曲凝雙在那唉聲嘆氣，樓辰又翻了一頁書，低聲說道：「放心吧，他不會生我們氣的。」
他只是在鬧彆扭而已，該看的好戲，絕對不好少。夙素默默在心裡回了一句，順手用竹籤戳了一個書快小糍粑，遞到意興闌珊的曲凝雙面前，笑道：「嘗嘗這個，這個好吃。」
曲凝雙有些受寵若驚，她沒想到樓辰的妹妹，那個傳聞中巾幗不讓鬚眉青末前輩的女兒，竟是這樣性格開朗，有些小狡黠又待人和善的姑娘。愣了一下之後，她趕緊接過竹籤道謝。
氣氛實在好得不行，可惜總有人要跳出來破壞一下這種友愛良好的氛圍。
慕苒輕嗤了一聲，哼道：「那人不僅喜歡故弄弦虛吊人胃口，還這麼小氣。哼，還好我沒有親哥哥！」
夙素覺得慕苒好像對親哥哥這件事，格外執著啊，但這又關「親哥哥」什麼事？她真是百思不得其解。
可惜小姑娘可沒有給她解惑的意思，拿著蜜茶也不喝，放在手腕間又哄那隻裝死的脆脆。或許是蜜茶的味道真的香濃甜滑，小青蛇微微動了一下，伸出長長的信子，舔了舔杯壁。
這一舔之後，脆脆忽然興奮了起來，也不老老實實地盤成鐲子了，小小的身子奮力地往杯子里拱，整個小腦袋都掉進茶杯里了，顯然它對那甜絲絲的蜜茶喜歡得不得了。
夙素：……
這就是物似主人形的意思嗎？
她算是見識了，什麼叫做真正的性格古怪了。
就在幾人閑聊的時候，申時快到了。
申時，靳家風、馬、齊三位長老，只帶了六名靳氏新一輩的佼佼者一同出現在琳琅驛站門口。昨日他們商議了一番，白逸的目標本就是靳家的靈石，昨日事情敗露之後，必定不會善罷甘休，靳氏雖然在燎越發展近千年，卻也不能和一國之君硬碰硬。更糟糕的時候，寶盒清齋被查封前，慕苒的屍體和靈石就不翼而飛了。
三人最後決定先來赴約，看看樓曦有何打算再說。
出來迎接他們的是琳琅驛站的官員，三十齣頭的年紀，身材微胖，笑容可掬，一見面就笑眯眯地說道：「三位長老來了，裡邊請。」
三人點了點頭，跟著官員身後走進了琳琅驛站。那官員很健談，一路走，一路寒暄，一會說燎越的天氣，一會又介紹沿路的風景，始終沒有冷場。只是那行進的路線，七拐八繞的，好似越走越偏。
風長老腳步減緩，冷聲說道：「你要把我們帶到哪裡去？」
靳氏一行人的戒備，官員看在眼裡，卻只是笑了笑，解釋道：「公子說今日的天氣很好，在落雪院擺了小宴，與各位長老賞雪敘話。落雪院是咱們琳琅驛站最特別最漂亮的園子，各位長老必定會喜歡，前面馬上就到了。」
三人雖然心中存疑，但都已經走到這裡了，又沒什麼確實證據，總不好甩袖子走人。
一行人又往前走了一會，果然看到了一座院門，上書「落雪院」三個字。
官員輕輕推開門，笑道：「到了，幾位請。」說完便站在門外，沒有要進去的意思。
三位長老對視了一眼，最後還是風長老率先走了進去。
進入院內，幾人皆是一驚，他們竟不知道，琳琅驛站中還有如此大一片空地，入目之處，滿是雪色。這院子甚是古怪，既沒有房間，也沒有亭子，沒有一顆樹，一塊石頭，眼前白茫茫的一片，什麼都沒有。
這時幾人才意識到，樓曦所謂的賞雪，是真的賞雪，也只有雪。不知道怎麼回事，面前這全然的白色，他們總覺得心中有些不安，但為何不安，又說不上來。
寬廣的院落里，露天擺著九張長桌，左三右四，正面前方兩張長桌並排，不分上下。左邊三張桌前依次坐著樓辰、夙素、曲凝雙三名女眷，右邊便最末的位置上，坐著靳衍痕。
「景王？！」馬長老盯著主位上其中一張桌前坐著的男子，驚訝地問道：「你怎麼在這。」
是的，坐在樓曦身邊的，正是景王白霄。
他對著三位長老點了點頭，神色有些許肅然，英挺的劍眉微蹙，完全沒有以往風流倜儻縱情山水的肆意模樣。
三人也覺察到了幾分不對勁，樓曦好似沒看到他們的眼神交流般，熱情地站了起來，招呼道：「幾位長老來了，快請上座。」
既來之則安之，幾人壓下胸中難以言說的不安，對著樓曦揖了揖手。
三位長老坐於右手邊的三張長桌前，小院內沒有其它的座椅，六名弟子只能站在長老身後一丈遠的地方靜靜等候。
樓曦拿起桌上的酒壺，親自給景王到了一杯酒，說道：「今日請各位長老來，主要還是為了解決燎越君主設計挑撥靳家與穹岳關係，並謀害阿辰一事。景王是燎越除了燎帝之外，唯一的正統皇位承襲者，自然也是我樓曦的坐上賓。」
在白逸還是壯年，並已育有兩名年幼小皇子的情況下，說白霄是「唯一」的正統皇位承襲者，實在不妥當，甚至可以說是大逆不道。樓曦說得輕鬆，白霄聽完心猛然一跳，立刻沉下來臉，冷聲說道：「樓公子請慎言。」
樓曦一點也沒因為白霄變臉而有絲毫擔憂，甚至還爽朗地笑道：「景王不必惶恐，吾皇在我出使燎越前，曾暗中留下口諭，必定要處理好樓辰遇刺一事，在燎越不可墮了我穹岳的威名。必要時，可用金印調遣冒城駐軍，助我成事。」
樓曦說的金印白霄是見過的，那是燕弘添的私印。原本以為是穹帝疼寵他，將私印作為他出使燎越的憑證，讓他不至於被人小瞧了去。想不到那金印居然可以作為虎符使用，調兵遣將！
「等等。」馬長老也聽出了樓曦所言好似別有深意，壓低聲音問道：「難道你……還真想對燎越發兵不成？」
「有何不可？」樓曦拿起酒杯，輕抿了一口杯中烈酒，年輕的臉上神色清傲，哼道：「燎帝既然敢對我樓家出手，我為何不能還以顏色？」
馬長老暗暗嘆息，樓曦果然還是太年輕，難免犯些年輕人常犯的毛病，例如自負、例如衝動。想想自己年輕的時候，馬長老搖了搖頭，算了，他比樓曦還自負還衝動，穹岳的事情還輪不到他來管。馬長老給自己斟了一杯酒，一口飲盡。
樓曦身後，只站兩個人——穹岳近衛軍統領明薦和蒼鷹小隊的隊長冷蕭。在他說話的時候，兩人沒什麼表情，更別說有上前勸解，也間接表明了穹岳皇室和夙家軍的態度。
白霄借著飲酒，連忙垂眸，掩蓋眸底神色變幻。他做了那麼多，暗中部署了那麼久，等的就是穹岳對燎越發兵，以方便他趁亂逼宮。他強行壓下胸中的激動之情，打算先說兩句符合自己身份的話，再加把火，必定讓樓曦儘快出兵，以防夜長夢多。
可惜話還未來得及出口，就聽到「哐當」一聲低響，坐在最下首位置的男子將喝空的酒杯用力擲於桌面之上，猛然站起身，冷聲說道：「在討論發不發兵之前，能不能讓我先解決私人恩怨。」
坐在最下首的，正是靳衍痕。他手中緊緊地抓著一把墨色長劍，那把劍一亮相，立刻贏得了靳氏所有人的目光。
馬長老雙眼發光，完全沒注意靳衍痕說了什麼，臉色如何，目光完全黏在止戈身上，一邊朝他招手，一邊急道：「痕小子，你找回止戈劍了？快，快拿過來給我看看！」
「止戈」失蹤已經整整十八年，好不容易失而復得，馬長老怎麼可能不激動。
「這是我父親的劍，你們靳家不配擁有它。」靳衍痕握著劍柄，將長劍用力戳在長桌之上，將它完美的墨黑劍身暴露於人前，卻不肯往馬長老所在的方向挪一步。
「混賬。」馬長老被氣得吹鼻子瞪眼，罵道：「這把劍乃是靳家之劍，當年也只是因為你父親是嫡長子，才得以使用。如今就算你是長孫，也必須先將劍交還於族長，由族長親自將劍賜予你，這『止戈』才能算暫時歸你所有！」
「我不是靳家的人，我只是靳翼的兒子，止戈我不會交給任何人的，我一定要用它，來報殺父之仇！」
直到這個時候，馬長老才發現，靳衍痕的狀態很不對勁。他滿眼的血絲，雙目沉冷，看他們的眼神，就像在看著殺父仇人一般。
馬長老想到他從小父母雙亡，漂泊在外，必定吃足了苦頭，心中生出幾分同情，輕捋了捋雪白的鬍子，嘆息道：「當年你父母忽然被人追殺，待消息轉回族裡的時候，已足足過去了半個月。我們也一直派人尋找，但每次都堪堪錯過，等好不容易找到的時候，他們又已經……痕小子，阿翼最終落得如此下場，我們也無比痛心，這些年族長從沒有放棄過追查當年的兇手。」
「是嗎？」靳衍痕冷笑一聲，桃花眼微揚，面目不屑，馬長老竟覺得這樣的他，邪氣逼人，一時間怔在原地。
「據我所知，事實並非如此！當年我父母可是死在靳家引以為傲的『劍陣』之下！殺我父母者，就是你們靳家的人！」靳衍痕將「劍陣」二字咬得極重，馬長老面色一僵，滿臉尷尬。