汴京府，南榮大營。
寒風呼嘯似野獸嘶吼，大雪一宿未停，營房裡的炊煙裊裊升空，溫暖的氣體融了伙房上的積雪，將那一片營區與白茫茫的天地隔成了兩個截然不同的世界，一片明，一片暗，別有一番景緻。
墨九伸個懶腰，去伙房拿了些吃的，將早飯解決了，摸揉一下舒坦的肚皮，便揣著那封寫好的「休書」直奔蕭乾的大帳。
大帳外面，幾個巡守的侍衛見她過來，想到蕭乾剛才「任何人不得打擾」的吩咐，有心阻止她，卻又不敢靠近。
面面相覷一眼，一個精明的侍衛趕緊重咳幾聲，喚來了擊西。
擊西受蕭乾命令，原是每天都跟著墨九的。可墨九這個人性子古怪，不喜歡有一雙眼睛每時每刻都盯著自己，她警告過擊西好幾次，所以，在自家大營的時候，擊西都不會尾隨，離墨九稍稍有些距離。
聽見動靜，擊西急匆匆過來，看見這情形，頭皮又麻了。
上一次讓墨九闖進去，結果也不知出了什麼事兒，這三日來，蕭乾整天冷氣森森的，這些侍衛的日子都不好過，自然不敢再讓墨九隨便亂闖入內。
擊西對這些事情是知情的，看幾個侍衛著急的樣子，趕緊上去攔住墨九，笑吟吟地拘禮問：「九爺，這是要去哪兒？」
她都走到這裡了，擊西會不知道她要去哪裡？
難不成如今蕭六郎的大帳成了她的禁地了？
墨九咽喉一梗，冷聲道：「讓開！」
「嘻嘻！」擊西朝她做了個鬼臉，雙臂橫在她面前，「不讓，說什麼擊西都不讓！」
哼一聲，墨九不理會他，繞過他的身子，便往另外一邊走。可擊西也是一個固執的傢伙。她往左，他就往左，她往右，他又往右，始終攔在墨九的面前，氣得她雙目一赤，低聲責罵。
「好你個擊西，虧得我在興隆山上待你那般好，結果白糟蹋了糧食，你就是一個吃裡爬外的東西！趕緊閃開，再攔著我，別怪我不客氣了！」
墨九不客氣的時候會怎樣，擊西是知道的。
在興隆山的時候，最開始他就吃過墨九不少虧，這會兒見她發了狠，他有些心悸，可沒有聽見蕭乾帳篷里有任何動靜兒，想來他並沒有同意墨九進去，一時間，擊西里外不是人，也不知怎麼辦，不由哭喪著臉，擠著一臉沮喪的笑容，道：「九爺，我的好九爺，這大清早的你老發什麼脾氣哩？不如這樣好了，擊西陪你回去歇一會，再讓灶上做幾樣好吃的點心過去，犒勞一下你如何？」
「犒勞我什麼？無功不受祿！」
「不不不，九爺的功勞大了去了……」「少給我打馬虎眼，閃邊兒去！」墨九的脾氣向來很好，不論對誰都一臉和善，可這會兒，幾個侍衛小心萬分的樣子，還有擊西生拉死拽的阻擋，對她而言都是火上澆油。尤其蕭乾明明就在裡面，卻悶不作聲，更是讓她惡氣膽邊生，「不讓我進去，難道裡面有什麼見不得人的東西？」
狠狠斥著，她一把推開擊西，就往大帳去。
擊西急急攔在她面前，本就沒有站踏實，再被墨九用力推攘，踩在積雪上的鞋子一滑，整個人便摔倒下去。
「啪嗒」一聲，伴著他的呻吟，讓墨九急匆匆的腳步停下，回過頭來看他一眼。
「摔痛了？」
「沒。」擊西撇著嘴巴摸屁股，「不太痛。」
「那就好！」墨九繼續往前，「趕緊回去，這裡沒你事兒。」
看她滿臉鬱氣，一副要進去與蕭乾大戰三百回合的樣子，擊西哪裡敢就此抽身回去？
他骨碌碌爬起來，不放心地小跑過去，一把拉住墨九的袖子，委屈得眼圈兒都紅了。
「九爺九爺，好九爺，你就饒了擊西吧。」
「饒你？奇怪！我又不會找你麻煩！」墨九甩袖甩不開，氣憤不已，「放手。」
偷瞄她一眼，擊西硬著頭皮應了，「沒有主上吩咐，若您進去了，擊西就得挨笞臀了。」
心裡冷笑一聲，墨九情緒波動，面上卻冷靜了下來。擊西力氣大，她眼看扯不開他，放軟了聲音，「你怕他笞你臀，你就不怕我笞你臀？」
「九爺不會。」擊西猛搖頭，「九爺是刀子嘴，豆腐心，人好著呢。」
連擊西都知道她刀子嘴，豆腐心，是一個大好人，為什麼蕭六郎就不明白，非得認為她有心毒害他的恩師？
墨九心裡涼颼颼的，靜了一瞬，她低頭看著擊西死攥的手，輕聲問：「你真不放？」
「真不能放！」擊西苦巴巴的涎著臉，「九爺，回吧？」
「說什麼都不放？」墨九虎著臉，又挑眉問。
「嗯，說什麼也不能放。」擊西重重點頭。
「不放我就再也不喜歡你了。」「不喜歡擊西也不能放。」
墨九看擊西急得快要哭出來的樣子，那股子莫名其妙的委屈，又一次湧上心來，並在擊西的勸說中，被無限地放大，以至於她今天不進去找蕭六郎說個明白，莫說今天晚上，就是明天晚上也睡不著覺了。
思考一瞬，她突地指了指灶房的方向：「好吧，擊西，我服你了。只要你肯幫我一個小忙，我就不進去。」
「真的？」擊西驚喜地看她。
「真的。」墨九點頭道：「你去伙房讓人給我燉一碗燕窩粥來消消氣，我去帳篷里等你。」
燕窩粥能消氣嗎？擊西糊塗地想了想，也就懶得想了。
他心知墨九是一個大吃貨，釋然地相信了他，「好。九爺等我。」
高興地放開她的手，擊西重重點一下頭便帶著她的重託，速度極快地往伙房的方向跑去。
「這孩子……太實誠了！」
墨九望著擊西飛奔而去的背影，扯了扯被他弄皺的袖子，無奈地搖了搖頭，在心裡為擊西默了個哀，轉身走向蕭乾的大帳。
今兒一早，遲重和古璃陽就已受命領兵拔寨而去，準備合圍汴京城。這幾日事情多，陸機老人餘毒未清，彭欣又生了病，諸事繁雜，蕭乾連續兩夜都沒有睡覺。回到大帳，解下披風，搓了搓手便躺在椅子上。侍從進來為他生了爐火，得了他的命令便出去了。他一個人獨自坐在桌頭邊，一瞬不瞬地盯看一會兒懸掛的堪輿圖，闔上眼睛便沉沉睡去。
熟睡的他，眉頭微擰，呼吸綿長，人卻並未完全放鬆……
這幾日與墨九的彆扭，他心裡有數。
可大敵當前，數十萬人的生死都指著他，他精力有限，不知道應當怎樣待她。
這個世上，哪怕最親密的人之間，也無法真正了解。尤其墨九是一個異於常人的婦人，對於她出位的種種行為，睿智如蕭乾，也從未真正認清過她。
普通人摸不透也就罷了，偏生越是親密的人，越是在意對方的一切細微末節。
墨九對蕭乾如此，蕭乾對墨九，亦是如此。
從種種線索來看，這次陸機老人中毒的事兒，是墨九乾的無疑。那一本讓陸機老人中毒的醫書，只有他和墨九兩個人動過。不是他自己，就只能是墨九。而且，能接觸到「快活散」藥物的人，除了墨九，也不做第二人之想。再有，許多侍衛都可以證實，墨九想了許多法子，要收拾一下陸機老人。
在他看來，墨九到未必真的誠心要毒害陸機，只是她任性，玩大了！
可這種玩笑，哪能隨便開？陸機老人一把歲數了，早些年大虧過身子，如今再吃下催情聖葯「快活散」，若非他救治及時，他老命也就搭進去了。如果那天他晚到一步，後果將不堪設想。
後來每每想起，他都不免寒了脊背。
陸機老人對於墨九來說，只是一個討厭的老頭兒。可對於蕭乾來說，卻有著不同的情感。想當年，陸機傾盡一生所學，傳授他醫術，更救助他於孱弱之時，這是情同父母的再造之恩，是他無論如何也要報答的恩德。
若非害他那個人是墨九，這般所作所為，足夠讓蕭乾取她性命了。
而他只是冷了她幾日，想讓她自我反省，除此並未有任何限制，其實於他而言，已是對她最大的縱容，是讓陸機老人幾次三番談起來就咬牙切齒的縱容。
只可惜……角度不同，看法也就迵異。
他以為的縱容，在墨九看來，卻是全然的冷漠。
其實這幾天，他心裡並不好受。尤其昨日他去為彭欣看病時見到她，她雖然一副愛搭不理的樣子，可小臉兒上的氣色，較之前幾日差了許多。就算他不是大夫，也明白她沒有休息好，知道她的日子不好受。可他想不明白，既然不好受，為什麼她非得那般固執，就是不肯認輸，不肯道一個歉呢？
外面鬧得來的動靜，蕭乾有聽到一點點。
一開始，他以為是自個兒在做夢，待意識稍稍清醒，他手肘著額頭，兩根指頭輕揉一下太陽穴，想到墨九那一臉執拗的樣子，腦仁又開始疼痛。
昨日離開彭欣的帳篷時，她不屑地剜他那一眼，還在他的腦子裡抹不掉