隆冬，連著下過三場大雪的長安，天氣寒冷陰瑟，西北風呼嘯而過，將環繞長安的八水都凍住了。
人們外出戴著寒風吹不透便宜的棉帽手套、穿著厚實的棉衣棉鞋，比起往年要舒適暖和的多。
自從平唐國有了物美價廉的棉製品，貧苦的老百姓一到冬日不用縮在屋子不出來，從早到晚都能外出，串門聊天解悶，走親戚看望老人，做點小買賣、打些零工、賣菜賣蛋賺些銀錢，平淡的日子添了些小幸福。
達官貴人為了區別於老百姓，不穿普通的棉製品，都穿著由錦繡年華制的靈棉服。靈棉製品柔軟質量輕，下水洗後不掉色、不縮水，價錢才是靈綢製品的三成，銷量極好。
南郊的田地農作物除了幾十畝冬小麥地外，其餘的玉米、棉花、菜地都收割一空，看不到一個農民。
皂河河面結了一層厚實的冰，村裡閑農的男人領著孩子在河面上鑿洞弄魚，一條條巴掌大的白肚小鯽魚、半尺長的紅鯉魚從水洞里蹦出來，在河面濺起小小浪花，溫暖的陽光照耀在孩子們充滿歡笑的紅臉蛋。
幾輛鮮亮嫩綠色的靈馬車在皂河邊的官道馳騁而過，男人、孩子們抬頭羨慕的望著馬車隊消失不見。
「今個天好，長安何家的主子進城走人家。」
「瞧你說的，好似天不好，長安何家的主子就不出門。前些天下大雪我趕牛車進城賣土豆，趕上兩輛靈馬車進城，後來我聽隔壁張老漢說那裡頭坐著幾位在長安書院任先生的少夫人，風雨無阻雷打不動每天早晨出庄去城裡教書。」
「長安何家添了新丁，兩位少夫人生了小小少爺，滿月那日，陛下、皇后都來了。」
兩個平時關係交好的中年男人站在一起聊天，「你家的土豆在城裡賣幾個銅板一斤，可好賣？」
「土豆易儲存能放幾個月，城裡人愛吃這個，一斤土豆能賣六個銅板。我那天賣了五百斤，只一個時辰就賣光了，除去雜稅五個銅板，得了二千九百九十五個銅板。我以前賣菜一次最多賣一百斤，從未得過如此多的銀錢，一高興就割了三斤肥肉回來包了頓肉餃子，還買了兩斤豆沙餡點心孝敬老人，那晚我爹娘、婆娘、兒女都喜得很，我很知足。我家地窖還有不少土豆，今個給你送些去吃。」
「多謝。不瞞你說，我家婆娘上次在你家吃了頓土豆面，回家就給我說好吃的很。」
「我聽說你家西瓜今年豐收，賣得怎樣？」
「我家西瓜給你家送過幾個，你是嘗過得，皮薄瓤紅特甜，賣得價錢好，比你家土豆賺的多些，五畝西瓜地除去雜稅凈得三十三兩銀錢。我想著今年西瓜賺銀錢多，明年村裡定會有許多人種，到時豐收西瓜價錢就會落下來，我就不種了，改種棉花、土豆，到時你教我種土豆。」
「我種土豆沒有啥竅門，就是去長安何家那裡領了靈土豆做種。我家六畝土豆地賺了三十兩銀錢，足夠我兩個兒子明年束修的銀錢。我婆娘不曉得怎麼感謝長安何家，今個叫我捉了河魚送去。」
「呵呵，我那西瓜也是從長安何家領的靈種子。不如稍後，咱們從捉的魚里選出大的送到長安何家去，小的就別送去了，自家用麵糊了油煎著吃。」
男人們閑聊著長安何家、自家田裡家裡的事，孩子們興奮尖叫著數著一條條蹦出河面的蠢魚。
長安唐國公府門前熱鬧非凡，幾十輛馬車先後停下，皇族宗室、軍方的達官貴人披著鮮亮華貴的斗篷下了馬車，前來喝唐國公與李露小孫女、唐虎兒與賀彩霞小女兒唐芊芊的滿月酒。
唐皇后帶著妃嬪、皇子、公主到後，由下人引著去了暖香閣見唐國公、李露公主。
十皇子李巒行過禮後，跟馬充容說聲到外頭走走，這就離開了充滿脂粉氣的大廳，到閣樓前院子一棵生滿金黃色小蒲扇型葉子的靈銀杏樹下站著，單手背負，目光看似無意瞟過來往的賓客，執著的尋找著那個魂牽夢繞的靚麗身影。
已經遷出皇宮的郡王李志比宮裡的眾人來得晚些，穿著不張揚的深藍色暗雲紋長袍，外罩鑲有銀鼠毛灰色金絲絨披風，剛進了院子，一雙遠超年齡成熟有內容的眼睛就瞧到英俊挺拔的李巒，快步上前笑道：「大冷的天，十哥在此站著可是等我呢？」
李巒皮笑肉不笑的道：「你是曉得我不喜聞女子的脂粉香，大廳里坐著皇族宗室幾十個女子，個個抹著不同的香粉，我呆了會覺得胸悶，就出來透口氣。」
李志正要開口，聽得院外幾個男女明朗的說笑聲，見李巒雙眼放精光伸長脖子望去，便好奇來得人是誰，只見進來好一大群人，為首的是李靜、何屠夫妻、何七雪，隨後是何家六個寶夫妻、何家眾孫媳，李湘、李秦分立左右簇擁著謝玲瓏，最後是謝平泰、謝平健、謝平福、李青、李城及負責引路唐家的總管。
「李志見過姑奶奶、干姑姑。」李志趕緊上前行禮，接著回頭朝眼睛裡只有謝玲瓏的李巒乾咳一聲，微笑道：「十哥，原來你在此是迎姑奶奶、干姑姑。」
李巒緩過神來點點頭，恭敬的向李靜、何七雪行禮，又與李志一起受了李秦兄妹、李青兄弟的禮。
李巒目光又落到了謝玲瓏身上，她穿的與上次宴會不同，深紫色鑲有狐狸毛的斗篷、臉上不施粉黛素麵朝天、生意盎然的綠寶石耳環在陽光下搖曳出神秘的光輝，是那般絕美高貴、處處彰顯低調的奢華。
李巒激動的心彷彿要蹦出胸膛，莫說站在冷風裡等半個時辰，就是等七天七夜，能見到她一面也值了。
李志熱絡的道：「李志見過表姐、三位小表弟。」
謝玲瓏目光掃過李巒、李志，輕輕點頭便是打過招呼。
李巒目光一觸到謝玲瓏的目光，立即臉頰緋紅，想著這回無論如何也要跟她多說幾句話，便走向前用正在變聲的鴨公嗓柔聲問道：「表姐、三位小表弟，你們從南郊坐靈馬車過來需要多久？」
謝平泰答道：「靈馬車很快就到了這裡，也就是我吃頓中飯的功夫。」
謝平福蹦跳著跑至，仰著頭認真的道：「我認得你，你是十皇子，本月我跟著娘、姐姐吃滿月酒，加上今個共碰到你三回。你每次都在院子裡頭站著。」
謝玲瓏見李巒抱起了謝平福有說有笑，溫聲道：「福伢子，你身子重下來自個走，莫累著十皇子。」
李巒走上前，燦爛笑道：「表姐，我略會些功夫，練了把蠻力，莫說抱著小表弟，就是抱著三百斤大石走十里路也不會累。」
謝玲瓏被李巒俊美的笑臉晃得有些眼花，他的生母馬充容的容貌是不亞於唐皇后的絕色美人，他的五觀隨了馬充容、身材像李自原，聽侯府的舊宮人議論他的容貌不亞於當年的李儀，可惜他的氣質也像李儀陰鬱，今日看到他露出這般純真的笑容，覺得這才像個少年，誇讚道：「十皇子好身手。」
李巒心花怒放，卻是壓抑著喜悅，謙虛的微笑道：「表姐過獎了，我這點三腳貓功夫若是去了北寒之地的戰場，估計只能自保。」
李秦從李巒手裡接過謝平福放下，抬頭笑道：「十皇叔，俺去過北寒之地，您這般身手能敵得過突厥鐵騎百人，已是很厲害。和泉小叔叔能以一敵千，俺最佩服他了。」
謝玲瓏菀爾走向前去。李巒怕心思被李秦看破，強忍著不扭過臉去看她的背影。
眾人進了大廳，李志行過禮後見李巒站在了馬充容身後，順著他的目光望去，對面正好坐著謝玲瓏。
李志年齡比李巒小，卻是早就嘗試過風月，熟諳男女之事，李巒望謝玲瓏的眼神那是充滿了愛慕情義。
「十哥，咱們到外頭去。」李志半拉半拽的將李巒弄出了大廳，找到一個偏僻無人之處，瞪眼道：「十哥，弟弟我曾經妄想那個位子，對你有過幾次算計，對不住了。今個我真是好心提醒你，名花已有主，你不能碰，想也不要想！」
李巒輕哼道：「你說什麼，我不懂？」
李志急道：「你望忠國夫人的眼神，我都瞧出來了，你當大廳里那些人都是瞎子？父皇今個肯定要來，若叫他老人家發現此事，你想想是何後果？這還不算可怕的，若是此事傳到李和泉耳里，你還會有命嗎？」
李巒掩飾內心的慌亂，低頭道：「我沒有！」
李志用力推了李巒肩膀一把，道：「連忠國夫人的小弟弟都瞧出來了，他剛才說本月三次吃酒宴碰見你。」
李巒臉色一黯，道：「小表弟不過才兩歲，豈會知道這些，他是瞧著我親切，想讓我陪他玩耍。」
李志長嘆聲氣，道：「十哥，你得為你娘與你姐想想，莫像我這般害了自個不說，還害了我娘、姐姐。」
李巒的姐姐六公主李蓉離開長安嫁到馬家好幾年，已生有嫡子，不過駙馬還有三個庶子。李蓉的日子過得很不舒心，怨氣衝天從來不給馬充容、李巒寫信。
李巒心裡也沒有李蓉這個姐姐，只是敬著馬充容這個娘。
李巒聽到李志提到了馬充容，輕輕點點頭。
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