當日，一行五人又走了幾十里。
燕皝既知道了那截穴手的癥狀，走不幾里就抱怨疲勞無力，停下不走，這下可氣壞了莫敖，那谷應聲更埋怨道：「一個大男人連韻兒這麼不會武功的女子也不如，實在丟人現眼，我要是某人，就索性自殺了事的好，走幾步就哼哼嘰嘰，實在是個娘兒們！」
燕皝突然有些生氣，哼哼一聲，道：「我也不像某人，點了人穴到還說風涼話，不像個男人。我要是這個人，就發狠點了自己身上的六處穴道，也看看自己是不是不如女人，公孫姐姐哦！」
谷應聲聞言不禁大怒，尤其是這小子最後一句，更拿眼看那公孫芷和韻兒，那公孫芷雙眼更似長了花一般，也連連眨個不停。她急忙拿了幅汗巾給他擦汗，燕皝毫不客氣地取來拭汗，擦過之後還嘖嘖說香，直看的幾人直皺眉頭。韻兒也好奇地看著他，秀眉輕顰。這一路上他一直成了燕皝的劍奴，只是抱著那柄『定燕劍』，她本來也不諳武功，所以她走起來最為吃力。但她卻從來不抱怨，她的忍耐是一種美德，是以能感動莫敖幾人走上段路就歇上一歇。但她卻絲毫沒有感覺到累，反而是燕皝，她心中常會氣他親近公孫芷，她知道，凡是親近她的男子，多數沒有幾個正人君子。
燕皝抱怨久了，莫聲谷再懶得回回都跟他烏龜瞪綠豆。所以，五人中就他與韻兒走得慢些，燕皝趁機和她閑聊，不久就打聽到他們一行確是要到荻花洲的紅葉山莊。
原來，這紅葉山莊乃是北地『玄武盛宗』的『七襄勝境』的盟地，江湖又稱之為『四畏堂』。這『玄武盛宗』乃是燕代一個神秘的門派，江湖傳聞，這個宗派的實力，如同浩浩九川，莫測其窮，至於其中的高手究竟有多少，從無人知。這個宗派下面分出了七個支派，每個支派又不乏高手，如同天界的七重勝境，故而江湖中人稱這玄武七大別宗又叫作『玄武七襄勝境』，它們分別為玄斗境天、玄牛境天、玄虛境天、玄危境天、玄室境天、玄壁境天、玄女境天，而每個境天各有一位宿主，也就是宗主。所以玄武七大境天就有七位支派宗主，荻花洲的紅葉山莊就是其中二處勝境，名叫玄斗境天和玄女境天，它們的宿主是一對夫婦，玄斗境天的宿主叫盛大用，玄女境天大宿主叫李玉寒。
如今正逢『七襄勝境』聚首論劍，盛氏夫婦更要邀請天下的相劍大師，為兒子從『七襄勝境』各宗各堂呈上的兵器中選出一件名劍作為兵器。
這紅葉山莊的大名早已名動江湖，勢力龐大。此次相劍論劍更是大撒請貼，邀請江湖上的高手一起參加。江湖上人雖不知紅葉山莊的背後到底是誰，但能被邀請卻也是件值得慶幸之事，就連崔海這等士望大族也要給它幾分顏面。
當燕皝問及紅葉山莊為何叫『四畏堂』時，韻兒換手扛著長劍，將小嘴一撅，道：「這個我不知道，你還是去問我芷姑姑吧！」一言及此，她逕自加緊腳步趕上前面三人，不再理他。
燕皝心中好笑，這韻兒實在幼稚，即使生氣也不會令人感到難受。但她畢竟還是生了氣，這對於一個下人，是不應該的。他只覺這丫鬟向來不吃葷惺，只吃些乾糧，潔凈得很。
這時，公孫芷突然笑道：「燕弟弟，你可知道這古人都有哪三畏么？」
燕皝道：「這個我還是知道一點，古人畏天命，畏大人，畏聖人，但不知這第四畏又畏懼什麼？」
公孫芷一雙媚眼望他，道：「這第四畏么，是這位盛大掌門自己發明的，說來可笑，他這畏據說是四畏之首，畏懼的是他的夫人。」言畢，不禁璨齒直笑，道：「你莫看他人前人模人樣的，但聽說他非常害怕他的老婆，象納妾之這類事想都不要想，有一次他與夫人到融覺寺上香，碰到一個女人。他只看了那女人一眼，就被李玉寒當中打了三個耳光不敢動彈，你說笑不笑人，但這李玉寒卻著實為我們女人大大爭了口氣。」
燕皝聞言亦不禁莞爾，這些話公孫芷說來毫不為意，如數家珍，純是性格使然，直到此時，燕皝才知韻兒並非是不知此事，實在是難以啟齒而已。
當晚，因為他們行得慢，所以錯過了打尖的店舍。五人尋了一處樹林準備過夜，他們生起了一堆篝火，圍火而坐飲些水食。韻兒姑娘依然是全不吃葷腥，只肯些難咽的乾糧，飲上幾口水作罷。整個飲食過程，她拉住公孫芷問東問西，就是不放她離開。這公孫芷本要纏上燕皝，如今卻也不好脫身，只好拿妙目瞪她幾回，她竟然絲毫不知。
其間，谷應聲又是大大抱怨，韻兒生怕他為難燕皝，趕緊攬罪上身說都怨自己走得太慢，耽誤了大家，孰不知如此一來，更另谷應聲氣憤不已，心中嫉妒到了十二分。那韻兒急忙拉住他手，悄悄地道：「谷叔叔，我看晚上你還是點了那個人的睡穴好，要不然他怕是要使壞呢！」
燕皝何等功力，她的話自然聽得清清楚楚，心中氣憤不已。他哪裡知道韻兒只是不想他晚上被公孫芷纏住。燕皝只覺這丫頭面表純美，但心裡卻比谷應聲還狠。谷應聲聞言大悅，爭得莫敖同意之後，果然上來二話不說就點了燕皝的睡穴，這下燕皝只得裝到底，倚樹假眠了。如此一來，公孫芷只得怏怏不樂地大倒胃口，暗地裡狠狠擰了韻兒一回，弄得少女瞪著眼睛大聲叫痛。
谷應聲望了燕皝一眼，徐徐道：「大哥，我們真得要帶他去荻花洲么，我看他就不舒服，真想一劍將他剁成幾段。」
韻兒聞言大驚，一時忘記了正嚼乾糧。
莫敖卻道：「二弟，你今日是怎麼了，盡跟這個酸儒過不去。我們臨行之時，主公一再囑咐我們此行一定不容有失，如今黃博台已死，沒有他我們如何能與七襄勝境的人接觸？」
公孫芷這會兒稍稍好轉，插言道：「大哥，這七襄勝境究竟有多大實力，主公竟然如此重視，莫非我們崔海流霞渚還用得著與它接觸？」
「它有多大實力我不知道，但既然主公因為北上宇文，派恩兒小姐前去代為赴宴，更請了黃博台這樣的相劍名士隨行，分明是給足了他們顏面。光是此點，也足見紅葉山莊不可小覷。」
燕皝倚樹假眠，卻將他們的話聽得一清二楚。他心中亦是一驚，實在不相信也想不出在燕地還有如此大的實力存在。若說有威脅的話，最大的莫過於對慕容的威脅。這時他益加下定決心，趁此機會要探個究竟。他是個絕頂聰明的人，所以不習慣受到威脅，尤其是潛在的威脅。
谷應聲嘆了口氣，道：「大哥說得倒是不錯，但如今小姐玩性大發不知所蹤，怕是北上去尋主公，我們如何參加。要是幾日前三妹看好了她，今日也不必……」
他話尚未說完，公孫芷冷哼一聲，突然截口道：「二哥，你今日不是與燕公子過不去，就是專門對我吹毛求疵，大哥也知道小姐的脾氣，莫說是我，就是主公在也攔不住她四處玩耍，她要是有韻兒一樣乖，也用不著我們擔心了。」
谷應聲聞言，哺喃不再多語。
莫敖眉頭深鎖，沉吟片刻，道：「二弟三妹莫要因這點小事耽誤了主公的大計，好在四弟已飛鴿向主公請命，不日即有回覆。我們既然約好了在荻花洲近的沙月鎮等候，此行自然無礙！」
幾人聞言，俱是點頭。那谷應聲又回到了燕皝身上，狠狠望了他一眼，道：「大哥，紅葉山莊之行過後，這小子如何處置？」
這個問題頓時說到實處，韻兒與公孫芷也立刻瞪大了眼睛。但她們擔心的卻全然不同，韻兒是不忍他們殘人性命，而公孫芷所憂者，怕是不能與之共渡一夕之憾，若說擔心他的性命，實在相隔十萬八千里了。
莫敖沒有回答，只是用手作了個殺的動作。樹旁的燕皝眼帘隙開微光，卻看了個仔細，他心中冷笑，但也令他放心了對方在紅葉之行前，決不會為難自己。韻兒姑娘知道自己人微言輕，自然不好為人請命。她可憐惜惜地望著這個少年，似乎已經看到了他的結局，眼中幾乎流出淚來。她實在不忍就此眼看一條生命結束，夜寒露重，她卻全然不知。
翌日，莫敖等人早早起來，谷應聲生怕被公孫芷搶了先，首先上前拍過燕皝睡穴，燕皝輕哈一聲，悠悠轉醒。看幾人都起來了，還道起得太早，埋怨幾聲，取水洗漱一回，啃著乾糧就上了路。這一路上，他突然發覺韻兒對自己愈來愈好，事事不畢他親躬。少年也樂得如此，不過卻苦了我們這位韻兒姑娘，走路已經夠辛苦的拉，還要照顧燕皝，其情景之慘，自然可想而知。好在公孫芷不時幫她一回，一行卻將近午時。
這時他們經過一處胡楊林，突然聽到裡面乒乒乓乓，似乎有人打架。當下幾人進入林子一看，裡面果然有兩個人正大打出手，其中一個是個手提狼牙大棒的中年人，滿臉的大鬍子。他是什麼都大，身材魁梧高大，大臉大鼻子大眼睛大嘴巴，正適合那件大兵器。
另外一個是打扮很奇怪的人，他身上穿了件破舊的布衣道袍，脖子上掛了半串佛珠，頭髮只有寸許來長，依稀可見隱藏其間的幾個戒點香疤，分明是個和尚，其真實身份實在令人迷惑不解，不知他