烏仁瀟瀟小產的事兒，夏初七與趙樽自是知曉。
雖然他們如今身在北平府，但京師里的大事小事兒，趙樽仍能做到耳聰目明。這一點，夏初七也實在佩服他，在一個沒有電話，沒有互聯網的時代，實在很不容易。
這一年來，趙綿澤的後宮，可謂繁花似錦。據傳有孕的妃嬪除去烏仁瀟瀟之外，還有兩位。但都無一倖免，胎兒不足三個月便滑了胎。
元佑上次從山海關過來，他們未必告之此事，並是不想徒增他的煩惱，可結果真是應了那話——好事不出門，壞事傳千里。彎彎繞繞了兩個月，他還是知曉了。
過了一刻，看趙樽未吭聲兒，她輕輕理理衣裳，往他與元佑的茶盞里分別續了水，輕笑道：「這都小兩月的事兒，你不提都忘了。」
她以為元佑會一直糾結在此事之中，問個不停。卻不想，他壓根兒就未有在意，端起茶盞，輕輕吹著水面，那唇角上揚的彎度，未減絲毫笑意。
「說來也怪！咱們這位皇帝啊，後宮三千，擁美無數，可折騰了這些年，竟是一子半女都無。屬實稀罕得很啊。」
他語氣輕悠，看上去像是一個旁觀者在閑聊，可夏初七就是覺得，他那眉目之間的陰鬱，擺明了是重傷患者的垂死掙扎。一面想要擺脫那種錐心刺骨的桎梏，卻偏生像是掉入了沼澤——越是掙扎，陷得越深。
靜默一瞬，夏初七看著他的眼，彎唇一笑。
「不要說皇帝了，你元小公爺折騰這些年，不也沒有折騰出一子半女來？依我說，五十步就別笑一百步了，你小公爺經過的女人，恐也不比他那個皇帝少吧？」
說話不揭人的短，是夏初七一慣保持的優良品質。可是看著這樣的元佑，看著他每一次從山海關過來，字裡行間，無一不是想轉彎抹角地打探一下烏仁瀟瀟的消息，那一副飲鴆止渴的樣子，瞧得她心焦不已。
傷口若是內里腐爛了，不把爛肉除去，那就永遠好不了。若是除去，就一定會肉帶著皮，皮連著筋的疼痛。但若是左右都是疼，何不快刀斬亂麻？
元佑的笑容生生僵硬在臉上。
好一會兒，他方才搖了搖頭，不滿地嘆道，「表妹，你這性子真是幾年如一日的……毒。」
「毒才能治病！沒聽過？長痛不如短痛。」夏初七看著他，又瞄了一眼臉色沉沉的趙樽，又笑問，「表哥，前些日子，我給漷陰鎮的孩子們講了一個故事。故事裡的至尊寶說：『曾經有一份真摯的感情放在我的面前，我沒有好好的珍惜，等到失去後，我才後悔莫及！人世間最痛苦的事莫過於此。如果老天能再給我一次機會，我會對那女孩說三個字，我愛你！』——你如今可也是糾結其中？」
元佑像是被雷劈中，手上的水灑了都不知道。
臉色，一片煞得變白。
他想起了那個飛雪之夜。她問他，「元佑，你是不是愛我？打心眼兒里愛的那種？」
他也想起了紫金山上的笛聲，想起了那一個在茫茫白雪之下展開身子任由他需索無度的姑娘。那一晚的雪是那樣大，而她身上的嫁衣，是那樣的紅。
「可是表哥，你得知道，這世上的東西，不是每一件，都可以事後彌補的。你與烏仁，回不去了。」
她的話一針見血，也字字尖刻。彷彿切割著元佑的心臟，使得他一慣慵懶自在的俊臉，一直僵在空氣里，許久都沒有動彈。
夏初七瞥他一眼，繼續道，「不過，雖是回不去了，但你倒是可以從這件事里吸取教訓，往後不管結親還是納妾，若是真心喜歡上了哪個姑娘，就把事兒做得好看一些，有些分寸，免得後悔一次不算，次次都後悔。」
她說了許久，元佑的臉色極是難看，可他的視線始終放在那無半點漣漪的茶盞水面上，眸中空洞一片，看不出到底在想些什麼。
三個人相對，空氣有片刻凝滯。
趙樽不言不語，夏初七口乾舌躁，也不再吭聲兒。直到鄭二寶與晴嵐兩個進來擺桌子，放上酒菜，請他們入席吃晚膳，元佑才似是回了神，打起酒杯一飲而盡，嘴裡也笑出聲兒來。
「這北平府的天氣，按說不比山海關酷寒，怎的我卻覺得更冷些了呢？嘖！冷死小爺了。」
他笑嘻嘻說罷，攏著衣裳便出門找鄭二寶要加衣去了。那一副顧左右而言他的迴避態度，分明就是不想面對烏仁瀟瀟已嫁人的現實。
夏初七隻能無奈一嘆。
夜幕降臨，天色更暗了。
室內點上了燭火，酒菜也上了桌。
飯桌上，夏初七一直未有吭聲，由著趙樽與元佑兩個寒暄。在酒席上，他兩個的談資大多都與朝局與軍隊上的事情有關。
如今漷陰鎮的兵工作坊，還處於只能研發，無法大量成批量生產的階段。火器不同於旁的東西，每一把火銃，每一門大炮，都造價不菲。即便是舉朝廷之力，那數量都令人肉痛，更何況如今的晉王府。
沒有足夠的銀兩，有技術也無法生活。
故而，按夏初七的說話，這也是一個原始資本積累的階段，大量斂財才是王道。說起錢，她的目標又一次盯上了陰山皇陵的藏寶，只不過，每一次提起，都被趙樽給嚴厲制止了。她一時半刻也說不服他，而且，目前的條件，也沒有法子在眾人的眼皮子底下輕易的盜掘皇陵。
但自從洪泰帝卧病，時局越發嚴峻也是不爭的事實。尤其這一次，從趙綿澤準備撤換北平布政使和都指揮使的行為來看，他是準備對趙樽有所行動了。將北平府治下的官吏予以更換，換成他自己的人，實際上也是對趙樽在北平府的權力架空。
不過，不論趙綿澤怎麼做，做什麼，如今他還是皇帝，只要在制度範圍內行事，都是合理的。趙樽在不準備與他真正鬧翻之前，都不得不遵旨行事。
只不過，北平的籌備事宜，也得加快進度了。
三個人邊吃邊聊，那酒壺很快便添了幾個空的。
元佑大抵心情煩郁，吃菜少，吃酒卻是一盅接一盞，這麼約過了一個時辰許，他臉上已是紅暈一片，半醉半醒了。
夏初七正準備差人扶他下去歇著，帘子一動，外間傳來了甲一的聲音，「爺，紅刺有人來找王妃。」
紅刺特戰隊在趙樽於陰山出事之後，便從形勢上解散了。但到了北平，趙樽還是把與夏初七交好的老孟和小二、小六幾個丁字旗的人，調換了過來，做了晉王府的護衛軍。
若是大量的重要人員調動，指定惹出麻煩。幸而這幾個人的軍階都不高，倒也沒有生出多餘的事來。
但他們的軍階雖然不高，到了北平，卻受到了夏初七的重用。因為有他們都有「老紅刺」的經歷，一年前，就成了組成「新紅刺」的得力幹將。
尤其是老孟，夏初七很看好他。
一個從軍十幾年的老兵油子，有勇有謀，可堪當大任。她把組建的任務與副隊長的職務都交給了老孟。她不在的時候，由他帶領著這一隻新建的紅刺特戰隊，駐紮這漷陰鎮的新農村裡。
白日里，他們也與大多數人一樣，種田墾荒，只有到了晚上，才偷偷操練特種兵技能。
不僅老孟幾個，整個紅刺特戰隊的人，都是由夏初七親自挑選的。在這件事上，她很感激趙樽。
他除了為她提供「人員與資金支持」之外，並不干涉她的行為與訓練方式，如此一來，她可以為所欲為，用後現代的軍事理念來訓練這批人，一年下來，倒也初具規模，雖然特戰隊人數不多，林林總總不過一千餘人，卻個個素質過硬，執行能夠超強。
甲一得令出去了。
很快，一個瘦小個子的校尉便打了帘子進來。
他正是丁字旗的小二。入得內間，他左右看了看，先向趙樽和元佑分別行一個揖禮，問了安，又突地挺直腰板，朝夏初七行一個標準的軍禮。
「隊長好！」
從古人的揖禮轉換到現代軍隊的「軍禮」，他身上的甲胄和動作看上去都有些滑稽。但夏初七瞧他一眼，卻極是滿意，愉快地向他招了招手，把圓桌上一直沒有人動的雞腿包了，遞給他。
「拿去加餐！」
「謝隊長！」小二樂著，又是鞠躬，又是敬禮，「聽說小公爺從山海關過來了，老孟就差了我過來看看……」
看她猴兒精似的，夏初七飛快地瞥一眼半醉的元佑。
「老孟呢？他咋沒來？」
「老孟家的小崽子今兒差點淹河裡了，他婆娘罵他不著家，不管孩兒，鬧得厲害……這會子估計在家裡跪搓衣板呢。」小二嘿嘿笑著，沖楚七擠了擠眼睛，終是面帶垂涎地看向了元佑放在桌邊的新式火銃。
「隊長，這玩意兒，可是給咱的？」
夏初七給他一個「沒出息」的眼神兒。
「就這樣的破爛兒，就把你迷住了？」
元佑一聽，打了個酒嗝，不樂意了。
「表妹，不帶這麼損人的。」
夏初七輕笑一