出來了這些日子，這又要回楚州，墨九就像在天空自在慣了的鳥兒要被關回籠子，打心眼兒里不樂意。
次日早上起床，從洗漱到吃飯，她始終一言不發，早膳時遇到蕭乾，她也懶得看他一眼，始終黑著個臉。
蕭乾似乎並不介意她的情緒，默默吃完飯就自行離開了，墨九瞪著他的背影，把旺財喚過來，在它的屁股上拍了一巴掌，這才算解了氣。
行程是薛昉安排的，憐墨九大病初癒，薛昉特地為她安排了馬車，可她偏生要騎馬，還非得走在蕭乾的身側。
他越怕什麼，她就越做什麼，她尋思，他不就怕人家曉得他們兩個曾經走得很近嘛，她就偏生要與他走得近。
不過，她走在他的身側，卻不與他說話，一路只與墨妄和薛昉等人談笑風生，偶爾把旺財拎到馬背上逗一逗，看旺財嚇得狗尾巴夾著，腦袋耷拉在馬背上，她便笑得花枝招展。
「旺財你這樣膽小，怎麼做狗哥？」
旺財成了替罪羊，舔著舌頭，卻無處申冤。
蕭乾對她視若無睹，二人相安無事。
快入楚州城時，已至晌午。墨九看路邊有個飯館子，就不愛走了。她是私逃出府，不可以與蕭乾同路回府，便要在這打尖兒，等他先走，晚點再回去。
這個借口是合理的，墨九知道蕭乾會答應，可她沒有想到，他會留下來與她一塊打尖吃飯。
這麼大一群人入了飯館，小二臉上快要笑開花了。可很快，他就發現不對。這群吃飯的大爺，就像來要債的，一個個冷靜得可怕。
墨九與蕭乾都黑著臉，侍衛與禁軍們都不敢吭聲，便是墨妄與申時茂也不好管他們的「家事」，一大群人正襟危坐，氣氛就顯得有些怪異。
飯館雖小，菜式卻很不錯。墨九早上與蕭乾置氣，沒怎麼吃東西，又在馬背上顛簸了半天，這會餓了吃著尤其有滋味兒。
薛昉伺候在蕭乾的身側，看他把一張白凈的絹子遞過來，什麼也沒有說，便接過來把它遞給了墨九。
「九爺擦擦嘴。」
墨九頭也沒抬，拿著絹子就擦。可聞到絹子上面獨有的香味兒時，她愣了愣，又把它丟開。
薛昉趕緊撿起，小心地看蕭乾的臉色，「使君……」
蕭乾不多話，抿緊了嘴。
看他二人這麼彆扭，這行親衛包括墨妄等人，都沒有食慾了。墨妄張了幾次嘴，原本想說點什麼，可看墨九吃得很開心，心頭的話又咽了下去。
吃了這幾口，墨九肚子填飽，也就不那麼餓了。她打個飽嗝，突地吸了吸鼻子，「什麼酒，好香？」
「客官好靈的鼻子！」小二高興地接過話，看了一眼她腳底下的旺財，突然覺得這話不對，又咳一聲，笑道：「這是小店自釀的苞谷酒，除了小店，絕無二家。」
苞谷酒？
時下自釀的糧食酒，釀得好的，就像飲料一樣，酒精味不濃，卻特別爽口。墨九想都沒想，「來一壺。」
「不許喝！」蕭乾冷著臉，說罷又解釋，「你病剛好，不宜喝酒。」
「來一壺！」墨九不看他，只瞪小二。
小二尷尬地看看她，又看看蕭乾，左右都不是人，一時間僵在那裡。墨九看這般是要喝不成苞谷酒了，不由惱怒，「我說來一壺！」
蕭乾皺了皺眉，瞥她一眼，「來一壺。」
小二鬆口氣，「噯，就來。」
這苞谷酒的口感，其實並沒有小二吹噓得那麼好，不過墨九心裡與蕭乾較著勁兒，加上吃了東西有些口渴，索性「咕嚕嚕」往嘴裡灌，一滴也沒剩下，把一壺酒喝了個乾乾淨淨，末了還舔舔嘴。
「再來一壺！」
小二看蕭乾黑著的臉，都不想賣給他們了。可墨九喝了酒，臉紅了，眼紅了，脾氣卻罕見地好了，她不管小二，只拿一雙水汪汪的大眼睛看著蕭乾。
「六郎，我還要喝一壺。」
這殺招一出，連薛昉心裡都嘆氣了。
他用膝蓋猜也知道他家使君扛不住這樣的請求，更瞧不得墨九這般可憐巴巴要吃的樣子。偏生這貨酒入了喉，膽子大，模樣俏，心性卻真的好。看蕭乾不吭聲，又豎起一個白生生的指頭。
「就一壺。」
蕭乾看她雙頰通紅，沉了臉，「打包。」
墨九不依，「就在這喝。」
蕭乾有些著惱，「打包。」
說罷他站起來就走，看上去嚴肅冷漠，可「打包」兩個字，又哪會沒有縱容？這些親衛們都沒看過他們家蕭使君這般慣著誰……何況還是一個婦人？
墨九跺跺腳跟上去，蕭乾已經上了馬。
「蕭六郎，你為何要與我做對？」
她在馬下瞪他，蕭乾騎在馬上看她，「上馬。」
墨九不高興，「我不與你回去，也沒法與你一起回去。你先走唄，我還要在這裡喝……晚上我自己會回去，就不勞你操心了。」
「墨九。」蕭六郎突地低喊。
「嗯？」墨九狐疑瞪他，「怎麼？」
「你告訴我，苞谷酒是什麼味兒？」
他問得突兀也奇怪，可墨九仔細一想，卻怎麼都想不起來吃下肚的苞米酒到底是什麼味兒了。腦子裡天旋地轉一般，似是真有些酒精上頭了。她咂咂嘴，瓷白的臉上紅潤潤的，晶亮的眼裡像嵌了星辰，語氣卻極是賴皮。
「正因為沒嘗出味，我才想再要一壺。」
蕭乾盯著她，有些哭笑不得，可聲音不由自主放輕了，「我給你打包，回去再喝。」
墨九撐了撐額頭，「好啊，回去可以，我要騎你的馬。」
這貨得寸進尺，蕭乾終是忍無可忍，「把她丟上馬車，醒醒酒。」
墨九雙眼紅紅地瞪著他，過去就搶他的馬。蕭乾面前還沒有這麼放肆的人，眾人都呆住了。蕭乾眉頭緊緊皺著，倒沒有生氣，就是看沒人敢動「九爺」，自個翻身下馬，拍拍她的背，一把將她拎起來……丟在了馬車上。
於是，墨九就在馬車上睡了。
醒來的時候，天色已昏暗，只有墨靈兒守在她的身邊，而她還睡在馬車上。聽墨靈兒說蕭乾一行已經先行回去，她也沒著急，打個呵欠，先去了一趟食古齋，吃了晚飯又領著墨靈兒在楚州城晃蕩，準備夜深了才從辜二家的院子翻回去。
逛了一會，她想去買些吃的回去慰勞藍姑姑和玫兒，可就在她與靈兒路過蕭府門外的長街時，卻看了一出好戲。
一群鄉里人模樣的傢伙，圍在蕭家的大門口，喧鬧個不停。墨九湊在人群里聽了幾句，這些人好像都是溫靜姝的族人，他們聽說溫靜姝在府里被捅了一刀，前來討要說法的。
這事墨九自是知情。
可在她離開楚州之前，宋妍就被宋驁領著同回臨安了，溫家到底曉不曉得是小郡主動的手？若知道，怕是不敢鬧事吧？
溫靜姝的族人個個潑辣，明顯是來找晦氣，故意鬧出這般聲勢，但蕭府是體面人家，卻不好做得太過分。
管家仲伯小聲勸著，讓溫家人進去再說。
可溫家族人曉得進去就不好說了，趁著圍觀的人多，叉著腰就大聲道：「各位街坊都來看看，我們家那閨女，是個好閨女啊，又孝順，又懂事，可這孩子苦命吶，自從嫁到蕭家，就沒過一天安生日子，人得熬了一圈，如今又平凡被捅了一刀，也不知是死是活……蕭家便是官大，朝廷里有人，今日我等草民也非要討個說法。」
溫家人的勇氣值得欣賞，可墨九不認為蚍蜉可以撼樹。蕭家這是顧著臉面與他們好好說話，但真惹急眼了，這群人又能把蕭家怎麼樣？單從蕭家只派了一個管家出來接待他們，就知道蕭家對溫家人什麼態度了。
管家仲伯是個會處事的，他點頭哈腰著，從袖子里掏一個銀錢袋來，塞到為首的漢子手上，「他二伯，二少夫人的事，並非你們想的那般，只那一日府中鬧刺客，二少夫人是為了護著大少夫人，這才……」
「放你娘的狗屁！」溫二伯一把將銀錢袋甩在地上，還踩了兩腳，「這點錢就想堵住我們的嘴？分明是你們家娶了長孫媳婦，欺我溫家小門小戶，騎到頭上拉屎……旁的不多說，把你們家大少夫人喊出來，今日非得給一個說法。」
墨九摸著下巴，不禁想：這又是什麼故事？
難道這些日子她不在府里，故事版本已經變成她捅傷了溫靜姝？
溫家人還在說：「就算我家靜姝做錯了事，那也應當由她男人來管，她婆婆來教，由老夫人來責打，何時輪得到她大嫂子動手了？這若大少夫人扇她一耳光，踢她一腳，我們只當閨女愚鈍，入不得大少夫人的眼，也就忍了，可這動不動就要打殺了她，真欺負我們娘家沒人了怎的？」
聽到這裡，墨九恍然大悟。
這事兒還果真如此。不曉得哪個好心人故意誣陷她捅人的，可人家把故事編得很圓，妯娌矛盾也確實是普天下所有家庭都有的矛盾，符合邏