謝樹元晚膳前就派人回來過，說今晚要留在衙門裡頭，就不會用膳了。等到了晚上，這院門都要落鎖了，他還沒回來，蕭氏便知他定是留在前面書房裡了。
素雲和香雲兩人替蕭氏解了頭上的釵環時，就聽沈嬤嬤在一旁說道：「夫人，這幾日汀蘭院那邊又熱鬧起來了。」
蕭氏素來不會主動關心江姨娘的事情，不過這不妨礙江姨娘時不時要在蕭氏面前蹦達幾下。
先前因著大姑娘的事情，謝樹元明面上雖未懲罰江姨娘，可到底是惱了她。謝樹元連著冷了她有數月，讓一向拿喬時不時借著身子不適不來請安的江姨娘，這些日子都安安分分地過來請安。
而這回蹦達的主角不是江姨娘，而是江姨娘養著的那位四姑娘。
「老奴聽底下人說，四姑娘著實是聰明，不過才一歲都會背詩了。」沈嬤嬤說這話的口吻略帶些不屑，若不是她自身重規矩，此時只怕更鄙夷的話都要說出來了。
香雲將蕭氏卸下的釵環放在珠寶箱中，而替她梳頭的素雲，這會也搭話：「奴婢也聽說了，還有人說四姑娘是什麼謝道韞轉世，聽的奴婢一愣一愣的。若是底下奴才傳的閑話，這謝道韞只怕也沒幾個丫鬟婆子知道吧。」
「她倒是什麼話都敢往外傳。」蕭氏不咸不淡地說了句。
「不過是個女孩罷了，再如何還能翻了天不成。這幾日傳的這般熱鬧，可老爺最關心的還是咱們懋哥兒的學習，就算今個沒回來，也派了人過去看了懋哥兒，說是明個回來檢查哥兒寫的大字呢。」沈嬤嬤也笑了笑，見多了這後宅的爭鬥手段，江姨娘這招實在是不算新鮮，給四姑娘按上這麼個早慧的名聲，也不怕最後牛皮吹破了。
提到二兒子，蕭氏忽低低嘆了口氣，說道：「懋哥兒在我跟前，我自是不擔心的，只是駿哥兒遠在京城，我一想到這心裡頭就難受。」
沈嬤嬤立即安慰：「咱們駿哥兒讀書那是一等一的好，不過才九歲就考過了童生試，如今也是個秀才老爺了，老奴覺得駿哥兒可是有狀元之才的。雖說如今暫時母子分離，不過為著駿哥兒的前程，太太也當寬心才是。」
「這天下學子何止千萬，便是金榜題名都是極難的，更別說狀元及第了。我只盼著駿哥兒念書能有老爺一半的通透。」蕭氏是在侯府長大的，自小耳濡目染，自然知道這科舉之難。
謝清駿是蕭氏的嫡長子，也是謝家的長房嫡孫，自是比別的哥兒要尊貴幾分。所以謝樹元外派到蘇州的時候，別說是江老太太不願意，就連謝舫都不願讓孫子跟隨兒子到蘇州來。
雖說江南人傑地靈，每科春闈中榜者甚多，但京城到底是天子腳下，又要國子監在，再加上大儒多在京城，謝舫自是希望謝清駿留在京中好生讀書。
所以就算蕭氏哭也哭了，最後只得帶著懋哥兒跟著謝樹元上任。江老太太倒是想過讓她留在京中，可江姨娘卻是要跟著謝樹元上任的，別說蕭氏不願意，就連謝舫聽了此話，都險些和江氏翻臉。
蕭氏這會想著大兒子，倒是把四姑娘的事情忘得一乾二淨了。
※※※
汀蘭院內。
江氏瞧著四姑娘有模有樣地看著千字文，這心裡別提有多高興了。先前她還因為四姑娘是個女兒，而有些不喜這個閨女，可是如今看著竟跟撿了個寶貝一般。
當初謝明嵐初初開口的時候，連江氏都大吃了一驚，畢竟九月就會開口說話的，可實在是少數。可沒過多久，她試著教明嵐讀書的時候，才發現她竟是過目不忘，這可著實是樂壞了江氏，就連給太太請安的時候，都話里話外提著四姑娘的聰慧。
大齊朝不比別的朝代，不僅朝中格外重視科舉，就連女子有才名者都會被人高看幾眼。小戶人家礙於生活並不能供家中女兒上學，可但凡是大戶人家，誰家小姐不是出口便能成詩。如今在京城女子上學的風氣，越演越盛，甚至連女學都慢慢盛行。
謝明嵐此時正認真地趴在坑桌上看書，旁邊坐著的是她一母同胞的姐姐，二姑娘謝明芳。說起來，明芳比明嵐還要大上三歲，可是如今在聰慧的妹妹旁邊一襯托，倒顯得有幾分呆愣。
謝明嵐偏頭看了一眼自己的親姐姐，眼中卻是說不出複雜。
她竟是沒想到，自己居然還有機會重活一輩子。她雖生在富貴人家，可卻只是姨娘生的，這婚事捏在嫡母的手裡。人人都說嫡母替她選了門好親事，丈夫是新科進士，家中除了雙親外便只有一個小姑子，一嫁進去便是當家嫡母。更何況，她這般算是低嫁，往後丈夫要仰仗著岳家的勢，定是會敬愛自己。
雖謝明嵐也不情願，江姨娘更是又哭又鬧，可謝樹元卻一心覺得這是門好親事。待謝明嵐進門後，才知道這麼一門看著實惠的親事，內里實在是不堪的很。
丈夫雖是新科進士，可不過是二甲五十六名，還是仰仗著父親謀了個差事。家中婆母規矩大，她日日從早立規矩到晚上，後來婆母還賞了自個身邊的丫鬟給丈夫當通房。
小姑子雖已出嫁，可眼皮子實在是淺，每次回娘家必從她梳妝匣里拿走幾樣。更何況，丈夫一家本不是京城人士，後頭成婚所住的宅子還是謝家的陪嫁。丈夫每月拿著微薄的月銀，夫家又不是大富之家，走禮應酬用的全是她陪嫁的銀子。
她不過是個謝家的庶女，嫁妝公中皆有定例，嫡母自然不會貼補她。而姨娘雖然得寵，可手頭能使的銀子也實在是有限。後面不過是過了兩三年，這嫁人的姐妹中，她卻是過的最拮据的。
「四姑娘，這幾個字可認識了？」江姨娘雖家道中落，可到底也是上過幾年學，給姑娘啟蒙倒也夠了。
自打她發現四姑娘學東西實在是快之後，便每日都要教四姑娘幾個字。雖說姑娘大了，家中會請先生來教，可這學前啟蒙還得靠自己。
謝明嵐一副天真地點了點頭，說道：「姨娘，我都認識了。」
江姨娘隨口考了她一番，見她全答了上來，摟著她高興地說道：「我的好姑娘，姨娘真是沒白疼你。」末了，她又叮囑道：「若你爹爹知道姐兒這般聰慧，也定會多疼你幾分的。只要你好生表現，以後的前程定不會比太太生的溪姐兒差的。」
此時正值剛剛入了秋，因著怕她們兩個受涼，江氏並不敢讓人在屋子裡放冰。謝明嵐看了這間異常熟悉的屋子，放眼一看屋子擺設富貴華麗，在暖坑不遠處就擺著一個半人高鎏金三足香爐，此時淡淡香氣在屋子之中瀰漫，甜而不膩令人神清而氣爽。
謝明嵐在聽到溪姐兒這個名字時，不由愣了一下。自她重生之後，便不止一回聽到這個名字，謝樹元喜歡太太生的一對龍鳳胎，給姑娘起的名字竟是按著哥兒的清字輩取的，這是闔府都知道的事情。
只是謝明嵐初聽時，心裡大顫，因為她分明記得，上一世太太只生了三個哥兒，何曾生過什麼龍鳳胎。六少爺的名字雖然依舊叫清湛，可這個謝清溪又是怎麼回事。
對於這個憑空出現的嫡妹，謝明嵐有些奇怪，也有些忌憚。前一世太太因著沒有女兒，對她們這些庶女倒也不差，可這一世太太既自己生了女兒，還會如上一世那般一碗水端平嗎？
不過想了幾回，謝明嵐倒是將這種念頭丟開。前一世的教訓難道還不夠嗎，若是她將前程一味地放在別人手上，只怕這一世的下場比前一世會更不堪吧。
所以這一世，謝明嵐給自己來了一個異常光輝又閃亮的登場。
※※※
沒過幾日，就連謝樹元都知道，自己家出了這麼一個神童級別的人物。
四姑娘謝明嵐如今不過才一歲多些，尋常這個年紀的孩子，聰慧些的也只是說話利索些，至於愚笨的那些都還在牙牙學語。可偏偏謝明嵐不僅開口說話了，而且說的話連貫又有條理，處處都透著聰慧。
再加上江姨娘本就喜好打扮，此時更加用心，直將女兒打扮地跟畫中仙童似得，沒過幾日，就連蘇州城都隱隱有傳聞流出，說謝大人家出了位神童。
不論謝明嵐是真早慧還是假早慧，蕭氏都不太關心。可當外頭都流傳著謝府的傳聞時，她卻是少有的發了怒。
這府中本就有規矩，不可私自議論主子的是非，可如今這是非不僅在府中流傳，甚至還流傳到了府外去了，這簡直是在明晃晃地打蕭氏這個當家太太的臉，這是她無論如何都忍不了的。但她若是立即發作，倒是顯得自己小家子氣，若不得一個庶女似得。
甚至就連謝樹元在無意間都對蕭氏說了這麼一句，可嘆明嵐生作女生身。可見謝明嵐這早慧的名頭確實是傳了出去。
謝樹元身為蘇州知府，乃是蘇州府的父母官，平日事務頗為繁忙，就連兒子的課業都不能日日兼顧到。
而這日剛到蘇州府布政使衙門的時候，就瞧見右布政使宋煊臉色略有些鐵青地從裡面走出來。兩人撞見宋煊倒是停了下來，同他寒暄，謝樹元只挑了些尋常的話閑聊。
宋煊也是京城人士，同謝樹元一般都是從京城