黑幕之下，青山環繞，頭頂的明月將世間大地傾灑著餘輝，將整個天地照成慘白之色，方才那撲天的火光雖然已離謝清湛遠去，可是卻從未在他腦海之中消失。
他本只是應小栓子父親的請求去那個村莊，那是個世代以狩獵為生的村莊，雖村中也有田地，可並不肥沃的土地並不能養活一家人。所以這個村莊上的男丁幾乎從十來歲開始，就跟著父輩們進山打獵。
而謝清湛待到了家中才知道，原本小栓子家中居然只有他和他爹兩人，這也就是為什麼他爹生病，就連抓藥都得小栓子來的原因。謝清湛從未見過這樣窮困的地方，整個家裡幾乎是家徒四壁，就連招待的凳子都找不出來了。
小栓子爹病的確實是厲害，沒說幾句話整個人就開始劇烈的咳嗽，可就是這樣他還是堅持要起身感謝謝清湛。
一想到那個西北漢子至死都不屈的樣子，謝清湛眼前就一片模糊。他一直聽說胡人會不時到邊境燒殺搶掠，只是他沒想到這些人竟是喪心病狂地要屠村。
那些村民誓死保護著謝清湛，讓他突圍出來，就是為了讓他搬救兵救人。
所以他一定要回去，一定要救他們。
此時趙超已經整裝待發，而這些兵士也知道前方有胡人兵馬，各個都迅速地準備好了。而此時有個剛入營不久的小兵，看著前方，壓低聲音問旁邊的人道：「前面既然有胡人屠村，咱們幹嘛不去救那些村民啊。」
「你傻啊，咱們是京城的軍隊，這和胡人打仗可不管咱們的事情。」旁邊一個年歲較大的兵士立即說道。
那小兵一聽脖子一耿便道：「為何不關咱們的事，這些村民是大齊的百姓，而咱們是大齊的兵，理應該保護他們的。」
如今軍中時不時都要給這些士兵上些課，講的都是忠君愛國的道理。如今軍中若是有人問，咱們為何來當兵，報效朝廷忠君愛國的說法比比皆是。所以這小兵此時很是耿直，頗有些初生牛犢不怕虎的架勢。
其實他的話被周圍幾個人聽到了，而心中同他一般想法的並不是沒有，只是這些人都是最下層的兵丁，如今領頭的軍官們都說要退回，他們自然也不願徒惹是非。
「你給我少說兩句吧。」同小兵說話的老兵，此時見他還一副我一點沒錯的模樣，簡直恨不能一巴掌摑在他腦門上，讓你胡說八道的。
「這胡人的鐵騎名揚天下，咱們是步兵，要真是對戰的話，人家一騎能頂咱們百人，你說這仗還怎麼打，如今就該會葉城去，左右聶將軍麾下的鐵騎也很是了得。」老兵因性格圓滑，在葉城的時候沒少和當地的士兵打交道，所以自覺看得比這些小鬼都遠。
而此時趙超已經騎馬準備走了，方才出主意回去的副將，此時縱馬走在他身邊，壓低聲音道：「將軍，方才那少年也往葉城的方向去了。」
趙超嗯了一聲，並不在意。
而這副將立即著急道：「將軍，那少年肯定是去搬救兵，如今咱們這麼回去，那小鬼肯定會在聶將軍跟前胡說的，我倒是沒什麼，只怕將軍臉上無光啊。」
是啊，明明這少年已經來報信了，可自己卻還執意先回葉城，不敢直面胡人鐵騎，若是傳出去，他趙超只怕就是大齊軍中的敗類。
此時趙超想到這裡，臉色突然就變了，再沒了方才的淡然。
這副將跟在趙超身邊頗久，如今接著月色看清了他神情的變幻，立馬在心底輕笑了一下。他們不願和胡人鐵騎對上，回去後只管說是遇上胡人大軍了，這才回來的。
可那少年要是先回去報信了，那他們可就是露餡了。
所以這副將也不願意那少年先回去報信，如今趙超既是想到了這一層，肯定是不會放過那少年的。
趙超算是京城守備軍的青年才俊，如今不過三十來歲，就已經是正四品，要知道如今天下太平少有戰事，所以武將升遷的速度是要遠遠低與文官的。文官三十幾歲的正三品都有不少，可武將三十多歲能到正四品的，那都是鳳毛麟角。
「不能讓他去報信。」趙超眼中閃過一道狠厲。
他轉頭看著副將便壓低聲音吩咐：「如今隊伍還沒出發，你先帶上幾個人假裝回葉城報信，一直要趕在他回葉城之前。」他突然頓了一下，抬頭看了眼天幕，半晌才又轉頭，聲音森冷道：「殺了他。」
副將點頭，表示明白。
趙超見他轉身離開，又叫住了他，叮囑道：「一定要找可靠的人。」
「將軍只管放心。」副將一副瞭然於胸的樣子。
謝清湛一路騎馬狂奔，生怕耽誤了時間，那些躲藏起來的婦孺就會被胡人發現。他要快一點，要再快一點。
此時在葉城之中，謝清溪站在正廳之中，來回找了好幾趟。片刻之後，齊力便進來了。他一進來，謝清溪趕緊上前，急急問道：「怎麼樣，知道我哥哥去哪兒了嗎？」
「六公子出城去了，奴才方才去了玲瓏坊打聽，馮掌柜便說六少爺上午是去了他那裡，不過借了一匹馬就出城去了。」齊力趕緊道。
謝清溪一聽，整張臉都白了，勉強還能站住。她又問道：「你可知王爺如今在何處？」
齊力點頭，說：「老奴早就去問過了，王爺這會正與聶將軍在一處。」
說到這裡，齊力又抬頭看了謝清溪一眼，這才又接了上面的話頭繼續：「聽說又有胡人來搶掠邊境百姓了。」
謝清溪沒想到會發生這事，可如今謝清湛突然出城，她身子一抖，趕緊問道：「那些胡人在何處搶掠呢？我六哥會不會和他們碰上？」
這齊力哪裡敢說啊，不過這會謝清溪也顧不得了，她立即喊道：「硃砂，給我更衣。」
待謝清溪換了一身男裝，便讓人備了馬車，她直奔著葉城守備軍府而去。
此時聶峰正聽了彙報，而旁邊的陸庭舟也是一臉沉重。如今剛進入冬天，連葉城周圍的海泡子都開始上凍了，誰知卻聽說胡人那邊的牛羊出了問題。
關外民族一向號稱自己是馬背上的民族，他們多以游牧為主，牛羊就是他們奈以生存的主要東西，有了牛羊他們可以到和漢人換取鹽巴等各種生活物品。一旦這些胡人的牛羊死了，那就是邊境百姓受難的日子，因為這些胡人沒有了吃食，他們就開始搶，就開始偷。
「媽的，這些胡人當咱們大齊的百姓是什麼？羔羊嗎？一旦他們沒有了吃食，就開始搶奪我們的東西，老子這次要是不把他們打怕了，打廢了，老子就頭割下來給他。」聶峰看著手中的軍報，氣得便開始罵娘。
原本京城中的翩翩公子，如今到了這裡，成為了一名鐵血軍人。大概是受了聶峰的影響，坐在下首的幾個參將已是義憤填膺，各個都請求帶兵出戰。
而此時陸庭舟則是蹙著眉，看著手中的軍報，這幾日以來，胡人的軍隊和牧民都大舉入侵，當然他們都是組成小規模的部隊，以葉城周圍的村莊為目標。只要搶奪了村民們的食物，就會迅速地撤退，不過有些殘暴的胡人又會殺害村中的男丁。
而那些男丁被殺害的村莊，以後就成了搶奪的主要地方，很多村子就是這樣漸漸消亡的。
「難道就沒有辦法制止這幫胡人嗎？」陸庭舟抬頭問聶峰。
而聶峰半是羞愧半是難受地說道：「很難，這些胡人都是騎兵，一進村子就搶東西。而他們選擇的多是離葉城很遠的村莊，就算有村民及時逃出來求救，待我們的部隊到了的時候，胡人早就跑得無影無蹤了。」
這是世世代代鎮守邊關的將領都會遇到的事情，而真正想要解決這個問題，就是和胡人開戰，將他們驅趕的遠遠的，讓他們再也不敢燒殺搶掠我們的百姓，讓他們害怕。
不過如今大齊朝並不願和這些胡人開戰，甚至還要已經重開遼關馬市，就是為了安撫這些胡人。
一時間廳內大家都沉默不已，還是聶峰最後道：「好了，咱們要打起精神來，根據探報，胡人的牛羊這次受損嚴重，所以他們近日才會跟瘋狗一樣地搶掠咱們的村莊。」
「從明日開始，我會將兵丁以五十名為一個小隊，只要一旦有胡人進犯，便立即前去阻擊。」聶峰冷聲道，周圍坐著的這幾名參將立即起身稱是。
待這幾名參將離開之後，齊心便匆匆進來，在陸庭舟耳畔低低地說了一聲：「王妃過來了，現在就在門口。」
陸庭舟一聽便趕緊起身，就往外面走，聶峰瞧了一眼，卻是沒有跟著出去。
謝清溪就坐在馬車上並沒有下去，但此時已是心急如焚。待陸庭舟上車時，一打開車門裹帶一陣寒氣進來。
「清湛的事情我知道了，你也別太著急，我即刻帶人出城去找。」陸庭舟坐在他身邊安慰道，方才齊心已經將事情告訴了他。
謝清溪搖頭，聲音微微顫抖：「我覺得六哥肯定是遇到什麼事情了，否則他不會這麼晚還不回來的。他不是這麼沒有分寸的人。」
就算謝清湛從京城跑出來，他也是事先找了一家商隊