在京城之中被傳的沸沸揚揚地選妃之事，總算是定了下來。皇上將在明年六月初，為皇子在全國甄選皇妃。
但因為此次乃是從全國貴女之中選妃，所以戶部並內務府從今年十月便開始忙活了起來。皇上說了此次但凡十三歲到十七歲的適齡姑娘都可以甄選，因著如今九皇子這等十三歲的皇子雖沒到適婚的年紀，但是這王妃人選卻是可以早早定下。
也免得日後再選妃，耽誤了皇子們大婚的日子。其實只怕是後宮妃嬪被如今皇室這種成婚年紀越來越晚的風氣被嚇住了，如今還有個二十一歲都未成婚的王爺在，誰還敢耽誤自個兒子。
所以這姑娘寧願早相看起來，也不能遲選，萬不能再成第二個恪王爺啊。
此消息一出早已等候多時的勛貴達官夫人們，登時放下了心裡的這點事兒。一時間京城竟是熱鬧至極，有些不願女兒進宮入選的，趁著這會早早地便將婚事定了下來。
此時謝府之中，謝樹元看著面前溫文爾雅的蔣蘇杭，說實話這個蔣姓後生處處都好，就是瞧著文弱了些，便是那手無縛雞之力的書生。不過這幾個月他觀察下來，蔣蘇杭確實是一心向學，便是有不懂的地方便來請教清駿或是詢問自己，從不會覺得自己討教的多了而丟臉。
所以如今謝樹元是越看他越是覺得不錯。再加上皇上要選妃了，明貞如今十六歲年紀正好夠，所以他想給明貞趕緊定下來。至於明芳，他也會在這幾個月儘快為她擇婿。她們兩人都是庶女，身份自然是夠不上皇子正妃。
既然選不上皇子正妃，謝樹元也不想讓女兒去做什麼側妃。雖然側妃也是可以上皇家玉碟，可終究不過是個妾罷了。
謝樹元照例是考究了蔣蘇杭一番，見他學問比幾月之前更家紮實，便笑言：「以你如今這的學問只要安下心來，明年下場也必有一番成績。」
讀書人雖講究淡泊名利，可是寒窗苦讀十幾年，不也是為了將來一舉成名天下知。蔣蘇杭能得謝樹元如此誇讚，早已是驚喜萬分。
「我曾問你在老家是否有婚配，你同我回答是沒有？」謝樹元不緊不慢地問道。
蔣蘇杭以為謝樹元是在疑他欺騙，便立即說道：「謝大人，小民自幼讀書，父母去世之前尚未來得及為小民婚配。而小民也自覺一無功名二無恆產，給不了未來妻子安穩富足的生活。所以惟有取了功名之後才再想婚姻大事。」
謝樹元點頭，這個蔣蘇杭並未因為搭上謝家就生出非分之想。當然這也是謝樹元的傲氣，他看上蔣蘇杭這叫慧眼識英雄，若是蔣蘇杭心中有什麼想法，那就是非分之想。
「那既然這樣，你的婚姻大事你自己便是能做主的吧？」謝樹元慢條斯理地喝了一口茶，看著他問道。
蔣蘇杭略有些臉紅，但還是輕輕點了下頭。
謝樹元便是一笑：「那我便不妨直說了，我的長女如今年方十六，尚未婚配人家。你人品貴重，便是舍了性命都不願毀了小女的閨譽。所以我有意招你為婿，過些日子讓你姐姐到謝家來一趟，同我夫人見一面。」
謝樹元都不問人家願不願意，直接霸氣地說出，讓你姐姐過來一趟的話。
蔣蘇杭聽到此話頓住怔住，眼睛睜得滾圓，似乎是不相信這等好事竟會落在自己身上。他蔣蘇杭不過是個從江南而來的小舉人，父母雙亡，家中也不過有幾畝薄產而已，何等何能竟可以娶閣老的孫女，二品大員的女兒。
而那個謝樹元所說的長女，他自然是知道。雖只有一面之緣，可那少女比桃花還嬌艷的面容卻一直在他的心中。若不是礙於身份，他當時救了謝明貞時，已是對她失禮了，他早已經上門求娶了。
所以半晌他才晃過神，有些不敢相信地問道：「大人，此話可是當、當真？」
「難不成你覺得本官是那等，拿女兒婚姻大事開玩笑的無知之輩。」謝樹元板著臉教訓道。
蔣蘇杭立即搖頭，驚慌地說道：「還請大人恕罪，小民只是歡喜地口不擇言了。」
謝樹元見他這樣，便又是一笑。
待回了後院，同蕭氏說了此事之後，蕭氏卻沉默了一下。說實話丈夫選的這樁婚事，她都沒拿過意見。頭一樁她不願意，實在是因為杜家那門婚事只是看著風光而已。可最后里子面子都砸了個乾乾淨淨的。
而這第二樁，就更新奇了，竟是個什麼都沒有的。蕭氏沒見過這個蔣蘇杭，也只聽謝樹元和清駿偶爾提過，是個人品貴重又學問紮實的人。可是如今蔣蘇杭不過是個舉人，連個進士都還沒有呢。若是將謝家的長孫女嫁給他，只怕外頭得有人說是她這個嫡母苛責庶女呢。
蕭氏重視自己的名聲，也不願意此番丈夫再草草定下這門婚事。
於是她便說道：「這人我是未見過，所以一切都要老爺看準了才行。畢竟明貞是咱們家的長女，這婚事上可不能再馬虎了。」
謝樹元也自覺第一回瞎了眼給女兒挑了那樣的婚事，所以這會簡直是挑著燈籠找。所以他立即說道：「夫人放心，這回我是真的挑著燈籠看了。況且清駿也同我一起相看了，他也說蔣蘇杭人品貴重，是個值得託付的男人。」
一聽長子也這般說，蕭氏總算是放寬了心，便歡喜說道：「那既是如此，便讓他家裡人過來同咱們見一面，還有老太太那頭也要說一聲。」
蕭氏倒不怕老太太那邊有什麼意見，謝明貞因老太太的緣故毀了一次婚，只怕老太太也是巴不得這個孫女趕緊找一門好姻緣，也好讓兒子趕緊忘了對妹妹的記恨。
「這蔣蘇杭人品是好，只是這家境有些差，我聽說他將家中積蓄帶到京城趕考，後來大半竟是用在了給姐姐家買院子。」謝樹元搖著頭說，待蕭氏瞧了他一眼後，他有些心虛地說道：「只怕咱們明貞日後要吃些苦頭了。」
蕭氏輕笑一聲，恨不能呲他一下呢。謝樹元裝模作樣地說這些話，無非就是想給明貞多些補貼罷了。不說大房這些年在江南攢下的這些家產，就是蕭氏自個都因投資了商船賺的盆滿缽滿的。所以這點銀兩根本就沒看在眼裡。
她說道：「按著咱們謝家的規矩，庶女出嫁置辦嫁妝的銀子是五千兩。這五千兩我已經想好了，給明貞買一處鋪子再一處宅子。這鋪子的地段呢，稍微好些，但是鋪面只怕就不大了。但是好歹也是個進項。至於這宅子呢，便是她們小兩口日後在京城定居所住。」
「我在私下給明貞八千兩，不過因著明貞是長姐，所以我才給這樣多的。畢竟咱們家如今還未分家，咱們若是大手大腳地給了，你讓其他兩房如何看？」蕭氏分析道。
不過謝樹元卻還是極滿意，他不是那種庶務不通的人，也知道一萬三千兩的銀子置辦嫁妝，已是極貼面的了。況且到時候其他親戚給的填妝銀子，這加加起來估計也能有個兩萬兩銀子呢。
因著皇上的詔書已下，所以謝家的動作也是極快的。很快蔣蘇杭的姐姐便領著弟弟上門拜訪了，而蔣蘇杭的姐夫也一同來了。這姐姐是由蕭氏招待的，不過蔣蘇杭是同他姐姐一起過來的。
此時謝明貞正坐在旁邊的捎間，這邊剛要有扇小窗可以偷看。雖然她之前也見過蔣蘇杭，可是蕭氏還是讓她過來再見一見，也言明了，若是你沒瞧上，只管同父親母親說便是。
謝清溪這會陪著她，鬧著也要看未來姐夫。外面的聲音已經響了起來，裡面謝清溪也在說話，謝明貞生怕外面人知道自己在偷看，便去捂她的嘴。誰知謝清溪就是不從，還要作勢往外面跑。
謝明貞被她作弄的怕了，索性不去理她。
「姐姐，你看姐夫長得也未免太瘦弱了一些。」謝清溪看著外面的瘦弱姐夫，可惜地說道。
謝明貞聽罷，便說道：「聽說書院讀書極其清苦，我瞧著大哥這幾月也消瘦了不少。」
謝清溪朝她姐姐看了一眼，便捂嘴笑開，只是她無聲笑的模樣，竟是讓謝明貞看的更刺眼。
這人實在是太討厭了。
蔣蘇杭的父親也是舉人出身，只是運道不好，一直未能中舉。但是他對於兩個兒女的教養到底是不差的，這個蔣氏嫁的丈夫雖只有七品，但是到底也是個官夫人，所以這會禮儀規矩也是不差的。
不過就是瞧著有些瑟縮了，但想到她從未同蕭氏這等級別的貴夫人打過交道，倒也可以理解呢。
方姨娘在院子裡頭轉來轉去，就是不肯坐下來。大姑娘今個被叫到太太院子裡頭，又聽說那戶人家來了。她自然是心急萬分，恨不能立即就知道，這是什麼樣的人家。
待謝明貞回了院子後，她便馬不停蹄地趕了過去。只聽她屏退了身邊的丫鬟，立即問道：「你可見過那人了，長得如何？談吐如何？家境呢，是勛貴人家還是書香門第？」
先前那樁婚事是老太太說的，這伯府的名頭一提出來，方姨娘便欣喜不已。可是這樁婚事放佛從天上掉下來的一般，要不是人領進了太太的院子里，只怕她還不知道呢。
「姨娘，你問了這樣多，我