墨九心裡稍稍吃驚。
她原是沒有想到蕭乾會在興隆山呆這樣久的。
尋思著，她心裡沒底，小聲試探：「你不離開興隆山，這天下，也不準備要了？」
那可是他畢生所願啊？
一路辛苦走來，受了多少風霜雨雪，到了這時，怎捨得放手？
蕭乾掌心輕輕拍著她，沒有睜開眼，只徐徐道：「不急這一時半刻的。格局越是混亂，越要跳出來，靜觀其變！」
「那辜二那邊，你究竟要怎麼處理呢？難道就由著他，奪去你應得的一切？」
墨九還是關心這件事，因為此事還牽涉到八卦墓，是她墨家祖宗的東西，她心裡始終落不下。
蕭乾淡聲道：「該是我的，就會是我的。他奪不走。」
墨九終於忍不住問：「那八卦墓呢？要怎麼辦？」
蕭乾知曉她擔心這個，不由撫著她的胳膊，輕聲哄，「讓你不要操心了，此事我自會放在心頭。幾日前，我已秘派聲東前往苗寨，相信他不負所托，很快就會有消息傳來。」
趙聲東數次深入苗疆之地，對那些地方相當了解。
這也是蕭乾派他前往的原因，墨九一聽，綳著的弦就稍稍鬆開了。
「那也好。」慢慢地，她闔上了眼睛，「除了等，好像真做不了什麼。」
蕭乾下床，吹滅了燈火，復又上床擁著她。
「睡吧！天一亮，帶小丫頭來看你。」
「好！」
暗夜裡，他溫暖的體溫傳了過來，透過單薄的衣衫，如此的親近，讓墨九唇角不由掛上了一抹笑。
她想：蕭乾是對的，有些事真的急不來，與其捲入漩渦里做一個不理智的械鬥者，不如跳出來靜觀別人鬥法，待時機成熟，再一舉搗之……
蒙合身受重傷的消息傳遍天下，四鄉八野都在議論。
他若一死，北勐必將又有一場大亂，剛剛穩固的朝政，指不定又起風波。
不等哈拉和林接到消息，北勐大營里，便有些蠢蠢欲動了，而釣魚城，連續幾個夜晚都安靜得出奇。
相比蘇逸的不動聲色，北勐大營里的氣氛，是緊張萬分的。
蒙合受傷之後，除了太醫與蘇赫，無人可靠近他。原本他「重傷」的消息是應當嚴格保密的，可不知怎地還是傳了出去。為免南榮藉機來犯，蘇赫把大營防務安排得滴水不漏，幾乎三五步就有一崗，就防著南榮的襲擊。
在連續幾個日夜的平靜之後。
第七個夜晚，釣魚城終於有動靜了。
夏季的天亮得早，丑時剛剛一過，天空沾了點鯉魚斑白，釣魚城突然響起了嘹亮的號角。
緊接著，戰鼓如雷，重重敲響。
看來，在確定了蒙合重傷，北勐軍心浮躁的消息後，蘇逸終於主動出擊了。
「殺啊！」
「剿滅北勐韃子……」
「沖！」
「他們的大汗已經不行了，不如讓他們都去賠葬吧！」
「殺！」
潮水一般的南榮兵，從大開的城門殺了出來，直奔北勐大營。
這一夜，整個北勐大營里的人，其實都沒有入睡。
他們早按準備蘇赫的吩咐，準備好了迎頭痛擊南榮兵。
一場大戰，即將拉開。
北勐營中的戰鼓也擂了起來——
蘇赫得到消息時，正一個人坐在蒙合的床前守著他。
這些天來，他寸步不離地照顧著「受傷」的蒙合，讓營中的所有人都對這個蘇赫王爺佩服不已。蒙合大汗當初對他百般猜忌，眾所周知，他卻以德報怨，不計前嫌，也難怪終於與大汗冰釋前嫌，處出了兄弟一般的真情實義。
……當然，這都是外人的看法。
……對此時的辜二來說，情和義都將化為烏有。
號角響了，戰鼓擂了。
他等待的時機，也終於成熟了。
看著榻上的蒙合猛地睜開眼睛，一臉絡腮鬍，卻滿臉興奮的樣子，辜二對遠在千里之外的蕭乾，不禁由衷地產生了佩服。這裡的每一步，他都料得分毫不差啊！蒙合的反應，蘇逸的反應，他沒有親自看見，卻像長了一雙千里眼似的，步步皆算計，滿盤皆勝利。
「哈哈，小兔崽子！終於他娘的忍不住了嗎？」
蒙合從床上坐起，低頭找鞋，由於亢奮，帶著粗話的每一個字眼，都是對戰爭和鮮血的渴望。
「賢弟，快！取本汗的盔甲和大刀來，躺了幾日，人都躺軟了，沒力氣——」
「是，大汗！」辜二背對著他取下牆上的大刀，左臂膀攬著他的盔甲，慢吞吞走到他的榻前，恭順地說：「為了這久違的一戰，讓臣弟為你更衣吧。」
「好好好！」
蒙合絲毫不查，將背對著他，一臉閃爍著興奮的光芒。
「賢弟真是好算計！料中了他。這一次，咱們不可再讓那小兔崽子給溜了。哼！算他倒霉，今晚他的死期到了！明日，本汗將血祭釣魚城，再趁著南榮大喪，一舉拿下……額！」
「撲！」
「你……」
三道聲音幾乎同時響起。
吃痛之下，蒙合吃驚地視線，微微低下。
他看著從背後插入他胸膛的一把刀。
刀尖上血淋淋的，粘了他的血肉，鋒利、冷酷。
那是他自己的刀。
他曾經用它砍下不少的人頭，殺了數都數不清的人，卻從來沒有想過，這把刀會從自己的身上破身而過，結果他的性命。
「為何……你為何如此？」他沒有回頭，疼痛讓他很想蜷曲身子，不與刀身硬抗，可他沒有這麼做。他挺直地站立著，哪怕身體瑟瑟發抖，也像個王者那般站立著，一隻手扶著床柱，慢慢地紅著眼問：「我誠心待你，你卻暗算於我？你果然想要北勐江山，想要這大汗之位嗎？」
「不為什麼！」
辜二淡淡開口，臉上沒有表情。
「只因你的死期到了。該死的人，就必須死！」
蒙合雙目瞪大，在疼痛中吸了一口氣。
慢慢地，他轉過頭，顫抖著嘴唇，看向他的眼，「你……到底是不是蘇赫？」
「不是！」辜二沒有再隱瞞他，「我不是蘇赫。」
「我早猜到了。」蒙合額頭上有大滴大滴的汗水落下來，聲音也愈發無力，「我念你有才，不念你是誰，一心提拔你，栽培你，不曾想，你野心……這麼大，還藏得這樣深。你說……你到底是誰？」
辜二盯著他不甘心的眼睛，卻沒有為他解釋更多。因為他猜蒙合一定不想知道更多。那些真相若他都一一知曉，會更加無法接受這一切，更加不甘心英明一世，到頭來竟這般愚蠢。
怔怔站立著，他手握刀柄，聲音依舊沒有情緒，「蒙合大汗，你安心去吧！你的北勐一定會順著你的老路走下去。不僅會成為草原上的王者，還有天之涯，海之角，大洋的那一端，都將烙下北勐鐵騎的足跡。而你，蒙合大汗，威名亦將享譽後世。」
「哈哈哈哈……哈……」
蒙合大笑了起來，笑到最後終於無力地癱倒在床頭。
艱難地側過身，他一雙眼睛大睜著，就那樣看著辜二面無表情的臉。
「你……贏了。成王、敗寇！如此也罷……」
辜二眉頭一皺，突然問：「你為何不喊人？」
蒙合冷笑，「我喊，有用嗎？」
既然他把一切都計畫好了，那麼肯定會利用他「重傷」這幾天，做好一切安排與準備。
嗯一聲，辜二依舊那個表情，沒有愛情，沒有情仇，就像一個殺手，毫不近人情。
「是沒有什麼用。不如節省點力氣，好好想一想，有什麼臨終遺言要交代吧。」
刀子穿胸而入，這時的蒙合還有力氣說這麼多話已經不容易。可彌留之際，一代梟雄的他，挂念的還是自己遠在哈拉和林的親人。聽了辜二的話，他睜著一雙開始渙散的眼，直勾勾地看著某個未知的方向。
「男子漢，大丈夫，各憑本事……你贏了……狠勁兒……我服。但，但禍不及妻兒……我，我請求你……留我幾個妻妾和孩兒一……一命……哪怕將我鞭屍，碎屍萬段……一切皆可……只求留他們……一條命。」
他是從權力漩渦中走出來的人，太了解皇權爭鬥中的殘酷。
他清楚地知道，他的死，不是終點，而是另一個開始。
接下來的哈拉和林，又將有一場血腥之禍要上演。
而他無法在死後再護著親人，那些人也都將因為他的失敗，而陷入萬劫不復之地。他的孩兒還那麼小，他走之前都沒有來得及多看一眼……
哪怕萬般不願，他終於低下高昂的頭，對辜二說出了這樣的話。
「我……請求你……答應……」
這是一個猜到了開頭，沒有猜到結局的故事。