3D拍賣公司對員工實行鬆散式管理，除了辦公室和財務人員，業務經理、副經理都不需要坐班，他們必須像辛勤的蜜蜂一樣到外面飛來飛去地覓食，刺探拍賣信息，進行項目跟蹤，並隨時向張仲平報告進展情況。
業務三部的徐藝，已經一個多星期沒在公司露面了。張仲平讓辦公室的小葉給他打手機也一直不通。
張仲平用小葉不是很順手，她是省建行一位處長推薦的，說是他的姨妹子。姐夫跟姨妹子的關係是很親的，經常成為開玩笑的素材，張仲平沒辦法炒人家，只得把她當半個閑人似地養著。
張仲平問小葉聽到什麼議論沒有，小葉嘟著嘴，望著他直搖頭。見問不出什麼來，張仲平只好交待她多跟徐藝聯繫，電話如果通了，就說公司在找他。
又過了幾天，還是沒有徐藝的消息。
徐藝負責南區、北區兩個法院，挺能幹，業務做得不錯，部里就他一個人。張仲平幾次提出來要給他配一個副經理，都被他謝絕了。徐藝是個喜歡獨來獨往的人，跟他聯繫不上，張仲平的第一個感覺就是這小子可能想出來自己干。
這幾年，拍賣越來越多地介入司法執行領域和經濟活動，社會上的人開始覺得做拍賣是個好路，賺錢容易，還風光。一個行業被越來越多的人關注，很快就會發展起來，也很快就會亂起來，老的拍賣公司很快就會成為新的拍賣公司老闆的培訓基地。
除了新批公司稍微困難一點，公司運作倒也簡單。有的乾脆就是夫妻店，男的在外面攬業務，女的管內勤、管財務，接到單子打個廣告，再到賓館租間會議室，就可以敲槌了。這幾年經濟糾紛多，又遇到銀行清理不良資產、國有企業改制，多數情況下都要求通過拍賣來處理。拍賣傭金最高可以收到買賣雙方各百分之五。想一想，看一看，除了拍賣，還有哪門正當生意，不要什麼本錢，卻能夠讓你一下子賺幾萬、幾十萬、幾百萬甚至幾千萬的？
張仲平身在其中，當然知道要辦好一個拍賣公司並不那麼簡單。但是，因為正常的運作成本比較低，產出又可觀，對人的誘惑也還是很大的。徐藝大學讀的是經濟管理，當過校學生會主席，人聰明，又肯學，經過幾年錘鍊，早已羽翼漸豐。剛出大學校門時的那種書生意氣早已蕩然無存，不再是一隻想要飛呀飛不高的小小鳥。他要是有什麼想法一點也不奇怪，也完全可以理解。
像張仲平這種老闆，怎樣用人是個比較棘手的問題，招的人不能幹，不僅幹不了事，還可能誤事，因為如果有機會沒抓住，就會被別人搶走。但招的人太能幹了，你也得擔心，他如果認為自己的待遇跟付出不對等，就會有想法，就會想跳槽或自立門戶。中國人皇權思想厲害，發展到現在，就是從政的想當一把手，經商的想自己當老闆。張仲平也是這樣干出來的，對這種事還是有心理準備。再說了，現在是市場經濟，員工對單位的忠誠度和依附性越來越弱，擇業和用人都是雙向選擇，張仲平要炒一個人的魷魚很容易，員工要炒他的魷魚也不難。
徐藝要是向張仲平提出來自己干，他不會不同意，也不能不同意。但是，一件事能不能做是一回事，怎麼做是另外一回事。他認為徐藝如果真想單幹，應該光明正大地提出來，而不要跟他玩失蹤的遊戲。有什麼不可以談的呢？地球離開了誰還不是一樣轉？
張仲平怕徐藝的事影響軍心，馬上跟業務二部的許達山談了一次話，任命他做三部的副經理，接手徐藝的工作。他不能因為一個部門負責人的擅自離崗使工作出現脫節，從而喪失掉已經佔領了的陣地。
謎底很快就揭開了。
有天上午，張仲平在市中院執行局局長魯冰的辦公室扯談，互相交換了一下手機裡面的新段子，又乘機扔了兩包熊貓煙給魯冰，眼看快到中午，便問他有沒有時間一起吃個便飯。魯冰說已經有了安排，只能改日。他倆剛交換的段子，就有一個「改日」的葷段子，魯冰現買現賣，說得兩個人都笑了。張仲平正準備乘氣氛融洽的時候告辭，魯冰的電話響了，魯冰已經把電話抓在手裡，捂著話筒要張仲平等一下，這才開始接電話。電話裡面的人也是請魯冰吃飯的。張仲平聽出來對方好像是個女律師，魯冰就又「改日」了一次。
魯冰打完了電話，說：「徐藝是你那兒的吧？幹得怎麼樣？」張仲平說：「不錯呀。」魯冰說：「張總，怎麼說呢？能不能把他給放了？小夥子想出來自己干，怕你不同意，硬要我當說客呢。我還批評了他，要他先向你好好學學。」張仲平說：「哪裡，他很能幹，是公司的一員大將。」魯冰說：「是嗎？」張仲平趕緊笑一笑，說：「從公司的角度來講，我還真捨不得放。可是，他都求到您局長頭上了，我怎麼辦？我還能不同意嗎？」魯冰說：「那我替他先謝你了。」張仲平說：「您跟他說，也就是看魯局您的面子。」
當天晚上徐藝的電話就通了，是他主動打過來的。他謝了張仲平，然後問能不能請張總到廊橋驛站去喝茶。
張仲平說：「喝茶就算了，明天上午你要是方便就回公司一趟吧。」
第二天一上班，徐藝早早地就在公司等著他了，並搶在小葉前面為張仲平泡了一杯茶。談完辭職的事，徐藝沒怎麼猶豫，又向張仲平提出了另外一個要求，就是務必借一個拍賣師。張仲平不禁噢了一聲。
徐藝趕緊更正說：「不是借人，是借證，工商註冊的事一搞完，馬上就還回來，我想過了，這對咱們公司沒什麼影響，而且，我可以按照市場價格付錢。另外……嗯……魯局……。」
張仲平趕緊擺擺手，他不想徐藝再把魯冰給扯進來。他還不知道徐藝跟魯冰的關係到底到了什麼程度。魯冰是從南區法院院長的位置上提到中院執行局的，是市中院的實權人物，他昨天替徐藝說的那些話，有點讓張仲平心裡一沉的份量。張仲平知道這可不全是他的敏感，南區法院的業務一直是徐藝在做，他跟魯冰關係鐵完全有理由。徐藝要離開公司，張仲平就得想辦法修復跟南區法院和魯冰的關係，因為關係是跟人走的，從這個意義來說，這個徐藝，還真有點搗蛋。
3D公司的業務做開以後，張仲平不可能事必躬親。再說了，你用人，就得信人，否則，又怎麼能把事業做大做強呢？問題是，你信別人，別人值不值得你信？
張仲平望著徐藝沒有吭聲，徐藝望了他一眼，馬上把眼光錯開了，說：「張總聽說了嗎，市拍賣行的那個誰，跟單位搞得挺僵的？」
徐藝說的那人那事，圈子裡的人都知道，想出來單幹，單位不放，自己執意走了，單位在報上登了個啟事，直接把他除名了。有來無往非禮也，被除了名的那個人則把在單位知道的一些內幕，全都抖了出來。
徐藝說這事是什麼意思？難道他要暗示張仲平什麼？張仲平把從內心裡翻湧上來的一小股惡氣壓回去，剋制著自己不能跟徐藝計較，他很快在心裡惦量了一下，既然昨天已經答應了魯冰，不如索性把好事做到底，免得徐藝說蠢話。
張仲平直望著徐藝說；「借三個月時間夠不夠？行，那就三個月吧。」
徐藝說：「那錢的事？」
張仲平說：「既然外面有行情，你恐怕就得付錢，否則，別的部門經理會有誤解，還以為咱3D公司鼓勵自立門戶。」
徐藝趕緊說：「錢我是準備交的。張總，怎麼說呢？對不起了。」
張仲平說：「沒有什麼對不起的，你記得欠我一份人情就行了。此外，你還得保證不能挖公司的牆角。徐經理，噢，徐總，等你自己做了老闆就知道了，咱們這種生意，人一走，損失的不僅是人才，還有關係，關係是什麼？就是地盤，就是業務，就是經濟效益，對不對？」
徐藝急了，說：「張總您放心，我決不會做什麼對不起咱們公司的事，我從內心裡是欽佩張總的，真的。這幾年，我跟張總真的學了不少東西，這使我終身受益。」
「客氣話就不用說了。」張仲平說：「你再客氣，我可真得對你提高警惕防一手了。」
徐藝說：「那我就不說了。真的真的非常感謝您了張總。」
張仲平主動地跟徐藝拉了拉手說：「好了好了，從今天開始咱們就是同行了。你開業的時候一定要告訴我，我去給你捧場送花籃。」
徐藝說：「到時候我親自給您送請貼。」
唐雯一直在猶豫，要不要去上海拜訪她準備報考的博士生導師，她怕張仲平照顧不好自己。張仲平說，拜訪一下是很有必要的，如果別的考生都去了而你沒去，等於輸在了起跑線上。你就不用擔心我了，幾天時間，一下子就過了。
在外人看來，張仲平家庭和睦。唐雯不是那種刁蠻的人，她主內，張仲平主外，兩個人也沒有什麼事需要爭個是非高低。張仲平心裡很清楚，自己的情感在那場瘧疾一樣的初戀中，激情燃燒過了也死翹翹了。後來他雖然有過一些女朋友，基本上是有性無愛，逐步地學會了怎樣把感情和做愛分得比較清楚。用張仲