喏央宮，有一個頂大的蒙古包。
它高大、華麗，由里三，外三，內三，共九層，壘壘而成。結構新穎、繁複，也象徵著權勢與富貴。加上一些附屬的小蒙古包，就連成了一個防禦型的桶狀，組成了阿依古長公主的住所。
這是哈拉和林和臨安、汴京等南地完全不同的特色。便是皇族中人，也可各憑喜好，住漢宅，住蒙古包。在哈拉和林，甚至還有一些西化的建築。可以說，這裡是一個融合多民族、多物種的奇葩之地。
正如奇葩的阿依古長公主——
這個北勐最有權勢的女人。
有人說，她狠毒如蛇蠍，也有人說，她和藹慈祥，美麗大方，是北勐最閃爍的明珠。
眾所周知，先帝對幾個公主都極為寵愛，憐惜之心從不比皇子少，甚至於，由於對女兒少了對兒子那麼嚴厲的管教與要求，反倒怎麼看怎麼順眼。故而，北勐的幾個公主，都是驕縱跋扈的。
而阿依古長公主，則是此中的佼佼者，善文習武，素有才藝，得先帝賞識，又扶新皇蒙合為帝，從此可得享一世榮華——
於是。
阿依古成了北勐的一個符號。
女人中的女人，人人稱羨。
然。
本該繁華喧囂的喏央宮，此時，卻很安靜。空氣中，也似乎凝固著一種緊張的氣氛。
從新皇登基以來，北勐局勢看似平和，卻暗藏激流，誰也不知道什麼時候又會掀起另一番腥風血雨。故而，但凡局中之人，莫不小心謹慎，身處漩渦之中的喏央宮，更是如此。
茶几上，是裊裊的清茶。
羅漢椅上，鋪著軟毯，阿依古斜斜而倚，精緻的面孔，慵懶的姿態，雍容而溫和。或非她眸底那一層刀尖般銳利的色彩，幾乎半分都看不出，她對於坐在對面的不速之客，有何不悅之處。
「丞相的顧慮，本宮已知曉。丞相的關切，本宮也收下了。但多事之秋，為免多生事端，丞相還是請回吧。」
她羅漢椅的對面，坐著的人正是北勐大丞相納木罕。他環視一眼蒙古包內全一色的漢式傢具，眉頭緊蹙，不答反問。
「公主何時喜上了這些物什？」
阿依古是一個堅定的北勐主義者，對近些年強勢入侵的漢家文化，有著強烈的抵觸情緒，可這新換上的家什，卻表示她的心境，正在慢慢發生改變。
納木罕的疑惑是有理由的。
可不代表了阿依古會賣他的賬。
「這是本宮的私事。」
一句不冷不熱的話，足以讓納木罕打退堂鼓了。
可這位丞相大人，卻沒有走。
看著阿依古，他微帶皺紋的臉上，淺浮一層淡淡的溫和，那是一種很少能在他臉上尋見的表情。而他與阿依古的關係，似乎並沒有阿依古表現出來的那麼疏遠。
至少對公主之尊的她，納木罕並沒有表現出害怕、緊張……甚至都沒有太多的恭維。
「蘇赫回來，就不讓我見見嗎？」
阿依古面色微變。
放下茶盞，她抬眼直視他，身姿有些僵硬，語氣卻依舊平淡無奇。
「呵，丞相要見蘇赫有何難？大汗晚些時間在萬安宮設宴，想必不會不邀請丞相大人的。丞相又何苦在這裡強插一腳，叨擾我母子相聚？」
納木罕目光里有掠過的暗影。
又遲疑片刻，他說：「公主當真要如此絕情？」
阿依古輕抿的唇角，滿是不悅。
「丞相自找的。不要讓我攆人！」
納木罕輕輕一笑，「很快蘇赫就過來了。我見見他，又有何妨？再怎麼說，我亦是他的……」
「納木罕！」阿依古早就練成的那一張喜怒不形於色的臉，終於有了細微的裂痕。
死死盯著納木罕，她手指緊緊捏著茶盞，像是要捏碎了它——也捏碎了他。
「滾！」
當朝最有權勢的長公主下了逐客令，哪個還敢不滾？
納木罕慢慢起身，遲疑著，卻沒有滾，而是走到她的面前，慢慢蹲身，雙手輕輕撐在她的膝蓋上，抬頭望她時，那一雙布滿魚尾紋的眼睛，微微眯起，似在笑，又似嘲。
「一大把歲數了，少動肝火。你身子本就不好，何必為我這樣不識趣的老東西慪氣？」
轉瞬，他指了指茶几上的幾包葯。
「陸機寫的方子，我特地差人從南邊最好的葯堂抓回來的葯。回頭記得叫蘭珠給你熬著喝，煎法還與往常相同，一包葯，三碗水，第一次煎，時辰……」
「閉嘴！」
阿依古雙手止不住顫抖。
「你沒聽見本宮的話？」
「聽見了。」納木罕微微一笑，「說完我就會滾。你看看，性子還是這樣急，看來這些年，你白念了那些經。一會兒在小輩兒面前，可得端住了，尤其見著了兒子，你好好跟他說，切忌動氣——」
「我的事，我的兒子，你少來操心。」冷厲的說罷，阿依古微微眯眼。
「丞相還是多操心一下自己的侄子吧，我那個四弟，整日瘋瘋癲癲的去鬧塔塔敏，把北勐皇室的臉都丟盡了，你這個做舅舅的，就這樣瞧著，也不興管管？卻有心思來管本宮的事？還有——」
微頓，她笑了。
笑容裡帶了一絲嘲弄，還有一閃而過的，看不見，摸不著，也觸不到的憂傷。
「聽說前日大汗又賞了幾個花朵似的小娘給丞相大人，你便是輪流享用，新鮮感也還沒過，何苦在我這裡來假惺惺，找不自在？」
納木罕怔怔聽著，不語。
終於，阿依古一根手指頭慢慢伸起，指著蒙古包的簾門。
「丞相大人，好走，不送——」
這麼損的話，真夠人喝一壺的。
納木罕苦笑一下，扶著膝蓋直起身，像是蹲久了有些受不住，身子虛晃一下才站穩。
睨著冷麵冷情的公主，終是弱弱一嘆。
「你便那樣想吧。」
他往門口走了幾步，突然又停下腳步，回頭朝她深深凝視一眼。
「蘇赫如今回了哈拉和林，喏央宮中的幾個面首，公主還是遣散了吧，免得落到蘇赫耳朵里，令他難堪。」
阿依古面色慘變。
她盯著納木罕，久久，那一隻手才虛軟下去，落在椅子上，身子也軟倚下去，輕輕闔上了眼睛，像是突然間就沒有了力氣一般，不陰不陽地淡然出口。
「滾吧！」
納木罕蹙了蹙眉。
「阿依古，你何時變成了這般？為何要做這種遭人口舌……又侮辱自己的事？」
阿依古不睜眼，卻笑得凄厲，那高丨聳的胸口，不停地起伏。
「納木罕，你這話問得稀奇。幾十年了？你，我，我們身邊這些人，哪一個沒有在變，你在變，大家都在變，為何我卻不能變？你以為，我這樣的婦人，活著容易嗎？就許你們男人左擁右抱，享盡齊人之福，不許我在痛不欲生，孤單寂寞時，找人來安慰？這世間，哪有這樣的道理！？」
納木罕低垂著頭。
手和腳，都是僵硬的。
他走不動，那一道門像有千里之遠。
看著漸漸失態的阿依古，他的語氣，像一顆霜打的茄子，再無朝堂上的半分狠戾。
「阿依古，若上蒼肯再給我一個機會，那我一定……」他話未說完，外面突然傳來腳步聲。
接而，是一陣利爽而清脆的笑，伴著一聲「阿娘」的呼喚，阿依古的小兒子烏日根撩簾進來了。
「噫，丞相大人也在？」
烏日根約摸十七八歲的年齡，是個精神的大小夥子，穿著馬靴，提著弓箭，看了一眼納木罕，又看向瞬間從椅子上坐起的阿依古，笑容滿面走了過去。
「阿娘，聽說我大兄回來了，我待地騎馬來會一會他。今天便要阿娘看看，是他的刀劍厲害，還是我的弓箭射得遠——」
阿依古勉強一笑。
「傻子，哪有和大兄比這比那的？去，那邊坐好。」
「哦。」烏日根吐了個舌頭，把弓箭掛在蒙古包的架子上，回頭看納木罕還頓在那裡，左不是，右不是，要走，又不好走的樣子，笑著就拉椅子，盛情地邀請。
「丞相大人快些來坐，我大兄你定然也不曾見過，聽說是那順巫師的得意弟子呢，我可好奇得緊，想來丞相也好奇，我們一起坐等吧？」
「世子殿下——」納木罕很想留下來，可看了一眼阿依古不怒而威的面孔，尷尬地笑了笑，拱手就要辭別。
這時，蒙古包外再次傳來侍從的稟報。
「長公主殿下，金印大王和那順巫師求見。」
阿依古臉上，有一剎的緊張。
那是一種連她自己都沒有發現的小小緊張，慌忙地撫了撫鬢髮，又理了理衣衫，她這才整理好自己，坐直身子。
「快，快請殿下進來！」