清明清晨，濛濛細雨籠罩平唐帝國帝都長安，出城掃墓的車輛一輛接一輛。
遠郊軍營偌大的校場成了臨時祭場，長長的供桌上擺著龍神軍自創建至今十年來在北寒之地犧牲的幾千名將士靈牌。
初夏的風輕拂，細雨之中夾著香燭冥紙的氣味。
和泉與兩萬將士著夏季軍服，在將士靈牌前行完禮，進行軍隊遠征前動員儀式。
何家長孫何陽山、二孫何陽明在出行的軍隊里，今日便要與妻兒分別離開長安。此次遠征為期半年，十月前返回長安，正好趕上兒子一周歲抓周。
吉時，副將李良率萬名將士騎上靈馬帶著靈獸出了營區，上了官道，向北寒之地奔去。
萬匹跟著將士在北寒之地廝殺數年的靈馬齊奔，如同海嘯怒潮，風雲變變幻，天地為之動容。
特意在官道兩旁觀看龍神軍的高麗、日本、天竺等國眾位使者，萬軍形成的殺氣襲卷而過的殺氣，嚇得他們膽顫心驚，如此軍隊天下無敵，若是踏上他們的國家，將會勢如破竹，一路攻至皇都。
那些暗地裡嘲笑吐蕃國王愚蠢歲貢的使者，再也笑不起來。歲貢跟國家滅亡相比起來，算得了什麼。
日本國使者身旁站著一個身材高大容貌俊美氣質陰沉的青年男子，用日本語嘰哩咕嚕自我安慰道：「靈馬再厲害也無用，沒有翅膀飛不過大海，平唐帝國不足為懼。」
此男子是日本天皇的第五子武田清衛，其母原是天皇的一位得寵的夫人，兩年前大皇子武田奉熊的生母皇后病逝，這位夫人被老邁的天皇立為皇后。
武田清衛的母族勢力日益壯大，他就有了跟武田奉熊爭奪皇位的野心。
此次武田清衛請令出使平唐帝國，目的是娶走帝國的一位縣主，得到觀世音菩薩賜的靈獸，這樣就能得到民心。
且說同一天的福樂庄。
謝玲瓏前世今生的古人都是極重視清明節，祭先人追憶往事。今年她特意給綉庄所有綉娘放假，遠途的時間長達半月，近途的也有三天假期，組織她們按地區返鄉，派奴僕趕靈馬車送她們回去。
兩日前，謝奇陽夫妻帶著謝平泰、謝平健、謝平福騎著靈白雕去往潭州瀏陽縣給謝奇陽的生母掃墓，何屠夫夫妻去給張巧鳳的爹娘掃墓，同行的還有賀勝家、廖家、江易夫妻、江氏等人。
從長安至潭州路途兩千里，靈白雕一日便能一個來回。這幾年，江易每年都回去過，何屠夫夫妻、謝奇陽夫妻等人則是頭次回潭州。
李湘騎靈白雕去了濟州給秦蜜上墳。當年秦蜜得天花而亡，護國寺僧人將其焚燒，骨灰裝在壇中交給李嘯飛，秦焱拼了命將秦蜜的骨灰罈奪走帶回濟州埋於秦家家族祖墳區。至今秦家都不許李嘯飛給秦蜜上墳，今年也不例外。
昨日，兩大學士乘馬車回家族去參加祭先人儀式。
一下子走了這麼多人，福樂庄變得寧靜無聲，只瞧見奴僕的身影。
第十八號院內的一間房裡設著李肅、李家兒孫的靈牌，李靜滿臉是淚帶著李青、李城跪在靈牌下面磕頭。
李青、李城離開青城時剛一歲多，還不記事，腦海里沒有爹爹、爺爺、曾爺爺的樣子。
這些年兄弟倆只是從軍中將領那裡得知先輩是何等的英勇殺敵、忠心愛國為民。
李家先輩在戰場上的威名也給了他們帶來很大的壓力，福樂庄十孫參軍上戰場殺敵，引得他們多次想參軍再創李家的輝煌，可是一看到孤苦的曾奶奶李靜，就息了念頭。
李靜抹乾淚水，道：「肅郎、兒子、三個孫子，你們在天上可曾看到，突厥鐵騎已被和泉的龍神軍打敗，突厥國所有城府全部歸了咱們平唐！」
「你們的大仇已報，可以瞑目。」
「小青兒、小城兒也長大，品貌兼好，學得一身武藝，還會寫文章，算得上文武雙全。下月底，我就會帶著他們去青城給你們掃墓，去李家瞧瞧，而後向陛下請旨，讓小青兒襲了國公爵位。」
曾祖孫三人拜祭完畢出了屋子，到偏廳坐著說話。
李青雖只比李城早出生一小會兒，但自小到大以長子的身份嚴格要求自己，小小年齡性子很沉穩，十分懂事，瞧著李靜心神憔悴，忙說起外國使者進長安面聖之事。
李青身材隨了生父，高大挺拔，容貌隨了生母，膚色不黑不白，容貌清秀，性格內向沉穩，正處於變嗓時期，聲音緩緩道：「曾奶奶，吐蕃國王睿智，擔憂將來吐蕃會被滅國，這就識趣的歲貢，還送來他與李彩生的太子變向的當人質。」
這幾天，李靜一聽到此事，就十分激動，自豪道：「我有生之年能見到帝國如此強大，百年之後到地下見你們的曾爺爺，也能有的說。我李家江山固若金湯，這其中也有李家軍的功勞。」
李城體型跟李青一樣，但是容貌像生父多些，粗眉大眼，虎頭虎腦，性格比李青活潑好動許多，說話語速快，道：「曾奶奶，聽說吐蕃太子要到長安書院念書，昨個小嬸娘也說了同意收他進書院，還說要成立外國語分院，其中就有吐蕃語，讓咱們平唐人也學吐蕃語。」
李靜眯眼道：「你們可知小玲瓏建的這個外國語分院當中哪國語言招的學生最多？」
謝玲瓏建外國語系、招生之事是寫了詳細的摺子呈給了李自原，並且還讓和泉給李自原當面說了做這件的事的深遠意義。李靜從李自原那裡得知此事的前後經過，心裡越發的敬佩謝玲瓏高瞻遠矚。
李城猜道：「可是東羅馬帝國？」
李青搖頭道：「若是這樣，曾奶奶不會特意來問咱們。曾奶奶，我猜是日本國言語。」
李靜讚許的望著李青，點頭笑道：「難怪和泉誇你孺子可教，你說對了，就是日本國言語。不過，昨個小玲瓏私下跟我聊天，說準備擴大招生學高麗國語言的人數。」
李城聽著有些納悶，仰頭道：「哥哥，你快告訴我為何是這樣？」
李青賣個關子搖搖頭，道：「你若知道了，下回就不動心思去琢磨，你再好好想想原因。」
李城一臉鬱悶的快走出去方便。
李青目中閃過狠辣光芒，道：「曾奶奶，高麗國王屢次挑釁我帝國國威，這回更是變本加厲肖想太子妃之位，他那女兒竟在大殿上離間小叔叔與陛下，惹起群臣大怒。哼，高麗國是自取滅國！」
李靜道：「說得好。你能有這份見識，我很欣慰。」
紫葉在一旁笑道：「主子，這是您教導的好。」
李靜聽了自是笑意濃濃，道：「他能拜兩大學士為老師，平素有和泉夫妻、渾小子、大師教著，他自是好，這也是他的福氣。」
紫葉道：「主子，趕明個兩位小主子再大些，給您娶兩個漂亮的小曾孫媳婦。」
李青在李靜探究的目光下臉薄的低頭不語。
李靜規定他們兄弟未得子嗣之前不得離開她。
他今年十歲，虛歲十一歲，若是在青城李家，已到了定親事的年齡。
他懂事了，知道曾奶奶一直期盼著李家人丁興旺，若是他成親生育子嗣，就能了卻曾奶奶的心事，也能走出福樂庄從軍或是考取功名施展才華。
李靜道：「莊裡就有個漂亮極好的小娘，還是跟他們一起長大，只是就一個小娘，要再多來一個小娘，正好他們兄弟一個娶一個。」
李青自是知道李靜說的小娘是誰，前些天李煙、李彎彎打趣過他與李湘。他以和泉為榜樣效仿著，李湘一直學著謝玲瓏。他很喜歡跟李湘在一起，這算是男女之間的愛戀嗎。他可是知道李城也喜歡跟李湘說話。
李城進來歡喜的說出了答案，陪著李靜說了幾句話。兄弟倆鞠躬行禮退下去讀書。
李靜凝視著兩個重孫的背影消失，道：「紫葉，我就怕小城兒也喜歡小湘兒。這兄弟倆為爭一個小娘反目成仇的事屢見不鮮，此事早挑明的好。」
紫葉點點頭道：「主子所言極是，定親可以晚些，但事情是得先透露給兩位主子。」
李靜道：「小玲瓏把小湘兒當親女兒來養，自是要她選個心裡中意的人做夫君。咱們還得看小湘兒的心意，若是她喜歡的人是小城兒呢？」
紫葉想想便輕聲道：「主子，知女莫若母，湘公主那邊問問小姐就行。」
這般主僕商量著就要到了中午，外面傳來說話聲，紫葉一聽是謝玲瓏、和泉，笑道：「主子，小姐、姑爺來看您了。」
李靜點點頭道：「肯定是小玲瓏的主意，她是怕我今個太過傷心，趕緊拉著和泉一起來瞧我。若說她這般忙碌，還記著關心我這個婆子。」
紫葉趕緊迎了出去，把謝玲瓏、和泉請了進來。
李靜瞧著謝玲瓏穿著銀灰色的衣裳、米色的長褲，發上只戴著一根白玉簪子，素雅落落大方，道：「你穿得這麼素做甚，今個雖是清明節，但我不講究那些。我跟著你天天過得很好，那些傷心的事都極少去想，你與和泉那般忙，不用總專程過來看望我。」