在額爾古城，知曉趙樽與夏初七真實身份的人除了寧王趙析便只有東方青玄，即便是托婭，也只知夏初七而不知趙樽。那麼，他們從來不曾相識的扎那大汗，為何會「紆尊降貴」地邀請一個南晏商人赴宴？
這個中的貓膩，活生生攪動著夏初七的小心肝。
一個下午，她都在琢磨這一件件詭異的事兒，卻沒有定論。
落晚時分，額爾古的天色黑沉了下來。
有扎那大汗請客，行商帳中未備晚膳。
夏初七換了一身兒衣裳，跟著趙樽出了氈帳。
隨行的人，除了她之外，只有甲一與鄭二寶兩個。
從北平府一路往北，她與趙樽兩個幾乎寸步不離，她很享受這種「夫妻同心、其力斷金」的感覺。不論做什麼事，都不再只是她一個人，不論有什麼困難，也都會有另外一個人同她分擔……那心裡的美妙滋味兒，難以言表。
若說還有遺憾，便是她的聽力沒有恢複。有的時候，她也會害怕因此為趙樽增添負擔，不過，她心下雖有擔憂，但趙十九都不介意，反正她臉皮厚，也就裝著不在意了。
草原上早晚溫差大，額爾古的夜風極涼。夏初七坐上一輛蒙族馬車，前往額爾古城裡扎那大汗臨時設宴使用的行宮時，只覺得今兒晚上的北風，有一些反常的刺骨，就好像突然季節倒了回去，又成了冬天。
「趙十九，你覺得冷么？」她攏了攏衣裳，問他。
「冷！」趙樽攬住她的肩膀，目光幽冷的望向遠處，「這樣的天氣，肯定冷的。」
瞥他一眼，夏初七翻了個白眼兒。
「……莫名其妙，裝高深！」
夜幕下的漠北古城，火光點點，與高遠的蒼穹上空那一顆顆的繁星相映一處，別有一番草原的風情。扎那大汗的行宮離舉行魯班節的廣場不遠，是一處漢式建築，夯土的牆面，軍御的堡壘，引水的檐溝，一應皆全，若非心知身在漠北，單看這行宮的漢化，一定會以為自家身處中原腹地。
夏初七與趙樽趕到時，行宮的外面，停有好幾輛樣式相近的蒙族馬車。
檐角下的燈籠，散發著白慘慘的光線。
夯土的牆邊，來回走動的值守士兵人數頗多。
有國家元首在的地方，果然戒備森嚴。
不出所料，必是一場鴻門宴啊！
夏初七暗自屏緊一口氣，習慣性抬眼兒看向趙樽。
他身姿挺拔傲兀，目不斜視，她只掃到了半張冷峻的側顏。
輕吐一口濁氣，她心神不由一穩。
這是一種奇怪的心理機制，只要有趙十九在，她便可安心。
「二位貴客，裡面請。」
看他二人過來，早有身著蒙族袍服的侍女操著漢話過來引路，態度極為恭順。
夏初七與趙樽對視一眼，微笑著踏入了包著黃銅的高高門檻。
偌大的宴殿中，燈火通明。
案桌上酒肉齊全，可是到場的賓客卻不多。
夏初七放眼望去，除了幾個在魯班節上見過的兀良汗官員，並沒有旁的客商在，也沒有她渴望想見到的面孔——她的小十九。
若說較為熟悉的人，便只有一個寧王趙析了。
似是沒有想到他們會成為扎那大汗的座上賓，趙析微微一愕，拿杯子的手僵了僵，差一點灑了杯中之酒。不得不說，如今的趙析是典型的一塊夾心餅乾，兩頭不討好的人。他原本受命於趙綿澤來到額爾古，沒有想到會被夏初七與趙樽要挾，更沒有想到兀良汗的諾顏便是「死去」的東方青玄……這個時候的他，在漠北得到的秘密太多，反而如坐針氈，生怕與他們扯上關係，又不得不與他們扯上關係，左右都不是人。
與寧王趙析的緊張和窘迫相比，趙樽的面色平淡如水。
「多謝扎那大汗款待，鄙人有禮了。」
他長身而起，端起手上精美的酒盞，隔空敬扎那，也友好的向趙析示意一下。
趙析尷尬回應著，怕他的身份被拆穿，心虛得都不敢正眼看他。扎那大汗「哈哈」大笑著，掃了一眼殿中眾人，舉起酒杯，對趙樽道：「今日在魯班節上，幸得貴客的香囊解圍，方使拖婭頭痛症緩解，從而得以解開元昭皇太后留下的神機寶盒……本汗感激不盡，感謝不盡啦。」
一番虛與委蛇的說辭後，扎那大汗一飲而盡。
「列位，干！」
「干！」在他的帶動下，全場觥籌交錯，賓主盡歡。
在座的人都是兀良汗的重臣，也都是草原貴族，他們受到的漢化洗禮極重，包括扎那大汗在內，這些人基本都懂得漢語，可以毫無障礙的用漢話與人交流。這會兒，也不知是為了展現兀良汗的誠意，還是為了與趙樽拉近距離，不像在魯班節上他們都使用本民族的語言，而是一概換成了漢語。
不管什麼宴會，無非是吃吃吃，喝喝喝！
可今兒晚上的宴會，說它是宴請，席面卻頗為寒酸。
夏初七看來看去，估摸著也就隨便宰了兩隻羊在充數。
到底是敷衍了事，別有所圖，還是這扎那大汗太會過日子，請客都這般精打細算？
她正噙著笑意默默觀察，扎那又高舉起酒杯，朗聲向趙樽道：「兀良汗人極為好客，既是同桌暢飲，貴客不必拘禮了，請盡飲此杯！」
「多謝大汗盛情款待！」趙樽禮節性的回了禮，抬起寬袖遮住酒杯，一仰頭，杯中盡。然後他看了身側的甲一一眼。甲一得令，點點頭，便恭順地捧上一個覆蓋了錦綢的錫盒，向前幾步，單膝跪地，呈了上去。
「大汗！」
趙樽掃他一眼，接著道，「這一盒是鄙人走南闖北多年，見過的香品最高雅，香味最濃郁的沉香。它產自波斯，原是波斯人給南晏朝廷的貢品，鄙人好不容易託人弄出來的，還望大汗笑納。」
沉香的名貴自不必說，且由於波斯氣候得宜，所產之沉香尤為珍貴，除了向南晏朝廷進貢之外，別處並不可多見，尤其是漠北草原上，這樣的東西更是稀罕物。貴族們喜之，卻不可得之。故而，即便扎那貴為兀良汗的大汗，也不免一喜。
「這般厚禮，本汗受之有愧，受之有愧啊。」
趙樽唇角微揚，雲淡風輕道，「區區薄禮，不成敬意，大汗莫要嫌棄便好。」
「哈哈，好說好說。」
時人看重禮數，受了人的禮，自然會更客氣一些。扎那大汗愉快地令左右侍者把裝著沉香的錫盒收下，粗獷的黑臉上，表情明顯比先前熱絡了許多，「說來貴客到我兀良汗來，還在機遇巧合之下幫了本汗的大忙……原該本汗酬謝貴客才對，如今反倒得了你的禮……汗顏啦，汗顏！」
夏初七喉嚨一噎，發現扎那這老頭兒說話，總喜歡在末句重複一遍。
她以趙樽的丫頭身份入宴，沒有資格落座，只能默默地陪侍在他的身側。
但這個位置，倒很適合她觀察殿內情形。
三杯兩盞下來，她的第六感直覺告訴她，扎那似乎並不知曉趙樽的真實身份。那麼，他特地請趙樽過來，如果不是真心的感謝，便只有兩種可能：一是他發現了托婭不雅的「脫衣舉動」與他們有關；二是他看出來了托婭那個神機寶盒的開啟，也是受了他們的指令。
但不管哪一種原因，結果肯定都不會善了。
宴席上，你一言，我一語，全是酒話套話，但氣氛很好。
推杯換盞間，不知不覺酒過三巡，時辰已近午夜。
扎那大汗爽朗的笑聲一直未絕，他喝得不少，一張老臉上布滿了紅光，在又一杯酒灌下肚皮後，他似是吃得性起，用流利的漢話問趙樽，「貴客雖為行商之人，但舉止風度，非比尋常，自有貴氣在身……本汗識人無數，可以斷言，你定非池中之物，來日必成大器……」
頓一下，他伸長了脖子，「不知有未婚配？」
夏初七微微一愕。
這廝女兒多得了不得啊，動不動就要嫁女兒么？
她眼風斜斜掃向趙樽，似笑非笑。趙十九像是感應到了她眼睛裡的「殺傷力」，輕咳一聲，放下手上的酒杯，沉聲道，「回大汗，鄙人家中已有妻室。」
扎那輕「哦」一聲，似是頗為遺憾。
「本汗原本還想為貴客保媒，看來……是不必了。」
趙樽拱手，「大汗好意，鄙人心領！」
「哈哈，不必客氣！」扎那大笑著撫向鬍鬚，似是不以為意地搖了搖頭。
突地，他笑聲未絕，又把目光挪向了趙樽身側的夏初七，意味深長地笑道，「貴客的這位侍女，俏麗機靈，聰明睿敏，今日在魯班節上，表現更是不懼不慌，有大家閨秀的風範，本汗看了甚是喜歡，正好諾顏王子對她也頗為有意……不知貴客可否割愛？」
什麼？夏初七目光一怔，差點被口水嗆死。
女人不是人？奴婢不是人？在他們眼裡怎麼像貨物一樣？
還割愛，割個屁啊