侯昌平沒有在楊樹嶺新建的法官公寓買房，還住在老院子里。那裡住的多半是一些離退休的老職工，張仲平大都不認識，否則，張仲平到侯昌平家裡來登門拜訪還會有點猶豫，因為擔心遇到熟人。
張仲平跟侯昌平在中院執行局辦公室見過幾次，扯起來還是一個地區的老鄉。那是一個不怎麼修邊幅的精瘦小老頭。平頭，稀稀拉拉的山羊鬍子，三分之二的時間眼睛是半閉半睜的，就連跟人說話的時候也是一副睡眼朦朧的樣子。他不喜歡笑，但偶爾笑起來卻很爽朗，有一點發自肺腑的意思。他幾乎一年四季都穿法官制服。張仲平第一次跟他見面之後心裡直嘀咕：要是侯昌平不穿制服，十有八九你會把他當成一個到法院上訪的老農民。
張仲平平時很少呆在公司里，大部分時間泡在法院。這裡走走，那裡看看。他不抽煙，不喝酒，但總是在汽車尾箱里放著兩三條精品熊貓。上法院的時候，再往口袋裡揣上幾包。逮著辦公室只剩下某一個他要找的法官，會很迅速很自然地往人家辦公桌上扔一包。張仲平這是在培養自己的人緣。就像剛剛入道的演藝人員爭取頻頻上鏡頭、上花邊新聞一樣，為的是混個臉熟。他的名片和其它拍賣公司老闆的名片，躺在執行局很多法官辦公桌的玻璃板下，張仲平希望在關鍵時刻能夠有人想到他，順手給他打個電話。只要有一個開始，剩下的工作就好做了。
侯昌平卻沒有抽過張仲平一根煙。這倒不是因為張仲平看走了眼，以為侯昌平在執行局不吃香，又快要退休了，拿不到好案子，因而沒有把他列入工作重點。張仲平是不會吝嗇幾包煙，也曾經給侯昌平扔過煙，但侯昌平不要。還硬要張仲平把煙收回去。這跟別的不抽煙的法官不一樣，誰也不會把一包煙當回事。自己不抽，可以轉手送給同事。硬生生地要撒煙的人收回去，多少是件尷尬的事。當然，侯昌平那次也沒有讓張仲平太難堪。否則，那不是太假正經了嗎？你以為你是誰，就那樣不食人間煙火？侯昌平對張仲平打了個哈哈，說；「我不抽煙，只喝一點小酒。哪天小老鄉方便，請我在哪個路邊小店喝兩盅就行了。」張仲平反應很快，馬上就邀請他，侯昌平說：「張總你也別那麼心急，咱們來日方長，我也就看是你張總，換了別人我是不會向他討酒喝的。」
不管侯昌平說的是不是真話，他傳遞給張仲平的信息，是已經對他另眼相看，這就不錯了。
張仲平今天就是給侯昌平送酒來的，整整一箱。
張仲平人近中年，小肚子已經有了一點突出表現。偏偏侯昌平住在七樓頂層。張仲平吭哧吭哧地直喘氣，每上一層樓都得停下來歇上一會兒。好在這時樓道上靜悄悄的，沒有其他人。否則別人真不知道張仲平是幹什麼的。因為作為一個送禮的，張仲平顯得有點傻，都什麼年代了，哪個送禮的還會大包小包地往人家家裡扛東西呢？
開門的就是侯昌平，看到張仲平像跑了幾千米長跑似的伏著門框按門鈴，一下子愣住了，說：「怎麼是你？快進來快進來。」
張仲平進門之後也有一點發愣。
讓張仲平吃驚的是侯昌平的家境狀況。那是一套二室二廳的房子，六七十平方米。房子沒有裝修，地面塗著棗紅色的地漆，中間一塊磨得露出了水泥的原色。客廳里有個三人沙發，是用黑色人造革做的，右邊扶手上可能有個洞，用傷濕止痛膏貼著。那張膏藥原來不是黑的，用墨汁染過。沙發的茶几是臨時配的，與靠牆放的老式高低櫃顏色相近，但並不相同，看得出不是一起做的。高低柜上放了一部二十一寸的彩電，居然是手動的，而且顏色已經有了一點失真，這會兒正播放趙忠祥解說的《動物世界》，音量被調得很小，剛剛夠聽得見。
侯昌平一家三口。他，老婆和孩子。來之前張仲平打了電話，侯昌平不在，是他老婆接的，張仲平自我介紹說是侯法官的老鄉，想到家裡來看看，問侯法官待會兒在不在家？她說昌平在院子里散步，等下就會上來。張仲平這會兒見過了侯昌平的老婆，點頭，笑笑，除了覺得她收拾得乾乾淨淨以外，就沒有別的印像了。
侯昌平的兒子才十幾歲，正在念初三。侯昌平是從部隊轉業來法院的，幹了差不多大半輩子。他三十多歲才結婚，老婆一直懷不上孩子，直到侯昌平四十五、六了，才懷上。他老婆那時已是高齡產婦，一懷上，侯昌平就沒讓她上班了。兩口子中年得子，寶貴得不得了。代價也大，他老婆從此就丟了工作。
侯昌平安排張仲平在沙發上坐下，說：「兒子準備高中會考，就不讓他出來跟你見面了。」他說話聲音很小，接近於耳語，生怕影響了另外一扇門後面刻苦用功的中學生。
張仲平連忙說打擾打擾。他覺得很不好意思。侯昌平表現出來的熱情，讓他感到自己被當成了春節時到下崗工人或農村貧困戶家裡送溫暖的領導。
其實張仲平誤會了，侯昌平不過是喜歡跟人家談自己的兒子罷了，這個話題僅僅是個開頭。張仲平剛在沙發上坐下，侯昌平就猴急猴急地指點著用透明膠粘在牆上的幾幅條幅，說：「小傢伙寫的，還行嗎？」
3D公司早幾年做過藝術品拍賣，張仲平對書法作品多少有些鑒賞能力。他起身很認真地看了看，點點頭，說：「好好好。」侯昌平哈哈一笑，說：「好什麼好，不行。」不經兒子同意就替他謙虛。張仲平說：「真的不錯，很大氣。」侯昌平說：「這幅顏體倒有幾分形似，有那麼一點風骨。」張仲平急忙接話說道：「侯哥對顏體的特點概括得很準確。顏真卿當過十七郡的盟主，官位做到了太子師，素有立朝正直之稱。他的書法化篆入楷，端莊雄偉，氣勢磅礴，自成一家。貴公子這字，還真有那麼一點意思。」侯昌平哈哈一笑，說：「想不到張總是行家，有學問。」張仲平說：「哪裡哪裡，班門弄斧班門弄斧。」侯昌平說：「有學問是好事，有學問的人做事有後勁。世界是你們的呀。」張仲平一笑，也跟侯昌平開玩笑，說：「世界是你們的，也是我們的，但歸根結底是咱們的。」侯昌平又是仰著脖子哈哈一笑，說：「有意思」。之後，便開始吆喝老婆。他老婆在廚房裡忙著刷碗，可能沒聽見。侯昌平便起身到裡屋去了一趟，回來的時候，手裡多了一個法院的案卷袋，抖抖，要張仲平看看。張仲平看了，全是他兒子的獲獎證書，全國各地各種名目的少兒書法大賽，金獎、銀獎、銅獎的，不少。
張仲平說：「不錯。好好培養一下，說不定就成了大書法家。」侯昌平說：「窮人家的孩子，學不起鋼琴之類的洋玩意，好在小傢伙對練字還上心。現在城裡的孩子都這樣，除了學好功課，還總得學點什麼。練字成本低，也算是一種國粹。現在的孩子整天上網玩遊戲，真正能把漢字寫好的沒有幾個，看他自己的造化吧。」張仲平說：「是呀，師傅領進門，修行在自身。侯哥家裡很有書卷氣，書香門弟呀。」侯昌平笑笑說：「什麼書香門弟？你小子是罵我吧？」
張仲平剛要辯解，手機響了，是叢林打來的。
叢林說：「在哪裡呀？三缺一，有沒有時間過來？」
張仲平說：「在外面辦點事，等下跟你回電話吧。」
叢林與侯昌平是同事，張仲平不想讓侯昌平知道電話是叢林打來的，也不會當著侯昌平的面，告訴叢林他在拜訪侯昌平。張仲平經常跟法院的人打交道，很快就揣摩出了一套遊戲規則，比如說你在請人吃飯搞活動的時候，忽然來了電話，問你在幹嘛，你是絕對應該含糊其詞的。因為被你請的人，需要你保持這種私密性，這就像不成文法一樣不可違抗。張仲平也是這樣一次一次教導他自己公司的那些部門經理的。張仲平跟他們說，不要有事無事地把跟誰誰的關係掛在嘴上，你知道別人會怎麼想？你以為你跟某某好，某某就跟你好嗎？某某跟另外的人也許更好呢，別把事情人為地搞複雜了。
張仲平並沒有準備跟侯昌平一接觸上就談勝利大廈的事，本來就想呆個三、五分鐘就走人，叢林的電話正好讓他有了告辭的借口。見張仲平準備起身，侯昌平也把身子挪了挪，又用嘴呶了呶放在門後邊的那箱酒：「張總，這是什麼意思？」張仲平說：「一箱酒。我有個朋友辦了個酒廠，送給我的。我滴酒不沾，只好借花獻佛，讓老鄉嘗嘗。」
「是咱們家鄉的那種米酒嗎？」
「不是，是一種保健酒，擎天柱牌。」
「擎天柱？這不是咱們省里那個新開發的旅遊風景區嗎？那裡產酒？多少錢一瓶？」
「還沒有上市，我也不知道價格。我朋友去年參加糖煙酒會，在我們公司的拍賣會上，光買『擎天柱』三個字的註冊商標和配方，就花了幾百萬。聽說挺管用。」
「是嗎？」
「我那朋友早幾年是股市的機構大戶，賺了不少錢，想回過頭來辦點實業。他吹得挺邪乎的，到底怎麼樣我也不知道，要不要開一瓶來嘗一嘗？」
侯昌平沉吟了一會，接著哈哈一笑。又好像怕聲音太大了，趕忙用手去掩嘴巴，還瞥了一眼關著的房門