天還未大亮，趙樽的「商隊」便出發了。
除了海日古老人前來相送，牧民們都還在酣睡。凌晨時的嘎查村，沉浸在一片薄霧之中，偶有幾隻狗兒在「汪汪」吠個不停，也不知哪一家氈帳里的小兒，在扯著嗓子哭鬧。
新的一天開始了。
新的人生之旅也拉開了序幕。
夏初七要帶著老爹和女兒留在陰山治療自然是假的，她要治的，是趙樽的「酸病」。當然，不論她怎樣說，趙樽也不可能真把他們三人單獨留在陰山，所以，她早上還沒有睡醒，就被晴嵐從被子里拽了起來。等梳洗好了出帳時，發現寶音已經興高采烈地坐在了趙樽的馬上，而她那個便宜老爹正與道常一起，坐在趙樽特地準備的馬車裡，撩開的帘子露出的臉上，是一副興奮的表情。
老爹和女兒都被搞掂，她還如何矯情？
看著趙樽雲淡風輕的面孔，她打個哈欠，二話不說便鑽入了馬車裡。
迷迷糊糊地又打了個盹，等她再次醒來時，外間已是日頭高照，小寶音小小的身子正靠在她的身上，隨著馬車一顛一顛的節奏睡得香甜。
天氣太熱，她靠在馬車襦子上的後背，汗涔涔極是難受。
咂巴一下嘴，她口渴。
一口渴，便想念起後世的冰淇淋來。
沒有冷氣的時代，夏天的火熱就是受罪。
夏初七小心翼翼把寶音挪了一個舒服的位置，撩開帘子來，想為女兒借來一絲移動時的涼風。可悶熱的天兒，太陽火辣辣地炙烤著大地，哪裡來的涼風？
問晴嵐拿了個扇子，她有一搭沒一搭的為女兒搖著，眼睛卻看著車窗外的「商隊」。他們規規矩矩地騎馬頂著烈日，額頭上都是汗水，但隊伍一點都沒有亂——她暗道：趙樽麾下「十天干」果然不可小覷，單從紀律這一點看，比後世的特種兵已是不差分毫。
陽光下，一行行的人影拉得長長，密集在一處。
趙樽沒有坐馬車，也沒享受任何特殊待遇，腰懸長劍，背影挺直，凜烈的姿態在陽光下彷彿閃動著某一種刺目的光華。幾個小時的烈日奔走，每個人都或多或少有些疲乏，就連大鳥也時不時甩動一下它長長的尾巴，表示不滿與抗議，可趙樽眸色沉靜，卻無半絲波瀾。
「報——」
一道長聲的吆喝劃破烈日。
遠處，一名斥候的影子越拉越近。
小夥子年紀不大，是個俊俏的後生。他走過過來，勒住馬匹，瞄了一眼車簾處伸頭觀望的夏初七，那一張原本便被烈日晒得通紅的臉，似是又紅了幾分，見夏初七不解地看來，他不敢再直視王妃，挪開眸子，往趙樽馬前單膝一跪，拱著手，看趙樽。
「啟稟殿下，情況有異。」
趙樽嘴唇一抿，抬手讓他起來。
「北平府可有變數？」
斥候點了點頭，「遼東征討軍三十萬兵馬，分三路從北平往遼東，五日前在河間府匯合。據斥侯營的兄弟探知，新任北平布政使王卓之，率北平府屬臣一行，前往河間府與遼東征討軍主帥秘密會晤……河間府、保定府、天津衛一帶官員也前往議事……」
趙樽微微眯眼，身子一動不動，姿勢稍稍僵硬。
洪泰帝時屢興大獄，誅殺功臣，國之良將已不多。後來，洪泰帝設立藩王，便給予藩王一定的軍事指揮權，這實際上也是對皇帝權利的一種變相蠶食。
當然，洪泰帝是想他的子孫後代都蒙受蔭庇。但對於任何一個君王來說，這樣的形勢都是緊張的，充滿了不安定因素的。趙綿澤撤藩之舉說來也是帝王常情。因為，在此之前，朝廷除了對京畿地區的軍隊擁有絕對的軍事指揮權外，對地方，尤其是藩屬地的軍隊，很難調動。可從斥侯的反饋來看，這一次，這些人還不等朝廷下明旨要撤掉「晉王」，便率先站隊，前往河間府面見遼東征討軍主帥，他們的意思很明顯，為了向趙綿澤表忠心，便與趙樽劃清界限。
看來人人心裡都有一桿秤。
這一桿秤，是「人不為己，天誅地滅」。
也就是說，趙綿澤、北狄和兀良汗三方要一起「撕掉」趙樽的事情，已經從不同的渠道傳揚開來。人人都曉得，這一番，晉王趙樽恐怕時日無多了。哪怕這些人前一陣子還在往晉王府跑，送錢送物送美酒送美人，想要與趙樽拉近關係，這一刻也必然會臨場倒戈，先保住自個兒的身家性命。
冷冷一笑，趙樽沉了聲音。
「遼東征討軍主帥是誰？」
斥侯道，「鄔成坤。」
鄔成坤是趙綿澤心腹，趙樽自是知情。
看他微微皺眉，斥候又道：「鄔成坤的軍隊駐紮在河間府阜城縣，並沒有繼續往北推進，而是屯兵於此，從各地招了許多歌舞伎入營，每日里尋歡作樂……這一點，倒是讓屬下等心生怪異。」
趙樽淡淡看他一眼，沉沉的聲音里添了一抹嘲弄。
「有何怪異？」
「不管劍指遼東還是北平，怎會按兵不動？」
趙樽輕唔一聲，「他在等京師旨意。」
在沒有等到趙綿澤的明旨之前，鄔成坤又如何敢動趙樽？
一個帝王，不僅要統治當下，還想要名垂千古，讓後世之人都來稱頌於他。在此之前，趙綿澤每撤一個藩王，都會找一個可以服眾的理由。對趙樽，自然更得如此。
尤其趙樽的威望之高，不同於別的藩王，趙綿澤想要徹底扳倒趙樽，不僅得考慮軍事上的勝負，還得考慮民間的輿論、朝廷臣工們的看法，以及後世對此事的認定，這需要一個過程。
忍耐了幾個時辰的高溫炙烤之後，落晚時分，「商隊」出了陰山山脈，到達歸化以北的西河子。天色漸晚，夕陽收回血盆大口，氣溫有所下降，放眼望去，四野一片綠波蕩漾，塗抹得山林鬱鬱蔥蔥，蒼穹下的景色，美麗多姿，令人充滿了愜意。
「休息！駐營！」
在鄭二寶尖細的喊聲里，隊伍停了下來。
這裡叫著老溝山，山不算高，面積不算廣，但一個連著一個，連綿起伏，看上去像極南晏西南部的丘陵地型。此處前不著村，後不著店，離最近的城池都得走上四五個時辰，商隊拖老帶幼，不便夜間行走，便準備在此露宿了。
侍衛們都有露營經驗，尋了一處避風的坡凹，把車隊的馬車用鐵鏈串起來，圍成一個大圓圈，上面用棚布一檔，下面鋪上乾草，他們便可以在地上將就一夜。
一些侍衛在扎棚子，一些侍衛則從馬車上搬下糧食，撿石頭、挖土坑，砌成一個個的簡易灶，開始生火做飯……
這種類似於後世野炊的活動，夏初七開初的時候還有些新奇，但見得多了，便習以為常，不覺得有什麼。可寶音與她不一樣，小丫頭眼珠子骨碌碌的轉著，看啥都新鮮得緊。
「阿娘，我要去撿柴……」
「阿娘！我要去燒火……」
「阿娘，我要去玩耍嘛……」
不得不說，寶音是一個夏初七與趙樽的綜合體。興奮起來沒心沒肺的小勁兒確實像極了夏初七。可一旦憋了氣兒，高冷起來對人愛搭不理的傲嬌樣兒，又活脫脫是趙樽的翻版。
看著女兒一個又一個要求，夏初七不停翻白眼。
「不行！」
「不行！」
「寶音，咱就別去添亂了。」
「阿娘！」小寶音已經懂得撒嬌的妙處。
不管是對夏初七還是對趙樽，這一招都屢試不爽。
果然，夏初七被她搖著胳膊，很快便妥協了。
「娘服了你！」
夏天的夜晚，暑氣還未散盡，生著火的土灶邊上熱量可想而知，人一靠近，便像挨著火爐似的，熱得恨不得扒光衣裳。「燒火」是一個夏天人人都不想乾的差事兒，可小寶音卻偏生往裡湊。
「我來，我來燒……」
她一湊近，侍衛就沒轍兒。
「小郡主哩……您別來干這腌臢活兒，陰涼地上歇著去，莫要中了暑，一會可就要喝苦湯藥，難受得很呢。」
燒火的小侍衛還很年輕，手足無措的勸著。
可寶音哪是聽勸的主兒？
「太陽公公入了雲朵，沒暑了。」
哼哼著辯解，小丫頭蹲身便去撿柴火，往大肚子的灶膛里塞……
因為商隊有一大群人要吃飯，架在灶膛上的是一口大黑鍋。這會子鍋里盛滿了水，寶音人小，手腳也不利落，塞向肚膛的柴火把鍋蓋掀開，有一些生生塞到了鍋里。
小侍衛苦著臉，頭都大了。
「小郡主，讓我來……我來。」
「我來……我來。」寶音玩性正起，如何能停？
夏初七看那侍衛急得快哭了，心生歉疚，正準備把寶音強行抱走，不讓她在這搗亂，一個拾柴的侍衛又奔了過來。
他從背上卸下柴火，丟在地上，便興奮地揚聲道，「狗剩兒，張鐵蛋……你幾個拿上弓箭，跟我去