這樣相對的剎那，墨九是尷尬的。
這尷尬不僅來自於有一個從天而降的姐姐，還來自於原本認定的鉅子身份似乎成了一個美麗的誤會。
從方姬然的出現開始，這裡的每一個人看她的眼神都有些異樣，笑話的，奚落的，尤其把她當傻子的……雖然她反正傻習慣了，可以裝著看不懂。但方姬然直接喚了她，她又當如何？
按理墨九當叫她一聲「姐姐」。
可她喚不出來。雖然都說方姬然與她長得「幾乎一模一樣」，可於她而言，她依舊只是一個陌生人。
於是她皺眉，裝傻到底：「我不識得你。」
方姬然怔了怔，對她笑，「小九，我是你姐姐。」
墨九搖搖頭，「我沒有姐姐。」
也許是墨妄與方姬然談過墨九的情況，她知曉墨九腦子有過問題，定定看著她滿是紅斑卻懵懂的面孔，只得嘆息一聲，不再言語。
墨九閑閑把玩著茶盞，繼續旁觀。
至化帝給墨家新鉅子看了座，便是認定了方姬然的身份，可這暖閣里不僅有蕭乾的人，還有謝忱的黨羽。雖然謝忱被墨九氣得提前離席，去太醫院報道了，可他的黨羽又怎能容忍蕭乾輕易過關？這一天是他們等了許久的，他們與謝忱是一條繩上的螞蚱。蕭乾得勢，跑不了謝忱，也跑不了他們。
席上兩名文官模樣的傢伙互望一眼，那留著山羊須又喜多嘴的大理寺卿王承弼便開了口，「左執事，容我多問一句，既然你的師父，也就是這位墨家新鉅子的養父是前任執事，就應當知曉鉅子命格，可新鉅子都被人送入家裡了，他卻不聞不問二十多年？」
墨妄微微欠身，朝他一笑，「實不相瞞，家師卸任已久，確實不知鉅子命格。而我雖然知曉，可事涉墨家機密，家師已卸任，我便沒有告訴他的道理。」
這個回答很巧妙。
說到底是墨家內部的事，誰也不知真假，王承弼抓不到墨妄的小辮子，又換了一個問題。
「那容我再冒昧問一句，你說家人都以為這位新鉅子已故去，這關鍵時候，又是如何死而復生的？左執事可不要以為隨便找一個人出來，編一個故事，就可以讓人相信……錯認鉅子事小，把真正的鉅子埋沒了，事就大了。」
他話里話外全是暗示，還若有若無地瞄了墨九一眼，意指蕭乾與墨妄等人串通好弄一個假鉅子出來糊塗皇帝，想以假亂真。
人的情緒與思維容易被人帶動。
有一個人提出質疑，皇帝也會質疑。
墨妄看至化帝眉頭略微一皺，心裡就明白了……自古帝王總多疑，若不說清楚此事，估計皇帝那關不好過。
他與蕭乾交換了一個眼神，緩了一口氣，笑道：「此事原本是師妹的私事，我做師兄的不便多嘴，但王大人心裡有疑，我若不辯，就徒留話柄了……」
頓一下，他又看一眼方姬然，「師妹你看？」
方姬然聲音啞啞的，似乎有氣無力，但每一個字都很淡定：「事無不可對人言，師兄但講無妨。」
「好。」墨妄看向眾人，斟酌一下，把事情說得極為簡略，「師妹當年曾與一男子相戀，後生變故，她心灰意冷，幾欲輕生，幸得蕭使君相救，方才得以活命。這三年來，她一直隱居世外，不曾與家人聯繫，若非師妹的弟弟姬辰在蕭府鬧事，我與方家人都不知師妹尚在人世。」
說到這裡，似乎接下來的話是專程為了向墨九解惑，墨妄把目光望向了墨九，語氣沉重了幾分。
「那一日，我在蕭府接到姬辰，為解去這小子對蕭府的誤會，蕭使君讓人領我們去見到了尚在人世的師妹。姐弟二人相見，抱頭痛哭一場，說起三年來的事，師妹得知家中二老為她之事，身體染恙，三年未愈，已不久於人世，這才隨了我們再回方家。我師父和師娘見到『死而復生』的女兒，生恐自己將不久於人世，這才把成年往事說與師妹，又拿出藏在家中這一張寫著生辰八字的白布條。爾後我才得以知曉個中隱密……」
他隱去了方姬然與蕭長嗣的那一段故事，可墨九大抵還是聽明白了。這方姬然與蕭大郎之間發生了一些事，導致她痛不欲生，然後輕生時被蕭六郎所救，一直隱世而居……她這一隱世，導致蕭大郎也隱病而居，可他們兩個人之間的事，蕭六郎又充當著什麼樣的角色？
還有，到底什麼事讓方姬然痛不欲生？
她有疑惑，那王大人疑惑更深。
他哼一聲，望向聽自己故事也靜默不語的方姬然，冷言冷語道：「方鉅子既然與墨氏九兒是親姐妹，左執事又說你兩個長得極像，為何不肯取下帷帽？只一看，不就都明白了嗎？」
這做官的人，說話就是會抓重點。
其實墨妄與蕭乾的話是不是在說謊，只要讓方姬然取下帷帽看上一眼，就可以一清二楚了。她始終不肯揭開帷帽，給人的錯覺就是在欲蓋彌彰。
墨九微微眯起了雙眼。
其實她與他們一樣，都好奇方姬然的長相是不是真的與她一樣。雖然墨九這會紅著一張臉，可五官還是很清楚的，但凡真的一模一樣，絕對不會認不出來。
然而，墨妄望了方姬然一眼，卻拒絕了：「王大人，女子閨顏，怕是不便示人……」
「師兄！」方姬然突地出了聲，幽幽一嘆，「既然王大人想看，便給她看吧。」
這一番，不取帷帽恐怕過不了關。
可墨妄仍舊不願，眉頭深皺，「師妹不可！」
「這帷帽礙事，我也不喜。」方姬然慢吞吞抬手，掌住了帷帽的帽檐。墨妄還想要阻止，卻已經來不及了，她聲音未落，那一頂遮住臉的帷帽就被她揭了下來。
只一瞬，整個暖閣的人都驚住了。
他們看見了一張與方姬然的身段和年齡完全不相符的臉孔。
那張臉上，缺水的肌膚布滿了細紋。乾燥、發黃、還有暗斑，五官依稀可辨當年麗色稜角，可這樣的肌膚年紀，哪裡像二十多歲的年輕女子？便是四十歲的婦人也比她容色姣好。
「我與我妹妹，像嗎？」方姬然淡淡微笑。
這張臉從初起變化時她不敢面對，到如今可以在大殿之上，任上無數人用一種見鬼似的目光打量，她居然也可以很平靜地應對了。
若當初不執著於容顏，結果會不會不一樣？
她靜靜環視著眾人，眾人也在看她。
可暖閣里安靜得出奇，無人回答。
沒有人會想到方姬然那樣窈窕玲瓏的身段，會有一張這樣驚悚的面孔。但墨九隻微微一詫，心已涼了半截。
她想起了出嫁前在盱眙見過的娘親，那個滿頭白髮的老嫗，比方姬然還要老得不成人樣。還有她娘親曾經說過的話——她們家族的病症，不足二十五歲便會早衰，容貌盡毀，無葯可治。
脊背生寒，她覺得渾身冰冷。
下意識的，她捂住自己的臉，看著方姬然。
方姬然也在看她，一雙再無半分美感的眼睛裡，冰涼無波，「害怕嗎？聽說我們的親娘……比我更甚？」
墨九眉梢微動，沒有出聲。
殿內有人在抽氣：「這臉怎成了這般？」
「我們家族女子皆是如此，無人可逃。」說這句話的時候，方姬然依舊看著墨九，但語氣平靜，像是在講別人的故事，「當年我便是因為容顏毀去，方才生無可戀……幸遇蕭使君，這三年來，存了一絲治癒的希望，我苟且偷生，卻再不敢現於人前，只得請求蕭使君為我守著這個秘密。不過經此一遭，我也算想通了。一副臭皮囊而已，紅顏到頭，也只是枯骨一堆。」
有她這麼一說，眾人都明白了。
先前蕭乾告訴至化帝，織娘要把墨九嫁入蕭家時也曾請求他——治療她們的家族怪病。如此一來，倒是應驗了這事。
一個花容月貌的女子，變成這般確實讓人嘆息。雖然方姬然這張臉已不大看向出來與墨九有何相似之處，但由此足以證明，她確實是織娘的女兒，是墨九的親姐姐無疑。
眾人唏噓一番，剩下的事，已成定局。
至化帝唏噓一聲，好言安慰幾句，便談及千字引乃國之利器。家天下，天下家，墨家既然以兼濟天下為己任，就應與朝廷配合，共同找到武器圖譜，揚南榮國威。
皇帝這般說，墨妄嘴裡只能應是。
天色已晚，看墨妄都允了，至化帝心滿意足，便準備散場了。可這時，墨妄卻突地笑道：「第一次入皇城見君，草民還給陛下帶來了一個禮物。」
至化帝「哦」一聲，滿臉微笑，「什麼禮物？」
墨妄環視眾人，一字一頓：「小郡主。」
他一句出口，事情就又沒完了。
連續兩天兩夜，無數禁軍尋而不得的小郡主宋妍，都以為早已溺死在浮泥之中，怎會突然成了墨妄要獻給皇帝的禮物？
至化帝驚得眉梢一跳，「小郡主人呢？」
墨妄拱手道：「初