明王接著跟眾人說帝國那些天發生的每件大事，自是不會跟李萬清給謝玲瓏信上寫的那般兇險恐怖，不過在場的李自原、李靜、謝奇陽、何屠夫、李秦等按著他說的死亡人數就能想像出當時的情景是多麼的慘烈。
謝平泰發生輕聲短嘆，道：「大師為了保護大哥，竟是留在了帝國國都。可惜我太小，武功不高，不然我就去帝國國都。」
李秦安慰道：「平泰叔叔，護國寺已有千名僧人去了帝國國都，其中有大師的四名弟子，都是武功極高，平安叔叔不會有危險。您不用擔憂。」
謝玲瓏腦海里浮現高大魁梧、腰板始終挺得很直、臉上常帶著讓人看著心生溫暖笑容的老人李萬清，原想著讓他莊裡陪著李靜安渡晚年，豈料他為還欠她的救命之恩，留在萬里之遙的帝國保護她的大弟。若說起來，李萬清救了還是嬰孩被拋棄的和泉一命，只憑這一點，就讓謝玲瓏終身感激。
何七雪淚眼汪汪問道：「安伢子大婚是怎麼辦的，來的賓客可多？」
大廳里眾人息聲，明王在眾目睽睽之下，上前給何七雪、謝奇陽鞠了一躬，被夫妻倆扶起。
明王滿臉愧疚道：「當時形勢緊迫，幾大貴族家族派人騎馬送信要挾奧路斯，讓他下旨毀掉海琳娜與平安的親事。」
「奧路斯雙目失明、成了廢人，還要強勢的到邊境督軍，他一身錚錚傲骨豈會被人威脅，撕了信憤怒無比找我商量。我實是敬佩他們兄妹，也是怕平安名不正言不順無法插手管理帝國政事，這就以乾爹的身份替你們夫妻應下了，次日就為海琳娜與平安舉辦大婚。」
「那日大婚是在帝國郊外的一個貴族莊園舉行儀式，國都但凡沒有政事處理的帝國官員都到了，還算熱鬧喜慶。」
何七雪聽著緩緩點頭，嘴唇微動，瞧著明王瘦得眼睛都凹下去，若不是為了保護謝平安，明王也不會去帝國，她到底未說出遺憾之類的話。
謝奇陽在官場呆了這麼多年，自是聽出最後幾句話的弦外之音。帝國皇宮被燒，皇都那般的亂，大婚的場地設在郊外貴族莊園，能抽出空參加大婚的官員豈會多。在死了幾萬百姓的情況下，時間又是十分倉促，謝平安與海琳娜的大婚定是一切從簡，絕對不可能熱鬧喜慶。
謝玲瓏微笑道：「爹、娘，平安就是福，安伢子與海琳娜經歷這麼大的風雨，成親之後過得好、帝國平安，就比什麼都強。」
何屠夫揮手霸氣的道：「好男兒志在四方，安伢子成了皇夫，日後將名留平唐、東羅馬帝國青史。他是咱們長安何家的榮耀。雪妹子，你和奇陽身邊還有四個細伢子、瓏妹子，莫再傷心難過。」
何七雪點點頭，道：「爹爹說的是，我慢慢往開里想。」
白麗輕聲道：「平安這就留在了帝國，我想等他和海琳娜有了子嗣，去帝國瞧瞧他。」
明王立刻親熱拍拍謝奇陽的肩，笑道：「到時咱們兩家一起去看孫子。」
李靜道：「渾小子，你瞧瞧七雪的長子平安大婚、二子平康定親、又有一子跟唐國公孫女小芊娘定親，你呢，何時讓我抱上侄孫子？」
明王攤開雙手道：「姑姑，這個子嗣可是急不來的，估模到您百歲壽誕時就能抱上吧。」
白麗聽著這話，也不以為然。幾年前她就有心理準備，也一直把謝玲瓏、謝平安當成親生兒女。
李靜叫道：「渾小子，等我到了百歲，你就六十多歲，麗娘也得五十多歲。你趕緊得趁我身子骨還硬朗，有臂力抱動嬰孩，給我生一個小小郎、小小娘都行！」
李自原過來打岔道：「姑姑，您如今瞧著比我還顯年青，只怕是天下間最年青美貌的老婦人。」
謝玲瓏笑道：「姑奶奶，您百歲也會是這般模樣，到那時乾爹說不定都當了爺爺，您要抱的是曾侄孫子。」
外面黑夜無邊風雪交加，飯廳里燈火通明溫暖如春，靈羊肉火鍋香味飄溢，歡笑聲朗朗。
李自原用過晚飯，由李秦護送著回了皇宮。眾人怕把明王累著，催著他趕緊去歇息。
入夜，沐浴過的明王精神抖擻，摟著明艷照人的白麗到了床邊，吹了燭火，一番纏綿之後，在她耳邊低語道：「我這回在帝國倒是沒有中毒，不過子嗣的事還是說不好。我曉得你在外頭為了此事被人非議，受了不少委屈，你是替我受過。」
白麗深情吻著明王，道：「說這些做甚，你能平安回來，比什麼都強。日後莫提子嗣的事。我們的兒女一個在帝國當皇夫，一個是平唐的忠國夫人，比誰都榮耀。」
「嗯。我聽你的。」明王回應著愛妻的熱吻，喘氣道：「你是想我了？我也想你。」
白麗呢喃道：「今個你太累，已有過一次，還是歇歇，明個再……」
明王動了情哪肯停下，大展雄威，直弄得白麗在身下嬌喘求饒，完事了瞧著懷裡的白麗睡著了，心裡暗道：說不定這回麗娘就懷上子嗣。
年前，從北寒之地沙城商鋪而來的正、副大管事終於抵達長安，這回光明正大的去拜見謝玲瓏。
如今突厥國已滅亡，六十七座城府全部歸了平唐國，謝玲瓏開的商鋪停止收購糧食也不再賣酒。
她下令商鋪聯合錫拉木林寺大小寺廟拿出五千萬斤糧食平抑糧價，使得北寒之地的物價迅速降了三成，這就等於給剛剛投降的突厥百姓吃了顆穩心丸。
兩位大管事稟報了商鋪收益，慚愧的低著頭等著謝玲瓏訓斥，卻是得了她一番讚揚，還賞了靈果、靈菜、靈棉衣、靈茶葉、靈獸肉、銀票等物，叫他們回家好好跟家人過個大年，等明年二月再走。
兩位大管事感激不盡磕頭謝恩，帶著幾大板車靈物回了闊別幾年的家。當年他們為了在突厥卧底，年年回長安，都不敢回家瞧瞧，如今在長安書院讀書的兒女應該都大了，不曉得還認得他們嗎。
小年前後，北寒之地的各路軍隊陸續返回長安。李和泉是此次征戰的大元帥，要等處理了突厥鐵騎餘孽才能回來。
唐虎兒的軍隊於臘月二十四到達。這位俊美儒雅的唐大將軍在南方戰場威震各大部落，在攻打突厥國的戰場上再立戰功，三年之內奪下七座城府。李自原率文武百官於長安城北門迎接。
唐虎兒回到府里，瞧到初出不到百日的女兒唐芊芊戴著一個黃金鑲紅寶石項圈，粉嘟嘟的小臉露出天真無邪的笑容，嘴唇里還吐著小泡泡，喜愛的一直抱著不肯放手。
他聽愛妻賀彩霞說了唐芊芊已被唐厚強許了謝家，仰天哈哈大笑，道：「夫人，秦建中不是今年冬天得了個小小郎嗎，他跟我提了幾次，要跟咱們做親家，我想著回來跟你商量後再定。虧得我當時未應了他。」
賀彩霞笑道：「你就是應了，能拗過爹爹去？爹爹將謝家看得很重。謝家大郎娶得是帝國女皇、二郎三元及第跟十三公主定親，滿朝文武官哪家能比得過。」
唐虎兒點點頭，道：「那是。爹爹高瞻遠矚，凡事比咱們夫妻想得長遠。這門親事我很滿意，日後等芊芊長大了，看喜歡謝家三郎、四郎、五郎哪一個，咱們就要他做女婿。」
賀彩霞回想幾年前唐雨愛慕謝玲瓏，結果謝玲瓏跟和泉做了夫妻，如今小女兒跟謝玲瓏的弟弟定了親，唐、謝兩家終究做了親家，還是有緣。
臘月二十九，米照麗、和松長老騎著靈白雕回到長安。
米照麗直接進皇宮，向李自原獻上一個紫檀木盒子，盒底鋪了一層防腐的石灰粉，盛著一顆中年男子的人頭。
米照麗風塵僕僕，滿面疲憊，卻是掩飾不住內心的喜悅，揚眉道：「陛下，我奉李和泉元帥之令，將突厥新帝的人頭奉上。李元帥進言，請您在正月初三祭天時，用新帝的人頭祭奠戰死在北寒之地的將士英魂。」
李自原驚喜交加，望著盒子里死不瞑目的新帝頭顱，感慨道：「原來新帝就是長得這幅模樣。」
米照麗見李自原竟對人頭很感興趣，笑道：「陛下，您瞧新帝的下巴很短，這就是他短命的象徵。」
李自原低聲問道：「大師，新帝可是死於您手中？」
米照麗詭秘一笑，搖頭道：「陛下，我在北寒之地呆了兩個月，一直在做此事，可殺死新帝的人卻不是我。您來猜猜是誰？」
李自原仔細端詳，見新帝面色微微泛黑，道：「新帝生前中過毒，莫非死於突厥人手裡？」
米照麗點頭道：「新帝死於他最寵愛的貴妃手裡。」
李自原面色微變，示意米照麗繼續講下去。
「突厥貴妃的娘家爹爹是突厥宰相，暗中一直收受我家小姐在突厥所開商鋪的巨額銀錢賄賂。我家小姐憑著這點，在信里給李元帥說，貪財之人必怕死，宰相定是貪生怕死之輩。」
「突厥新帝帶著貴妃、宰相一家人從烏城逃往邊境，想要守到明年開春雪融時，帶十五萬邊境突厥鐵騎佔領突厥國與東羅馬帝國之間的部落，而後以河流、高山為屏障，拒我們平唐大軍天險之外，等過幾年恢複兵力，再返回