謝清懋在白鷺學院受人排擠了，當然礙於他的身份，這些人明面上並不敢如何，可私底下卻是小動作頻繁。
原本謝清懋與同窗的關係雖不熱絡，但至少和諧。可如今同窗們不僅連話極少同他說，就連路上碰見連點頭之交都沒了。先前謝清懋倒是未曾在意，他這樣性子的，只專註自己在意的事情。
直到這天他去洗手回來，發現自己放在書桌上的硯台沒了。這硯台是謝樹元在他上學之初便送給他的，是謝樹元當年上學時用的硯台，對於謝清懋來說意義格外重大。
他自己找了半晌都沒找著，詢問了坐在周圍的同學，誰知竟是無一人告訴他。謝清懋性格本就方正，這樣的事情立即便報告給了先生。
謝清懋本就是先生最喜歡的學生，如今一聽就是父親送給自己的硯台沒了，先生豈敢不認真處理這事。
可先生過來問了之後，照舊沒人說看見。
這麼大一個硯台總不能平白無故地消失不見吧，可是學堂里就是沒人說看見，雖有法不責眾這種說法，可這會為了找硯台，先生也顧得了這麼多。
於是罰了眾人抄書，其中無辜受累的同學自是不願，各個唉聲載道。
先生嚴厲地環視了他們一眼說道：「若是不願抄書，就趕緊說出來，究竟是誰拿了硯台，要不然真等我查出來，必是要稟告山長的。」
謝清懋也環視了眾人一眼，先不說這硯台是父親送給自己，未經允許拿了自己的硯台，那便是竊。一個竊賊如何能在書院里待下去。
大抵這樣年紀的少年最是有逆反心理，先生越是說不要，他們卻偏偏越要做。以至於到了這會，先生髮這樣的火，原本想要開口提醒的人，此時也緘默不言。
一直到下學的點到了，都沒人說出究竟是誰拿了硯台。先生自是不放人離開，這冬日的白晝本就短，沒過一會這外頭的天色竟是漸漸晚了。
其實家境富裕的學生，等在外頭來接自家小少爺的車夫和小廝，久等未見自己少爺出來，便趕緊進書院裡頭找。
沒一會，竟是連山長都驚動了。
此時課堂裡頭早已經點起了白蠟炬，有些學生因家並不在蘇州府，因此常年住在書院裡頭，晚上看書自然是需要蠟燭。為了幫助那些家境貧寒買不起蠟燭的學生，學院在每處教室裡頭都擺上了白蠟燭。
象白鷺書院這種每科會試都會出進士的書院，自然少不了江南富商的資助。有些富商為了避免扣上為富不仁的帽子，對於資助書院，資助家境貧寒的學子那是異常上心。作為江南最好的書院之一，白鷺書院每年都能受到不少捐助。
因此書院對於家境貧寒的學子還有特別的關照，但凡家境貧寒者可每月得到書院補貼的三兩銀子。要知道大齊朝的八品官一年的俸祿也才四十兩。
更別提書院裡頭還有各種名目的獎勵，比如考試得了頭名，可以得到筆墨紙硯各種不等的獎勵，有些獎勵是夏天發米，冬天發炭，反正是只有你想不到的，沒有你做不到的。
因此能在白鷺書院里讀書，那可是多少江南學子夢寐以求的事情。
待山長來了後，不少學生都開始緊張起來。畢竟這會就是那些膽大的都有些忍不住，待山長從先生那裡得知了事情的前因後果後，只淡淡說了句：「今日且先放他們回去吧。」
待眾人要歡呼時，便聽山長又淡淡說道：「不過借了謝同學硯台的那人，明日便將硯台還給謝同學，若不然讓我查出是何人拿的，我必將你逐出白鷺書院。」
眾人齊齊起身，朗聲道：「謹遵山長教誨。」
於是其他人趕緊收拾了書袋回去，而住在書院里的學生，也是三兩成群的離開。只有謝清懋依舊住在書桌前，並不曾離去。
山長站在門口看著眾人離開後，這才來到謝清懋書桌前，安慰道：「想來同學不過是同你開個玩笑，待明日這硯台必是能還給你的。你也早些回去休息，要不然家人該著急了。」
謝清懋抬頭怔怔地看著山長說道：「未經允許拿了別人的東西，那便是竊。山長你是在包庇這竊賊。」
白鷺書院的山長姓文，今年不過五十齣頭，如今擔任白鷺書院的山長也有十年之久。可以說白鷺書院便是在這位文山長手中打響名頭的，其他書院的山長本著一般讀書人的清貴，以與商戶來往為恥。
可這位文山長卻一點都沒覺得商戶有損他們讀書人的清貴，相反他還競相鼓勵商戶捐助書院。要知道以前的情況都是，商戶捧著大把的銀子上門，人家書院的人都瞧不上呢。如今有這麼一位不僅不會瞧不起他們，反而對他們禮遇有加的山長，錢，這種就是小事啦。
於是白鷺書院很快成了江南最有錢的書院，但是文山長得了這些錢不僅給書院大量購入珍貴書籍，還給家境貧寒的學生髮補貼，讓學生在讀書之際沒有後顧之憂。要知道除了國子監這樣國家扶持的書院外，可沒別的書院會這般大方。
剛開始白鷺書院以及文山長都受到了極大的詬病，畢竟這商戶和讀書人攪和在一起，實在是有損讀書人的清名。因此有些家境富裕的學生，不願自己聲名被書院連累，還轉學去了其他書院。
不過好在很多寒門學子留了下來，這些學子後來就成了白鷺學院興盛的中堅力量。
所以如今白鷺書院不僅是最有錢的書院，還是最有名望的書院，先前那些詬病只會顯出這位文山長目光長遠。在白鷺書院興盛之後，不少書院都爭相效仿白鷺書院的做法，當然江南最不缺的富商，只要這些書院願意，多的是人給他們送銀子。
因此這位文山長在白鷺書院中的聲望可不是一般人能比上的，學子們都對他推崇有加，這些學子們當中自然也包括了謝清懋。
可是今天謝清懋覺得，他對山長有些失望了。明明是有人偷了自己的硯台，怎麼就能放過這個小偷呢。
當然平日就一副小學究模樣的謝清懋，怎麼都沒弄清楚，現在的自己處於被同學孤立當中。就連只聽了一遍事情經過的山長都看出來了，謝清懋依舊處於狀況之外。
就在他還義憤填膺山長隨便放了那個小偷時，就聽文山長說道：「知錯能改善莫大焉，你同窗只是一時糊塗，若是咱們連一個機會都不給他改正，是不是太過殘忍呢？」
謝清懋點頭。
文山長微微笑地拍著他的肩膀，走了。
待張全兒久等都不見自家少爺出來的時候，嚇得趕緊進去找，可誰知去了少爺上課的學堂，卻見裡頭早已經空無一人。張全兒還以為自家少爺在學堂里就失蹤了呢，趕緊出門四處找人，終於在一個草叢附近找到了謝清懋。
「少爺，你怎麼還在這裡呢？咱們得趕緊回去了，要不然太太得擔心了。」張全兒一找到謝清懋立即鬆了口氣，便趕緊勸他。
謝清懋身上還背著自己的書袋，提著一個燈籠，卻是搖了搖頭：「爹爹給我的硯台丟了，我得找回來。」
「什麼？有人敢偷少爺你的東西，真是反了天了。」張全兒立即抹袖子，惡狠狠地說道。
謝清懋朝他淡淡瞥了一眼，張全兒立即老實地放下手，也不敢再說話了。接著謝清懋便提著燈籠，彎腰在裡頭開始慢慢地找。
張全兒自然不能看著自家少爺找東西，趕緊上前就要接過他的燈籠，說道：「少爺要找什麼，還是讓小的來找吧。」
「不用。」謝清懋冷淡地說道。
張全兒簡直是欲哭無淚，自家這位二少爺，性子那是頂頂的好，可認準了一件事那是十頭牛都拉不回來的。於是他看著夜空上滿滿爬上來的月亮，無奈地說道：「少爺，天都已經黑了，太太正等著您吃飯呢。」
※※※
蕭氏如今身子已經好了，可謝樹元還是不願來她院子中，他不僅不來蕭氏的院子，甚至連後院都不來，從衙門回來後便待在自己的書房中。
謝清駿為了安慰她娘，自然是日日過來用晚膳，就連其他兩位也都一樣。
可這會謝清溪和謝清湛都已經大哥哥今個新買給他們的東西，都玩了一遍後，二哥哥居然還沒回來。
謝清溪嘟著嘴巴念念叨叨：「我好餓啊，我的肚子都餓得咕咕叫了。」
本來她還只是念叨，結果肚子還真的格外給她面子，她剛說話就真的咕嚕叫了一聲。
「哈哈。」謝清湛在一旁笑開，接著又是指著她的肚子又是轉頭對謝清駿說：「大哥，你看溪溪，這個笨蛋。」
謝清溪看著謝清駿臉上含笑，以及謝清湛指著她哈哈大笑的樣子，她覺得自己受到了深深的傷害。就在她奮起對準打死謝清湛的時候，就見一直坐在榻上的蕭氏扶著丫鬟的手臂便起身。
「母親。」謝清駿叫了一聲。
蕭氏略皺著說道：「懋兒從來沒有這樣晚還不回來的，也不知出了什麼事情？」
要說蕭氏養前頭兩個孩子的時候，還真的沒有廢什麼勁。謝清駿天生靈慧，好像自小便知自己想要什麼要做