金獅大酒店有間商務會所，會所里有間茶坊，叫清風竹影，與肖耀祖住的總統套房同在三十八樓。從H市回來的第二天下午，肖耀祖請柳絮上那兒喝了一次茶。這茶一喝，流金世界的事便開始有了一點眉目。
肖耀祖說：「明人不說暗話，現在房地產價格這麼高，我不可能把那幾層樓放到拍賣公司去糟踏。但是，殺人償命、欠債還錢，自古就是這個理。我不想賴，也沒辦法賴，東西被法院封著，真的是跑了和尚跑不了廟。這幾天，你們不少同行找過我，他們的名片我有一大堆，有總經理親自來的，也有打扮得花枝招展的女部門經理來的，我都不理。但有個人我卻不能不理，你知道是誰嗎？」
柳絮當然知道，但她頷首抿嘴一笑，輕輕地搖了搖頭。
肖耀祖用戴了鑲嵌著那顆碩大的祖母綠的白金戒指的左手，輕輕地在桌面上彈了彈，說：「柳總真是一個優雅的女人，你可以保持自己謎一樣的心思，你對面坐著的人，卻忍不住要哇啦哇啦。我告訴你，那個人就是陳一達。我為什麼不能不理他？因為他後面有個姓伍名揚的人。伍揚對我的關係太重要了，他的小指頭把那算盤珠子左一撥右一撥，對我來說，就是好幾百萬上千萬。」
柳絮說：「他們現在使用的應該是計算器吧?」
肖耀祖說：「柳總真幽默。在計算器上加一個零減一個零更簡單, 你說是不是？」
柳絮說：「開句玩笑。你的意思是說，還是想和信達資產公司達成和解？」
肖耀祖說：「對，能夠達成和解，對於雙方來說，成本都是最低的。問題是，這樣一來，基本上就沒有你們拍賣公司什麼事了。」
拍賣作為強制執行的一種輔助手段，只有在被執行人拒不履行還款義務的條件下才會使用，換句話說，即使對拍賣標的進行了評估，即使已經打了拍賣公告，只要被執行人這時能夠清償債務，法院就有可能對拍賣活動叫停。柳絮做拍賣公司已經好幾年了，對這種事情早已習以為常，這可以說也是拍賣公司運作項目過程中的一種隱形風險。
儘管早有這種心裡準備，但肖耀祖的話還是讓柳絮心裡一沉。為了不讓肖耀祖看出來，她端起茶杯，微微地噘起嘴，輕輕地吹了吹氣，把嘴湊在茶杯的邊緣，乘著抿茶的工夫偷偷地吐了一口氣。放下茶杯時，她己面色如常了，臉上仍然漾溢著盈盈淺笑，說：「和解的事，已經跟伍揚談了嗎？」
肖耀祖說：「還沒有。我本來要跟他談的，但見了柳總，我覺得先跟柳總談一談，可能會更合適。」
柳絮眉毛一揚，望定了肖耀祖，說：「噢，為什麼呢？」
「伍揚這個人，我還是有些了解的。作為信達資產管理中心的主任，他肯定不希望我跟他和解，因為被查封的資產大於負債，拍賣所得款，他可以滿打滿算，以清償我們欠他們公司的債務。但作為個人，他是不是也會這麼想，我看就不見得。他跟那個……什麼金達來公司的關係，在你們行業裡面，好像不是什麼秘密吧？」肖耀祖說到這兒故意停了下來，盯著柳絮，好象在等她回答。
柳絮卻一笑，未置可否。她在等著肖耀祖往下說。
肖耀祖把兩隻肘子支撐在茶几上，用右手把左手無名指上的戒指輕輕地拭了拭，仍然目不轉睛地望著柳絮，說：「如果我們和解了，你們公司也就沒有了做這筆業務的可能性，同樣，那個金達來公司也沒有。我想這可能又是伍揚不願意看到的。所以，從這個角度來說，伍揚又有可能阻撓和解的達成。」
這次柳絮毫不含糊地點了點頭。
肖耀祖說：「伍揚要讓和解達不成，其實很簡單，他只要主張已經生效的法律文書賦予的權力就可以了。可是，要真那樣，我就得付本金、利息還有滯納金。」
柳絮說：「換句話說，你不想東西被拍賣，只想用最低廉的成本達成和解，對吧？」
肖耀祖說：「那是當然。其實，他們信達公司在回收債權的時候，也是可以討價還價的，並不是沒有一點彈性空間。」
柳絮腦子飛快地運轉，她對肖耀祖約他喝茶的動機好像有點明白了，但她不會說，她要等肖耀祖自己說出來。
肖耀祖喝了一口茶，望著柳絮繼續說：「既然有彈性空間，就有文章可以做。你也許在想，這事你幹嘛不直接去找伍揚談，反而跟我來談？不錯，我確實可以跟伍揚談，與他直接達成某種交易。但是，這樣做也存在很大的風險，在他那兒，可能是以權謀私，在我這邊，有可能變成行賄。最近省高速公路管理局的關局長不是出事了嗎？風聲很緊，所以，我不打算這麼做。我估計，這種方式在伍揚那兒也行不通。」
柳絮附和著一笑，說：「肖老闆確實沒有必要這樣做，象你這麼大的老闆，沒有必要為了區區幾百萬上千萬，栽這種跟頭。」
肖耀祖受了柳絮的誇獎，嘴笑得更寬了。卻把兩隻手擺了擺，表示謙虛，等到兩隻手放下來以後，肖耀祖繼續說：「不過，我也不想被伍揚牽著鼻子走。所以，我必須藉助於柳總你的力量。」
柳絮說：「我？怎麼說？」
肖耀祖說：「我不可能從別的地方弄錢過來還信達資產公司的債，那麼，錢從哪裡來？從流金世界上來，我得先把它賣掉。現在房地產價格一個勁兒地往上躥，流金世界就是一座金山。」
柳絮說：「也就是說，你只是不想讓流金世界被法院當著執行標的拍賣，而是想自己賣，對吧？」
肖耀祖說：「也對也不對。拍賣和變賣，都是變現的方式，但如果是拍賣，驢肉會變成小蔥豆腐的價。這點，柳總應該比我清楚吧？好好好，我們不討論這個問題，總之，如果由法院委託拍賣，我將會失去對流金世界的話語權，對我來說未免太被動。我也不想自己賣，這幾年我呆在香港，對這邊的行情並不清楚，我也沒那精力。我想讓你賣，或者，如果柳總同意，可以讓金達來公司和你一起賣，我對你要提的條件是，凡屬涉及到法院那邊的事情，你替我搞掂。順便，替我牽制伍揚和陳一達，誰都知道他們兩個人是穿一條褲子的。怎麼樣，我說得夠坦率了吧？」
柳絮笑了，說：「這樣，我們公司，可能還有金達來公司，就得聽你的，因為我們是你的被委託人。」
肖耀祖在柳絮說話的時候，微微偏著腦袋望著她，樣子就象在欣賞一幅畫。柳絮說完了，他也就一笑，微微點了一下頭，很謙虛的樣子。
柳絮接著說：「你把金達來公司拉進來，等於讓伍揚為你所用，而我，法院這條線可以替你走通。肖總，你這算盤打得才精哩。」
肖耀祖聽了這話，一仰脖子，笑了，說：「這叫充分調動各方面的積極因素，這種組合應該是最佳的，你說是不是，柳總？」
柳絮點了點頭，但她馬上意識到了另外一個問題，便身體稍微前傾，說：「可是，我們拍賣公司並沒有變賣的資格，沒有這種經營範圍。陳一達的金達來公司也是。」
肖耀祖說：「這種小小的技術問題難不到柳總吧？到時候，只要真的找好了買家，也可以組織一場拍賣會呀。只不過是做做樣子而已。」
柳絮偏著腦袋想了一會兒，一笑，把腦袋朝另外一邊一偏，望著肖耀祖，說：「既然肖老闆這樣看得起我，我可以試試做做法院的工作。那麼，金達來公司是怎麼想的呢？他們什麼意見？」
肖耀祖說：「如果柳總這邊沒有問題，我再去找他們談。」
柳絮說：「你還沒有找過他們嗎？」
肖耀祖說：「還沒有。有一點柳總務必放心，我會按法院的標準付你們的傭金，甚至可以考慮略高一點，所以，我想，既然柳總同意，陳一達那裡問題應該也不大吧。」
柳絮說：「你對陳總很有信心嗎？」
肖耀祖說：「你指的是由他搞掂伍揚的事吧？如果他影響不了信達資產公司，那我們找他幹嘛？」
柳絮笑笑，點了點頭。
肖耀祖喝了一囗茶，用那隻戴了戒指的手輕輕地摸了一下鼻子，定定地看著柳絮，說：「還有一個問題，你覺得流金界賣出去有沒有問題？」
柳絮心裡說，當然沒有問題。在拍賣公司那裡，就是一堆狗屎也能賣出去，關鍵是賣什麼價。肖耀祖關心的問題，應該是流金世界的成交價，而不應該是賣出去的可能性。他這麼問，是什麼意思？
柳絮只當這是肖耀祖的口誤，卻不糾正，一笑，說：「只要沒有瘕疵，賣掉是沒有問題的。」
肖耀祖並不回答有沒有瘕疵的問題，追問道：「那你估計需要多長時間？」
「肖總希望多長時間？」柳絮反問道，繼續避開了價格問題。
「對我來說，時間越短越好。」
「噢，為什麼？時間太短了，也許會影響價格，因為時間短，招商便可能不太充分。」
「價格不能太低，時間越短越好，這就是我的要求。怎麼樣，沒問題吧？」
「可以問為什麼