「不好意思，不好意思！」墨九回神，「我窮癌晚期，凡事習慣了自己動手，冷不丁被人伺候，不太適應……」
她趕緊接過白絹子，往嘴巴上用力一擦，見東寂已經恢複了往常的笑容，又朝他不好意思地一笑。
可笑容未落，她又突地僵住。
蕭六郎說，中了紅顏醉不得與男子親近，否則此毒經久難愈，那這個「男子」的範圍包不包括他蕭六郎自己？她記得，在皇城司獄裡，他對她又抱又摟又捏腳的……那豈非故意作孽了？
「怎麼了？」東寂觀察著她變幻莫測的面部表情，眉頭皺了皺，「有什麼事嗎？」
「無事無事，我換一個蘸料碗。」墨九吐口氣，趕緊把桌子收拾乾淨，又自個兒去兌了一個蘸料，全程不用東寂動手，以示贖罪。
在她做這些事的時候，東寂並沒有去幫她。他很照顧她的情緒，為了不讓她難看，他沒有動作，任由她瘸著腳做事，自己只慢慢喝酒。
這樣懂女人的男人，任何女人與他在一起都會很舒服，不會不自在……因為他永遠會給你充分的自在。
墨九瞄他一眼，感受到了，越發覺得自己先前的舉動太過急切，容易讓人生出誤會與嫌隙。
於是坐下來，她又笑著拍了一個馬屁，「東寂這樣的居家好男人，真是世間罕見，哪個女人娶到你……哦不，嫁給你都是福分，不說旁的，單憑這麼好吃的羊肉鍋子與蘸料，就很難想到是你這樣的美男子做得出來的嘛……當然，也有可能因為是美男子做出來的食物，所以味道特別的好。」
「居家好家人」這個說法很現代，但東寂似乎聽懂了，加上她話里話外的恭維和刻意的緩和氣氛，確實讓人愉快。
他眉梢舒展，一雙微笑的眼睛裡，像含了一抹晶亮的珍珠，輕輕一嘆，「隴饌有熊臘，秦烹唯羊羹。」
墨九翻個白眼：「民婦來自鄉野，粗薄之人，麻煩公子說人話。」
聽她也喚他公子，東寂微微一笑：「好吃就多吃點。」
墨九「哦」一聲，表示明白了，接著邊將羊肉往嘴裡，邊探著腦袋瞅了一眼鍋子，眉頭緊皺，「多吃好像也沒有太多了……」
她貪吃遺憾的動作，取悅了東寂。大抵全天下的廚子都希望受到自己食客的誇讚，他不由哈哈一笑，「美食取之，得有度！意猶未盡，才是真好。你不要貪吃，傷了腸胃。」
他是第二個叫她不要貪吃的男人。
第一個是蕭乾……可蕭乾明顯比東寂小氣多了。他直接把兩顆大核桃丟入了湖水，一個都不給她吃，還警告她。比較起來，東寂確實太好了，至少他等她快飽了才警告嘛。
念及此，感覺到自己的走神，還有東寂似笑非笑的目光，墨九乾笑一聲，「若無你這樣盛情款待的友人，其實我也吃不得這麼香吶。所以，這一趟臨安，我沒有白跑。」說罷她放下筷子，「我得走了，各自珍重。」
放下筷子就要走人，除了這貨估計也沒人幹得出來，可東寂並未生氣，溫和地看著她，眸底笑意未變，慢慢起身道：「我送你出去。」
「謝謝！」
鴛鴦就在灶外候著，見墨九出門，她趕緊上來輕扶，一口一個「小姐」，叫得極是親熱。
墨九感激地朝她點點頭，又向東寂笑道：「還是東寂會養人，看把小丫頭教得多好。又體貼，又乖巧。指東不往西，指西不往東。」
「你喜歡鴛鴦？」東寂問。
「喜歡啊！」墨九當著人面，能說不喜歡？
「那送給你了。」東寂隨口就把她送了人，鴛鴦頭也沒抬，更沒有反對，當即便應了是。可墨九卻怔住了，她指著自己，「送我？她是個人哩。」
東寂失笑：「她當然是個人。不僅是個人，還她還有個妹妹，叫翡翠，也一併給你帶去使喚吧。你身邊沒個可意的人，也不太方便。」
「鴛鴦、翡翠？」墨九莫名被塞了兩個丫頭，還沒回過神來，東寂已經招手讓翡翠過來了，還細心地向她解釋，「她們的名字取自『弱體鴛鴦薦，啼妝翡翠衾』的意思。」
不待他說完，鴛鴦便笑道：「我們的名字是公子取的，喜歡笑的是鴛鴦，喜歡哭的是翡翠……」
就這樣被決定了歸屬問題，墨九還在打懵，狐疑地看著東寂，「你可曉得我如今的處境？我連自己都養不活？……哪裡來錢養奴婢？」
東寂凝視著她，「都算我的。」
心裡「去」了一聲，墨九莫名其妙有了一種被大款給「包丨養」了的即視感。這又送房子又送使喚丫頭，擺明了要養她嘛。
咽了咽口水，她問：「我可以拒絕嗎？」
「可以。」東寂淺笑的目光，慢慢有些沉，一瞬不瞬地盯在她的臉上，莫名讓墨九覺得那像一張撒開的漁網，網中有一種無奈又失落的情緒，從她的頭頂落下來，將她罩得嚴嚴實實，以至於若今兒拒絕了他，好像做了一件罪大惡極的事。
她在遲疑，東寂又道：「你儘管放心好了。她們不會礙著你的事，我只想為你盡一份心，讓她們護著你。」
一句「護著你」，讓墨九的臉熱了，心也跳得有些快。女人很難拒絕優秀男人的示好，尤其來自東寂這樣的男子。但她不想再欠東寂太多人情。而且對於來歷不明的丫頭，她也不敢亂收。
頭腦一清，她趕緊朝東寂深深揖了個禮，「我謝謝你了。我這個人自小苦慣了，你這麼細緻的丫頭若服侍我，我怕我會折壽，所以東寂就不必與我客氣了，我若有需要，定會向你討要的。」
東寂略有失望，卻沒有再勉強。他讓鴛鴦扶了墨九上馬車，親自送她到了菊花台的門口，可就在墨九一隻腳踏上車杌子的時候，他卻不待墨九反應，猛地扼住她的肩膀往後一轉。
墨九猝不及防，腳往下一滑，那隻受傷的腳背剛好撞在杌子頭上，冷不丁這一下，痛得她身子一晃，便往下倒去。
「……」她無語。
「……」東寂盯住她，沒有說話，卻極快地接住了她的腰，以一個保護的姿勢，將她的身子攬在臂彎里。
宅子門口風燈的光絲絲縷縷的照過來，射在墨九的眼睛裡，她不適應的眨了眨，見鬼似的盯著東寂的眼睛，然後將他猛地一推。
「完了完了，我死定了！」
東寂臂彎一空，看她對他避如蛇蠍的樣子，眉頭微微輕蹙，很快又恢複了平靜，告了一聲路上小心，又補充道：「九兒，你若有要事，儘管拿著扳指來找我。只要你找，我就在。」
上一次，他說，只要你來，我就在。
這一次，他說，只要你找，他就在。
也就是說，他不會隨時在這裡等著她，但只要她有急事並且出示玉扳指，這裡的人就可以馬上找到他……這麼說，他也在臨安，只是不常住在這裡。
「哦。」
墨九聽見自己應了，然後有一點落荒而逃的感覺，怎樣被鴛鴦扶上馬車都沒太有記憶，滿腦子只想著「醉紅顏」，想著此毒不解，一直紅著臉過一輩子……不，不等一輩子結束，她就已經早衰了。
織娘的臉……
還有方姬然的臉……
她們兩個的樣子，不時在她腦海里晃動。
女人惜顏，她不敢想像真有那樣一天，她當如何面對早衰的容貌。
等她從紛亂的思維回神，人已經出了菊花台。想到東寂，和那一瞬間的尷尬，她打了帘子，往回望。
東寂仍站在菊花台外，風氅飄飄，長身玉立，整個人像一座石雕。
墨九朝他揮了揮手，慢慢放下帘子，眼梢微低，淡淡掃視一遍馬車，慢條斯理地問車夫：「你要帶我去哪？」
車夫呵呵一笑，大聲回答道：「公子有吩咐，姑娘要去哪裡，便去哪裡。小的任憑姑娘吩咐。」
墨九點頭：「怡然居。」
既然命運已經為她做出了選擇，她只能迎難而上了。逃離不僅是懦弱，其實什麼問題都解釋不了。
不管為了醉紅顏，雲雨蠱，還是早衰之症……她似乎都逃不出蕭六郎的掌心。而且，在短時間內，她也沒有想過要與蕭六郎劃清界線。
還有，天台山祭天台、八卦墓、仕女玉雕、千字引、武器圖譜……一個個都像有生命的物體，在召喚著她的靈魂，每念及一次，身體的血液就像在悸動。不管她是不是墨家矩子，這份誘惑力都非她能抵抗。
冥冥中，她有一種感覺。
她墨九是為了它們而來的。
或許只有解開這些迷，她才能變成真正的她。但如今南榮的局勢，以及她自己的情況，蕭乾對她很有用。
畢竟有雲雨蠱，不僅僅只有他可以制衡她，只要她願意，她也可以牽制他。
天際像掛著一塊巨大的黑綢，零星有幾顆星光浮在夜空，也慘淡無光。
樞密使府的院落里，寥寥秋風，颯颯而過，將落葉卷落在屋檐之上，在幾片亮瓦間窺探著屋子裡的情形。