趙樽一行從體仁門入晉王府，卻見王府大門洞開。
連北平的老百姓都傾城相迎了，為何本該出門迎接的晉王府屬官卻一個都不見，更別提北平府地方行政大員。
可該在的人不在，不該在的卻來了。只見王府大門兩側排列著兩行護軍，個個披甲佩刀，凜然偉岸，汗水濕透了額際，卻站在烈日下不聲不響。
恢宏大氣的府邸門口，無人說話。
熱鬧的晉王府，像是人去樓空。
趙樽騎在馬上，冷冷一掃，「怎麼回事？」
沉默的護軍沒有回答他，可洞開的大門裡，卻傳來一道沉沉的低笑。那人一襲烏黑盔甲，面容清秀，身姿風流，一派芝蘭玉樹的公子哥派頭，隨意、從容，可目光里分明帶著一股子不太正經的殺氣。
對！不太正經的……也是殺氣。
這幾乎成了元小公爺的獨有標籤。
他邁著輕鬆的步子，從兩列護軍中間走出，似笑非笑地朝趙樽拱手，「末將恭迎晉王回府。」
「少鴻，搞什麼鬼？」趙樽壓沉聲音，目光驟冷。
聽了趙樽的詢問，元祐挺直胸膛，含著笑意掃視了一圈，方才走到他的馬前，微微欠身，一邊梳理著馬鬃毛，一邊壓著嗓子道，「你都看見了，你晉王府里的屬官被人帶走了。」
「何時的事？」趙樽眉頭一沉。
「一刻鐘前。」元祐抬手摸摸鼻子，大抵想到摸過馬鬃，又嫌棄地甩了甩手，「那會兒你大抵還在永定門，接受北平府的萬民恭迎……」
明知他回來，再來帶人？
說到晉王府屬官，趙樽不可避免想到兩年前乾清宮門口的血案。目光一沉，他打斷元祐的話，冷著聲追問。
「何人所為？」
「你不是猜到了？」元祐微一勾唇，看著他冰窟窿似的眸子，忽而又是一笑，補充：「北平布政使王卓之，說是奉命行事，要找晉王府屬官了解情況。」
了解情況？
夏初七默默立在邊上，辨別著元祐的話，腦子裡突地便迸出一個詞兒來——雙規。
在這個時候，北平布政使帶走了晉王府屬官，除了替此調查趙樽，或者說找一個理由為趙樽定罪，還能有什麼旁的企圖？
不過，趙樽到北平府就藩近兩年，這些王府屬官跟隨他的時間也就兩年。其中，從長史到門正都有誰的人，趙樽並不十分清楚，又怎會讓那些人抓住他把柄？所以，王卓之帶走屬官的目的，分明就是「莫須有」定罪，把架在趙樽脖子上的刀壓得更狠一些。
可是，元祐專程從山海關趕過來，為趙樽著急不已，他本人卻不急。瞥一眼夏初七瓷玉般的俏臉兒上擔憂的神色，他翻身下馬，拍了拍元祐的肩膀。
「裡頭說。」
一張案幾，一壺清茶，兩人對坐。從支摘窗外拂入的微風，輕盈盈地撩動了一下窗戶上的帘子。轉瞬間，又消失了蹤跡，你看我，我看你，兩個人靜默了許久——
元祐桃花眼微微一眯，看著冷肅淡定的趙樽，越發琢磨不透他的心思。
「天祿，此時猶豫不得了。」
趙樽抬頭，淡淡剜他，輕輕喝茶，「此事你怎看？」
「北狄、兀良汗、趙綿澤，三方圍攻，兵力至少達到六十萬，北平府能夠保住幾時？更何況，趙綿澤釜底抽薪，早就換掉北平府行省官吏和軍隊衛所的將領，如今更是連王府屬臣都帶走……你的左膀右臂都被人卸了，再不打主意，這仗怎麼打？」
「誰說我要打？」趙樽淡淡一哼，「我不打。」
「不打？」他的反應，不僅完全出乎元祐的意料之外，也讓他大失所望。
要知道這兩年以來，元祐其實一直在等待一個機會，可以藉由趙樽之力打回京師去……至於打回了京師，他要做什麼，腦子裡只有一抹模糊的俏麗人影。他想念著，想念著，一想便是兩年，撓心撓肺地想，覺得自己快要支撐不下去了。
可如今，趙樽說……他不打？
「天祿，你沒說笑罷？難不成你想坐以待斃？」
哼一聲，趙樽只喝茶，不回答。
元祐低呵了一聲，突地沉了聲音，「三條。」
一個長隨模樣的小廝低頭走了進來，拱手恭順應道，「小公爺。」
元祐桃花眼一眯，努嘴看了趙樽一眼。
「把東西拿給晉王。」
「是。」三條低眉順目的應著，雙手小心翼翼地捧著一個綢緞錦盒呈了上去。錦盒裡頭，是一道黃澄澄的聖旨。
看趙樽一動不動，顯然沒有要拿起聖旨的意思，三條緊張地看了元祐一眼，得了他的指令，又咽一口唾沫，把聖旨展開，擺開在趙樽面前，硬著頭皮道，「請殿下過目。」
趙樽漫不經心地瞄一眼聖旨。
「讓你去治水，不是很好？」
什麼？元祐「噌」地從椅子上站了起來，怒目而視。
「天祿，你腦子燒壞了吧？」
趙樽緊緊抿唇，不理會他。
咬牙瞪他一眼，元祐急眼了，「看來真是壞了。不行，我得去找表妹來為你治治！」
莫怪元祐生氣，屬實是那道聖旨太重要了。
在聖旨上，趙綿澤說得極為坦然。他說元祐戍守山海關兩載，邊關冷月，孤清寂寞，打算讓他回京述職，便許以婚配，成家立業。但時值夏季，江淮一帶水患嚴重，讓他從山海關徑直前往江淮治水，而爾再返京。
大戰即起，烽火將燃，趙綿澤卻要把元祐調去治水，其居心如何，根本就不必細究——很顯然，他是要孤立趙樽，不僅砍掉他的左膀右臂，連腳指頭都要給他切乾淨。
大將軍王本事再大，再能打戰，一個人如何戰天下？
趙綿澤打得一手如意算盤，可元祐憋了近兩年的氣，豈是輕易服從之人？他在山海關罵了一通人，把聖旨摔得「啪啪」作響。緊接著，把關防事務交代給營中參將，便帶著一隊人馬到了北平，適逢北平布政使王卓之「請」走晉王府屬臣。
見此情形，元祐越發不能忍，胸中熱血躥到腦門兒，只需趙樽登高一呼，他便要劍指京師，一路南下……如今看趙樽興緻缺缺的樣子，可想而知，他的氣有多大？
看他氣咻咻要去找楚七，趙樽揉一下太陽穴。
「去罷！去了回頭莫怪我不認你。」
還興這樣威脅的？低「呵」一聲，元祐腳步頓住。
回頭看著趙樽孤冷的面孔，他摁在腰刀上的手一緊，咬牙切齒的冷笑起來，「喲喂，你也曉得怕啊？想不到咱們威風凜凜的晉王殿下，竟然怕一個婦道人家。真是讓人又嘆又憐……看來，我的想法還真是錯的，幹嘛要叫你領兵打戰啊？你就一娘們兒，我該讓我表妹披甲上陣，重振大將軍王的威風才對嘛……」
這廝像吃了火藥，「噼里啪啦」便是一串嘲諷。
趙樽神色冷冽，卻一言不發，似無不介意。
待元祐好不容易說完，他側目吩咐鄭二寶。
「給小公爺續水。」
鄭二寶依言照做，看他兩人的僵持，大氣都不敢出一口。元祐靜了片刻，哼一聲大步回去，氣鼓鼓地坐下來喝完了茶盞里的水，看著趙樽冷冰冰的眼睛，一嘆，氣又消了不少。
「說吧！」
「說甚？」趙樽眉一挑。
「你叫我……說甚？」
恍然大悟般點點頭，趙樽道，「你還要喝？」
「……」
元祐瞪他一眼，喉嚨快要鯁死人了。
敢情他慷慨激昂地陳述了那麼長一串，他壓根兒就沒往心裡去？受不了他對這麼嚴肅的事反應這麼冷淡，元祐沉著臉把茶盞往下一拍，恨聲不已。
「天祿，趙綿澤步步緊逼，北狄和兀良汗也虎視眈眈，南有虎，北有狼……你是真的忍得下去？行，就算你能忍，他們哪一個又是省油的燈，能由著你龜縮在北平？你可曉得再不作為的結果是什麼？人為刀俎，我為魚肉啊！」
「冷靜。」趙樽再使眼色讓鄭二寶為他續水。
「天祿！」元祐惱了。
「喝水！」趙樽語氣淡然。
「……」
如今三番兩次，元祐規勸的話雖然說了一堆，但肚子也被他灌滿了茶水，恨得牙根咬咬，「你到底要做什麼？」
趙樽神情自若地瞟他一眼，「繼續說。」
「……還說什麼？」元祐肺都快氣炸了，再次起身，「我先去方便一下，回頭再與你扯。」
「等等！」趙樽止住他，「不許方便。」
「啥？」元祐以為自家耳朵聽岔了，「天祿，你啥意思？」
「字面意思。」趙樽說罷，一本正經地朝屋外喊了一聲，「甲一，讓人攔住小公爺，不許他去方便。」
不讓他方便，這不是整人么？趙樽不是這麼不靠譜兒的人，元祐左思右想不得其解，直視是他與夏初七相處太久，腦子也變得不正常，恨得