景昌二年五月十五，蒙合駕崩的消息傳到了興隆山。
隨這個消息同時傳過來的，還有釣魚城那一仗別開生面的戰事。
由於蒙合在大戰前突然駕崩，導致北勐軍心不穩，陣腳大亂，以至原本勝券在握的一場戰役，以戰敗結束。不過，從另一個層面看，其實南榮與北勐各有傷亡，也算打了個半斤八兩，畢竟蘇逸也沒有討著什麼好。
戰鬥在天明時結束，釣魚城又回歸了之前的對峙僵局。
蘇逸不再主動出城進攻，蘇赫一時也攻不破釣魚城。
有人認為，蘇赫不該在戰時讓全軍都知曉大汗駕崩的消息，甚至此戰失利的主要責任，都應該由他一人來承擔——不過，他們也就私底下說說而已。
蒙合一死，北勐就得變天了。
一朝天子一朝臣，誰都知道這位蘇赫王爺，是最有可能成為下一任大汗的人。識時務者為俊傑，哪個會在這時站出來，說他半個不字？
不僅他們，就連怯薛軍之首的森敦，也睜一隻眼，閉一隻眼，其餘人當然乖覺地閉上了嘴。
大汗駕崩了，這仗當然打不下去了。
蒙合的喪事治辦，當為首要之務。
就在蒙合駕崩的第二日，蘇赫便下令從釣魚城收兵，準備為大汗扶靈回哈拉和林。
南榮與北勐兩軍僵持了這麼久，可謂雙方皆疲。蘇赫藉由蒙合之死，帶著蒙合的槨棺退兵釣魚城，結束這場遠征，不僅合情合理，也是明顯之舉。
當日，釣魚城艷陽高照，蘇赫率釣魚城全體將校登臨城頭，望長蛇般蜿蜒離去的北勐騎兵，當即灑酒祭天，燃放鞭炮，並犒賞全軍，大肆慶祝勝利。
當然，蘇逸擋住了北勐進攻的鐵騎，還殺死了蒙合，他可以算得上完勝。
這豐碑一般的戰爭經歷，也將永久寫入史書，讓他的功績，為百世傳訟。
興隆山上，墨九抱著襁褓中的小丫頭，聽著這些消息，唇角掛著笑意，斜眼看向蕭乾，「我看你啊，坐在這裡指揮天下，也蠻累的。而且，人家也未必就會領你的人情。」
「領不領情沒關係。」蕭乾站在墨九房間的窗前，背著對墨九觀山上風光。
墨家九號地勢較高，站在這裡，可鳥瞰山下。遙遙一望，山野披綠，空氣清新，他整個人都神清氣爽，就連聲音也帶著笑，「當日在臨安，蘇逸雖是奉命行事，到底也曾盡心幫過我，故而這一仗，給他一個彪炳青史的機會，也算報答。而且……」
徐徐回頭，他唇角彎著，笑看墨九。
「你知道的，他與辜二一樣，都是蕭家早年就栽培的人，萬一有一天用得著呢？我亦希望他好。」
「是，你說什麼都是對的。」墨九手指輕輕刮著女兒的小臉蛋兒，臉上也是笑，「可事到如今，你準備怎麼做呢？你送給蘇逸一個天大的功勞，讓他名垂千古，這個我可以理解，但辜二這邊呢？他此次班師回朝，一身戰功，又有阿依古長公主操持，在忽里台大會上，可不就成全了他？莫非，你真要把北勐天下拱手相讓？」
蕭乾不答。
久久的，他目光看向窗外，抿緊了唇角。
林間鳥兒在嬉戲，花兒在競相開放。
興隆山的夏季，太美了！
他微微一嘆，慢慢走回到墨九的床邊，撫摸她的頭。
「阿九，事情遠不會這麼簡單。」
「嗯？」墨九不解地抬頭，「莫非北勐還會有別的變故？」
她稍稍一忖，覺得不應該啊。
就算有人不服蘇赫，又能如何？
想蘇赫手握兵馬，在軍中有威儀，宗親這邊，又有阿依古撐腰。放眼北勐，哪個敢與他爭雄？
眉頭一擰，她正待要問，懷裡的小丫頭突然啼哭了起來。
「呀！是餓了還是尿了？」
孩子一打岔，她就把這事兒拋九霄雲外了。
做娘的人就這樣兒，天大的事，都沒有孩子大。
再說，一孕傻三年，忙乎起來的墨九，與普通的娘沒有什麼區別，就顧著孩子了。看小丫頭哭著，蕭乾眉頭也皺得厲害，不過照顧孩子這麼久，他也積累了不少經驗，趕緊上前給墨九搭了一把手，在小丫頭哇哇的哭喊聲里，看著女兒哭得脹紅的臉，再看著墨九哄她時愈發母性的嬌美側顏，蕭乾唇角微微一勾，沒有再繼續那個話題。
然而——
不提，不代表什麼事都不會發生。
蘇赫從釣魚台撤兵，直接從乾州、隴州經過，繞道扶靈回哈拉和林。也正因為蒙合的死，他沒有到興隆山看望他和墨九的「女兒」，也沒有引起任何人的懷疑。當然，兩軍交戰，三軍混亂，這樣的時候，他也不方便到興隆山。
六月初，驕陽似火，炙烤著大地。
墨九的「月子」終於快要結束了。
午睡起，望著窗外的陽光，她有一種不知今夕何夕的錯覺。
小床上的小丫頭，還在嘟著小嘴巴熟睡。墨九看著女兒越發光澤白皙的臉兒，突然覺得這孩子是一個天降的小福星。
從她出生，戰爭就平息了。
他們能有這麼久的安靜，似乎都是閨女帶來的。
若無她，蕭六郎又怎會一直在興隆山？
尋思著這事兒，她這才突然發現，女兒還沒有大名呢。
自個兒琢磨了一會，等蕭乾從外面回來，她倚在床頭就責問。
「蕭六郎，你什麼意思啊？」
「嗯？」蕭乾被她問得莫名其妙，上上下下打量著她，生怕她哪裡出了問題，趕緊過來摸她的脈，卻被墨九一把打掉了，「別碰我！」
「呵！」蕭乾笑著，又拍她腦袋，「我家大丫頭怎麼了？這發的什麼脾氣？也不怕小丫頭笑話你。」
「誰小丫頭，誰小丫頭？」
聽到這話，墨九就來氣了，黑亮的雙眼瞪得老圓。
「女兒都快要滿月了，你怎麼也不給她取個名字，嗯？不知道的，還以為她撿來的呢，爹不疼，娘不愛！」
「……」蕭乾這才知道這小婦人在置什麼氣。
唉一聲，他輕輕坐在床沿，拉著她的手，一臉嚴肅地說：「從我把小丫頭從你肚子里抱出來那一天，就開始琢磨她的名字了。可一直沒有想到合適的，總覺那些名字都配不上我們的閨女。」
墨九哼了哼，似乎不太滿意。
「借口！」
「絕非借口。」蕭乾趕緊保證，隨即又笑，「不過今兒我卻突然有了一個好名。」
「哦？」墨九也來了興趣，「說來聽聽？」
「姓蕭，單名一個直！小名就叫直直。」蕭乾笑道：「直者，智也。也可謂剛直不阿，正直不屈。像她父親一樣有智慧，像她母親一樣，倔強不彎曲，」
蕭直？
墨九丟他一個白眼。
「會不會少了一點女兒家的樣子？像個男孩兒似的。」
蕭乾輕聲一笑，「我說過，我的女兒不輸男兒。當然不能取太過女氣的名字。」
聽他說得斬釘截鐵，墨九也懶怠爭辯了。對於名字她很隨意，畢竟小丫頭還有一個正兒八經的大名呢。哪裡像她？墨九，墨九，一聽就不是什麼正經名字，就好像父母隨口取的一樣。
「那好吧，蕭直，小直，小直直，嗯，念著也順口。」
看她語氣輕鬆了，蕭乾懸著的心也落下了。
失笑著搖了搖頭，他又掐她臉逗她，「這樣就開心了？」
「我呸！」墨九瞪他，「我是那麼好哄的人嗎？」
「不好哄嗎？」
「當然。」墨九很嚴肅，然後偏著頭，指了指自己的臉，一本正經地瞄他，「至少也需要一個親親吧？」
蕭乾低頭吻她一下，「一個夠不？不夠兩個也是可以的。」
「……」
「或者你要更多……？」
「喂，你別亂來，我這身子還沒好呢。」
「嗬，誰讓你又來招惹我？」
兩個人笑笑鬧鬧著，就這麼把姑娘的名兒給定了。
又十來日，蕭直的滿月酒，興隆山大擺宴席，不僅山上的弟子，就連山下的小鎮也擺了流水席。墨家財大氣粗，但凡興隆山地界上的人，只要願意，都可以討得一口水酒來喝。這慶賀，不可謂不隆重，可對於蕭直的親生爹娘來說，總覺得不夠，不夠，還不夠……像普天下所有的父母一樣，他們恨不得把最好的東西都捧到女兒的面前。
時下慶賀滿月都是按四十天計算，這一天，墨九也正式「出殼」了。
早早起來打扮自己，也打扮閨女，她抱著白白凈凈的女兒走出房門，有一種再次重生為人的感覺。
「舒服啊！」
自由的空間，清新的空氣，來來去去的墨家弟子，臉上都帶著喜氣。
這一切都太美好了。
心裡寧安，歲月靜好，好多憂心的事也都刻意壓了下去。