「是他嗎？」墨九聲音微啞，「宋熹？」
蕭乾微眯眼，不動聲色的回答，「在南榮，我想不出第二人。」
一個能號令當朝宰相蘇逸，並把刑場換囚做得天衣無縫的人，確實不做第二人考慮。
夜明珠光線幽幽一閃，墨九突然覺得那光線有點刺眼。
並不炙熱，卻讓她的眼睛有點發燙，酸酸脹脹的。
「當初我那樣求過他……」想到那日為救蕭乾的一時衝動，她有點無地自容，臉上有一種淡淡的難堪，可蕭乾是個善解人意的男人，他亦是了解墨九的。
那時她會求宋熹，他不意外。
可墨九為人，一定不會空手去求。
她會用什麼樣的條件去交換，他不敢想。
墨九是一個敢愛敢恨的女人，不論是勇氣還是魄力，都非常人能及，而她為他的付出，確是誰也及不上的。他微低眼斂，目光也有酸酸的脹刺，一室冷清，除了遠遠的傳來小狼微弱的「嗷」聲和完顏修的呵止，兩個人都沉寂在一種共同的追憶中，好像透過彼此的目光，看向了那些舊時光。
然，都過去了。
情與恨，都已束卷掩入歷史。
他們都已不再是過去的自己，蕭乾不是名滿天下美冠臨安的蕭家六郎，宋熹不是楚州蕭府月下荷畔的白衣佳郎，她也不是蕭家新娶入門的天寡之婦。命運把他們沖入了歷史的洪荒，並為他們隔離出一道再也跨不過的巨大溝壑。
她過不去，東寂也過不來。
他們終將成為權力推動之下的無奈戲子，在這個故事裡按劇本繼續走下去——
興許是墨九的情緒感染了蕭乾，他不忍，也不願看她為另一個男人這般難過，微微遲疑一瞬，他勸道：「阿九不要多想，更不必覺得有愧。一則事情未有定論，未必就一定是他。二則即便是他。人做事，自有自己私心，這世間，並無那般偉大之人——他是，我也是。」
墨九微微抿唇，「你有何私心？」
蕭乾道：「要你。」
要是一種佔有，是一種男人爭奪配偶權的宣告。
蕭乾從來沒有隱瞞他想要佔有她的心思，在她的問題上，他一貫強勢，寸步不讓。
可東寂……似乎並不曾？
墨九雙眼一眯，盯住他，勾出唇角微笑。
「那他又有何私心？」
蕭乾面色轉涼，隔了良久良久，方才慢慢轉開眸子，看著那一顆幽幽閃爍的夜明珠，並不回答她那個問題，而是淡然一嘆，「換我，也會那樣做。這才是大丈夫應有的姿態。」
墨九再無言語。
男人的世界，她不懂。
當初蕭家敗落，滿門入獄，蕭乾受宋熹要挾，交兵權，回臨安，隻身一人，無一兵一卒，智商可謂豪邁感人。說到底，不管他有多大本事，蕭家一除，他也只剩下孤家寡人了。哪怕他假死潛回北勐，在北勐皇室權斗不止的情況，北勐大汗自顧不暇，未必有人能承認他的世子身份，他也未必就能翻起多大的風浪。
那麼，為了吃相好看一點，宋熹身為帝王，確實大可以暗中放了他，做足一個王者的高姿態，睥睨他，看他在網中掙扎，這遠遠比殺了他，更美妙。
可他畢竟是蕭乾。
一個殺伐果斷的野心家，漢北還有心腹重兵的蕭乾。
斬草不除根，春風吹又生的道理，宋熹怎會不懂？若沒有一個非要放人不可的理由，但凡有點腦子都寧願選擇無恥，而不為日後的自己留下禍患——
東寂，你到底怎麼想的？
墨九怔怔地思考半天，仍是理不出個頭緒。看蕭乾臉色不太好，似乎當初與宋熹的博弈和臨安往事，對他有著極大的觸動，想想他的身體，墨九沒有再繼續問他與宋熹有關的事，話鋒一轉，問出了最後一個問題，一個與她切身有關的問題。
「六郎，我有一事不明。」
「嗯，你說。」
「外間傳言蕭家大郎在蕭家事發之前，已提前離開蕭府，北上就醫，從而躲過一劫……可如今，蕭大郎分明就是你。那他人呢？他又上哪裡去了？你與他有過聯繫嗎？」
蕭大郎是她名正言順的夫婿。
只要他在，墨九始終都是他之婦人。
沒辦法，這是時代的規矩——
她想不關心，也很難。
可蕭乾聽了，肩膀似乎微微僵硬。
與墨九狐疑的目光對視著，他半闔眼，視線幽暗，沉吟了好久好久，方才慢吞吞吐出一句話。
「他從來不曾提前離開——」
「啊？」墨九微微一驚，「那為什麼有那樣的傳言？」
「只為迷惑世人，為我自己留後路。」
墨九似乎懂了，可還有不解的地方。
就算蕭乾早已預料到蕭家的事情，安排了蕭大郎「出逃」的身份，以便將來以他的名義繼續活下去，但蕭大郎畢竟是一個活生生的人啊？雁過還留聲呢，人過，哪能無痕？
對於蕭大郎的這個疑惑，貫穿了她穿越過來的時間始終。
一個嫁了人，卻從來不曾與夫婿謀面的女人，內心有一萬個好奇。
「他本人到底在哪裡？」
蕭乾皺著眉，緩緩轉過眸子，沉聲道：「他早已故不在人世。」
什麼？蕭大郎早就沒了？
墨九雙目猛地瞪大，獃獃地看著他。
「早是多早？在你替他迎娶我之前？」
蕭乾默了默，一臉冷肅地看著她，沒有半點玩笑的成分在裡頭。
「是，他就睡在楚州蕭府地下，緊挨坎墓的那個冰窖里——」
那個冰窖就在墨九居住的小院下方。
墨九探入坎墓那次，還琢磨過那個冰窖呢。
原來她的夫婿，早就死了，就埋在冰窖里，就埋在她居住地的地下。
哦天！這個驚恐！
墨九脊背上冷汗涔涔，有一種恨不得掐死蕭六郎的衝動。
冷笑著掃了他一眼，她一字一頓，慢吞吞哧他。
「蕭六郎，這件事，你最好有說服我的理由。否則，我倆沒完——」
這個男人騙得她太慘了。
什麼娶妻沖喜，什麼蕭大郎得了臆症，非得娶盱眙墨氏女為妻？
丫一開始就沒安好心，早就準備好了讓她做寡婦的吧？
想一想，她這才真真兒叫天寡呢，還沒有嫁，男人就已經死了。
可蕭大郎既然早就沒了，在楚州蕭府與她隔簾相見的男人又是誰？
還有從楚州搬到臨安的路上，那個馬車上的人，又是誰？
南山院，她經常去探，雖然不曾見過人，卻也知道一直是有人的。
迎上她滿是憤怒的目光，蕭乾冷臉綳得極緊，就像看穿了她的心思似的，一本正經地回答，「南山院一直都會有人值守，那些人都是我的心腹。所以，有人探視之前，我都會提前安排好，找人替代，不讓他們見到大郎本人。那麼多年，也始終不曾被人識破——」
「有你的啊！」
墨九冷哧哧的笑。
「這麼說，蕭家除了你之外，所有人都不知道，其實蕭大郎早就已經死了？」
「不。」蕭乾目光微微低垂，「有一個人知道。」
墨九一怔，「誰？」
他欲言，又止。沉吟著，好一會才開口，「我父親。」
情緒滲入了往事，他的聲音，比之前更啞，更低。
「這件事，也並非完全我一人之意。若無他配合，又怎能得瞞住蕭府的人？」
也是！蕭大郎在蕭府里，人人都極為熟悉，只要見著他本人，就沒有不被識破的理兒。但蕭六郎雖然是有名的大夫，卻也是蕭家的外室子，在某種程度上，他和大郎還有家族利益上的矛盾。由他給大郎診治，還多年都不許大郎見人，大郎的父母和奶奶就不會產生半點疑惑嗎？
不可能！
他們內心裡，一定信不著蕭六郎。
不過，如果連蕭運長也這樣說呢？
蕭運長是一家之主，一族之尊，旁人縱有疑惑，也只能聽他的。
這麼一想，也就可以理解了。
墨九唯一不明白的就是，他為什麼要那樣做？
大兒子明明死了，還非得讓他「活」成一個不能見光的人，不能光明正大的入土為安，不能光明正大的享受祭奠煙火，這不有病么？
蕭乾眉心未松，目光沉沉，「因為我是外室子，母親是北勐人。二房、三房還有幾個哥哥，蕭家的基業輪不到我。父親希望大郎活下去——有他在，不管病還是不病，旁人也尋不到話說。」
吁！
這一瞬，墨九感覺到了他深深的悲哀。
考慮良久，她幽幽的問了一句，「他也想過，讓你代大郎而活吧？」
蕭乾微怔，臉上有著種晦澀的暗芒。
「他應該希望死的人是我，不是