夜色深濃，漢水南岸。
二更天了，冷風似乎已涼透了天地。
皇帝御駕渡江而至時，南榮與北勐在龕谷的大戰已進行了兩個時辰。
位於金州城外的南榮營地里，一片寂靜。
留守大營的南榮們，都在等待御駕前來。
此營為目前南榮兵的主營地，離金州城也就幾里路。
昨日下午，在北勐蘇赫大軍尚未到達的時候，從汴京等地到達的將士都先在這裡落腳，服從統一指揮和調派。
亥時許，宋熹抵達營地。
一襲銀甲，滿臉寒光，腰系寶劍，幽光閃閃。一雙眸子如同夜下鷹隼，銳利而飽含戾氣，在一幹將士夾道的歡迎儀式中，他微微蹙了蹙眉頭，點頭打一個招呼，徑直騎馬從中而過，直入中軍賬中。
時人極重禮儀。
尤其君臣禮儀，更為大儀。
可有些禮儀確實冗長得讓人生煩。
尤其在這樣的戰爭時刻，對那些由於初見皇帝，而顯得過於激動的地方官吏和將領，宋熹更無心應付。甚至，有些見不得這樣拍馬屁的儀式。
入得大帳，他當即召見了指揮龕谷戰役的金州大將管宗光。
不得不說，這管宗光幹得還算不錯，至少這是南榮和北勐開戰以來，最漂亮的一場戰役了。宋熹對他進行了肯定，一番口頭嘉獎之後，又許諾若干，而爾就詢問起了龕谷最新的戰情。
管宗光有些緊張，低垂著頭，據實相告。
可聽他說起蘇赫大軍久攻不下，整個北勐軍隊陷入低迷，軍心浮躁導致進攻秩序胡亂無章之後，宋熹一雙冷眉竟然緊緊擰起，似乎有些不信。
「會有這樣的事？」
看他這樣輕己強敵，管宗光心裡有些不悅。
這不僅是皇帝對他不信任，也是對南榮軍隊不信任啊！
心生鬱悶，他卻不敢言及，只賠著笑臉解釋。
「回稟陛下，這一次蘇赫軍會露敗相，卻有前因。幸得陛下叫使君前來轉呈了那個……攻心之戰，微臣這才讓士兵們在城牆上大肆宣揚蘇赫與蒙合不和，蒙合已然拋棄了這支北勐軍，讓他們知曉自己無援無糧，亂其軍心，這才有了這般戰果！說來，全是陛下您的功勞啊！」
只要馬屁拍得好，沒有馬兒不受用。
宋熹聽了，冷漠的臉上，亦稍稍緩和。
「辛苦管將軍了。朕，想去龕谷看看——」
說罷他就要起身，中軍帳中，一群將領立馬驚了。
「陛下，使不得！使不得啊！」
這皇帝屁股還沒有坐熱呢，居然就要去陣前轉悠？
他到無所謂，可對他們這些人來說，不是要命么？
管宗光額頭上都溢出了冷汗，尷尬地拱手在前。
「陛下，龕谷此時雙方正在開戰，太過危險——」
「危險的地方，朕就可以不去了嗎？」宋熹緩緩一笑，「我若就躲在中軍帳中，聽聽戰事消息便罷，又何苦要御駕親征？」
「這——」管宗光想了一瞬，忐忑地拱手道：「陛下，話雖如此，但陛下乃萬金之軀，怎可以身涉險？戰場上飛槍亂箭防不勝防，戰事更是瞬息萬變，微臣以為……」
「管愛卿，不必再說了。」宋熹不耐煩地瞥他一眼，已然轉過身，伸開雙臂，由著李福為他披上大氅，大步往帳外走去，神色淡然，動作利索，聲音卻極為有力，「北勐大汗沒有一個不會帶兵打仗的，更沒有一個從來沒上過戰場的。換我南榮，怎就不能了？」
眾將面面相覷。
末了，也只重重一嘆。
「是，陛下！」
對於臣子來說，皇帝不上陣前，就窩在家裡休息才好。金州龕谷地帶囤有南榮兵八十來萬人，單憑蘇赫那三十萬兵馬，暫時打不到金州來，安全沒有問題，宋熹在這兒坐鎮指揮，他們可以藉助皇帝的聲威穩定軍心，又可以少做許多保衛工作，更沒有那麼多的閑心要操。可皇帝要御駕上陣前去？這不要命么？
帶一個皇帝在身邊打仗，和放一個炸彈有何區別？
「陛下，前方就是龕谷城了。」
管宗光緊緊跟在宋熹的身邊，寸步不離都不敢離開。
「嗯。」宋熹輕輕應了。
遠遠看去，夜幕下火把點點，好像連成了一片似的。隔了這樣遠，喊殺聲與各種歇斯底里的嘈雜叫喊，似乎也可以傳入耳邊，帶著一種硝煙味兒，令人四肢百骸都充斥著緊張感——戰爭本源的緊張感。
宋熹眉心微微一擰，轉過頭來看向管宗光。
「我軍為何不乘勢出城，反守為攻？」
「這——」管宗光微微一驚。
看宋熹神色似有不悅，他趕緊欠身陪笑：「回陛下，在大戰之前，末將與幾個將軍商議過了，只要在龕谷擋住蘇赫軍的進攻，他們無人相幫，又無後援，早晚活活拖死在這裡。我軍不擅進攻戰術，關門死守比出城進攻，相比損耗較少——」
言及此，他抬眉瞄一下宋熹。
他其實很想說，這不是陛下您親自下的旨么？
那一個字：拖！
難道他意會錯了聖意不曾？
心裡有疑，管宗光卻不敢問。
皇帝就是皇帝，哪怕他一天變三次主意誰又說得著？
宋熹擰眉思考一下，似乎也覺得他說得有理，盯了他一眼，沒有再多說什麼，徑直打馬加快速度，上了前方不遠處的一個山坡。站在地勢相對高的地方，他俯瞰著不遠處的龕谷城，沒有再堅持剛才的想法，慢慢擺手下了山坡。
「管將軍，我們先進城看看！」
「微臣遵命！」管宗光再次施禮。
皇帝御駕親徵到龕谷陣前，這個消息，振奮了南榮大軍。
於是，在北勐軍一波緊似一波的奮力攻擊中，南榮兵士氣空前高昂，把一個小小的龕谷守得風雨不透，水都潑不進去。之前北勐軍還三不五時地衝上城牆幾個，可聽說宋熹到了，南榮軍勢頭更勝，而北勐軍的攻擊力卻越發減弱，慢慢地，就變成了圍而不攻，只偶爾派一支小股軍隊過來，騷擾一下城門。
未幾，宋熹親自登上龕合城樓。
夜下的火光中，城外的北勐軍人數眾多，螞蟻似的排得密密麻麻。
看那陣勢，雖有凌亂，卻並未到達管宗光所謂的「毫無章法」的地方。
宋熹微微眯眸。
人群中，人人都穿著同樣的戰甲。
他在捕捉蘇赫的身影——
分開了那麼久了，他已許久不曾見過他了。
心裡有那麼一絲想法，看看他變成了什麼樣。
聽說毀了容色，變了樣子，他也有好奇——到底丑成了什麼樣子，竟然也沒有讓墨九嫌棄？到底丑成了什麼樣子，竟然讓所有人都認不出他來？
可人群太亂了，他尋找了許久，都沒有看見他。
抿一下唇，他再往前一步，極目遠眺著，似乎想要透過北勐大軍層層密布的陣列，看見一個更遠的地方——到底有沒有那個想了許久的女人。
沒有！
除了兵馬、旗幡，以及濃濃的夜色，哪裡來的人？
片刻之後，他緩緩閉了閉眼，自嘲地一嘆。
「唉！」
她懷著他的孩兒，即便跟在軍中，又怎麼可能出現在陣前？
是他太過想念了吧？竟生出這等旖旎來，希望看見她英姿颯爽的騎馬殺在大軍之中。
「陛下，城頭上風涼，我們回吧！」
「不冷！」
「可這裡——這裡，危險啦！你龍體要緊。」管宗光額頭上的冷汗，一直未乾，帶著皇帝在陣前游弋，他感覺自己手上拎的根本就不是武器，分明就是他的腦袋瓜子，還連帶著一家老小的命。
皇帝有個三長兩短，他再多腦袋都不夠砍的。
心裡揪揪著，他看宋熹的樣子，已然急巴巴的了。
宋熹慢條斯理地掃過他的臉。
良久，嗯一聲，點了點頭。
見狀，管宗光大喜，「多謝陛下體恤臣等1」
臨下城樓之前，他往城牆外面的北勐陣中望了一眼，緊緊跟上宋熹的步伐，考慮著，突地進言，「微臣以為，陛下先前之言極為有理。打到這時，北勐軍確已疲憊，不堪支撐了。如今有陛下坐鎮龕合，咱們何不突開城門，打他們一個措手不及？」
他一來為了迎合宋熹，二來也為自己的官帽子打算。
從目前情形來看，南榮的勝機確實很大。
如果這一戰勝了，他管宗光就得名垂青史了，那是何等的光宗耀祖？
可宋熹聽完，沉吟片刻，就否定了他的建議，「不可。管將軍忘了浚縣山之戰了？蘇赫為人狡猾得緊。他這般只圍不攻，做疲乏之態，切莫相信。寧可在他們勢頭大盛時出城痛擊，也不可在這時開城——」
管宗光一怔。
想一想，確實如此