三個月後，時令已入三伏。
高溫、大旱、天上像掛了一個大火球。
太陽赤裸裸地炙烤著大地，煎熬得人們汗流浹背。
南榮景昌元年的這個夏天，整個天下，一片怨聲載道。但遠在金州的興隆山上，卻無半分暑氣，空氣清新，樹葉飽滿，涼爽得如同初春。在一片綠意連綿的大地上，如同鑲嵌了一塊綠色的翡翠，嫩嫩的、綠綠的、踏足山林間，山風徐來，鳥聲悅耳，看溪流蜿蜒，看百鳥朝林，彷彿置身於人間天堂。
所謂世外桃源，也不外如是了。
興隆山鎮，自給自足，朝廷不管，特權滿滿。
顯然，這裡成了一個與外界隔絕的世界。
從火辣辣的六月開始，逃荒的人，便成群結隊的湧進興隆山。
於是，墨九的隊伍……越發壯大了，引起金州的地方官吏心生警覺，私心裡害怕不已，多次偷偷上諫，雪片似的奏疏直飛京城臨安，要求朝廷控制興隆山，調查墨九，最好能像蕭氏一樣得到處置。從歷史的角度來看，一個人有了地盤，有了人力，有了武器，有了規模龐大的商業支撐……那必然是國家和社會的不穩定因素。
然而，金州的奏疏一道一道往上呈，卻全都如同石沉大海。
朝堂上，沒有半點波浪，僅有的小漣漪，也被景昌帝力壓了下去。
興隆山，還是那個欣欣向榮的興隆山。
只不過，墨九，似乎不再是以前的墨九了。
從她返回金州伊始，就像變了一個人。不僅絲毫不在意蕭氏一案處斬的五百多人沉冤未得雪，還大肆為南榮朝廷，為景昌皇帝歌功頌德。
個中貓膩旁人知曉不多，對她的德行，說什麼的都有。
褒的人說她識時務，能屈能伸，是一個女中豪傑，將來必成大事；貶的人無非說她「變節」，以前倚仗蕭家和蕭六郎時耀武揚威，得了不少好處，還不知感恩，蕭六郎剛剛過世，她就轉投宋熹的懷抱，倚靠權貴，骨子裡就流著下賤的血。
也有人說，蕭家亡了，蕭大郎就算僥倖得以逃命，身份也再配不起墨九，聰明的女人當然得另投明主，難道一輩子守活寡嗎？再說了，墨九與景昌帝宋熹原就有一腿，這眉來眼去那麼久，如今名正言順的苟且本來就是順理成章的事兒，根本不值一提。
外間眾說紛紜的時候，墨九忙得根本沒時間理會。
她沒日沒夜的帶著墨家弟子廣開商路，研製武器，農耕用具和輕工業所需。人只要卯足了勁兒，就沒有不成事的。
以前抱著玩心的她，在勵精圖治之後，竟取得了前所未有的驚人成績。不僅火器為當世罕見，便是那些農耕用具和可用於工具的機器，都是人們想都不敢想的。
一時間，對墨九的看法，被分成了兩派，褒貶間的差距，可謂十萬八千里。
有人當她是神，有人罵她是畜生，常常爭得面紅耳赤。
墨九卻渾然不管旁人的說法，為了向朝廷示好，她特地託人給臨安送過三次新研製的武器。
這樣親近朝廷的舉動，不僅外面的人不懂墨九，連興隆山的一些人也開始不懂了。
但是，在當今整個天下都饑渴不飽的時候，興隆山的人還能輕鬆度日，他們又有誰會對她說三道四？
興隆山，確實是一個悠閑的世界。
吃過晌午，山林微風送爽，山上鳥兒啾啾，舒服得催人瞌睡。
墨九獨居的一幢山前小樓外面，除了值守的幾個墨家弟子，大多都午睡去了。靜謐的空氣中，幾棵高大梧桐的樹葉間，漏出稀疏的幾縷光線，偷偷灑入屋內窗前的書案，把一個正在看書的影子拉得老長……
靜，太靜了。
玫兒手托腮，支著頭扒窗邊看了幾次。
裡屋看書的女子一動不動，許久方才聽得她翻動一頁。
「唉！」
玫兒嘆口氣，拉一張條凳，坐在門口仰望梧桐上「啾啾」細語的小鳥談情說愛。
這時，台階下的小徑傳來一陣細碎的腳步聲。
來人衣袂飄飄，面容俊朗，步伐沉穩，走路都生著風，頗有幾分大俠隱士的氣度。
玫兒眼角一彎，咧著嘴角笑著迎了上去，壓著嗓子小聲問：「左執事，您怎麼來了？」
一般這個點兒，大傢伙兒都在午睡，墨妄是不會過來打擾墨九的。
看小丫頭大眼睛忽閃忽閃的，滿是好奇，墨妄微微一笑，抬頭看一眼墨九半閉的窗戶，不答反問。「大熱天的，玫兒姑娘怎生坐在外頭？鉅子人不在？」
玫兒一聽，登時撅起了小嘴巴，腮幫子氣得鼓鼓的，一臉委屈地嘟囔道：「我家姑娘吃過晌午就把我趕出來了，說她要一個人靜靜，愣是不許我進去，就連給她續水都不可以……一本書從早上看到晌午，還在看，我尋思她不大對勁兒，先頭去瞅了好幾次，沒見到她有啥動靜。玫兒不敢進去驚擾姑娘，所以自個兒坐在這裡數鳥兒呢。」
她說得可憐巴巴，卻惹得墨妄輕笑不已。
點點頭，他從她身邊錯過，「我進去看看。」
墨九這個人性子古怪，興隆山無人不知，無人不曉。
只不過，以前的墨九，雖然怪是怪了點兒，但大多時候眉開眼笑，還算一個好相處的人。可自打蕭家一案之後，她與墨妄匆匆從臨安潛回金州，帶領整個墨家開始給景昌皇帝立牌坊起，她原本就不多的好脾氣基本上都收斂了，性子變得愈發古怪難測，一陣風一陣雨，炸藥似的，說爆就爆，沒個定準兒。
當然，她偶爾也會開懷大笑，但笑里總有一種陰惻惻的味兒。
她對墨家和八卦墓的熱情，也空前高漲，沒有人敢說她不努力，不熱愛生活，可也不知為什麼，很多人被她眼風一掃，總會無端端覺得骨頭縫兒生涼，生怕她下一秒就叫人生不如死……
所以，墨九把玫兒關在外面，根本就不算反常。
甚至可以說……太正常了。
「咚——咚——咚——」
兩短一長，墨妄獨特的敲門聲，很有辨識度。
可屋子裡靜悄悄的，窗前獨坐的人就像沒有聽見似的。
墨妄幽聲一嘆，不言不語地負手而立，靜靜地等待。
還是他了解墨九，也只有他對墨九還有點兒辦法。
畢竟她心底還是一個善良的姑娘，又怎會忍心墨妄一直在門外「罰站」？
從書上抬頭，墨九瞥向那扇門，眉心略有鬱氣，卻沒有發火。
「不都說過了，我有要事，誰也不見！」
她的聲音，聽上去沒有太多的情緒，平穩得如同普通的寒暄。
可墨妄心裡卻是一緊。他知道，沒有情緒，就是她極差的情緒。懷念了一下過去那個喜怒形於色的墨九，他心裡再次一嘆，耐心地站著，又一次輕輕叩門兒。
「我也有要事，必須馬上見鉅子，還望見諒。」
要事？這兩個字似是震蕩了墨九神經，她微微眯眸睨向推門而入的墨妄。
兩個人你看我，我看你，許久沒有動靜。
墨妄知道她在期待什麼，卻不敢讓她失望，只好不出聲。
微風從窗戶吹入，翻動著書頁，空氣里，似乎有一種樹葉和陽光的味道，又好像帶了一種墨妄身上的男子香味兒……
沉吟一會，看墨妄為難的樣子，墨九彎了彎唇，笑容慢慢綻放在臉上，視線也柔和起來。
「你是左執事，有事兒直接進來就是，何必敲兩次門？這不是誠心膈應我么？趕緊過來，坐！」
墨妄曉得她的性子，也不多言，掛著一臉笑容進去，撩袍坐在她對面，戲謔一笑。
「墨家鉅子規矩大，我哪兒敢亂闖？未必是身子痒痒，想挨家法處置了么？」
這玩笑開得一點都不好笑。墨九唇角抽搐一下，不由搓了搓腮幫，似笑非笑地問他，「你是想說我執掌墨家太嚴格，想要代表廣大群眾抗議我的暴政？」
「不敢不敢！」墨妄笑著自個兒從桌上倒了一杯茶，慢悠悠端在手上淺酌慢飲，「我來是有件急事兒。」
看著他的表情，墨九眼睛浮上一抹失望，但還是難得耐心地問：「何事？」
墨妄嘆口氣，「曹元今兒統計出來，這兩個多月逃荒來興隆山鎮的百姓有三千五百六十一人，其中老人和小孩兒佔了一大半……今兒又有從建州等地來的難民一百多人，其中有六十多個都是老人和孩子，長此以往，恐怕……唉！」
老人和小孩兒，意味著沒有勞動力……
他們為興隆山帶來的，只有拖累，沒有利益。
墨九微鎖眉頭，沒有回應。
墨妄觀察著她的表情，又道：「曹元的意思是我們要不要立一個規則，禁止外鄉人再在興隆山鎮長居……要不然，長此下去，人滿為患，咱們著實負擔不起這麼多人的生計。」
人一多，問題就都來了。要吃、要喝、要住……
吃多吃少，