誰也沒有料到趙綿澤會夤夜前來，來得如此之快，還鬧出這樣大的動靜兒。不過短短時間，他的到來就像為魏國公府注入了一鍋滾水，令府內登時沸騰。「皇帝駕到」的戲文唱了千百年，可也只有親自感受，才能知曉個中的緊張與焦灼。
魏國公府這樣的功勛之家，平素接待賓客都只開偏廳，不開正廳。可如今皇帝來了，這會子正廳里燭火透亮，丹青壁畫、石雕門聯、楠木花格反射出一道道白熾的光芒。闔家老小跪迎一地，誠惶誠恐，膽小之人只差把頭埋到褲襠里去。
趙綿澤負手立於廳中，看著一地的人，溫和一笑。
「朕深夜叨攏，只是私訪，爾等不必拘禮。」
聽他聲音並不異樣，夏常神色稍緩。捏了一把冷汗，他躬著身子攤手，「陛下請上坐。」
「不坐了。」趙綿澤低低一笑，淡淡道。
「不知陛下前來，有何聖諭？」
趙綿澤目光瞄向通往院落的大門，定了定神，道：「朕先前小睡，做了一個夢。夢見夏楚病了，病得極重，一時心神不寧，無法安睡，這才過來看看。夏愛卿，你帶朕去楚茨院吧。」
「承蒙陛下惦念，是舍妹榮幸，臣闔府之光。舍妹原該前來接駕，只是……」夏常遲疑著，目光閃爍不停。要知道，尋常男女尚未大婚之前，連面兒都不能見，男子又如何入得姑娘的閨房？
即便趙綿澤是皇帝，也於禮不合。
可不等他說完，趙綿澤卻抬袖一笑，「愛卿之意朕心甚明。只是，朕與夏楚雖未大婚，但在宮中時早已同床共枕，人人皆知我倆情分，不必拘此小節。難道愛卿對朕還不放心？」
一句「同床共枕」過，驚了一殿的人。
可是他話音落，卻無人說話，更無人敢反駁半句。夏常躊躇著，大袖抬起抹了抹額頭上的冷汗，支支吾吾地又道：「微臣不敢。只是道常大師有言在先，舍妹身系『天劫』，在大婚之前，都是應劫期，實在不宜見客。」
「朕受天之命，真龍之身，何懼天劫？」趙綿澤打斷夏常的話，瞄出去的那一眼，似是還噙著笑意，可仔細一看，卻是平添了幾分戾氣，那身為帝王的冷意與居高臨下的態度，不容人辯駁。
「朕自有分寸，愛卿前頭帶路。」
夏常脊背一寒，不敢再多說，恭順地走在前面。
夜來風疾，燈下影重。
一行十數人，龍蛇一般走向後院。
楚茨院是魏國公府最後面的一個院落。不過，雖然魏國公府佔地極廣，但前殿離後院也不算太遠，約摸走了小半盞茶工夫，楚茨院便在望了。前魏國公夏廷贛愛極了夏楚，故此楚茨院偏僻卻寬敞，除了院落本身之外，連接楚茨院與其它院落的是一個極為曲折的迴廊，迴廊過處還有一個四方的小院。
走過小院中的青石板路，趙綿澤心裡頗為沉重。
「嗖！」
十數人尚未入院門，耳邊一道沉悶的聲音過後，又是一聲慘痛的「啊」。趙綿澤側頭一望，只見跟在他身邊的侍衛只短促一叫，身子便猛地匍匐在地，從腦袋上迸出的血花濺了出來，染紅了他的袍角。
突如其來的變化，嚇得走在趙綿澤左側的何承安尖細的嗓子幾乎啞了。
「護駕——」
「有刺客！」
「保護陛下！」
「快！有刺客！保護聖駕——」
一聲比一聲高的叫喊，打破了魏國公府原有的寧靜。
大晚上的，趙綿澤過來瞧夏初七，居然遇了襲，事態的嚴重性可想而知。幾乎霎時，場面便混亂起來。一群大內侍衛把趙綿澤圍在中間，嚴陣以待。
趙綿澤環視一周，唇角輕輕抿起，卻笑了。
「這天劫，倒是應得快！」
他半嘲半諷的話，聽得夏常額頭上的冷汗滴得更為厲害了。他跨前一步，緊張地揖禮，凝神屏息道：「微臣不知哪來的亂賊，驚了聖駕，望乞恕罪。只是，此處恐不安生，陛下不如先行回宮……」
「夏愛卿是想說，朕應當拿你是問？」趙綿澤冷冷回頭，看他一眼，見他驚而不語，面色猛地一沉，一邊冷笑一邊淡聲道：「你魏國公府大晚上出現刺客，倒是稀奇得緊。不過，若朕真在此生出些什麼事來，恐會要你闔家性命相抵，想必那刺殺也不敢放肆，今兒這楚茨院即使是龍潭虎穴，朕也要闖闖看——」
夏常一驚，臉漲得通紅，「撲嗵」叩伏在地，重重在青石板上磕了三下頭，「微臣實不知哪來的刺客，只是微臣以為，陛下安危關乎社稷，恐在此多待會護駕不周。這才冒死阻擋聖駕，還望陛下明鑒。」
趙綿澤哼一聲，袍袖一拂，看向不遠處的楚茨院。
「朕意已決，愛卿不必多言。」
看他執意如此，夏常雖然不知事情原委，但他並非傻子。夏楚這一陣子的反常，皇帝今天晚上的反常，每一件事都絕非正常。很顯然，今兒晚上魏國公府將有禍端，或者說，魏國公一脈，將要面臨的才是真正的「天劫」。
「殺了狗皇帝！」
「兄弟們，放箭！」
「殺——」
隨著那一支射殺了大內侍衛的冷箭而出的，是一道道鋪天蓋地的暴喝聲。緊接著，圍牆上、屋檐上、瓦片上，傳來一陣「窸窸窣窣」的腳步聲，一群約摸數十之眾的黑衣人，或放冷箭、或舞鋼刀，紛紛從房頂跳了下來。
「護駕，護駕——快！」
大內侍衛紛紛拔出腰刀，幾乎瞬間就與黑衣人戰在了一處。廝殺激烈，不論是誰，出手都毫不留情，吹得人肉橫飛，鮮血四濺。趙綿澤到底是皇帝，這時不僅未慌手腳，反倒似是早有準備，不過片刻工夫，大批的御林軍便趕了過來，把楚茨院團團圍住。
領頭之人，正是禁衛軍統領肅王趙楷。
看了一眼被密不透風的人群，趙綿澤低喝一聲。
「圍住魏國公府，刺客一個不放。」
「是！」趙楷沉聲回應。
趙綿澤看他一眼，略一頓，又道，「注意留活口。」
在地下甬道里，有一個事先準備好的地下室，離如花酒肆並不太遠。在這個地下室裡面，早有備齊的生產用品。有床、有被、有衣、有食、有水、有火。有一些東西是夏初七事先交代趙樽準備的，比如棉墊、收腹壓力帶、剪刀，衛生紙等等，也有一些是趙樽自己添置的，包括大人小孩兒要穿的衣服等等。
此時，地下室里除了趙樽之外，再沒有旁人。
趙綿澤來得突然，他們走得也很急。晴嵐、梅子和鄭二寶等人都沒有尾隨下來。而且這個甬道不能被人發現，他們幾個都需要在上面周旋與策應。
甲一從如花酒肆出去找穩婆了，還沒有回來。
夏初七一個人躺著冷冰冰的木床上，蓋著一層薄薄的棉被，但身上穿著的棉質寢衣早已被淋漓而出的汗水濕透。她很痛，可地下堂陰冷的冷風卻沒有放過她。一股子冷風拂來，汗濕之處涼涼的，生出密密麻麻的冷意來，順著肌膚爬遍四肢百骸。
她打了個冷戰，雞皮疙瘩冒了出來。
「阿七，你堅持住，穩婆馬上就來。」趙樽眸色幽冷，額頭上與她一樣，沾上一層密密麻麻的汗水。與她交握在一起的手，也緊張得捏出了條條青筋。
「趙十九，我……」夏初七的手指順著他的腕部，爬到了他的胳膊，一把揪緊他的衣裳，勉強一笑，「我有沒事，我有把握的……你只要答應我，一定要留下我們的小十九，不管別人說什麼，都要留下他。其他的事，就，就都不是事。」
「阿七，你不要說話，儲備體力。」
她搖了搖頭，「女人都是要生孩子的，每個女人都要經過這一關。對女人來說，生孩子的時候，自家夫婿能陪在身邊是，是很幸福的……趙十九，我，我也幸福。」
她痛得有些語無倫次了，神色是強撐的堅強。
趙樽看得牙齦咬緊，握住她的手，不停拿棉巾為她擦拭冷汗，「你忍住，乖乖，你忍一忍。」
趙十九很難得說什麼肉麻的話，一句「乖乖」，聽得夏初七心裡一跳，不好意思地「嗯」一聲，咬緊了下唇，慢慢的，目光也迷離起來。
一次比一次疼痛的宮縮，惹亂了她的思維；一次比一次頻繁的陣痛，襲擊著她的感官神經。她唇齒間偶爾呼出幾句疼痛的呻吟，抓在趙樽胳膊上的指甲深陷入他的肉里，也不自知。
「趙十九，你陪著我……一定陪我。」
時下以男子為尊，女子為卑。女人生孩子，為避血污與不吉，男子不能陪產。故而，沒有任何女子生孩子是由夫婿陪著的。這一點趙樽非常清楚，可夏初七說完，他想也沒想就點了頭。
「我在這，一直在。」
「你不怕不吉，不怕血光之災？」她吃力的笑。
「不吉之事太多，血光之災更不少。你與我……」他頓一下，眉目如刺，「每走一步都是從血光里拼殺出來的。阿七，在爺