西風秋筆畫熙寒，澄煙散綴一鴻翩——
縱橫千里不能住，三十九騎入東川——
卻說秋日將珊，迷濛的細霧鎖著一抹黃韻，籬笆、田野、芳林、遠山和深川，都在一葉飄零之後，變得蒼老。有道是一葉落而知天下秋，次時江楓曉落，林葉斑黃，燕代縱橫千里，盡入微寒。明凈無雲的高秋益加清疏而爽朗，意極高遠。
慕容焉與屈雲等人三十九騎緩轡東歸，一路上縱聲大笑，快意已極！屈雲將部內之事略說一回。原來，當日屈雲與顧無名率一干十餘名劍客東歸慕容，回到五十里秀立刻將部中上下一併東渡遼水遷入東川，過後不久，段國騎兵果然飈忽而至，但終於撲了個空，這件事之後，段國之主段疾陸眷憂鬱而疾，且不說他。只說部中上下聞得慕容焉之事，引為英雄自不待言。
慕容焉奇怪地道：「屈雲，慕容岱那丫頭頑劣得很，今日為何沒有見她？」
他這一問不要緊，頓時惹得旁邊幾個劍客紛紛大笑。慕容焉大為好奇，卻看到屈雲少見得臉上大紅頻頻，當即明白了七、八分，這時果然聽那顧無名笑道：「焉兄弟，不是她沒來，而是有人擔心岱妹子的安危，堅決不讓她來而已，所以她只好老老實實地待在東川了。前些時我們可慘了，十幾個大老爺們被她整得人不像人，鬼不像鬼的！」
慕容焉輕「哦」一聲，心中高興地轉望屈雲，道：「我們這位慕容岱向來天不怕地不怕，連他父親的話也從來不聽，怎麼今日無端地突然變得這麼乖，奇怪？」
屈雲聞言又是大窘，急忙揚鞭策騎前掠，斷雲不禁大笑道：「焉兄，這可都是屈雲兄弟的功勞，要不是數日前他從幾個匪人手下英雄救美，她哪裡會那麼乖，無名大哥才來不多日，就被她捉弄的四腳朝天了，幾乎斷氣，但就是屈雲能製得了她，還真是剋的很！」
幾位兄弟聞言有紛紛大笑，慕容焉也不禁深為這位兄弟和岱丫頭開心，問道：「顧兄，方才你說擔心那丫頭的安危，究竟是怎麼回事，難道你們三十幾柄利劍還保護不了她么？」
顧無名聞言，神色頓時一轉，劍眉方蹙，神色黯然地嘆了口氣，其他幾個兄弟也紛紛沉默，或仰天太息。慕容焉連番追問，顧無名才道出個中衷曲。原來，自從五十里秀部中上下遷入東川，卻又被另外一件事深深困擾。這東川一帶山林不少，連乞郢在內的幾個部族同屬慕容的慕遠府，但此地卻有股勢力不小的匪患，為首之人據說是當年殺戮無數的鮮卑叛賊木丸津，當年此人與附塞鮮卑素喜連為禍遼東，殺孽山積，後來有人傳說慕容國君慕容廆率騎討罰，大敗叛賊，已將兩人誅殺，但最近的部人說那叛賊的首領長得很象木丸津，武功非常厲害，但只是腿瘸了而已。此番叛賊猖獗，百姓嗟怨，就連慕遠府也睜一隻眼閉一隻眼，徒喚奈何！
慕容焉一路沉吟，行到前面路口，突然羈韁駐馬，神色黯然。幾位兄弟見狀，都問原由，屈雲卻最了解他，提馬過來，道：「焉，凌前輩的墳墓已經遷到了遼水東岸的慕容境內，現在很安全……」一言及此，他似有話要說，但於一時委決不下，躊躇一會兒，終於抑制了下去，轉問他道：「你是不是想現在就前去拜祭？」
慕容焉弔影慚魂，黯然神傷地點了點頭，轉謂其他兄弟，抱拳道：「諸位兄弟，小弟已有經年未歸，想來凌前輩居前少有人至，我正要前去拜祭，你們暫且回去，我想一個人拜見他老人家，盡述經年衷曲，屈雲你告訴我在什麼地方就好。」
幾人聞言都頗以為然，屈雲無奈，只好依言說了。但眾人又怕有匪人打擾，要斷雲、斷雨兩兄弟陪同前往，慕容焉執拗不過，只好與他們一同策騎直趨遼河之畔，不過片晌，三人依找屈雲的指示找到了凌重九的墓地，但見秋日蕭索，殘鴉悲鳴，草葉瑟瑟，一掊黃土堆成一座簡單的墳墓，對江岩岩清峙。那墓前只立著一個簡單的楸木墓碑，上面簡單地寫著『大俠凌重九之墓』一行鮮卑文字。
慕容焉見狀，突然悲從中來，淚泗橫流，一跤從馬上摔下來，連滾帶爬地撲到墓前，抱住墓碑放聲大哭，瞻秋悼晚，悲涕如霰地道：「凌伯伯，焉兒……焉兒回來了，焉兒不孝，竟然讓前輩之仇孤懸三載未雪，焉兒別離故國，神遊遼水，常引此為同天之恥，我罪該萬死，深恨未能供奉炙雞絮酒，日日洒掃穆奉，讓伯伯孤枕寒沙，焉兒今日就在此地陪你……」
斷雲、斷雨兩兄弟見狀無不暗暗彈淚，目不忍睹，攬涕久之，也一起上前拜了一回，拉起慕容焉。此時年輕人雙目蘊淚，轉向斷氏兄弟，道：「兩位兄弟，你們都回去吧，我不回乞郢了，前輩大仇未報，我就在此地結廬而居，一面陪著前輩，一面對江悟劍，因為我現在根本沒有打敗魏武三相的把握，兄弟與部中父老的心意我領了。」
斷氏兄弟聞言，益加敬佩不已，他們相互看了一眼，知道勢難勸回，當下也不管慕容焉願不願意，逕自動手在遼水之濱的墓旁搭起了幾座茅棚，慕容焉這時精神恍惚，只是抱著凌重九的墓碑流淚，過了很久，他起身急忙地將那墳墓四周荒草都拔個乾淨，又脫下外衣，將墓前樹葉沙礫掃個乾淨。這時，那斷氏兄弟用劍砍了不少樹木，搭了幾座堅實的木屋，以楸木為牆，辟竹為釘，又在外面覆蓋草葉，不足半日，竟然搭成了幾間乾淨的木屋。
慕容焉一言不發，進林中轉了一圈，打了不少的野果回來，取了最好的供在凌重九墓前，這時看斷氏兄弟已經完工，感激莫名地再次讓他們回去。那斷雲道：「焉大哥，你雖然年紀不大，但我們一干兄弟都視你為主上、大哥，唯你馬首是瞻，今日你既然要留在此地，我們兄弟也一定陪著在此，上次在段國天下群雄面前你不讓我們與你同患難，難道今日也要趕我們走么，若是如此，我們索性跳入遼水，也好過讓你看著心煩！」
斷雨聞言，也不禁異口同聲。
慕容焉目周意倦，撫衿太息，道：「你們……你們這是……」但終於一言未畢，長喟一聲，道：「我在此地乃是為了守墓悟劍，但你們何必與我受苦？我知道你們的心，有此足矣，何須多言。」
但不管如何，斷雨鐵定了不走，道：「大哥你要悟劍報仇，就不能分心，我們在此也好張羅吃食，也是想從大哥這裡學些本事，也好長進！」
慕容焉見說不過他們，只好默然無對，算是同意。當天，斷氏兄弟一個回去稟報，另外一個與慕容焉一起動手，在凌重九的墓上搭了座木棚遮風擋雨，又仔細休整了一回木屋，直到能完全遮風擋雨，方才住手。誰知第二天，部中一下來了不少的人，有顧無名、屈雲和慕容干虞、獵原等，連調皮的慕容岱也跟來了。他們一見慕容焉，又是一頓高興，尤其是慕容岱，如今她已經長成了大姑娘了，但卻還象小時一樣拉住他和屈雲。當下斷氏兄弟將眾人迎入木屋，一干人等進去一看，都覺簡陋。但他們素知慕容焉要做的事是絕對不會放棄的，於是裡面趁慕容焉與慕容干虞敘話，眾家兄弟一起動手，又搭了數間精緻的木屋，截竹圍成了一段籬笆，將凌重九的墳墓一併圍在院內，才一起住手。他們來時已經帶來了不少食物和酒及禦寒之物，放置妥當才一起敘話。
慕容焉恭敬地見過幾位長老，那慕容干虞拉住他看了幾回，眼中幾乎掉下淚來。當下眾人酬酢，暢懷往事，一直談了很久。最後，兄弟們又勸慕容焉回去，但他還是笑著拒絕了，結果眾人只得怏怏而歸。自此以後，慕容焉就在遼水東岸住下，日日拜祭凌重九一回，其餘時間多步出院外，與斷氏兄弟登上高石，對江習劍。但顧無名與屈雲等兄弟都不甘人後，幾天一換，時時帶來些食物和酒。慕容焉只是對江悟劍，時而沉思一日一夜，一動不動，不飲不食，又時而揮劍三天不絕，有時一個再簡單不過的招式他卻要研上半日，但其劍術卻如飛一般發生了變化。他開始探索劍道極至，探索自己的身心。
其餘諸兄弟無不為他的精神所感動，都爭著與他前來論劍切磋，令眾人驚異的是，慕容焉只要看一趟他們的劍法，當即就能揮演，而且往往比他們習練經年還要深得奧旨，眾人都因此受益非淺，即連顧無名也不禁背地稱他為千古難見的劍術奇才。但可惜的是他內力不足，幾次顧無名與屈雲都要將內功法門傳他，但都被年輕人拒絕了。因為慕容焉清楚知道，只有先天真氣才能治自己的病，而他追求的正是這種至高無上的正易心傳。
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卻說時光易過，倏忽在任，不覺數月有餘。滾滾的大遼水上結了很厚的冰，整個慕容的天空塞滿了低低的、灰黃色的濁雲。滾滾大江冰封千里，飄縈如帶，兩岸深川萬里，盡都變成了廣寒天地，雪玉滿山河。
這幾日慕容焉少有心得，突然想起了故所『松居』，懷念得很，就索性一個人提劍踏冰，越過大江到了對岸，直趨五十里秀。來到一看，這裡依然是雪松如海，瓊裝素裹，不禁讓他想起了初次見到凌重九的光景，復又撫衿太息，為悲難勝，一個人蕭立久之，當下正要穿過雪林到『松居』一看，林中突然跳出來三個人來，慕容焉一見，神