「勛貴世家，沐浴皇恩，理應訓教子弟，行德謹慎。國朝以禮法為重，孝道乃為首，今定北伯府子弟，祖父母、父母皆在世，竟自立門戶，公然違反國朝律法。勛貴子弟犯法，理應與庶民同罰。今奪杜同霽之舉人身份，杖責五十，貶為庶民。定北伯辜負皇恩，不能約束子弟，任其放任，令其閉門思過三月。天下勛貴子弟當以此子為例，時刻謹醒自身，務必自律自勵自檢。」
原本眾人只以為這是杜家的家族醜聞，誰知這麼一道從天而降的聖旨下來，幾乎整個京城的勛貴都驚詫不已。不過定北伯府本就皇恩不顯，眾人自然不會覺得這是皇上閑來無聊才頒布地一道聖旨。
有些心思深的，便想著之前便有傳言說，皇上對於如今這些勛貴格外不滿，覺得這些勛貴子弟大多沒什麼出息，只是一幫吃國庫用國庫的蛀蟲而已。要不然就憑杜同霽，哪有那樣大的臉，讓皇上專門下旨斥責他。要知道雷霆雨露都是君恩，皇上罵你不可怕，可怕的是皇上完全忘記了你。
而有些想的少的，卻是覺得只怕這是謝閣老在皇上面前進言，這才讓定北伯府被定了罪。
不過不管是哪種可能性，不少勛貴開始約束自家子弟，生怕這時候成了跟定北伯府一樣的殺雞儆猴工具。
於是一時間京城的青樓楚館生意清淡了不少，而勛貴之家在這幾個月里傳來的孕中好消息倒是不少。
別說旁人覺得奇怪，就連身處風口浪尖的謝家都覺得奇怪呢。謝樹元確實是想聯合一幫御史，參杜家一本的，結果還沒等他行動呢，一向不問朝政的皇上，居然比他行動的還要迅速。
謝舫將大兒子叫到書房之中詢問，「此事當真同你無關？」
「父親，兒子豈敢欺瞞與您，我雖有這想法，不過聖上的旨意卻已經下達。」謝樹元也苦笑著說道。
說實話，他雖是朝中二品大員，不過如今真正能經常見著皇上的，也就內閣的那幾位大臣了。他除了剛從江南回來那次被皇上單獨接見之外，餘下皆是在朝會之上才能面聖。
謝舫摸著略長的鬍鬚，也不由深思，此事他雖也不忿。不過謝明貞對他來說，到底只是一個庶出的孫女，要說他自己嫡親的女兒還嫁在杜家呢，他也並不想同杜家將關係做絕。
可是如今聖上這聖旨一出，杜家務必會覺得是謝家在從中作梗，這結親不成，到成了仇家。
謝樹元小心覷了父親一眼，見父親久久未說話，心口不由一沉。雖說他也生氣清懋和清溪兩人背著父母擅自行事，可是如今看父親這態度，只怕他們兩所擔憂的卻是正確的。
若如今杜同霽此事未鬧得這般沸沸揚揚，只怕父親會要求自己，大被一掩，將此事掀過去，而明貞照舊還得嫁給那個不知死活的小子。
「父親，如今杜家已是人人喊打的角色，咱們家可是受害的。若是咱們不旗幟鮮明地站在皇上這一邊，只怕日後聖上也會不悅的。」謝樹元輕聲說道。
謝舫看了他一眼，豈能不知這個兒子說這事情背後的用意，他深深地看了謝樹元一眼，勸解道：「你們到底是親兄妹，何至於為這事鬧成如此地步？」
謝樹元一聽便知，父親這也是要拉偏架。於是他神色一凝：「父親此話倒是讓兒子傷心了。大姑奶奶做此事時，可是一點都沒在意兒子的臉面，若是此事真等成婚之後才發現，外人少不得覺得兒子這個當朝二品大員，竟是連自己女兒的婚事都弄不清，難免覺得兒子是草包。」
謝舫被謝樹元這麼一反駁，倒也不說話了。說實話，這女兒和兒子在他心中，自然是兒子更重要些。他替女兒說話，也不過是看著夫人這般大年紀，一聽到女兒還哭的那般傷心。不過見謝樹元態度堅決，他也便歇住了。
左右這次確實是女兒做的有些過分了，倒不如讓她趁機檢討自己一番。不要一邊享受著娘家給她帶來的好處，又一邊胳膊肘全拐到了夫家那頭去。
謝樹元回了蕭氏的正院時，謝清溪正在和蕭氏下五子棋。清溪棋藝不錯，不過蕭氏更是棋藝精湛。所以她同蕭氏下棋，十局之中能贏兩局，已是不錯了。
不過自從她提出下這五子棋之後，她才發現這種簡單的玩法，兩人的勝負倒是能五五開。
謝樹元一回來之後，便讓丫鬟都先下去，將謝舫在書房中同他說的話，又說了一通。
蕭氏原本還不想讓他在謝清溪跟前說這些事情，可自從此事之後，謝樹元便覺得自己不該將清溪看作一個什麼都不懂的孩子。相反，在她心中自有一種評判，對她好的人她感恩，而對她或者她身邊的人不好的，她也會毫不猶豫地出手。
謝樹元並不想讓自己的女兒成為心思惡毒慣於耍心機和詭計之人，但是他也絕對不希望謝清溪連一點自保之力都無。女大不中留，將來他的清溪兒也會嫁人，可若是在夫家受了委屈，他這個父親難免也會鞭長莫及的。
而他也並不覺得女子有智慧是一種錯誤，相反，那些聰慧的女子總是有一種別樣的光輝。謝樹元忍不住看著蕭氏，他的夫人就是這樣一個睿智聰慧，讓人從不敢小瞧的女子。
「祖父會這般說，女兒倒是一點都不奇怪。對於祖父來說，大姐姐不過是個庶出的孫女，自然比不上姑母這個嫡出的女兒精貴。若這回姑母是這般坑害大哥哥，都不需爹娘生氣，只怕祖父和祖母兩人都會先生吃了大姑姑。」謝清溪見怪不怪地說道。
謝樹元點頭，清溪果真是沒讓他失望。她沒像那些姑娘一樣，一聽到祖父這番話，竟不是生氣，而是第一時間想著，祖父為何會這般想。
「那你說，接下來咱們還要做什麼？」謝樹元鼓勵地看著謝清溪。
謝清溪略垂眸，想了會，才笑道：「如今主動權掌握在咱們家手中，咱們只需要以不變應萬變即可。不過我估計這兩日大姑姑還會回來。」
被謝清溪還真的說對了，聖旨下達的第二日，謝家大姑姑就回來了，這次一起回來的，還有大姑姑的兩個女兒。
杜菡和杜菲都沒了先前高高在上的樣子，相反，她們也都是愁容滿面。她們雖是閨閣姑娘，按說此事本不管她們的事情。可偏偏就在於她們都是姓杜的，一個杜同霽出事了，杜家所有的子女都會受到影響。
特別是杜菲，她如今正在相看著親事。原先大姑奶奶還這個瞧不上那個看不起的，如今那些曾經有意結親的人家，再也不會提起這茬了。
大姑奶奶在老太太那邊又哭了一場，說是要見見大姑娘，親自給大姑娘道歉。
這姑母給自家侄女道歉，走出去可哪都沒這稀罕事。她這不是要給大姑娘道歉，她這是要把謝明貞架在火上烤。
謝明貞病了，其實前兩日她身子就已經不好。從知曉此事開始，她心裡頭就憋著一口氣，等皇上的這道訓斥聖旨下來，她心中的這口鬱氣一下子散開，整個人都鬆散了。
她烏黑亮麗的長髮整齊地編成麻花辮，搭在左肩上，整個人臉色有些蒼白，嘴唇更是連一點血色都沒有。方姨娘端著葯碗坐在床前，這眼眶裡的眼淚跟斷了線的珠子一樣往下落，有那麼幾滴落在葯碗裡頭，她趕緊抹了一把臉。
「大姑娘，你先將這葯吃了，這樣身子才能好的快些。」方姨娘立即說道。
謝明貞強撐著身子起來，方姨娘趕緊讓旁邊站著的丫鬟扶著她，她看著女兒這蒼白的臉色，之前對於杜家的滿意，如今全成了滿滿的怨恨。
「這殺千刀的一家，竟是敢如此欺負你，姨娘只恨自己沒用，不能給你出這口惡氣。」方姨娘說著說著，這眼淚又是要滴落下來。
謝明貞見方姨娘這副模樣，也只得出聲安慰道：「姨娘快別這麼說了，那人不是已經被皇上降旨訓斥了。」
「咱們皇上實在是太明察秋毫了，這等小人就該這麼治。」方姨娘一想到這個也是歡喜地不行。
待謝明貞吃完葯之後，方姨娘便要扶著她重新去躺著。不過明貞卻是不願躺下，說剛吃完葯，想坐著說會話。
方姨娘看著女兒的臉，還是絮絮叨叨地抱怨：「雖說這會全是那姓杜的錯，可這退了親，到底對姑娘家的影響大些。可憐我的兒，竟是遇上這種人。」
方姨娘如今一提到謝明貞的婚事，就要哭。不過她也不單單只在謝明貞跟前哭，她去蕭氏院子里也一樣哭，若是看見謝樹元了，哭的就更凶了。
謝樹元本就覺得這會確實是自己草率，才讓女兒遭了無妄之災。於是更加心切地想給謝明貞再相看一門妥當體面的親事。
可是這親事也不是天上的餡餅，說掉下來就掉下來的。
「好在老爺和太太說了，這會定不會再委屈了你。我兒沒嫁給這種人已是天大的福氣，這往後更大的福氣還在後頭呢。」方姨娘拉著她的手寬慰道。
其實謝明貞比她早知道這件事，當初一知道時，已經傷心過了一會。如今這會只剩下痛快，清溪果真是個有本事的，竟是一棍子將那人打落到塵埃裡頭去了。
母女兩正