府里鬧出大動靜來的時候，溫靜姝剛從凈房沐浴出來，披了件輕軟的寢衣，洗過的頭髮濕漉漉的滴著水。她並沒有出門去看，只喚了冬梅過來為她絞頭髮。
這時，有人急匆匆過來，把院門拉得「噼啪」作響。
溫靜姝性涼，不耐嘈雜，不由皺起眉頭，「夏青，你又在急什麼？」
從院門頂著秋風進來的女子果然是夏青，她蒼白著臉，「二少夫人，不好了？」
溫靜姝斜她一眼，牛角梳重重放於桌上，「好好說話。」
夏青以前覺得二少夫人溫和，最近被她屢屢的情緒失控嚇得有些不敢亂說話了。咽一口唾沫，她才仔細把院子里發生的情況彙報給溫靜姝，包括墨九失蹤，蕭二郎被人在墨九房門口的坑裡找出來等等，竹筒倒豆子似的，說得很快。
可溫靜姝沒耐心聽完，就平靜地打斷了，「靜嫻呢？」
原本溫靜嫻就住在溫靜姝的耳房裡，先前蕭二郎喝了酒出來，入得溫靜嫻的房間把她拽出去，動靜並不小。這個院子里，溫靜姝和夏青、冬梅等丫頭，自然都聽得真真兒的。
冬梅膽小，垂著頭不敢吭聲。
夏青也垂下眸子，兔子似的小聲道：「奴婢正想告訴二少夫人這事。靜嫻姑娘被人在園子里找到，衣衫不整……奴婢剛讓人把她抬回屋裡了。按說二爺是與靜嫻姑娘在一起的，奴婢實在不明白，怎會大半夜的……二爺又去了大少夫人院子，如今二爺出事，大少夫人也不見了，老夫人正在氣頭上……靜嫻姑娘的事，奴婢也不曉得當不當稟報。」
「不必多說。」溫靜姝輕聲道：「主子的事，你們一概不知。」
夏青與冬梅巴不得少些事，趕緊點頭稱是。
溫靜姝撫了撫鬢角落下的濕發，「六爺回府了嗎？」
夏青目光微閃，不敢正視溫靜姝提到蕭乾就生出暗光的眼，「奴婢先頭忙著把靜嫻姑娘帶回來，免得丟了臉子，也……也沒去院子里瞧，只聽丁順兒說，老夫人派人去請了。」
溫靜姝想了想，「更衣，我去一趟大嫂那裡。」
府里出了這樣大的事，而且還涉及到溫靜姝的男人，她怎麼也應當去一趟的。夏青與冬梅兩個很快與她打扮起來，可溫靜姝似是著急，釵環未截，便那般一身素凈，披頭散髮地沖了出去，那一身凌亂不堪的樣子，出現在墨九的院子時，一看便是著急趕來的。
她給老夫人、大夫人和二夫人、三夫人分別請過安，解釋道：「靜姝先前在沐浴，沒有聽見外間的動靜，來得慢了，還望贖罪……」
「還不去瞧瞧你男人？」二夫人不耐煩這個唯唯諾諾的媳婦兒，斥她一句，就冷哼道：「整天就知惺惺作態搏人可憐，你但凡對二郎存有一分顧念的心思，他也不會落到今日。」
溫靜姝眉都不抬，「婆婆教訓得是。」
這會子蕭二郎還在打滾撒賴。
他不讓人抬回去，就在墨九的屋檐下賴著。藍姑姑無法，從裡屋拖出一張草席，眾人只好把渾身濕透、滿是辣椒與姜蔥等物的蕭二郎抬在草席上頭。老夫人與二夫人過來，哄他回去先沐浴，這貨也不肯出門。
「老祖母，老大媳婦這一回過分了，不給我個說法，我是不會走的了。她不要以為裝著不見了，這事就完了。」蕭二郎還在哭哭啼啼，由於被鹽和酒等物腌得久了，滿身滿臉，但凡露在外面的皮膚都是紅彤彤的顏色，看上去狼狽之極。
溫靜姝蹲到他身邊，張了張嘴，拿絹子為他拭臉，試圖安撫，「夫君，我們先回去沐浴罷？靜姝為你備上熱水，洗洗就好了。大嫂如今被賊人劫去了，你在這裡也說不出個究竟……」
「呸！你是個什麼東西，敢管老子的事？」蕭二郎本就不待見溫靜姝，加上又在氣頭上，指著她就破口大罵，「你這婆娘不要以為我不曉得，你就沒存什麼好心。老大媳婦哪是被人劫去的？我分明聽見她的聲音，然後才被人打暈在地，扛到這裡來的……依我說，那娼婦從來就不安分，恐是與人有了私情，這才背著大哥搞這些不三不四的事，被我撞見……」
「二哥這個撞見也真是巧。」不輕不重的聲音從院門口傳來，冷颼颼直入人心。
院中眾人望去，只見蕭乾從院門大步過來。
他似是走得有些急，手上生硬地捏著馬鞭，面孔冷漠得似從閻王殿里轉了一圈回來的，陰氣沉沉，尤其看向蕭二郎時，眸中似刺出了鋼刀，恨不得將他一片一片凌遲。
「二哥這齣戲，精彩！又擄了人，又洗了冤屈。」
此言一出，院里一片寂靜。
蕭二郎覬覦墨九，蕭府無不知情。
如今被蕭六郎一點破，幾乎大部分人都相信，確實如此。
可這回蕭二郎真是冤枉透了，他確實只是想搞溫靜嫻而已。墨九這塊肥美的鮮肉，他雖然垂涎了許久，可曉得那娘們兒厲害，又有蕭六郎撐腰，老夫人與他娘警告過他好幾次了，他想下手也沒那個膽，更尋不到機會。
這會兒被蕭乾一指認，他原就通紅的臉，更是漲紅幾分，指著不遠處的大坑，「六郎這話還真是顛倒黑白，莫非我蕭老二會蠢成這樣，先自己挖坑，把自己埋了，再把大嫂擄走？」
吼到這裡，他又指著藍姑姑和玫兒、靈兒。
「你們說，這坑是不是你們自己挖的。看吶，牆角的鋤頭上還有泥，未必你們狡辯得了？」
玫兒和靈兒未有吭聲，可墨九說得對，姜還是老的辣。莫看藍姑姑平常愛哭膽小，可遇到事兒了，她還是比玫兒這樣的小丫頭拿得准火候。
拭著眼淚出來，她跪在地上，埋頭辯道：「這個坑是奴婢們挖得沒錯，可並不是為了害人才挖的。大少夫人說，這深秋一過，眼看就要入冬了，得腌一些好吃的腌肉出來。而且，腌肉要美味，還得在地里捂上些日子，這才讓奴婢們挖了坑……可這坑上面，奴婢們原本蓋有很厚的蓋子，常人便是踩過去，也不會掉入坑裡的。」
她說到這裡，又去撿起一些瓶瓶罐罐的作料殘渣，捧在手上，跪地昂頭，「蕭使君、各位夫人小姐，你們看。這是鹽、這是生薑、這是酒……若這個坑是為了害人，奴婢們又何苦巴巴找來作料？作料的用處，不就是為了腌肉嘛？」
這個解釋合情合理。
想到平常墨九沒事就搗鼓吃的，雖然有過「螞蟻上樹」這樣荒唐的東西，卻也做出了如「松花蛋」一樣的美食，尤其大夫人受她「孝敬」最多，幾乎不用腦子想，就信了藍姑姑的措辭。
尤其事關大房，她不能讓二房給坑了。
於是，大夫人董氏左右看看沒人吭聲，清了清嗓子，便出了頭：「老夫人，老大媳婦還在楚州時，就說有一個腌肉的法子……好像與這般無二，那會她還說，做好了，要孝敬老夫人哩，沒想到如今出了這事……依媳婦的意思，事情如何且不論，先得派人找到老大媳婦才好。人回來了，再一問，不就清楚了嘛。」
「說得對。」老夫人難得讚許的看一眼大夫人，又不悅地看向溫靜姝，「還不把你男人哄回去沐浴更衣？一大幫子人杵在這裡，是讓人看我蕭家的笑話嗎？」
溫靜姝福了福身，還沒動作，那邊的蕭二郎突然自個兒從草席上跳起來，就像被針蜇了似的，嘴裡喊著「好癢好癢」，整個人就開始上躥下跳，甚至顧不得眾人圍觀，一雙手在紅得滴血的身上四處抓撓起來，就連那張腌得「熟透」的臉，也被他自己的指甲撓出了幾條長長的紅痕，深可見肉。
轉瞬間發生的事，變化太快。
眾人幾乎還沒反應過來，蕭府的上空便盪起了蕭二郎失控的慘叫聲。
所有人都驚恐的看著他，不知所措。
「快，快摁住二爺，不讓他撓了。」老夫人率先反應過來。
「快啊，都愣著幹什麼？抓住二爺！」看兒子如此，二夫人幾乎哭了出來。
「是。」兩個家丁回過神，速度極快地躥上去，想摁住蕭二郎。
可別看蕭二郎平常一副被酒色掏空的虛弱樣子，被人拉住雙臂，他力氣卻頗大，掙扎著，他一邊撓癢，一邊赤紅著雙眸打人，兩個家丁不僅沒能摁住他，反倒被他甩翻在地，呻吟不止。這樣一來，他身上臉上又添了不少新的傷痕。原本那一身皮膚，就被鹽、酒等物泡過，這樣一撓，傷口猙獰，血肉模糊，一條條深溝，不住往下淌血，那畫面驚悚駭人。
「六郎！」
老夫人看蕭乾袖手旁觀，不由直跺拐杖。
「還不快看看你二哥。」
自己的身體自己最清楚，蕭二郎這時似乎也意識到了什麼，一雙赤紅且驚恐的眼，一瞬不瞬地盯著蕭乾，雙膝跪在地上朝他爬過來，一把眼淚一把鼻涕地求他，「六郎，快救救二哥，我好癢，好痛……我肯定被人下毒了……六郎，以前的事，都是二哥不對，可我們是親兄弟，快……救救二哥……救救二哥……」
看著他暴漲的雙眼，一滴滴流出鮮血，蕭六郎側頭看向薛昉。
「