碧空無雲，火紅的太陽當空，天地間沒有一絲風，長安炎熱的讓人透不過氣。
巍峨莊嚴的大明宮寬廣宣政殿廣場站著幾百名新科進士，正在焦急的等待結果。
曲公公快步跑來，一口氣念了十個人的名字，謝平康排在第一位，在眾人無比羨慕的目光中激動的走向宣政殿。
置有二十個冰盆的立政殿比外頭涼爽許多，十名進士跪成一排向李自原磕頭行禮。
李自原僥有興緻的頭一個問了謝平康，見他語速平緩用略顯稚嫩的聲音郎郎而答，頗具君子之風，心裡很是欣慰，這孩子竟是比兄長謝平安還要才華橫溢，最難得的是，這孩子每日都要閱讀官報，時常跟明王分析朝中大事，對政事的見地不亞於朝中一些老臣，日後只需磨礪幾年，便堪能擔任重職，成為棟樑之臣。
李自原原想把謝平康留給李秦登基使用。謝平康與李秦差著輩份，但年齡相仿，在一起長大，心意相通，最好不過。可如今平唐國國土擴大四成，國事繁重，急需能臣，再者李自原身體康健，李萬清算出他還能在位二十年，李自原這就想著重用謝平康。
當下李自原問過十人之後，開了御口親點謝平康與另一位來自北寒之地的中年進士為狀元，謝平康繼兩大學士之後，成為平唐國第三位鄉試、府試、殿試三元及第的狀元郎，榮耀風光無比。
謝平康歡喜激動磕頭跪謝，李自原專門叫他留下，從龍椅上走至，和藹可親笑道：「朕還記得你當年請朕吃靈鹿奶。」
謝平康笑意濃濃，恭敬道：「六年過去，陛下龍姿未變。」
李自原哈哈笑著拍拍謝平康的肩膀，端詳片刻，無一處不是好的，難怪連四大千年世家都要他做女婿，此時若不賜婚，只怕夜長夢多，會起變化，那就得不償失，乾脆利落的道：「年畫娃娃，朕將最小的女兒十三公主李彎彎下嫁給你，待她成年，你們便大婚。」
謝平康喜出望外，連忙跪下磕頭謝恩，「陛下萬歲萬萬歲！」
李自原撫著灰白的短須，哈哈大笑，雙手扶起謝平康，竟是直接傳來了滿臉喜色卻又羞得臉頰通紅的李彎彎，受了兩小大禮，擬好旨叫曲公公派人與喜報一道送往帝皇公主府。
謝平康與九名一甲進士，穿著紅艷似火喜慶無比的狀元、榜眼、探花官服，騎馬出了大明宮游城，好不威風榮耀。
謝玲瓏、謝奇陽夫妻等人在帝皇公主府坐等消息，送信的來了好幾波，曲公公趕至宣讀了聖旨，接著聽到謝平康即將打馬路過，紛紛興奮歡喜的到了府門前觀望。
謝平安上次中了榜眼，這回謝平康三元及第中了狀元，天下人誰還敢說長安何家都是粗魯的武夫？
長安何家子孫個個文武超群、品行端正、義勇雙全的名聲傳開去，長安何家的名望竟蓋過了四大世家。
次日福樂庄擺酒宴慶祝，家族就在長安的白家、張家、歐陽家均派少族長送來賀禮。
遠在洛陽的何家家族聞訊，幾位年過七十歲的長者鎮重議了此事，派人連夜騎馬送來重禮，正式公開承認了長安何家的地位。
八月上旬，秋風吹吹炎炎夏季，長安下過幾場小雨之後，天氣漸漸涼爽。
一個陽光明媚的早晨，第二十三號院眾奴噤若寒蟬，自偏廳傳出謝玲瓏怒罵聲。
謝玲瓏端坐著一臉怒氣，身前站著面色窘迫羞愧的謝平康。
「這幾日我未管著你，也不讓安伢子提醒你，就是瞧瞧你能胡鬧到什麼程度，有沒有自制力。」
「哼，你一天比一天回來的晚，昨個竟是醉得人事不省，三更讓人給送了回來，害娘一夜不眠直等你等到半夜。」
謝玲瓏瞪著謝平康，一句接一句訓道：「爹爹不在莊裡，娘有著一堆的事，還要帶著福伢子已是很累，你還讓她操心，你的孝心被狗吃了？」
謝平康羞愧得恨不得找個地洞鑽進去。謝奇陽前日便返回建設水庫的基地，臨走時還囑咐，讓他戒驕戒躁，儘快沉下心，去賀府向賀棟請教為官之道。他天天夜裡喝醉，次日睡到正午才起來，下午又被同屆進士請去喝酒，把謝奇陽的話拋到九霄雲外。
謝玲瓏道：「乾爹比你饞酒百倍，比你能喝十倍，你瞧瞧他何時多喝過，就連跟乾娘大婚，都是只喝了半斤酒。」
謝平康細細一想，可不是嗎，明王便是在潭州養病時都一直極為自律，從未喝醉過。
謝玲瓏低聲道：「你這個蠢腦子想過沒有，長安多少雙眼睛盯著你，若有人把你殺害，或是趁機把你剝光衣服赤條條丟到大明宮前，你這一生、府里名聲就全毀了。」
謝平康嘴唇微動。他仰仗有靈狐四黃貼身保護，降低了警惕性。今個聽謝玲瓏這麼一說，真是後怕。
謝玲瓏見謝平康目光閃爍，冷哼道：「三元及第又如何？那都已成為過去。你已被陛下做了正六品咸陽長史做了官，就得處處自律、自重。」
「你是虛歲十歲的人，不再是孩童。外公立的家規，竟是你第一個觸犯，你實是令我失望。」
「你去外頭領了二十大板子，再到第一號院家規石碑前跪著反思，中飯、晚飯都免了，好好清清腦子，今個夜裡也別睡了，把家規抄上一百遍。」
謝平康抬頭見謝玲瓏指尖顫抖，從未見她發過這麼大的火，這得有多氣才能這樣。他自責的落淚，撲通跪下道：「姐姐莫氣，我日後一定改過。」
謝玲瓏目光犀利，喝道：「少說廢話，我不聽這個，我只瞧你日後怎麼做，你若再犯，我就把你的一條腿打斷，讓你別做官別出去丟人現眼，在莊裡呆著喝酒醉死得了。」
謝平康知道謝玲瓏絕非只是嚇唬，她可是言出必行的人，伏低磕頭顫聲道：「姐姐的教誨，弟弟受教了。」
謝玲瓏沒好氣揮揮手，謝平康恭敬的退下。
眾小被謝玲瓏派湘景叫到了院子圍觀謝平康受罰以儆效尤。
很快傳來砰砰重重的打板子聲，執行家規的是謝精武、謝勤武，他們哪敢糊弄謝玲瓏，每一板子都打得實實在在，直把謝平康打得屁股開了花，鮮血直流染濕了褲子，血珠滴落在地。
謝玲瓏在偏廳裡頭坐著，杏仁含淚，她一直把這五個弟弟當成兒子來養，為了他們沒少操心，板子打在謝平康身上，她豈能不心疼，可是不給他一次深刻的教訓，他改不了這個愛吃酒的毛病，日後出了長安到外地做官，酒後失德犯了錯，他就毀了。
長秀遞過來茶水，謝玲瓏喝了別過臉嚶嚶輕哭出聲。湘葉長嘆一聲拿帕子替謝玲瓏擦了淚。
謝平康痛的嘴唇緊閉咬著牙，鼻腔發出沉悶的聲音，挨過了二十大板，被李秦、李青扶著去塗了藥膏，又去第一號院院子裡頭面對石碑家規跪著。
張巧鳳心疼的抱著謝平康直抹淚，何七雪聞訊趕來嗚嗚大哭，何屠夫蹙著眉頭叫眾小把兩女扶回大廳，走到謝平康身前蹲下低聲道：「康伢子，你怨不怨瓏妹子？」
謝平康雙眼哭得通紅，搖頭哽咽道：「我不怨姐姐，我知曉姐姐是為我好。我害外婆、娘哭，害姐姐操心，我錯了。」
何屠夫語重心長的道：「安伢子日後說不準會到東羅馬帝國，他就算不去，跟海琳娜成婚後也是住到長安城府，不跟咱們住一起。瓏妹子想著由你來撐起謝家，這就對你管教得嚴格些。你以後好好的，給三個弟弟做個榜樣，莫叫瓏妹子生氣。」
這天莊裡湊巧來了幾波客人，李氏、呂青青母女三人、白家人、郝氏等，都看到了跪在石碑前低著腦袋像蔫茄子一般的小狀元駙馬謝平康，可憐他也才只有九歲，均是替他向謝玲瓏求情，卻都被拒了。
謝玲瓏板著臉道：「他在家裡丟臉，總別在外頭丟臉強。這回就讓他長個記性。」
謝玲瓏替母管教二弟、狀元駙馬甘心情願受罰、長安何家家規極嚴的事傳了出去，無人取笑，倒是得到一片讚揚，還為長安何家長了名望。
李自原在宮裡批奏摺累了歇息喝茶時特意問起，聽著李秦複述謝玲瓏的原話，虎目精亮，微笑道：「瓏娘打了朕的小女婿。嗯，朕是想著敲打年畫娃娃，瓏娘搶在朕前頭，出手可真重。」
李秦輕嘆一聲，怏怏道：「板子打在康叔叔身上，疼在小嬸娘心上，俺妹瞧到小嬸娘哭了。」
李自原打量著李秦，道：「瓏娘可曾罰過你和小湘兒？」
李秦點點頭，輕聲道：「罰過好幾回。俺被罰的多些，妹妹少些。」
李自原僥有興趣的問道：「你可曾記得所犯何事？」
李秦道：「俺印象最深的就是那回俺與妹妹未向大人稟明，私自離府，從濟州跑到長安。」
李自原疑惑道：「你們當時大病一場，瓏娘怎麼捨得罰你們？」
李秦低下頭道：「小嬸娘等著俺與妹妹歇夠了，叫俺們跪下，拿戒尺拿屁股，每人打了二十下，又罰著俺們抄寫《弟子規》，給姥爺、姥姥寫信陪不是。」
李自原若有所思，道：「瓏娘罰得好。」