洪泰二十七年五月三十。
這一次的射柳，在大晏的歷史上，被賦予了不一樣的意義。但凡經歷過那一場盛事的人，後來回憶起，都會用一句「盛況空前，亘古未見」來形容。這不僅因為它標誌著大晏與北狄數十年的征戰結束，從此走向短暫的和平，也因為它是洪泰帝最寵愛的梓月公主「選駙馬」的過程。二者合為一，不僅永久地載入了史冊，還被後來的好事者編成了無數的話本與戲曲，廣為傳唱。
射柳之樂，原本是前朝留下來的舊俗。在洪泰朝時，因射柳屬於「胡風」，皇室並不看重。故而，此風一直被壓制。但這一次北狄使團來京，加之重譯樓之變引起嫌隙，用前朝「胡風」的習俗，用來招待北狄的貴客，以示大晏朝堂的開明與誠意，自是再好不過。
這一日，五更剛過，天邊已綻出一絲霞光。
夏季的天兒，亮得早。這氣候，一看便知是天晴日麗。
奉天門早早的就熱鬧起來。
編鐘、磬器、大鼓等禮樂之物已擺放整齊，祭祀用的祭壇，案桌，香燭等物也已布置完畢。只等吉時一到，建章帝前來祭天。不得不說，大晏任何的皇室活動，禮儀都極為縟繁。不僅要在奉天門賜宴朝臣與使者，待帝駕到了東苑，還要再開百官宴。
趙樽騎馬趕到奉天門時，朝中的文武百官及王侯公卿已是到得差不多了。他把馬韁繩丟給丙一，在人群中淡淡掃了一眼，還未說話，便有無數的目光和客套的見禮過來。
淺淺一眯眸，他只是點頭，並不與人寒暄。而旁人亦是知曉他的為人，也不覺得尷尬，只自顧自低頭竊竊私語。在這等待的時候，內侍一個接一個唱名，太后，皇帝，後宮賢，淑，庄，敬，惠五妃，梓月公主，秦王趙構等人也陸續到達了奉天門。
趙構下了馬車，與他的目光在空中一撞，像是有話要說。可他正待上前，又有一輛雙轅的普通馬車從千步廊上緩緩駛過來。
瞄一眼那馬車，趙構停下腳步，趙樽也未上前。
隨著馬車裡一道不輕不重的咳嗽聲起，包括趙綿澤在內的所有人，紛紛向馬車行禮。
「孫兒向皇祖母請安！」
「兒臣向母后請安！」
「臣等恭請太皇太后金安！」
一道道恭順的請安聲里，馬車裡又一聲咳嗽過去，太皇太后溫和帶笑的面孔，方才出現在撩開的車簾里，「皇帝請起，眾位卿家平身。老婆子今日來湊個熱鬧，你們莫要拘禮。」
「謝太皇太后！」
一陣官方正統的虛禮之後，太皇太后並未下車。而因她向來隨和謙遜，旁人亦不懼她，紛紛調頭各自準備祭祀活動去了。看著眾人的忙碌，太皇太后目光溫和地看向了趙樽，朝他點了點頭。
「老十九！」
趙樽抬頭望過去，沒有猶豫，徑直走向馬車。
「母后，你身子可好些了？」
「好多了。」太皇太后慈愛的目光掠過他的臉孔，眸底生出一抹淺淡的疑惑來，「老十九，哀家聽聞你的身子骨不太好，還忘記了一些前塵舊事，心裡一直惦念著。今日回京，雖說是為觀看射柳，實則也是想瞧瞧你。」
這般慈母似的關懷，實在令人動容。
趙樽眼波不變，面色極為恭順，「勞煩母后掛心了。兒臣屬實是忘記了前塵，但並未當成是壞事。不知，則心靜；不明，則心寬。」
「不知，則心靜，不明，則心寬。」太皇太后重複一遍，輕輕咳嗽著，臉上的皺紋似乎都笑了開來，那一聲嘆息里，也滿是欣慰。
「老十九啊老十九，前塵忘記了，性子還是沒變。豁達通透，不浮於世，這倒是極好，只是——」停頓一下，她突地一嘆，「旁的事哀家都不掛心，就是你這姻緣一波三折，實在……唉！」
趙樽面帶微笑，似是不以為意，「塞翁失馬，焉知非福？幸得有此變故，兒臣方能結識北狄公主，亦是一段緣分，兒臣知足了。」
太皇太后目光一凝。
很快，她別開臉去，在人群里隨意一掃，瞄見了身著北狄公主服飾的烏仁瀟瀟，「那孩子樣貌瞧上去還不錯，長得怪利落的，只是不曉得品行如何？」略略一頓，她又道，「唉！若非哀家百病纏身，精力不濟，定要好好替你選兩房婦人過府來侍候，哪裡容得你這樣散慢？二十好幾的人了，不說開枝散葉，連子嗣都未有一個，獨單單一人，讓人操心。」
趙樽只是聽著，時不時「嗯」一聲，並不答話，一如既往的高冷孤傲。太皇太后習慣了他這般性子，也不以為意，自顧自地訓示了幾句，無奈的笑了笑，話鋒突地一轉。
「皇后怎麼還沒到？」
這樣隨口問出來的話，最容易讓人措手不及。
正常人若是一聽與己息息相關的人，在沒有準備的情況下，面上必然有異，可趙樽淡然冷鷙的面孔上，卻無半絲波浪，就好像太皇太后嘴裡那個「皇后」，與他並無相干。若不是親眼見他今兒早上才從夏初七的被窩裡爬出來，估計連老天爺都會相信他的無辜。
「兒臣不知。」
「呵，皇后原本是要在府中應劫的，可哀家怕她太悶，特地差人傳她過來，陪哀家去東苑散散心，也隨便再替哀家再把把脈……」太皇太后毫不避諱地在趙樽面前說起與夏初七的「過往」，見他仍然不為所為，嘴角慢慢露出一抹複雜的微笑來。
「老十九，你若真忘了，委實是好事……」
她這話剛說一半，不遠處的祭台邊，便傳來內侍的一聲長唱。
「吉時到！祭天始——」
時下的人，不論做什麼事兒，都得先通告一下「老天爺」，尤其是皇室，更是看重這些禮節，但凡有重大典禮，必定設壇祭祀。不過，有了這一道高唱，趙樽直接便向太皇太后請了辭，走向祭祀的隊伍。
祭祀的桌案上，三畜，三牲，瓜果，菜肴，皆擺放整齊。趙綿澤站在最前，身著一襲隆重的袞冕，領著排列整齊的文武百官、王侯公卿，徐徐面向祭壇。
禮部司祭的蘭子安高聲唱念，「維洪泰二十七年，歲次甲戌，五月三十，建章皇帝謹遣禮部右侍郎蘭子安致祭於黃帝軒轅氏……」
祭文冗長嚕囌，禮儀極是繁瑣，但奉天門的每個人都畢恭畢敬，從天子開始，紛紛跪拜叩首，以示對上天的誠意，絕不敢有絲毫的懈怠。與之相駁的，是太皇太后。整個奉天門，只她一人沒有下馬車。
此時，前往東苑的車駕已準備妥當。
祭祀完畢，只等皇帝登鑾輿，便可出發。
但該到的人都已到齊，車隊就要走了，唯獨不見「皇后娘娘」。人人皆知，這魏國公府的七小姐雖未與建章帝大婚，但卻是欽定皇后，早已冊封，按理她是應當現身的。雖有「天劫」一說，但太皇太后特地請了她，她自是不可再避。
如今時辰到了，她這到底是來，還是不來？
趙綿澤華貴的冕袖微微一擺，站在鑾輿之前，往千步廊的盡頭淡淡一瞥，並未說話。可周圍的人群，卻頓時靜謐下來。
帝後之間的事，無人敢議論，但每個人心裡都有自己的一番定論，在這樣的尷尬里，即便什麼都不說，面面相覷一眼，也是心照不宣。
靜默之中，禮部尚書咳一聲，上前跪禮道：「陛下，臣在寅時已派了鳳輦去魏國公府。這個……若不然，臣再差人跑一趟，接皇后娘娘過來？」
趙綿澤沒有回答他，黑眸一轉，望向侍在身邊的何承安。
「幾時了？」
「回陛下，卯時一刻。」
「陛下……」看趙綿澤還在猶豫，欽天監的監正司馬睿明小心翼翼的上前奏道，「吉時已到，若再不啟程，恐有損國體……」
趙綿澤喉嚨微微一緊，目光凝固在千步廊。
他有許久都沒有見過夏楚了，自打她離宮回魏國公府，二人就再沒有機會見面。這些日子以來，他無數次都想去魏國公府瞧瞧她。可一來抹不開面子，二來也知她並不願見他。多的時間都等了，他也不在乎這幾個月。可這一次，得到太皇太后說她會來的消息，他心裡也是滿懷期盼的，可她……
「陛下？」司馬睿明又喊一聲，打斷了他的思緒。
趙綿澤擺了擺手，輕輕一嘆，「出發吧，不必等了。」腳剛登上帝輦，他突地一頓，回過頭來，目光掃向何承安，聲音涼了幾分，「你在這等著，皇后若是來了，你便領她直接前往東苑。若是她沒來……也不必去打擾。」
「是。」
何承安躬身施禮，高聲唱響。
「萬歲起駕——」
鑾駕一動，奉天門的禮樂便齊齊奏響。可就在這時，迎著帝駕的千步廊方向，一輛華貴的鳳輦卻緩緩行了過來。禮部司禮郎瞄一眼，面上頓時一喜，大聲唱道：「皇后娘娘駕到——」
她終於還是來了。
鑾駕緩緩停了下來。奉天門外，無數含義不同的目光，齊刷刷望向了鳳輦。似乎都在等待看這位避世