壽康宮中栽著一個桃花樹，那是恪王爺親自在外頭相看之後，移了今年的。往年恪王爺在的時候，只要他一來，他身邊的那隻雪白胖狐狸就會跟著一塊過來。那隻胖狐狸廋的時候還會爬樹，噌噌噌地就竄上去了。
在樹枝上頭搖晃，漫天飛舞的花瓣繽紛落下，好些宮女太監就站在桃花樹下頭，生怕它從樹上摔下來，如今想想那才叫好玩。
今年恪王爺不在了，那隻胖狐狸也不來了，宮裡頭的太監和宮女有時路過桃花樹的時候，還忍不住朝那邊瞧一眼呢。
太后正數著手上的那串沉香佛珠，這是恪王爺特請了西藏的活佛給開光的，如今太后最愛重的就是這串佛珠了。容嬤嬤和金嬤嬤兩人在旁邊伺候著，金嬤嬤瞧著太后數一顆佛珠就抬頭朝外頭看一眼。
「太后娘娘，要不再讓閻良去外頭瞧瞧？」金嬤嬤恭敬地說道。
太后沒說話，就見外頭進來一個小太監，是壽康宮負責通稟的，一進來就跪在跟前喜氣洋洋地說道：「回太后娘娘，皇上和恪王爺到宮門口了。」
太后面露喜色，立即便道：「竟是這麼快就來了？」
「可見是咱們王爺也念著您呢，這前頭的事一忙完，就趕緊過來給您請安呢。」金嬤嬤歡天喜地地說道。
太后臉色的悅色更甚，顯然是聽進了金嬤嬤的奉承，連佛珠也不摸了，只等著皇帝和陸庭舟進來。
沒一會皇帝就率先進來了，因著太后並沒有坐在正廳，而是在旁邊的捎間，待兩人進去後，就看見太后歪著身子坐在榻上。
皇帝立即拱手笑道：「母后瞧瞧，兒臣這是把誰給您帶回來了？」
皇帝口吻很是溫和，帶著一種一家人的親密，太后朝他身後瞧，眼眶子就是一熱，還沒等陸庭舟跪下呢，就沖著他招手：「快過來給母后瞧瞧。」
陸庭舟抬頭看了一眼皇帝，正撞上他意味深長的眼神，可片刻之後他臉上便揚起溫和地笑意：「小六，去，讓母后仔細瞧瞧你，免得母后心疼。」
陸庭舟點頭，便走近了幾步。太后這會仔細看了他，有些黑了，人也更消瘦了，原本溫潤如玉的人，這會添上了幾分肅殺的氣質。這上過戰場和沒上過戰場的，果真是不一樣。太后瞧了心裡頭那叫一個心疼，是個娘的都不願自己兒子上那吃人的地方。
「如今回來就好，你這回可是替大齊立功了，回來了就好好給你皇兄當差。」太后雖不問事，但對於戰情也是了解的，知道陸庭舟率部打了不少的勝仗。
陸庭舟立即點頭：「兒臣定不辜負母后的期望。」
太后又笑了笑，這眉宇間的皺紋都舒展開了，顯得心情很是愉悅：「母后只希望你能平平安安的，可如今你替你皇兄辦好了差事，母后也替你開心。」
「好了，母后，君玄剛回來，咱們還是先用膳吧。」皇帝打斷了太后的念叨。
太后瞧了皇帝一眼，見他臉色如常，立即便輕笑起來：「母后特別讓御膳房弄了幾樣你和皇上都愛吃的。」
雖說在皇室裡頭，這吃食上的喜好是最不能為外人知的，不過太后到底是他們的親娘，自然了解地很。
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謝清溪這會回來帶了不少東西，這會就讓丫鬟給二房和三房的人都送了。閔氏這邊是蕭氏身邊的大丫鬟親自送來的，秋水她們得了恩賜早成了婚，如今在蕭氏身邊做管事媳婦，如今這秋字輩的大丫鬟的領頭叫秋韻。
閔氏瞧著這送來的東西，光是看這錦盒都是十足的好東西。所以她這臉上是止不住地笑，立即溫和道：「按理說，咱們應該去給王妃娘娘請安的。不過我想著王妃這剛剛到家，肯定是舟車勞頓的，再和我大嫂說些貼心話，我們再給王妃娘娘請安便是。」
「二太太可別這麼說，王妃娘娘說了，都是一家人哪裡有這等虛禮。」秋韻落落大方地說道。
閔氏又很是誇讚了謝清溪一頓，接著讓身邊的丫鬟送秋韻出去的時候，那大丫鬟給秋韻塞了一個荷包，秋韻伸手一摸，就摸出是個鐲子。
謝明雯等秋韻走了，便笑呵呵過來要開了錦盒看看六姐到底送了什麼好東西。謝明雪最是看不慣謝清溪，這會將一肚子的邪火全沖著謝明雯去了。她挑眉便沒好氣地教訓：「不過就是幾個破爛錦盒罷了，往常我往家裡頭送了那些好東西，你眼皮子怎麼就那麼淺，旁人給一丁點東西就把你收買了去？」
謝明雯也是家中嫡女，平日里也是千嬌萬寵的，何曾被這般教訓過。她立即紅了眼睛，沖著閔氏便帶著哭腔道：「娘，你聽聽三姐姐說的這話，哪有親姐姐這般說妹妹的。」
說著她就坐在榻上，抽出帕子就捂在眼上，她的奶嬤嬤趕緊上前哄她。閔氏見不過是旁人送了東西過來，就讓這親姐妹吵上了，正不煩惱的時候，就見一個穿著秋香色錦袍的小少年進來了。
少年一進來就看見謝明雯在哭，便立即上前問道：「七姐姐，是誰欺負了你，你告訴我，我替你去揍他。」
閔氏一見兒子也過來添亂，剛要伸手拉他，就見謝明雪扭頭瞪著他便怒道：「是我罵了你七姐姐，你是不是也要打我？」
謝清霖只比謝明雯小兩歲，卻比謝明雪小五歲，所以自然是和謝明雯更親厚些。再加上謝明雪在家當姑娘的時候比較驕縱，等出嫁之後，便處處拿出長姐的架勢來管教他，所以謝清霖並不是十分喜歡謝明雪。
這會見謝明雪這般說話，立即氣惱地嘟嚷：「三姐姐明明是出嫁的人了，還一天到晚回娘家。」
這話一說，別說是謝明雪就連閔氏都驚了。謝明雪騰地一下站了起來，指著他便怒道：「你說這些話都是誰叫你了。」見謝清霖沒反映，她還又推了他一把。
閔氏雖也驚詫謝清霖對謝明雪說的話，可這會見兒子被女兒推了一把，立即又開始心疼起兒子來了。她趕緊拉過謝清霖，哄著他：「怎麼能和你三姐說這樣的話，你瞧瞧你先前鬧著要那個筆洗，還不是你三姐姐給你買的。」
謝清霖有些僵硬地朝謝明雪看了一眼，他如今都九歲了，也是知事的年紀。自然知道這話說的極是傷人，所以說完他也是後悔萬分。
謝明雯見清霖為了護著自己，竟是和三姐犟嘴，也很是害怕。閔氏瞧了這姐弟三人，心中有些無奈也只得對奶娘道：「你趕緊帶著七姑娘下去洗個面，清霖你也去。」
待兩人走後，謝明雪眼眶子漸漸紅了，閔氏見她方才還質問謝清霖，這會就只能在心裡頭生悶氣，也不由心疼起來，立即就安慰：「你又何必和你弟弟一般見識呢，他不過是個孩子罷了。」
「他是不懂事，這些話要不是有人在他跟前說，他能懂嗎？」謝明雪帶著哭腔說道。
閔氏默然，她心中也很是生氣，雖說平時明雪管清霖有些嚴厲，可到底是姐弟。如今這有人要挑撥他們姐弟之間的感情，閔氏是頭一個不同意。
她好生哄了謝明雪，而謝明雪用帕子拭了拭淚，才說道：「方才我便要回去，母親又何苦叫我回來。」
「那頭今個剛回來，你正好又撞上，要是連個招呼都不打，豈不是讓人說你不知禮數。」閔氏如今也知道大房勢頭盛，自個兒子如今才九歲，可真等著他長大，日後少不得要大房幫襯著，所以如今也不再和蕭氏別苗頭。
謝明雪心裡知這個禮，可心裡卻別不過這個彎來，這會便忍不住說道：「平時大房顯得多親如一家，如今她回來了，怎麼也不知把外頭兩個姐姐叫回來。」
「哎喲，這話你就少說兩句吧，明貞如今也懷上了，在家裡頭養胎呢。至於那個，你又不是不知道，你大伯如今是管都不願管她的。」閔氏見她還在這添亂，便忍不住說道。
謝明雪哼了一聲，便小聲道：「您現在是不知，明嵐如今在安陽侯府可是極有臉面了，聽說宮裡頭賢妃娘娘召見她婆婆，她婆婆連她大嫂都不帶著，就帶她進宮，說是得了賢妃娘娘的眼。」
閔氏因下頭兩個兒女年紀都還小，如今在外頭走動並不頻繁，因此反而沒謝明雪消息靈通。先前還只聽說明嵐日子不好過，房裡頭嫡子還沒瞧見影子呢，庶子庶女就好幾個。
「便是再得了賢妃娘娘的眼又如何，你以為大房那位就是吃素的菩薩？想當年老太太那般寵江姨娘，她還不是將江家趕出京城去了。再說了，明嵐這丫頭我瞧著也是個心術不正的，當年江姨娘因著她的事被大老爺厭棄了，結果她連江姨娘臨終都沒去瞧一眼。」閔氏雖然瞧不上江姨娘，可是提起這事也覺得寒心。
你說這人連自個的親娘都不認，還指望她有別的良心？
謝明雪卻是不以為意，她壓低聲音說道：「可是我聽我相公說，如今三皇子可是極受皇上重視，只怕日後這……」
閔氏沒想到就連謝明雪居然也關心這儲君之爭，她立即就斥道：「你爹早就說過了，咱們家誰都不許沾這渾水。你祖父那樣的人，都從來沒提過這事，你是有幾個膽子也敢往這個上面靠？」
謝明雪有些不服氣，