皇城這個地方，很大，因為它鎖住了天下，也鎖住了許多人的一生。可皇城這個地方也很小，因為但凡一件稀罕事情，只需要短短的幾個時辰，便可以如同春風一般，拂入每個人的耳朵。
只是，萬事誰能知究竟？人生最怕是流言。
關於東宮那一個身份曖昧的「七小姐」遭了貢妃娘娘的毒打，卻得助於益德太子妃和梓月公主的事，很快便以多個不同的版本傳開了。其中關於「七小姐」與死去的「晉王殿下」之間的曖昧情長，甚至晉王之死與皇太孫有關的流言，也長了翅膀似的飛走了。宮中多有譴責七小姐「不要臉」、「不貞」、「不潔」之說，由頭不知從何而起，卻是傳得不堪之極。
當久居乾清宮的洪泰帝得到這個消息的時候，震驚之餘，老臉打了幾數個褶皺，也生出了不止一絲惱意，喉嚨痰濃，咳嗽不止。
「咳！咳！咳！簡直亂套了。」
「陛下，陛下息怒。」崔英達隨旁侍候著，看他咳嗽得緊，一邊替他順著氣，一邊擔憂地小聲道，「您先躺著息息氣，老奴這便去傳太醫來。這幾日的湯藥，怎生越吃越不見好了。」
「不必去了！」洪泰帝擺了擺手，「朕懶得聽他們嘮叨。」
喘過了那一陣，他坐直身子，喝了一口溫水漱口，面上戾氣未消，又道：「夏氏倒是好手段，就不是一個消停的主兒，你等著看吧，有了她，這宮中這樣的事就少不了。」
說罷見崔英達垂著眼皮不吭聲，他又抬眼，略帶疑惑地問：「只是那東方氏許久不出東宮，為何竟會領了梓月去柔儀殿？」
「說是看丫丫，碰了巧。」
洪泰帝才想說話，突地喉嚨一癢，又側過身子，倚在床頭狠狠咳嗽了幾聲，喘氣好一會兒，才撫著胸口，哼了一聲。
「原本以為夏氏這事知曉的人不多，這一下倒好了，朕的孫子要娶朕兒子的女人，朕兒子曾奪了朕孫子的女人，傳得亂七八糟，鬧得沸沸揚揚，朕的老臉都被他們給丟盡了……依朕看，那個夏楚就不是什麼鳳命，該是一個禍害命才是。自打有了她，老十九活活折騰沒了，如今綿澤對她上了心，再這般下去，我看這大晏江山，早晚得毀在她的手上。」
「陛下勿要動怒……」崔英達遲疑著，欠身順著他的後背，恭順地小聲道：「聽說那姑娘還算安分，貢妃娘娘那般羞辱她，她都沒有回嘴。老奴覺著，這十九爺沒了，她到像是換了個人，心性收斂不少。」
洪泰帝顫著手指著他，目光滿是責備之意，「崔英達，是朕老得昏聵了嗎？你這般來哄朕？她是不是個安分的人，你不說，朕也知曉。」
崔英達嚇了一跳，背也不拍了，趕緊拂開袍角跪了下來。
「老奴不敢。老奴只是以為……陛下如今身子欠安，當修身養性，少動怒，少操勞，少思慮，勿要管那些事情。這才，這才想要勸陛下。」看洪泰帝面色好看了一些，他又溫言道，「民間常說，兒孫自有兒孫福，陛下也是一樣，看顧好自個兒的身子骨才是要緊。」
「看來朕得送你一個綽號，崔大善人？」
洪泰帝咳嗽一聲，崔英達趕緊跪著過去，遞上一張明黃的巾絹。
「陛下，老奴知錯了……」
見他如此，洪泰帝的氣終是順了下去，拭了拭嘴角，怒其不爭地哼一聲，瞥著他，臉上難得露出一絲笑容，「不必說好聽的賣乖了。朕還不了解你？做了一輩子和事佬，到老了還能改得了脾氣？……起來吧。」
「老奴多謝陛下寬仁。」崔英達躬著身子，趕緊爬起來。
「替朕拿一下肩，這些日子閑著，許是睡多了，僵硬得很。」
「是，陛下。」崔英達小心翼翼地侍候著，不時觀察一下皇帝的表情，見他闔著眼睛，面色平靜，終是鬆了一口氣，不敢再吐半個字，只是專心地按捏起來。
殿內沉寂了良久，突地洪泰帝問了一句。
「澤秋院那孩子怎樣了？」
崔英達心裡「咯噔」一聲，聽出他語氣里似有惱意，趕緊應道：「回陛下，今天小曾子來報，說太孫妃這兩日腹痛得緊，皇太孫整日未離床的陪護著，想來雖還未致滑胎，也差不多了……」
洪泰帝仰了仰頭，輕輕一哼，「廢物！」
「陛下，老奴會看著的，此事說來容易，可為了不讓皇太孫起疑，還是小心些好，畢竟皇太孫與陛下的情分更為緊要，萬一被皇太孫發現……加上以前的那些事，恐怕他會埋怨陛下啊。」
「崔英達，你老了。」聽老太監一直絮叨過不停，洪泰帝長長地嘆了一口氣，不再說話，緊閉著雙眼倚在榻上。過了好一會兒，不知他又想到了什麼，突地睜開眼來，目光一厲。
「崔英達！」
崔英達手上一頓，「陛下？」
洪泰帝轉過頭來看著他，眉目間突地有了神采。
「哼，朕有一好計。索性一箭雙鵰，省得再添麻煩。」
兩日後的晌午飯後，趙梓月領著青藤過來了。
應夏初七的要求，她還順便領來了丫丫小公主。
是知道他要過來，楚茨殿里一大早就忙活開了。晴嵐在窗前支了一張花梨木的小方案幾，她兩個在邊上的長椅對坐了，丫頭們就忙活開來，小孩子喜歡的瓜果茶水，擺了滿滿一桌子，人來人往，甚是熱鬧。
那一日在柔儀殿的短暫相見，夏初七與趙梓月都來不及多說一句話，如今二人再見面，說起來卻像是兩年後的第一次見面。相看執手，想到離世的趙樽，竟是不約而同眸有澀意。
時光真是一把殺豬刀。
那個時候的趙梓月，十四歲的刁蠻小公主。
那個時候的夏初七，不知愁煩的熱血女子。
氣氛凝滯了片刻，夏初七輕輕一笑，與趙梓月相視一眼，把在殿里侍候的一干丫頭和太監們都屏退了，只剩她二人時，她伸手接過趙梓月懷裡的丫丫。
「梓月，你瘦了。」
聽了她輕鬆的語氣，趙梓月亦是彎唇而笑。
「楚七，你變漂亮了……」
「有嗎？」夏初七摸了摸臉。
「有。」
「好榮幸被梓月公主誇了。」
「不過，比起我來，還是差上一點點。」
看她捻著兩根手指比劃一點點，夏初七斜著眼睛笑了。
「不害臊，誇自己。」
說著，她笑著低頭，仔細瞧懷裡肉乎乎的小丫頭，「是不是呀，丫丫？」這個孩子快要一歲半了，長得像極了她的母親。趙梓月本就生得好看，丫丫也是一個小美人胚子，一雙大黑眼珠子就像含著兩波水光。且小丫頭不認生，一逗就樂，一樂就「咯咯」發笑，兩條小短腿不停在她的腿上蹦噠，令人心情格外愉快。
「丫丫，叫姨姨……」
夏初七習慣後世的稱呼，隨口就逗小丫頭。
「叫什麼姨姨？該叫舅母才對……」趙梓月笑著打斷了她，可說到此處，大抵是想到了她目前尷尬的身份，還有丫丫與她一樣尷尬的身份，她梨花一般嬌嫩的面色，微微一變，窘迫地低下頭去，作勢整理自己的衣裳。
「呵，好像也不對。應當……應當是你叫她小姑姑。」
夏初七目光微微一頓，看向趙梓月粉嫩的小臉，倒是不覺得自己的身份尷尬，只是單純地為她一人擔憂起來。
「梓月，你往後可有打算？」
「什麼打算？」
「你總不能，一輩子都這般吧，你是一個公主……」
趙梓月微微一笑，目光遊離著低下頭，撥弄著手上的茶碗蓋子，「年前，父皇和母妃原本一直在與我挑選駙馬，備選的人基本擬定下來了，都是京中大員家的公子，聽父皇說人品和長相都還過得去……但是後來出了十九哥哥的事，又耽誤了下來。我是鬆了一口氣，不想，前兩日，母妃又提起來，問我覺得哪一家的公子好……」
說到此，她陷入了長久的沉默。
似在考慮，又似是難過。
夏初七笑看著她頭上耀眼的六福青玉簪。
「怎麼不說了？」
趙梓月猛地抬頭，眼圈有了赤色，「楚七，我不曉得怎麼辦好。我這孩子都生過了，怎能當成什麼都沒有發生過，又去嫁與他人為妻？這樣做，實無婦德。」
「……」
夏初七沉默了。
在這一點上，她與趙梓月的觀念自然是完全不一樣的。可一時半刻，她也無法改變梓月固有的舊觀念。更何況，在她的思想里，還是希望丫丫能有一個真正愛她的親生父親，能與親生父母在一起，那樣才算上完整。而且，古代嫁人就是賭女人的一生幸福，沒有後悔重來的理兒。趙梓月另配的夫婿人品如何，誰也說不清，鬼哥卻是熟識的，至少連趙十九那頭老狐狸都看好他，再錯也錯不遠。
這麼一想，她面色和煦地問：「梓月，去年的時候，你十九哥託人從漠北帶回來了一串狼牙，狼牙上還手雕了小佛，你可