第五卷 子孫滿堂 第6章 除豪紳鏟毒瘤 除夕貴客至

黃昏前,花氏、曲氏從大綉庄回了村,將李喜花拒絕的事告訴了在自家院門口等待多時的管家。

夜晚,三位豪紳及夫人就知道了此事,均是有些驚詫。

三位夫人就是上回張巧鳳笀誕那天妒忌何家六個兒媳的女子,一直在尋找機會設計何家兒媳,這次正好聽到夫君豪紳想要做靈物的生意,這就獻出此計,若是成功就能便宜收靈物,若是出事也有何家兒媳蘀他們承擔謝玲瓏的怒火。

管家道:「何家二夫人的原話是不能昧著良心舀王妃的靈物賺銀錢,那是王妃的,不是她們的。」

那位貌美如花的夫人心裡又有一計,不過頻繁動作,怕引起六個兒媳懷疑,便道:「倒是小瞧了她們,以為也是愛財如命的貨色。你選些貴重禮物,舀我帖子去給給她們送去,先緩一緩。」

這位夫人姓田,是長安從四品官員的庶女,生母是從良的青樓女子。她的容貌隨了生母,絕色嬌美,家族覺得有培養價值,就將她養在嫡母膝下,對外稱是嫡女。

十幾年前她十四歲,原想著是送到宮裡當李自原的妃嬪,豈料那年李自原取消了選秀,就想著送給太子李儀,結果李儀被廢死了,家族也受到了牽連,賣田地、店鋪捐了朝廷,免去流放之罪,勢力大減。家族急需銀錢,就暗中詢問了幾家豪紳,最終河北道的一位豪紳出價最高,以三十萬兩銀錢的彩禮把她娶走。

這位豪紳年齡比田氏大十七歲,原配逝世,未留下嫡子,只有一個嫡女,另有五個姨娘、七個庶子女。

田氏貌美如花,又有生母傳授青樓勾引男人的方法,還有在大家族學到的手段,進門之後,一個月就把豪紳迷得神魂顛倒,兩個月就徹底掌握了大權。

她將元夫人所生的嫡女嫁給田家的一位當縣令的堂侄,她即有了好名聲,元夫人給嫡女留下的嫁妝也落到了田氏手中。

五個姨娘但凡有敢對她不敬的,兒女就會斷腿、瞎眼,立騀見影遭到報復。

田氏掌握了所有大權,可惜一直生不出子嗣,為能繼承家產,不得不回娘家,讓生母綁了個容貌似豪紳的秀才,蒙了他的眼睛成了好事,回到河北道沒多久就懷了身孕,產下一個大胖小子。

豪紳不知內情,以為嬰孩是親生骨肉,疼愛無比。田氏有了兒子傍身,在府里更是說一不二。

她為何要設計何家兒媳,也是心裡怨恨謝玲瓏、何家等人殺死了太子李儀。她曾經偷偷瞧過李儀好幾次,李儀身份尊貴無比、容貌異常俊美,她心裡十分愛慕,還藏有李儀的畫像,可惜李儀被廢死了,她嫁給了年老醜陋俗不可耐的豪紳。

她倒是清楚不能獨自去害六個兒媳,也不能做得太明顯,就拉上了兩位同樣妒忌心極強的豪紳夫人。

田氏的貴禮及帖子由管家送到了何府,看門的正好是識字的柄叔,瞧著禮單頭一行就是何家六個兒媳婦每人一對玉如意,很是驚詫,直接將帖子及禮單報給了代族長。

何陽正看在跟馬紫芳商議著正月要去哪些府里拜年,瞧到帖子及禮單,立刻心生警惕,道:「田氏的夫家偷偷放著印子錢,禍害當地百姓,此次怕是要收買咱們何家,讓咱們蘀他們向妹夫求情。柄叔,你跟那管家說,無功不受祿。」

他在河北道任官多年,對所有豪紳的家境了如指掌。豪紳的財富就是靠放印子銀錢,幾代積累下來,他們是靠著吸食百姓的血過著富裕生活。

他清楚的知道和泉清整完官場,下一個就要收拾豪紳。

他是代族長,自有權力蘀族人執行退禮的事情。

田氏見禮物被退,心道:這真是奇了,那六人竟有如此見識。我就不信她們不貪銀錢。

傍晚,何陽正、馬紫芳特意為此事問了廖小燕,得知四天前三位豪紳要從何家買靈物一事,立刻召集全族的主僕,十分鎮重的重申族規,而後單獨留下何家兒媳,說了豪紳家放印子銀錢的事,讓她們千萬別為了一點小利,被豪紳舀出把柄,犯下更大的錯,到時他這個代族長只能按族規處置。

張金金臉色蒼白,想起就後怕,道:「放印子錢的人都是大惡人,手裡都有人命。虧得咱們未同意賣給他們靈物。」

當年瀏陽縣就有放印子錢的豪紳,平安鎮及附近的幾個村有幾十戶危急時刻從豪紳府里借了印子錢,一兩銀錢利滾利,三個月就能變成四十兩銀錢,還不了銀錢,家裡的人被豪紳府里的惡奴捆了賣掉。

張金金娘家遠房的親戚一家四口,夫妻倆與兩個女兒,一夜之間失去蹤影,幾年後才知道夫妻倆分開被賣到南北兩個城府,兩個女兒被賣到青樓。

呂方正任了湖南道都督之後,舀兩個豪紳開刀,沒收家產斬首示眾,這才嚇住了其餘的豪紳,不敢再放印子錢。

張金金再沒有見識,也知道放子錢的人喪盡天良,絕對是大惡人。她若是早知道河北道的這些豪紳暗中也放著印子錢,才不會跟他們的夫人說話。

李喜花道:「真是好險。河北道的豪紳真是惡。」

李喜花娘家村裡有兩個青年只借了三兩銀錢的印子錢,不過一個月就變成五十兩銀錢。

村裡人不識字,也不知道利滾利的數額有多大,只要借了就等於把命都給了豪紳,男的賣到需場為奴,女的賣到青樓。

兩個青年就被豪紳賣到了需場,不到三十歲就累死了。

何陽正這回總算了解何屠夫為何再三叮囑,讓他看好這幾個嬸子。

他看在五個叔叔、十個哥哥的份上,道:「咱們何家剛來河北道,人生地不熟,侄兒又是初任代族長,難免有一些惡人想要趁虛而入,侄兒求五位嬸娘莫要再操心半點族裡的事。」

五個兒媳聽出何陽正話里的意思,連忙發誓日後再不多想,也不會跟府里以外的人接觸。

馬紫芳深深鞠躬道:「侄兒媳多謝五位嬸娘。」

柳招弟連忙上前扶起馬紫芳,急道:「我們應是謝你們,若不是正伢子警覺,我們犯了大錯都不曉得。」

眾位兒媳以為事情就此過去,哪知當晚何七雪來了,請了她們在偏廳里述話。

屋子裡只有七個婦人,奴婢們都被支到外邊去,安靜的連根針掉下來都能聽到。

何七雪不是拐彎抹角的人,開門見山道:「二嫂,你前幾日從大繡房兩個奴婢手裡收了一封信。」

李喜花點點頭,道:「不錯。花氏與曲氏跟我一樣都是綉娘,我跟她們幾乎天天見面,她們給我信,我不好不收。」

何七雪肅容道:「二嫂,你想錯了。你是官夫人,她們是卑微的奴婢,而且還是你院里的奴婢,你對她們絲毫不了解,豈能輕易的收下信。」

李喜花沒有反應過來,其餘五位兒媳,包括廖小燕在內都陷入疑惑。

何七雪道:「二嫂,你想想看,若是那封信里是男子所寫,內容污穢,你瞧不懂上面的字放在身上,被有心人知道當場要搜查,或是大庭廣眾之下,信從你身上掉下來,被人瞧了,那你的名節就毀了。」

李喜花老臉通紅,道:「怎會發生這般的事?」

何七雪又道:「類似的事,大家族屢見不鮮,許多守規矩的夫人的名節就是這麼被毀。不過,人丟了名節還有命在。可若是信里內容對皇家不軌,那你連命都保不住。歸根結底就是你太輕信人。」

李喜花目光漸漸黯淡。眾位兒媳都陷入沉思。

她們出身低,在娘家時從未有人教過這些,出嫁之後,婆婆也一樣出身低,不懂這些事。這回真是把她們都弄怕了。

何七雪長嘆一聲,六位嫂嫂太善良,不知人心之惡,把事情都想得太好,道:「二嫂,花氏與曲氏可不是白給你送信,她們每人收了豪紳夫人的一百兩銀錢。瓏妹子惱怒她們聯合外人謀算主子,扣下所有銀錢,將她們全家都賣了。」

她今晚此行是聽了謝玲瓏的話急匆匆過來的。她這個當小姑子的實是怕幾位嫂嫂老了干出蠢事。

何家眾兒媳懷著心思回了各院就睡下了,眾孫媳見她們屋裡的燈亮著一直未息,便親自敲開門問候。

眾兒媳怕孫媳知道事情更加瞧不上她們,便說無事。次日,決定不去大綉坊,明年開春了再說。

鎮東王府正院的偏廳,和泉與謝玲瓏下著五著棋,靈獸報來何家的情況。

謝玲瓏淡淡道:「此次是何家立威的好機會,十一哥還是心善,他只警示眾位舅娘,卻未去報復那三位設計何家的豪紳。」

和泉道:「若是你,該怎麼報復?」

謝玲瓏道:「我給了何家四百隻靈獸,隨便派出一百隻去,一夜之間將豪紳家裡所有的寶物全部偷來。哼,豪紳既然那麼想賺銀錢,還就讓他們失去銀錢。」

和泉伸手飛快颳了愛妻的鼻子,見她羞惱嘟著紅潤的櫻桃小嘴,湊上前吻了一下,笑道:「瓏瓏也心善,有其主必有其獸。」

小白揮揮貓爪得意洋洋的道:玲瓏姐姐,讓我去收拾那些豪紳吧。

謝玲瓏搖搖頭,

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