時至季秋，原本應是天高氣爽的季節。然前幾日的陰雨，讓天低下了高貴的頭顱，整個天際變得沉悶而壓抑。
馬匹飛馳著，四隻蹄子交替著陷落在下雨後鬆軟的路面上，踩出的泥星子飛濺老高，一點一點像開花似的蘸到了夏初七的裙擺上。
可她似是未覺。
她看著道路兩側飛馳而過的景物，眼底有濃重的陰霾情緒。
好一派蕭瑟之景！
路邊上，枯萎的樹葉兒耷拉著腦袋，有氣無力的被北風吹得一盪一盪，訴說著荒涼。兵荒馬亂的日子久了，農田上的耕地荒蕪一片，只有野草在頑強的生長，原本該勞作在田地里的農夫們早已舉家搬遷，偶爾有幾隻小麻雀不知人間疾苦，在莊稼地里，在蘆草房上啄啄停停，停停啄啄。
「戰爭，毀的是多少人的家園。」
她若有所思的感慨著，純屬無奈。
「看不下去了？你不也沒有阻止趙樽南下。」
身後的男人，低低冒了一句，輕哼聲裡帶了一絲淺淺的嘲弄。只可惜，對於一個聾子來說，不論他怎樣諷刺，都是徒勞。
夏初七聽不見東方青玄的聲音，她的目光仍是看著荒廢的田地，看被馬兒驚得撲騰著翅膀衝天而起的麻雀，心裡像堵了棉花，一緊，一窒，呼吸困難。
「東方青玄，你佔據居庸關，僅僅只是想要佔據這一片南晏的領土，還是想要帶兵南下，與趙樽一較高下，奪下南晏江山，甚至天下？」
說完這句話，她轉回了頭。
東方青玄看著她的眼睛，半晌沒有回答，只是策馬的速度更快，面色也更為清冷。
過了一會兒，直到馬兒狂奔出數十丈，他才輕笑一聲。
「弱肉強食，只為生存。」
「生存？」夏初七看著他稜角分明的唇形，目光一哂，「這般說，屬實也有道理。人都是自私的，漠北苦寒，不適合人居，你想要帶著族人入關，也是人之常情。可就是你做事的手法，為何總這般讓人不屑？」
東方青玄低頭，目光涼涼看她，不答。
她仰著頭，道，「你曉得我最喜歡趙十九什麼嗎？他一生戎馬倥傯，手上沾的鮮血也不少。但他要殺要剮，都坦坦蕩蕩，從不屑做那些陰損之事。比起你來，他嚴肅了一點，冷漠了一點，迂腐了一點，也頑固了一點，但他這樣的處世方式，卻偏生可以讓人覺得更為踏實一點。嗯，大抵與『不做虧心事，不怕鬼敲門』一個道理。而你——」
拖曳著輕緩的嗓子，她似嘆似悟。
「我們如今各自為政，我並無怪你之意。只是在想，恐是當年在錦衣衛的作派習慣了，你做事實在偏激，比如那一日的居庸關……若是趙十九先入城，死的人，會少很多很少……」
東方青玄唇角一勾。
「你可知為什麼嗎？只有一個原因。」
「嗯？」夏初七飛揚的眉，像兩條旖旎的柳枝，瞧得東方青玄怦然心動，緩緩笑開，「因為趙樽是南晏人，而我不是。」
「這有何區別？」
東方青玄眉梢一揚，「阿楚，你不公平。你怎麼不提趙樽當年在烏那殺了多少人？你也說他戎馬倥傯一生，屍橫遍野的時候，難道少了嗎？」
「……」也許是吧？
但趙十九確實是尊重對手的。
下意識的，夏初七想起了趙樽在盧龍塞死亡的將士碑上提得那首輓聯——赴湯蹈火馳千里而衛家國，粉身碎骨遁萬騎以砥社稷。
那是不一樣的，趙十九從不輕賤人命。
「東方青玄……」
她想爭辯，話未出口，東方青玄顯然已知她要說什麼，只冷嘲著哼一聲，雙腿夾向馬肚子。
「駕——」
如今是大白天，東方青玄身著晉軍的軍服，走在人跡罕至的荒山野嶺，極是引人注目。好在他對地方似是很熟悉，挑的路線也很隱蔽，走了許久，一個人煙都沒有遇到。
山風裊裊中，許久，二人再無交流。
約摸又行了十來里路，夏初七被馬兒顛覆得有些受不住，捂著胸口堅持了一會兒，眼看四野還是荒山，似乎還沒有到地方的樣子，心中的疑惑更甚，語氣也焦灼起來。
「東方青玄，你到底帶我去哪？」
「到了便知。」他還是那句話。
「你的目的。」她恨聲，問得簡潔。
「要你。」東方青玄一笑，回答得也乾脆利落。
「你撒謊！」夏初七怎會相們這樣的鬼話？
東方青玄笑哼一聲，不辯解，不回答。
正在這時，「嗖——」的一聲響過，他目光一厲，轉頭看向邊上的山野叢林，瞳孔猛地一縮。
「什麼人，出來！」
說出來便出來，不過眨眼工夫，窸窸窣窣的樹葉兒摩擦聲里，利索得奔出了數十名身穿北狄軍服的人，他們口中吆喝著「抓住這兩個南狗」，便斜刺里衝出來攔截馬匹。
這個地方離北狄駐營地不遠。
很顯然這些人把他們當成南晏人了。
東方青玄不想多生事端，眉頭一蹙，用蒙語高聲道，「諸位同胞，我們並非南晏人，亂世求生，在南晏過不下去了，這才偷了這身衣服，求個活路回漠北……」
他標準的蒙族話，讓那些人微微一怔。
也就是在這一瞬，東方青玄右手突地探入懷裡，再次揚起來時，一顆黑不溜啾的東西脫手而去，落地時發出「砰」的一聲炸響，緊跟著便升騰起一股股濃霧似的白色粉末……
「咳咳咳——」
那些人始料未及，揮手扇煙。
「好好享受著，再會。」
東方青玄帶著楚七，不想與這些人糾纏，打馬厲喝一聲，人與馬便疾風般賓士出去。馬兒受驚，狂亂地「嘶」聲吼著，撒丫子跑得極快。
「他娘的南狗，抓住他們！」
後頭，傳來陣陣的喊殺聲。
東方青玄低頭看一眼夏初七，緊了緊她的腰。
「他們追上來了！抓緊我，小心些。」
整個過程中，夏初七一直未動聲色。
先前緊張時她都沒有怕，何況是這會兒？他們騎在馬上，而那些北狄人……如果她沒有看錯的話，應該是步行的。
回頭看一眼東方青玄的目光，她突地一笑，「老實說，我真有些佩服你的學習能力了。你剛才甩的火霹靂，原本是我的專利，卻被你盜用去了，一兩銀子的技術支持費都沒給我。還有兀良汗的火炮與火銃，先進程度竟然與晉軍的相差無幾。」
目光冷一下，她視線冷颼颼定在他英俊的臉上，「我倒是很想知道，大都督當年藉由職務之便，到底在晉軍里，或者說在我的兵工作坊里，安插了多少細作，方才能偷得那些圖紙……？」
從那日看到兀良汗的火炮時，她便對此耿耿於懷。
自己創造出來的東西，莫名被盜用，她卻找不到源頭。要知道，事涉機密，那些火器的製造圖紙，除了兵工作坊里極少數的匠人和趙樽身邊幾個親隨，旁人根本就沒有法子接觸得到。
東方青玄到底怎樣得到的？
默一下，她腦子一轉，突地恍然大悟。
「是如風，對不對？」
兀良汗如今的火器配置與北伐時她與元祐在開平府研發的程度相當。她記得，當時的如風，還是趙樽的人，是「十天干」的乙一，是乙字衛之首，而且與趙樽身邊的親隨都有結義之情，很容易獲得這些旁人接觸不到的高階軍事機密。
除了他，她實在想不出旁人來了。
想到此，看他不答，她自顧自苦笑一聲。
「他對你倒是情深義重。背主、泄密、叛國，普天下男兒都不敢做的事，他都做齊活了，完全致自身性命與聲名於不顧……呵，我倒是沒有想明白，東方青玄，你何德何能讓他如此？」
東方青玄抿緊唇，低頭掃她一眼，沒有回答。
微微眯眼，夏初七戲謔的勾起唇。
「莫不是他對你有斷袖之情？」
東方青玄眉心蹙一下，正想說話，頭頂上突地傳來「砰」聲響，仿若火藥的爆炸之聲。他來不及抬頭確認，本能地抱住夏初七的腰身從馬上躍下，飛快地滾入了附近的荒草之中。
「嘭——叭——」
一前一後兩道沉悶的爆響聲里，他的坐騎凄厲地慘叫著，倒在地上，痛苦得四肢抽搐。
就在那電光火石的剎那，埋好的炸藥把泥土和滾石炸飛，鋪天蓋地的落下來，狠狠地砸在了馬身上。那匹馬兒成了可憐的犧牲品，前蹄在泥濘上刨了兩下，口中吐著白色的泡沫，慢慢沒了聲音。
夏初七後背上冒出涔涔冷汗，濕了衣裳。
「我的娘……」
就差那麼一點，被砸死的人就是她們了。
可這附近根本就沒有見到人啊？怎會有炸藥？
她狐疑地看著東方青玄，他卻沒有看她，鳳眸淺眯著