西瑜皇宮。
初春的早晨，空氣中本應該帶著泥土的芬芳，然而太和殿前，提著水桶刷洗地磚上血跡的宮女和太監的鼻子里只能聞到濃烈的血腥味。所有人都低著頭拚命地刷，動作不敢太大，怕驚動了玉階之上的男子。
一個年紀最小的宮女忍不住悄悄抬眼看去，只見那人一身淡金色錦袍，頭戴紫金白玉發冠，身材頎長高挑，他容顏俊朗，任何人站在他身邊，都黯然失色。雖然此刻他眼眶下有些淡淡的青黑色痕迹，眼底有著藏不住的疲憊，也依舊未能折損他半分氣度風華。
他微微抬頭看向遠方，神情冷峻，小宮女看得太出神了，手裡的刷子「啪」地一聲掉在地上，引來男子隨意的一瞥。只這一眼，就嚇得小宮女連忙趴伏在地上，不敢再看，剛才那一刻，她以為她會死掉。
他身後站著兩名男子，一個四十多歲，一個二十齣頭，兩人皆穿著一身鎧甲，手握長劍，細看之下，兩人長得還有幾分相像。
楚將軍在庄逐言身後站了快一刻鐘了，前面的人還是盯著天邊的朝霞，一句話也不說。他劍眉微蹙，忍不住說道：「殿下，宮中餘孽已經清理乾淨了，臣已查明，鬍子奇手下只有八萬人卻謊稱二十萬，其中三萬還是沿途召收的一些流民，全都是烏合之眾，不足為懼。楚烽已經帶領五萬楚家軍前去圍剿，不出一月必定將他們全數剿滅。」
良久，才聽到那人低沉的嗓音淡淡地說道：「舅舅辛苦了。」
楚將軍爽朗地一笑，「這是臣應當做的，接下來是不是可以準備殿下登基的事了。」
「不急……」
庄逐言的聲音很輕，輕得都快被風吹散了。楚將軍很是不解，不急？籌謀這麼多年，不就是為了這一刻嗎？怎麼能不急呢？說起來，殿下這次回來，和以往確有些不同，雖然依舊運籌帷幄志勇雙全，但總給人興緻缺缺心不在焉的感覺。
這種感覺讓楚將軍略感不安，連忙勸道：「皇上的身體已經不行了，御醫說也就是這半個月的事，這次朝堂動蕩，空出了很多官職，殿下正好安排整頓一番。登基乃大事，該準備的東西很多，怎麼能不急？」
「朝堂上的事，可以著手去辦，新的官員，孤已經擬好了。明日解開宮禁，擬一張聖旨，讓皇上過目，沒問題就發下去。孤說不急，是說孤稱帝的之事，不急。」
皇上早就昏迷不醒，所謂過目也就是做做樣子而已，楚將軍實在想不明白，如今朝堂都已經掌握在殿下手裡了，他為何不肯登基？
楚將軍想問為什麼，手腕上一重，扭頭看去，楚時正在對他使眼色，還打起了圓場，「爹，殿下最近已經很累了，登基的事，過幾天再說吧。」
楚將軍也不是不懂察言觀色，心知此事暫時急不來，也只能閉上嘴。
「報！」
遠處，一名禁衛軍，手裡舉著一份奏報，朝著玉階的方向飛奔而來。
小將單膝跪地，將奏報送到庄逐言面前。
庄逐言接過奏報，掃了一眼之後，居然哈哈大笑了起來。那笑聲爽朗愉悅，把楚家父子嚇了一跳，他們都不記得又多久沒見過他這樣笑了。
楚將軍忍不住問道：「怎麼了？有什麼好消息傳來？」
庄逐言心情果然很好，眼間眉梢都是笑意，晃了晃手裡的奏報，說道：「劉將軍送來八百里加急，一天前，兩萬夙家軍集結在西瑜與穹岳接壤的森林外，將進出西瑜的通道全部封死。」
「什麼？」楚將軍雙眼圓睜，不自覺地握緊了手中的劍，不敢置信地問道：「確定是夙家軍？」
「奏報中言明，紅衫黑甲，不會錯。」庄逐言嘴角的笑都沒有褪下去過，反而有越揚越高的趨勢。
楚將軍不知道他高興什麼，那可是夙家軍啊，雖然只有兩萬，那也足可以抵得過十萬大軍。最重要的是，夙家他們西瑜是得罪不起的。
以他對夙家軍的了解，他們從未無故侵略小國，西瑜和穹岳又沒有什麼衝突，夙家軍此舉必有原因，楚將軍漸漸冷靜下來，問道：「他們有什麼要求？」
「這次夙家軍帶隊的是穹岳的甯公主，公主說，西瑜三皇子勾起安陽候齊滬，私自開採穹岳礦洞，販賣兵器，還指使齊滬炸毀礦洞，謀害公主。讓西瑜五日內交出庄璟，不然的話，就攻打西瑜。」
楚將軍怪異地看著神色愉悅的庄逐言，被夙家軍堵到家門口來了，到底有什麼好高興的。平日的穩重老成呢？眼前這個喜形於色的人到底是誰？！
「殿下，這是怎麼回事？」楚時也看出庄逐言的不對勁了，心裡隱隱有了猜測。
庄逐言捏著手中的奏報，似笑非笑地說道：「內宮戒嚴，外面已有十多天沒有宮裡的消息了吧。」
是啊？不就是你命令戒嚴的嗎，可是戒嚴和夙家軍堵到門口要人有什麼關係？
等等，剛才殿下說，是燕甯帶隊？
「難道是因為一直沒有你的消息，燕甯擔心你，所以直接打上門來逼迫西瑜交出庄璟，助你登基？」眼看著庄逐言的嘴角越裂越大，楚時瞠目結舌，驚道：「這動靜也太大了些吧，還驚動了夙家軍，她不是說不管我們西瑜的事嗎？」
這就更說明她在乎他！這個認知讓庄逐言整顆心都泡在蜜罐里一樣，甜滋滋的。
庄逐言心裡美得直冒泡，楚將軍卻眉頭緊鎖，「現在怎麼辦？交出三皇子倒沒什麼，問題是誰去交？」畢竟對方是穹岳最尊貴的公主，身份不夠的人去那是折辱了人家。
「夙家軍咱們得罪不起，自然由孤親自把庄璟押出去送給公主殿下，順便陪個不是。」一想到很快就能見到燕甯，庄逐言覺得渾身的疲憊都消失得無影無蹤。
楚將軍大驚，急道：「殿下，您不能去，如今局勢還未完全控制住，鬍子奇那廝也未抓獲，宮中還需要殿下主持大局！」
「楚烽如果連鬍子奇都解決不了，威武將軍他也不用做了。都城裡還有些人不安分，搖擺不定，不過是因為庄璟還沒死。如今庄璟就要被送往穹岳了，他們沒了主子，已經徹底敗了。舅舅，皇上還活著呢，登基之事暫時莫要再說，免得落人口實。」
「那若是這期間，皇上……」楚將軍頓了一下，壓低聲音說道：「皇上駕崩了，該如何是好？」
庄逐言微微扭頭，睨了他一眼，嘴角微勾，冷聲說道：「孤沒說他駕崩，他怎會駕崩？」
楚將軍愣了一下，人怎麼可能操控生死，轉念一想，倒吸了一口涼氣，這話的意思，竟是……他不同意，就算皇上死了，也不得發喪？！
楚將軍還在震驚，庄逐言早已經朝宮門外走去。
他竟就這樣……走了！
「殿下……」楚將軍仍覺得不妥，還想追上去，胳膊被自家兒子抓著，「爹，你別勸了，還是讓殿下去吧。那位就是沖著他來的，若是見不到人，她真地打進來可怎麼辦？」
楚將軍臉色一陣紅一陣白，一臉悔不當初，「這事怪我，我原來以為那位甯公主只是受寵而已，想不到性格竟如此彪悍，直接帶兵打上門來。」
楚將軍搖了搖頭，忽然想到了什麼，臉色發白，用力一拍大腿，急道：「若那甯公主把殿下拐去做了駙馬，那西瑜豈不、豈不沒了皇上！」
「……」楚時很想說自作孽不可活，又怕被揍，只能憋著心裡暗爽。
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二月初九，正是穹岳要求西瑜交出庄璟的最後期限。
不知道是不是說出心中隱藏多年的事，靳羽的病情反而好了很多。這幾日她都沒有帶面具，情緒也很平穩，甚至同意樓辰去給她把脈，調理身體。
今日樓辰和靳衍痕去永穆族給靳羽針灸調理身體，沒過來湊熱鬧，夙素卻是一大早就拉著墨淵過來等著了。她對能讓甯姐姐衝冠一怒為藍顏的「庄逐言」特別好奇，聽說他長得非常俊俏，就連西北大營的將士們都一致認定，是位美人。這得漂亮到什麼程度呢？
夙素想像不出來，只能在燕甯身邊佔了個好位置，等著一睹美人風采。
巳時，一隊人馬從森林深處走來，庄逐言這次只帶了一百禁衛軍前來，跟在他身邊的是在礦洞里被砸暈了，治療了幾個月終於把身體養好的歸雲。
庄逐言穿著淺金色的廣綉錦袍，頭髮束在紫金白玉發冠中，騎著黑色的駿馬，走在隊伍的最前端。
解決了西瑜國內的危機，又即將看到心儀的姑娘，他此刻簡直可以用容光煥發來形容。本就十分艷麗的臉，現在更增色幾分，尤其是嘴角那一抹因愉悅而飛揚的笑容，淡化了那一身威儀，讓他整個人如春花綻放，光彩照人。
燕甯一眼就看到了庄逐言，覺得他好像瘦了一些，臉頰和下巴的輪廓越發鋒利，氣質上也發生了變化。之前的庄逐言總有一種帶著腳銬跳舞的感覺，即使臉上笑得多明朗，依舊難掩壓抑沉鬱。如今的他就彷彿打開了枷鎖，眉宇間自信飛揚，目光堅定還帶著銳利的鋒芒，彷彿破繭成蝶一般。