回趙集鎮的官船上，風很大。
墨九獨坐艙中，身邊蹲著大尾巴的旺財。
蕭使君上了船，府台大人自然要巴結一番，船艙里果然備有酒食，件件別緻，樣樣爽口，可稱精美。墨九對美好的食物向來沒有抗拒之心，一個人獨坐也吃得很歡暢。
可食物入嘴，疑惑卻依然在腦子裡。
蕭乾與她同在下流村，他是通過什麼辦法聯繫到薛昉的？
薛昉他們在巽墓那一日是怎樣脫離險境的？
還有昨晚她半夜高燒，蕭乾是怎樣變出來的湯藥？
在騎馬出村的時候，她就想問，可一直沒有尋著機會。她這會子高燒退了，腦子還混沌著，蕭乾甫一上船就吩咐她在艙中休息，然後領了薛昉去另一個船艙議事。其餘人與她不熟，擊西、走南與闖北三個傢伙不知做什麼去了，都不在身邊。旺財在，可它卻不會講人話，只不停伸著個長長的嘴筒子擱在她腿上，張著嘴要吃的。
墨九夾塊肉給它，敲它狗頭，「喏，饞狗，與你主子一樣。」
蕭乾好像不饞？她冤枉完他，又忍不住發笑，「算了，你比你主子饞。」
旺財才不管饞不饞，狼吞虎咽叼著個肉下肚，又把嘴筒子擱她腿上，張開嘴巴。
墨九瞪它，「有完沒完，看我好欺負是不？信不信一會剁了你，蒸熟了擺桌上？」
旺財這狗被教得很好，性子機靈跳脫，除了不會講人話，墨九覺得它能懂得一些人事，尤其懂得看人的臉色。這一看墨九橫著眼睛生氣，它就可憐巴巴地閉上了大嘴巴，眼珠子定定看她，那討好的樣子又瞧得墨九軟了心。
於是這吃貨一頓飯吃下來，盡顧著伺候旺財了，等狗都吃膩味了，她自己才動筷，不由嘆道，「也不曉得到底哪個是祖宗！你與你主子一樣，欠抽！」
墨九小憩的船艙，因住的女眷，垂著天青色的羅幔。
外間的景況她瞧不見，可吃過飯與旺財玩一會，她頭暈暈的，覺得裡屋憋氣，又撩開幔子準備去甲板上吹吹風，呼吸新鮮空氣，有助於病癒。
江面上的水，在暴雨衝擊下混濁發黃。
可不待她邁步出去，就見欄杆迎風處，背對著她站了一個人。一襲銀紅的披風被江飛鼓得高高揚起，高束於頭頂的黑髮上發絛飛舞，脊背挺直，風姿綽約，無一處不優雅尊貴，可單單他一人獨立於船頭的背影，卻無端讓人覺得落寞與孤獨。
人生而孤獨，每個人都是孤獨的。
墨九突地想到這句不知在哪裡看過的話。
默默地看他片刻，她放下羅幔，退回船艙。
相隔很近，卻又很遠。
沿水而上，再回趙集鎮時，天已擦黑。蕭乾暫居的那個宅子門口，候滿了等待的人。墨九在船上已經換上薛昉為他準備的男裝，丟了那一身農婦的行頭，雖還病著，臉色略顯蒼白，可美人風姿，一舉一動難減分毫，仍是英俊帥氣的九爺。
她含笑下馬，晃眼一看，該在的人都在了。墨妄、申時妄、墨靈兒、擊西、走南、闖北……還有一群與他們共同經歷過巽墓生死的侍衛。所幸，他們都沒有出事。
墨靈兒第一個衝出來，「九爺！」
看靈兒眼含熱淚，墨九想到他們在巽墓可能會經歷的危險，拍了拍她的肩膀安撫，「你們都沒事吧？」
墨靈兒搖頭，「我們只是擔心你和蕭使君。」
墨九哦一聲，隨口問：「那日你們怎樣出來的？」
靈兒是個乖巧的姑娘，聞言似是有些不明白，考慮了一瞬，才眨巴眼道：「我們就從盜洞里走出來的呀？」
墨九眉頭一揚，「不是觸發了機關？」
靈兒重重點頭，想起那一日的兇險，這才解釋，「那日機關觸發，石室兇猛的搖動，我們都以為它要塌了，可不一會，就安靜了下來，除了幾個禁軍哥哥被搖下的石塊砸到，還有幾個被自己人踩得受了輕傷，我們都沒有什麼事。只是清點人數的時候，馬上少了你與蕭使君兩個，可把我們嚇壞了。姐姐，你們怎麼誤入機關了呀？」
墨九：「……」
這件事成了墨九機關人生中為數不多的污點之一。
在很久很久以後，當她成為了墨家鉅子，還時常被屬下拿出來笑話，甚至在她為人妻為人母后，當她與某個男人圍爐夜話，把酒敘舊，還一次次被他數落與嘲笑。
也就是說，當時在巽墓中，如果她不下池塘逃命，什麼事都沒有。那個機關的厲害之處就在於，對於不懂的人沒有傷害，要傷害的人，就是懂機關且天性聰慧的人，只有這樣的人才會第一時間因尋生門而入池塘，從而誤入機關。
這個心理戰，玩得墨九服氣了。
這天晚上她鑽入房裡，除了旺財誰也不見。
人都道九爺出師未捷身先亡，丟了里子又丟面子，又了面子還生了重病，怕是不好意思出來見人了，其實墨九並不是，她在屋子裡悶著，一來確實因為生病沒力氣，二來始終在思慮拆巽墓機關那個人……那個謝忱的人，他到底是誰？
在機關這個事情上，她想的與別人不一樣。
他們都以為那是機關製造者故意做來收拾後輩機關人的，可她偏偏認為，那個池塘的誤區並非巽墓原本如此，而是機關拆除者改裝過後才變成那樣的。
那個人很厲害，她很有興趣。
可那個人到底是誰，除了謝忱不會有人知道。
但謝忱那匹夫也不可能會告訴她。
在他們回來的頭一天晚上，謝忱已經回去了。
當然，他是被兩個隨從抬著回去的。
她沒有想到蕭乾真會依了她的諫言，讓人在趙集鎮找了兩個年輕貌美的船娘過去陪謝丞相。船娘不僅陪了謝丞相，還真有本事把他陪到了床榻之上。據當時伺候的人說，謝丞相寶刀未老，與兩個船娘共度春宵，雙丨飛一日，直到第二天起來發現身體有恙，這才請了鎮上的大夫過來。大夫診治後說丞相之病，是為「過勞」，要多多休養，且莫再沾女色。
謝忱老臉掛不住，恨恨離去了。
墨九當然不會相信謝忱那樣的老狐狸，會被小鎮上的兩個船娘所迷惑，干出這樣不顧顏面的事，但她相信蕭六郎如果想讓謝忱看上兩個船娘，也並非難事……
那傢伙是一個狠的！
至少在趙集鎮這一仗上，謝忱明顯輸了。
晚飯的時候，她聽人提及，謝忱好像並沒有就此事上書朝廷，更沒有要追究蕭乾的過錯，他在宅子里養病，兩日未出，也沒有做什麼反擊的舉動，安靜得反常。不過，蕭乾卻因為巽墓池塘里發現的屍骨以轉運兵令牌一事，派人前往臨安，要求刑獄司再查當年轉運兵失蹤一事。
前幾年，謝丙生任轉運使時，邊境常有戰火，大批的戰備物資和軍隊餉銀經由他之手，輾轉邊陲要地。可好幾次的轉運兵出事，後果不僅是轉運兵的死亡和失蹤，連帶的就是那些物資與晌銀的失蹤。
錢糧乃一個國家的戰鬥生命。
得知物資與轉運兵的平白消失，墨九不由又回想起在招信見過與謝丙生來往的珒人，她覺得完全有理由懷疑，謝氏與珒人勾結，禍害朝廷……
不過她只是來旅遊的，這些與她無關的事，她不願摻和，擾人視聽。
接下來的兩三日，墨九都在養病，沒有出去亂晃。
蕭乾在為治水之事忙活，但他也沒有耽誤為她瞧病，每日都有差人過來看她的病情，並送來藥物與食物，不過使君太忙，一直沒有回宅子里，所以連續三日，墨九都沒有見著他的人影。
好在墨九也不太想見他。
她也忙得很，要了文房四寶，一個人在屋子裡畫圖。
憑著記憶，她把坎墓和巽墓的地形草圖畫了出來，又還原了機關布置圖，準備做一個深入研究，從而找到另外六個八卦墓的位置。這些事是她喜歡的，很感興趣，在畫圖與還原機關的時候，她把蕭乾忘到了九霄雲外。
可就這般，她除了發現一些巽墓和坎墓的機關相似之處，根本就找不到另外六個墓的線索。至少目前從坎墓與巽墓所在的方位來看，墨家祖上造八卦墓，取了八卦之名，卻沒有把墓放在八卦位上。
天下這麼大，要找另外六個，豈非大海撈針？
她尋思找一個南榮地圖，這樣可以系統排位，可地圖在時下是個稀罕物，平常人根本不可能有。
左思右想，蕭乾的名字又竄入了她的腦子。
行軍打仗，沙盤推演，他若沒有地圖打個毛線？
她想找他要地圖，可也不曉得為什麼，三天沒有見著他的人，突然就覺得生疏了。好像兩個人曾經同度過的兩天兩夜從記憶里划去了一般……她怎好意思厚著臉皮去找他要，最關鍵的是，就算她厚著臉皮，他也未必給呀？
墨九後悔了——早知道當初多提幾個條件。
墨九想想又捶桌——到底要地圖還是要骨氣？
思考再三，