城門處，烏央烏央的全是人。
接踵摩肩的人群里，擠得水泄不通。黑臉漢子蹙了蹙眉頭，望了一眼旁邊的跛腳少年，一皺眉頭就把他扯到了邊兒上，繃緊的面孔，看上去極是凝重。
「你想好了？」
輕「嗯」一聲，跛腳少年沒有轉頭看他，低低應了，眯著的雙眼仍在打量定安侯大軍的方向，淡淡的眉眼間，一股子銳氣充盈，有著與他的年紀極不相熟的冷漠。雖然，他的臉上帶著笑。
「走了這些日子，該去的地方都去過了。眼下與定安侯一道回京，再是安全不過。」
黑臉漢子沒有答話，只看著她不吭聲兒。
麻臉婦人卻擠了過來，搔首弄姿的壓著嗓子嘆。
「主子，奴……我還是覺得不妥……」
「沒什麼不妥的！」跛腳少年打斷了他的話，唇角上揚，「他得到了我在遼東的消息，那些恨不得我死的人，自然也會曉得。他們豈能讓我如願回京？接下來，動刀動槍的事，我不愛干，交給定安侯多省心。而且，有菁華郡主在……也能多一個有力的證人。」
黑臉漢子看她，目光深了深。
「你想得倒是仔細。」
「那是，一步都錯不得，當然得算計好。」
跛腳少年輕輕一笑，言語滿是涼意。他不是旁人，正是趙綿澤正在滿天下瘋找，已然失蹤了大半個月之久的夏初七。他身邊的二人一馬，是甲一和鄭二寶，還有威風凜凜的大鳥。
今日是洪泰二十七年的二月初十。
混跡了這些時日，她覺得差不多，怕把趙綿澤的耐性耗光，故意在永寧府露了露頭，以便讓東方青玄的人得信，然後告之趙綿澤她在遼東出沒的消息。當然，這個消息她也巧妙的讓甲一用「十天干」的人，輾轉傳入了坐立不安的夏問秋耳朵里。
事情是甲一替她做的，可他卻是不解。
「繞了這麼大一圈，你何必這麼麻煩？」
夏初七撫了撫大鳥的馬臉，揚起的唇角，「你以為我只有為了兜兜圈子這麼簡單？不，這個叫著心理戰，相當有必要。」
「心理戰？」
「不懂了吧？」夏初七笑了笑，也不與他解釋太多。只是踮著腳尖看著不停往前移動的隊伍，一雙黑油油的眸子里，彷彿添了一抹詭譎的光亮，「在回去之前，我得給他們送一份大禮。」
「他們是誰？」鄭二寶嘟了嘟嘴。
「自然是惦念著我的人了。」
見她還在發笑，鄭二寶摸摸乾癟的荷包，不高興了，「你還有錢送禮啊？」
「這禮啊，它不用錢，只用命。」
夏初七唇角一直是輕揚著的，聲音也輕軟，就像說的不是「命」，只是一個不值錢的物件兒，瞧得鄭二寶心裡抖了抖，沒有說出話來。甲一卻抿了抿唇，猶自接了口。
「只怕你選擇定安侯，還有別的用意吧？」
夏初七淡淡一笑，偏過頭來，給了他一個褒讚的眼神，壓低嗓子道，「定安侯這次回京，朝廷得擢升他吧？往後，他是長公主駙馬，手握兵權……這樣的人物，我不把這個立功的機會給他，豈不可惜？」
剛說到此處，眼看面前的隊伍快要走出視線了，她笑著轉頭，捅了捅鄭二寶的胳膊，見他還癟著嘴，不由失笑一聲，低頭在他的耳朵低低說了幾句。
「奶媽，看你的了。」
「主子……」鄭二寶呻吟一聲，苦著臉瞄了她一眼，見她主意已定，不得不依言行事，只是憋屈時，原就尖細的嗓子，聽上去更是彆扭，「是……奴才曉得了。」
熱鬧的大街上，隊伍一直往驛站的方向移動，走在隊列前面的陳大牛，一身的烏黑鎧甲，手勒韁繩，目不斜視，而他的隊伍治軍嚴明，亦是鏗鏗而行，旗幟飄揚，看上去極為規整。可就在這時，人群的後面，突然傳來了一陣喧鬧的聲音。
「哎喲喂，擠到老娘了，老娘的胸啊……再擠，再擠把胸擠沒了，老娘要你們賠……」
先前人群雖說嘈雜，但無人這麼尖聲喧嘩。這尖聲尖氣的咂乎嗓子，突然出現，極不合時宜，幾乎霎時就引起了人群的注意，而那人這般吵鬧似是還不甘心，在人群里瘋狂的擠著，嘴裡一直高喊。
「讓路讓路……」
陳大牛聽見那聲音，蹙了蹙眉頭，回頭看去，一眼就看見一個體態豐腴的「中年婦人」擠了過來，頭上包著一張大青巾，身前甩著碩壯的兩團，臉上滿是不耐地與眾人擠著開罵。
「老娘找侯爺有事，不要擠著我，哎喲，我的胸！」
陳大牛眉頭一跳，嘴張了張，又緊緊抿住了。
不見他開口，他身邊的周順就拔高了嗓子。
「何人在此喧嘩？」
那中年婦人擠著一臉的麻子，笑得極是膩歪，聽見周順發問，她突地一抬手，指著不遠處的一個抱臂觀望的黑臉漢子。
「侯爺，這個不要臉的……他，他，他趁著方才人多，偷偷摸我的……」說到這裡，她將身前的兩團使勁往前一送，高高仰著頭，大步走到前面，攔住了陳大牛的馬匹，「侯爺，民婦被人非禮了……您得為我做主啊。」
「啊哈哈！」
他話音落，人群里頓時爆發出一聲笑聲。
雖說黑臉漢子的臉有些黑，可身強力壯看上去也是一個年輕漢子，但中年婦人卻體態臃腫，臉上麻子點點，裝扮得像一個唱猴戲的，即便真有大胸，也不可能讓黑臉漢子那般飢不擇食，心生歹意。她這般指責，無人相信，只覺得滑稽。
「豈有此理！」
周順拍了拍馬屁股，搶在了陳大牛的先前，大喝一聲，「你個大膽刁婦，明明就見你在擠人，如今卻說人非禮了你……還敢攔住侯爺坐駕，你不要命了？」
說罷，他跳下馬來，就要去扯開攔路的麻臉婦人。可那麻臉婦人卻是一個潑的，順勢就賴在了周順的身上，死死拽著他不鬆手。
「非禮啊，大傢伙兒快來看，官爺非禮良家婦女了……走過路過……不要錯過……官爺非禮人了……」
「你，你放手！」
周順拽著她的手腕，一時拽不開，急得臉紅脖子粗。那滑稽的場面，讓四面八方的百姓都圍了過來，憋著笑看稀奇。
「二……」
陳大牛吐了一個字，嘴角跳了跳，又改了口，「這位大嬸，有人非禮你，你得找官府去告狀，本侯不管這些事。」
「不行！非管不可。」
不待他說完，那麻臉婦人就打滾撒潑起來，一屁股坐在地上，緊緊拽著周順的褲腿，就像沒有看見周順紅著臉拽著褲頭的難堪樣子，一個人哭天抹淚，簡直像是受了活天的冤枉。
「嗚……侯爺，民婦的夫君死得早，一泡屎一泡尿地拉扯大了兒子，吃苦受難，多不容易……嗚，如今在你侯爺的地頭上，竟是被男人狎戲了，還被你手底下的軍爺非禮了……嗚，民婦早就聽說侯爺是個好人，怎的任由兵卒冒犯都不管？」
陳大牛不知他在唱哪一出，只好附合。
「你要怎樣？」
「你得賠錢……賠銀子……不然，我與我兒子就活不下去了……」她胡亂地扯著，一邊抹哭一邊鯁脖子。
「你兒子在哪兒？」陳大牛又問。
麻臉婦人瞪了他一眼，側過頭瞄向了人群里的跛腳少年。
「諾，在那兒。」
跛腳少年從頭到尾也沒有什麼表情，不管眾人是鬨笑，還是竊竊私語，她也像一個看客般，靜靜地看著這場鬧劇。直到陳大牛疑惑的目光越過人群，落在大黑馬上，再與她的視線在空中交匯，她才一瘸一拐地牽著馬走過去，唇角微微一揚。
「定安侯，出了這等事，我娘不能平白受了委屈，你怎麼都得賠我娘一些銀子才說得過去吧？要不然，這光天化日之下，侯爺的兵卒猥褻士兵，傳出去，多難聽？」
「對對對！」那麻臉婦人似是受了猥褻還沒有想明白，重重一哼，甩著兩個大胸站起身來，扶著跛腳少年，狀若委屈地吸了吸鼻子，「賠，咱讓他們賠，敢摸老娘，賠不死他們，賠得褲釵子都不剩……」
陳大牛看著麻臉婦人，又看了看跛腳少爺，嘴角跳了跳，突然抬手阻止了要走過來的侍衛，又瞄了一眼還在起鬨的百姓，低沉了聲音。
「既有這事，是應當賠的。不知小兄弟要多少？」
跛腳少年輕輕一笑，攤開了手心。
「侯爺看著辦？」
陳大牛沉下眸子，看了看他的手，搔了一下腦袋，像是在壓抑某種激動的情緒，聲音突然一啞，「小兄弟，俺身上沒帶銀子，銀子都在夫人身上，這路上人多不便。不如……你隨我一道去驛站拿錢？」
「那……也好。」跛腳少年微微一笑，眼眶有些熱。
他定定地凝視著面前高踞馬上的陳大牛……不，認真說來，是凝視著他身上那一襲威風的盔甲戎裝，目光恍惚，好像看見有那麼一個人，騎著高頭大馬，映