎麼老闆又放心把廠子租給我們了？」
「做生意嘛，主要是看人，我看人都很準的，覺得你們兩個都會做生意。」
「謝謝老闆賞識啊。」嚴珂說，然後對林焱說，「林姐，如何合適的話，我們先付個定金。」
林焱點頭，付了五千定金簽了一份合同，回去的時候跟嚴珂說：「覺得這事是在太順了。」
「林姐，是你太悲觀了，覺得順就是陷阱，現在人都很忙，哪有人閑著沒事專門陷害別人。」嚴珂給林焱分析說，「你想啊，