御花園的幾十株菊花開得正艷，奼紫嫣紅，花香四溢。菊花的喻意不好，宮裡禁止擺放在室內，只能在園中觀賞。
李彎彎坐在御花園的紅亭，每人手捧《北游小記》全神貫注的閱讀，看到精彩處忍不住發出銀鈴般的笑聲。
十一公主李歌帶著宮人去望梅庵看望趙美人回來，心情悲傷，宮人提議她去御花園散心。
李歌經過紅亭，見李煙穿著一襲淡紫色長裙垂頭看書，露於衣裳外的肌膚如嬰孩般白嫩，僅是一個側面就這般迷人，再看李彎彎穿著桃紅色鑲銀邊長裙，栗色肌膚閃爍淡淡光澤，偶然一笑傾國傾城。
李歌目光瞟到李彎彎手腕上的閃放光芒的鑲紅寶石黃金鐲子，她清楚的知道那可不是普通的鐲子，比她手上戴的鑲綠松石金鐲貴重許多。
美人魚是東羅馬傳說里的海神的女兒。那半寸的寬手腕粗的鐲子上面，極為細緻的雕刻著六隻雌性小美人魚圖案。小美人魚長著人身魚尾，留著卷長遮住胸部的頭髮，代替雙腳魚尾的鱗片清晰可辨。
李歌曾聽出入東、西市採買的太監說，這樣的鐲子出自東羅馬帝國的皇家首飾作坊，東羅馬街面的商鋪沒有售賣，若有售賣，至少五萬兩銀錢一隻。如此珍貴鐲子竟是謝平安送給未來二弟媳李彎彎的禮物。
每次李歌見到這隻鐲子，就想起謝平安，內心強烈妒忌將他弄到萬里之外的海琳娜。
李彎彎感覺到被人窺視，猛的抬頭瞧見目光複雜的李歌，起身道：「彎彎見過十一姐。」
宮女齊聲向李彎彎、李煙請安，李歌這才晃過神來，朝兩女微點頭便離開。
曾經飛揚跋扈的李歌，如今老實的像只啞巴了的貓，在任何場合都無聲無息，低調的讓人幾乎忘記她。
李歌的親事，是其生母趙美人的母族族長向李自原求的，她將要下嫁的駙馬是族長的嫡孫趙剛。
趙剛此人有些小才華，只是性子懦弱還好色，外界知曉的就有通房美婢六人，這些通房在大婚之前是要全部被清理出府，只是江山易改本性難移，大婚之後肯定又會收通房納妾。李歌的未來可想而知，不會幸福。
李歌的弟弟李志被貶為郡王，遷出皇宮自立門府之後，性子大改，先去太學找了個閑職，而後不曉得用什麼方法竟讓太學保薦進入了長安學府讀書。
李志善於琢磨人心，跟學府的眾位名師關係處得很好，在兩次的詩會中做出好詩，在長安小有名氣，得到了李自原的誇讚，給他給李歌都賞賜了些珠寶。
李煙與李彎彎相似對望，均露出只可意會的微笑，根本不主動跟李歌攀談。
李煙明年就要出嫁，李彎彎還要等四年，姐妹倆十分珍惜在相處的少女時光。此次遠遊大開眼界，連著心胸都開闊。
李歌心思複雜念頭多，兩女的未來的夫君、婆家比李歌的強百倍。兩女以前跟李歌關係不好，常引起她妒忌用尖酸刻薄的話譏諷，李彎彎還曾被她摑臉，如今她落魄了，兩女不會落井下石，但也絕不會去修復關係。
一場秋雨一場寒。當天夜裡長安下了一夜的小雨，次日仲秋節，天晴風大，氣溫降低，人們都添了衣裳。
清早，大明宮立政殿宮人進進出出，比往日忙碌數倍。
唐皇后帶著李煙、李彎彎將平唐各地及護國寺送來的吃食特產，按著李自原昨晚列出的官員名單分發賞賜。
太監總管將各地的吃食單子呈上，道：「皇后娘娘，今年仲秋節桂州貢品多了沙田柚、馬蹄（荸薺）、小金桔、羅漢果、荔浦芋。」
唐皇后特意看了桂州的單子，笑道：「巒郎去了桂州，倒是不錯，還想著咱們。」
李煙道：「從桂州至長安三千里，這些吃食除非用千里馬運過來，不然就會腐爛。」
太監總管微笑道：「回稟九公主，您說中了，巒王正是用的千里馬。」
唐皇后道：「那這些吃食可就精貴了，就給馬充容、六公主多賞賜些，其餘的請陛下嘗嘗……還給帝皇靜公主住的福樂庄、泉王府送些去。」
太監總管一聽心裡暗吁一口氣。他收了巒王親信打點的三百兩銀子，承諾將這些吃食送入泉王府，可是泉王府門規極嚴，別說他一個太監，就連唐皇后送的禮物都被退回來。這回中秋節的禮物是帝後共同賞賜，泉王應會收下。
四十個太監垂首站成四排，拿著名單領了任務陸續離開，每人要在正午之前走遍十五府。
唐皇后連著三晚歇息不好，竟琢磨過節的瑣事，從賞賜皇族宗室、文武百官的禮物至宮宴的菜譜，件件事都必須親自過問。
這些年她在這些方面用了極大的心思，每回過完節，都會得到李自原誇讚。她賞賜完皇族宗親及官員，微顯疲倦之色。
李煙、李彎彎請著唐皇后去歇息，餘下賞賜後宮各殿妃嬪，就由她們來完成。
唐皇后走後。太監總管念著御廚房的吃食單子，當念到雙菊五仁月餅時，李煙揚眉問道：「此月餅的餡料里含著菊花？」
太監總管恭敬答道：「回稟九公主，是千菊園上貢的菊花，一共上貢了九百九十九朵，今年御廚房想出些新意，就將菊花與小金桔、五仁合在一起，做了兩千個雙菊五仁月餅。」
李彎彎搖搖頭。
李煙示意，道：「若是尋常日子也就罷了，今個是仲秋節，還是依著往年的規矩，不要讓菊花進了殿，都賜到宮外去。」
本是一件極小的事，誰知竟惹出禍端。
且說謝玲瓏一早到了學府，給老師發了節日的吃食，又去巡視了飯舍、宿舍，中午跟全院師生一起用飯，下午全院歇息直到後日才開課，她便回了福樂庄過節。
黃昏前和泉趕來跟眾人吃了晚飯、賞月、游皂河共渡佳節，當晚就在莊裡歇下。
次日，和泉一早練武之後去了皇宮，很快就從曲公公那裡得知宮裡出了件不大不小的事。
原來昨日公主李蓉攜獨子馬奇入宮參加皇宮晚宴。
眾目睽睽之下，李蓉竟當著李自原的面哭泣，聲聲淚下無比凄慘的說宮裡賜給她菊花做的吃食，很不吉利，這是在詛咒馬奇夭折，她就馬奇一個兒子，視為珍寶，擔心馬奇會因此而遭到不測。
李自原詢問菊花吃食的來歷。
李煙、李彎彎說明之後，向李蓉道歉，自請禁足一個月。
唐皇后將責任全部攬過，賞賜馬奇珍寶，李自原又提升馬奇為正六品的承議郎，以示安慰。
李自原沒了興緻，唐皇后一臉不悅，晚宴匆匆結束。眾位妃嬪好不容易有機會見到李自原，被李蓉給攪和了，很是氣憤，紛紛譏諷其母馬充容。
馬充容叫走李蓉，痛罵她依仗弟弟李巒封了王有了轄地，就吃了豹子膽招惹唐皇后、李煙、李彎彎，那雙菊伍仁月餅裡面的小金桔是李巒從桂州進貢的，她在誣陷李煙、李彎彎的同時，就沒想過牽帶著李巒，難道李巒詛咒自己的親外甥？
御廚房做雙菊伍仁月餅的四位御廚得知此事，惶恐不安去跟著太監總管跪在立政殿前請罪，唐皇后仁慈，叫他們不必自責。
管理千菊園的官員嚇得連夜寫了請罪與辭官兩份奏摺，一大早便呈入皇宮。
和泉處理完秘衛的事回到王府，在大廳、偏廳、飯廳、亭子，幾乎到處都瞧到果盤裡擺著小金桔，叫總管拿來禮單，一張張翻看，在宮裡賞賜的禮單當中瞧到了來自桂州的幾樣特產，再叫密衛去打聽，得知李巒給皇宮貢了十大車、給唐國公府送了兩大車、給六公主府送了一大車，卻是未給他自個的巒王府送。
謝玲瓏回來之後，聽了和泉說起李蓉晚宴痛哭導致多人請罪、自責、辭官，揚眉道：「前幾日，陛下派人送來明年入學院學生的名單，我瞧著馬奇這般金貴，到我的學院念書委屈他了，他還是去別的學堂。」
和泉道：「瓏瓏與為夫想的一樣。日後跟馬奇相關的一切，咱們都離得遠遠的。」
謝玲瓏道：「那是。今年三月三，福伢子好心管教馬奇，竟遭李蓉打罵。馬奇有李蓉這樣的娘，日後誰敢沾他？」
和泉面色陰寒，揚眉道：「李蓉竟打罵過五弟，此事怎未聽你說過？」
謝玲瓏隨手拿起一個小金桔子，道：「李蓉沒有打著五弟，只是寵溺馬奇過度，罵了福伢子幾句，後來馬奇去福樂庄找福伢子放風箏被拒，兩個細伢子再無往來。我猜想是不是李蓉誤會福伢子不跟馬奇玩耍，是小煙兒、彎彎從中做梗，這就抓住菊花月餅的事報復。」
和泉嘴唇微張，怒道：「李蓉那混賬東西，一點芝麻大的事也要做文章，都是宮裡那位不該仁慈的地方瞎仁慈，若是以前的何家女，李蓉敢這般做，明個就讓馬奇活生生在她眼前死去，讓她痛不欲生。」
和泉不是危言聳聽，被廢皇后何紫薇當年連李自原寵愛懷著身孕唐照兒都敢懲罰，何況一個不得寵的公主。何紫薇的狠毒不是宮裡的秘密，她死後做過的惡事都曝光於眾，唐皇跟她相比，簡直是活菩薩。