方姬然低頭，抿住嘴巴，似乎沒有聽見她的話。
墨九瞧不到她的面容，奇怪地「嘿」一聲，蹲身把地上的稀泥與草木灰挪過來，又偏頭，「說啊？！」
「說什麼？」方姬然愕然一瞬，見她弓著身子難受，拉一張條凳，示意她坐下來，卻答非所問：「商量一下，我們做什麼火器？」
這個機械台與另外三個方向的機械台不一樣，材料都是做火器用的，可到底做成什麼樣的火器，卻可以由著人自由發揮……但墨九的關心點兒明顯不在這個事上面，她依舊揪著上一句話不放，「不要轉移話題，你剛說，誰在保護我？」
方姬然帷帽微微一動，低呵一聲，笑了：「你性子這般急，可不好，以後吶，是要吃虧的。」她像姐姐教育妹妹那般，漫不經心地說完，不再理會墨九一直丟過來的眼刀子，拿了硝石過來，便開始配材料，繼續問她火器的問題。
兩個人雞同鴨講，墨九直接丟手不幹了。
「方姬然，我不僅性子急，脾氣也不好。」
方姬然手微微一頓，慢慢抬頭，上下打量著她。長長的裙擺、纖細的腰身、戴了面具依舊精緻的瓊鼻、櫻唇，一雙烏黑晶亮的眸子，面前的墨九無疑是美貌的……她慢悠悠一嘆，帶了幾分幽幽的笑意：「妹妹難道不知，古往今來，紅顏美人，總會有很多人願意保護的。你長得這般俊俏，自會有不少人保護，這又何須多問？」
這個邏輯沒有問題。
可墨九覺得她說得太繞，反倒有了問題。
不深不淺地看了方姬然一眼，墨九心裡計較著，也低頭做事。
屋子裡靜了一會，方姬然看她沉默不語，不若先前那般眉目飛揚，抿了抿嘴唇，也不再問她，陷入了沉默之中。兩個人各做各的事，四周安靜著，氣氛便古怪地凝重了，偌大的屋子裡，只剩下正南面那一個古老的木質時鐘，發出一種沙啞而沉悶的機括聲。
久久，墨九突地抬起手背擦了擦額頭，「做千人敵如何？」
「千人敵？」方姬然帷帽下的目光，爍爍生輝。
「沒有聽過？」墨九唇角微微一勾，慢吞吞伸了個懶腰，將搓好的一個大泥團中間掏空，放到一邊可以曬到陽光的架子上晾烤，又抿了抿唇，回頭朝方姬然眨了眨眼，「當然，我也沒有聽過。」
「……」方姬然情緒一緩，笑著搖頭道：「你倒有心思玩笑？」
「這可不是玩笑。」墨九老神在在的嘆道：「因為千人敵，將從我們的手上製造出來——」火器的知識墨九所知不少，以前就曾研究過一種叫著「萬人敵」的東西。萬人敵出現在明末，是一種適合近距離作戰的機動武器，也是守城利器。火力之強，可以把人馬炸得血肉橫飛，但那傢伙重愈幾十斤，這裡的材料有限，做不出來，只有做一個縮小比例的。故而，她稱之為「千人敵」。
「好，那就千人敵吧。」方姬然聽她大概描述了一下千人敵的製作，似乎對她很有信心，不再尋根問底，只把硫磺和硝石都拿到面前，輕聲問她：「幾分硝，幾分硫？」
「硝石縱向爆發大。」墨九沉默一瞬，回頭看她，「爆破用。硝七硫三。」
「嗯。」照她的比例配著，方姬然片刻後又似想到什麼，「若用於射擊呢？」
「射擊么？」墨九挑了挑眉頭，「九硝一硫。」
方姬然「嗯」一聲，點點頭，深深看她一眼，低頭默默配材料。
有了先前的配合，兩個人做起事來很快。方姬然把硫、硝配好，墨九便接過來將這些材料通過泥團上預留的小孔裝入泥團裡面，又將她用白砒、硇砂，金汗、銀綉等配製的毒火藥料適量摻入，裝上引線，再用手指把泥團壓實。於是，一個「千人敵」便出現了。
縮小版的「千人敵」是橢圓形的，有一點像後世的手雷，在兩軍作戰時，只要拉開引線將之拋入敵軍人群之中，引發爆炸便可傷人。不過，千人敵比之後世的手雷更大，結構也更簡單。至於做工嘛，確實非常粗糙，只不過，墨九看著自己的「手工」，卻有些得意，嘴裡「嘖嘖」有聲。
「真不錯，就不知威力如何了？」
她一門心思研究千人敵，方姬然的視線卻早已轉到了門口。
初級機關屋是沒有門，需要尋找門和出口。而中級機關屋是有門的，只不過門上有一個四十八柱的魯班鎖。如今四個機械台都已完成，她們只需要打開魯班鎖，便可以出去了。
勝利就在眼前，只一步之遙，方姬然比悠閑的墨九，更為急切。
「妹妹，我去試試解鎖。從未試過四十六柱的……」
「試個屁！」墨九看著木質時鐘轉盤上的指針，笑著橫她一眼，「等咱們把魯班鎖解開了，那二位姑娘恐怕都贏了……」
「那依你之意……待如何？」方姬然奇怪，不解鎖又怎麼出去？
「簡單粗暴一點。」墨九聳了聳肩膀，突地搶到她面前，對準那扇門的方向，雙手高高捧起手上的「千人敵」，二話不說便揮了出去，然後大聲厲喝：「靠後、趴下。要炸了！」
方姬然心膽俱驚，「啊」地尖叫一聲。
打死她都沒想到，墨九的「簡單粗暴」會是這般。
電光火石間，她來不及思考，條件反射地趴在地上，緊緊捂住腦袋，連眼睛都不敢睜。可墨九舉在半空的手卻慢悠悠放了下來。似乎沒有想到方姬然的反應會這麼大，她回過頭，一本正經地感慨：「你這個人就是缺少幽默感，我開個玩笑而已，哪會真的炸門？且不說炸開算不算我們贏，就說這麼一炸，萬一炸傷了花花草草的，也不好嘛。」
「……」方姬然從地上抬著頭，看她，怔怔不語。
這一幕肯定已經落入了休息室里那些人的眼中。
墨九瘋慣了，倒無所謂，可她好端端一個女子，這般狼狽地趴在地上，形象全無，得有多麼難看？抿緊了嘴巴，她不言不語的爬起來，整理了一下帷帽和衣袖，一言不發地走向門的位置，低頭撥弄魯班鎖，不再與墨九說話。
「生氣了？」墨九微微一哂，盯著她的背影，半開玩笑半認真地咳一下：「如果你不生氣，回頭朝我笑一個，說不定會有驚喜哦？」
方姬然依舊默默不語。
墨九不顧手上的泥，捋了下掉在鬢角的頭髮，「四十八柱的魯班鎖罷了，小小玩意，把你急成這樣？」
方姬然心裡一跳。
她不知這墨九到底是太無知了，還是自身本事確實超前越後。一個四十八柱的魯班鎖，又怎會只是普通的小玩意兒？她回頭，一瞬不瞬地盯住墨九，心思沉浮不定。
墨九無辜的癟了癟嘴，把玩著「千人敵」，也不上去幫她解魯班鎖，只認真說道：「不瞞你說，我以前曾在一本古籍上看過解法，不止四十八柱，六十四柱都有。我這個人你知道的，別的本事沒有，就聰明機智，記憶力好，一不小心就想起來了。」
說罷看方姬然似信非信，墨九唇一彎，倏地嚴肅臉。
「下抽三，中抽二，上抽一。速度！」
最後兩個字，她加重了語氣，就像趕時間似的，那緊迫的情緒也帶動了方姬然的緊張。她雖然不知道墨九為什麼自己不去開鎖，但很怕另外兩個墨家女弟子搶了先，二話不說便加快了動作，按墨九說的法子撥弄榫頭。
「再來，下抽五，中抽六，上抽七！」
墨九玩耍著「千人敵」，就像在與方姬然嘮嗑似的，坐在椅子上不動手，只動嘴。方姬然生病之後，身體狀況原就不太好，加上魯班鎖太過複雜，她心裡沒底，便有些焦灼，額上很快便浮上了一層細密的汗水，脊背上也有些濕透，手微微顫抖起來。可沒有想到，墨九的樣子與語氣似在半猜半懵，可用她的法子，不多一會兒，「嚓」一聲，魯班鎖果然開了。
方姬然心裡一喜，鬆了一口氣。
扶著牆緩了緩，她帶著一種幾近虛脫的無力感，拉開了門。
外面的陽光，有些晃眼，她微微一眯眸。
「恭喜二位姑娘！」乾門長老笑著過來，拱手作揖，「這一輪，你們勝了！」
聽見勝了，墨九也沒有什麼反應。她默默走在方姬然的後面，懶洋洋出去，打了個呵欠，就好像在方姬然開鎖的過程中，她根本不曾出過主意似的，不停揉眼睛，似困非困。
方姬然看她一眼，微微怔忡。
這時，對面的方向，兩個墨家女弟子也匆匆從機關屋出來了。比起方姬然與墨九，她倆的樣子更為狼狽一些，雙頰通紅，衣服臟污，頭髮凌亂，就像經過了一趟九生一死的長途跋涉似的，不若先前光鮮。看見墨九與方姬然已在園子里，她們臉色微微一沉，有些難看，可等她們曉得不過只晚了一瞬，就只剩下沮喪了。
「就只差一點？再快一點就好了。」
「唉！……早知道不與你爭論了。」
聽著她們的嘆息，墨九卻興奮不已。
「看見沒？」她擠眼睛，壓著嗓子笑，