吐蕃使者隊與高麗使者隊成了鄰居。
當晚，高麗使者攜譯官拜訪了央金公主，震驚於她的美貌智慧，證實了吐蕃國向李自原送了八百萬兩黃金求親，回到譯館之後抑鬱寡歡。
高麗國窮，沒有吐蕃財大氣粗，獻給平唐的禮物合在一起折價頂多一百萬兩黃金。
高麗使者一直將日本視最大的競爭對手，如今武田奉熊走了，又來了個吐蕃國。
高麗使者揣測李自原心思，平唐國按照彩禮賜婚，吐蕃若是迎娶到公主，高麗怕是跟日本一樣只能娶到縣主。
高麗國王比武田奉熊年青，最重要的是沒有王后，納的三位夫人都未誕下小王子。
高麗使者想著下次求見李自原，定要將國王的優勢說出來。
且說福樂庄眾人茶餘飯後談起了高麗、吐蕃求親隊，紛紛猜測李自原會將宗室哪一位小娘嫁出去。
謝玲瓏一針見血的道：「高麗跟日本一樣，是我們的鄰國。高麗若是強大，定會窺視我國國土。」
「史上高麗王幾次出爾反爾，需要援助時，便跟我國陛下以君臣相稱，自願做臣，不需要就反悔。高麗言而無信。」
何屠夫搖頭道：「這幾天我在東、西市茶館喝茶，聽到幾位去過高麗的商人講，高麗王幼年中過毒，是個禿子，容貌顯老，根本談不上英俊，也就是個普通人，而且體弱多病，夏天要穿秋衣。」
眾人驚訝中紛紛搖頭嘲笑。
何屠夫接著道：「高麗使者在早朝上吹噓高麗王英俊無雙，如同嫡仙下凡，一些皇族宗室的妹子信以為真，還跑到東、西市求購高麗王的畫像。」
謝玲瓏道：「那可曾買到？」
何屠夫道：「全長安的高麗王畫像都被高麗使者提前買光，東、西市哪裡有賣！把這些妹子氣得捶胸頓足，後悔來晚了，畫被別的妹子搶走了。」
李湘雙手托著下巴，自語道：「高麗王到底生得什麼模樣？」
謝玲瓏笑道：「他跟你一樣，兩個眼睛，一個鼻子，一張嘴。」
李湘頭搖得像撥浪鼓，道：「小嬸娘，俺不要像他一樣長得丑。俺要像你一樣漂亮。」
謝玲瓏跟眾小道：「耳聽為虛，眼見為實，可是有時就是親眼所見，都有可能是假的。事情真相要用眼睛去看、耳朵去聽、心思去琢磨。」
眾女閑來無事，坐下聊天，紛紛表示很好奇高麗王到底長得什麼模樣。
李煙不會遠嫁國外，眾人談論此事也不會擔憂她聽了心情難過。
李靜童心未泯興緻勃勃道：「我大侄子御書房裡肯定有高麗王、吐蕃王的畫像。紫葉，你去宮裡一趟，把他們的畫像都拿來，讓我們瞧瞧。」
紫葉得令拿著令牌騎著靈馬便入了皇宮，向曲公公說了此事。
李自原正在御書房眉頭緊蹙日理萬機批奏摺，聽到李靜竟對兩位國王容貌感興趣，忍俊不禁，心情放鬆片刻，讓曲公公親自給送去。
眾女傳看了高麗國王的畫像，紛紛搖頭輕笑，虧得何屠夫去茶館聽到商人議論，大家懷疑高麗使者所說，不然沒有這幅畫像，此生都會認為高麗國王是什麼嫡仙下凡天下第一英俊的男子。
何七雪抿嘴笑道：「高麗使者在早朝上將高麗王誇得天花亂墜，陛下早就知道真相，聽了竟然能忍住不笑，陛下的忍功堪稱天下第一。」
謝玲瓏道：「娘，陛下是天下間最累最難最操心的人。這個國家好比就是一個大家族，他是族長，心裡頭裝著是平唐一國的百姓。」
眾女看過吐蕃國王的畫像，均是點頭讚揚。
何屠夫、謝奇陽、何家六個寶聽眾女說，從宮裡弄到了兩國國王畫像，那吐蕃國王容貌英俊，身材魁梧。
他們也想開開眼，便拿了畫像去看。
頭一幅看得是吐蕃國王的畫像，只覺得渾身上下掛滿珠寶，貴氣衝天，整張臉就是一雙眼睛很有神采，可若是跟熟識的明王、和泉、唐雨相比較，吐蕃國王根本稱不上美男子，只能說是一般人。
不過等他們在看過高麗國王的畫像之後，這一有了對比，立刻覺得吐蕃國王真的是英俊偉岸。
眾人一致得出個結論，高麗人的話不能信。
八月底的一天，半夜剛下過一場小雨，清晨天氣晴朗。
巳時初，千菊園白霧縈繞，菊湖、遍地菊花、紅牆銀瓦的望星樓若隱若現，如夢如幻。
幾千株五顏六色的菊花在輕柔的秋風中盛開綻放鬥豔，花瓣沾著晶瑩剔透的白霜，如同女子塗了香粉美麗嬌柔的臉蛋。
以往此時皇族宗親的遊客早已三三兩兩進園，每人只用交二十兩銀錢入園費，先至望星樓用早飯，等著霧散去，在園裡賞菊，累了在菊湖亭子歇息做些詩、畫，或是在湖邊釣魚，午飯就在湖邊用了，遊玩一天在園裡香房歇息，到了夜晚登上望星樓憑欄望星，俯視燈火月光照耀下的千菊，一天好不愜意。
千菊園不大，卻是一處悠閒遊玩雅緻的好地方，花費不算多，最重要的是限制身份入內，彰顯皇家尊貴，深得皇族宗室眾人喜愛。
自從中秋節武田櫻子墜樓慘死，千菊園就無人再來，千株菊花的美麗無人欣賞，孤寂的盛放等待凋謝。
巳時末，千菊園正門前停下十輛精緻華貴奢侈的靈馬車，帝後親臨，帶著福樂庄眾人遊園。
何七雪一手撫摸著微微隆起的肚子，在菊園裡的青石小路上緩緩行走，瞧著如海浪般延伸一望無際的百種菊花，讚歎道：「千菊園盛名遠揚，今日一來，名不虛傳。」
謝平安扶著何七雪，道：「娘，咱們莊子都是靈樹，難得今個看到這麼多的菊花。」
謝平安在一個多月時間內學會十幾國文字，謝玲瓏遵守諾言，給他十匹靈馬，他全部送給了拉琳海，得到了拉琳海緊緊的擁抱！
拉琳海已經跟著東羅馬帝國使者隊走了。不知怎地，謝平安總覺得此次在華山遊玩時，拉琳海有心事，總是欲言又止。
謝平安想得很美好，過些日子出使東羅馬帝國就能跟拉琳海相逢。他很期待在異國見到知己。
這幾天謝平安白天陪著何七雪、奶奶、外婆，晚飯到明王府陪著白麗用飯，敬敬孝心。
和泉中秋休了兩天，除去為秦焱的親事去了趟伍、范兩家，玄武門前嚇退武田奉熊，他跟謝玲瓏相處的時間合起來不到一天。
八月十六他回了軍隊，時隔十二日，李自原令到他到千菊園見謝玲瓏，這才有了一日的假出來。
他跟謝玲瓏聚少離多，便是相聚也是要談些國、軍、家事。他心裡愧疚，謝玲瓏卻不以為然。
兩人十指雙扣行走在花香瀰漫的菊園，笑聲連連，身後跟著一群嘰嘰喳喳的小傢伙。若是光看背影，會誤以為兩人是夫妻，後面是他們的孩子。
眾人的午飯在菊湖邊的十幾張石桌上用，菊園的下人端上以菊花花瓣配上時令蔬菜做成的佳肴、各地進貢的山珍海味，配以微甜芳香的菊花酒，別有一番趣味。
飯後眾人飲了菊花茶去油膩，而後在蓮湖裡乘船遊玩嬉水、湖畔釣魚、亭里做畫，各尋其樂。
李自原、明王特意叫到和泉和謝玲瓏走到僻靜無人視野開闊處，圍著石桌坐下，吃些靈果說起國事。
李自原將提前預備的紙從袖口裡取出來遞過去，道：「瓏娘，我用二十萬兩黃金從你這裡購買一些靈獸、靈物。你瞧瞧，這是單子。」
和泉一把接過來，展開紙條，見上面密密麻麻列著靈獸、靈樹、靈果、雙面綉緙織等等，數目竟是上次給日本國的百倍，震驚之餘俊臉一板，瞪眼輕哼道：「靈獸、靈物不是這點點黃金就能買到的。」
李自原尷尬道：「那就三十萬兩黃金。如何？」
明王伸腳在桌下去踢和泉的腿，反被和泉用腳踩了腳趾，疼得俊臉五觀擠成一團，叫道：「你個臭小子，你和小玲瓏還未大婚，替她做不得主！」
謝玲瓏瞧著叔侄倆暗鬥，忍俊不禁，拿著紙條細細看完。
她想著外公看官報上講李自原這幾天給甘肅、山西撥了五百萬兩銀錢賑旱災，給河南撥了一百萬兩銀錢賑水災，給在南方軍隊打仗獲勝的將士撥去一百萬兩銀錢及珠寶犒賞……卻是在早朝上宣布今後皇宮用度縮減三成，輕笑道：「陛下，吐蕃國的黃金不夠您用的。」
李自原不想在謝玲瓏面前訴苦，只說了一句，道：「朝中事務要用到銀錢的地方多。」
明王誓要踢和泉一腳「報仇」，雙腿在桌下頻繁運動，總被和泉反踢，疼得呲牙咧嘴道：「小玲瓏，吐蕃的黃金叫蕃金，銀子叫蕃銀，品質不純，提煉出來要少兩成。」
「你干舅舅如今勒緊褲腰帶，他今年的壽誕都取消宮宴。」
「南方戰事將要結束，那邊部落被打得稀爛，百姓窮得賣親生骨肉，重建需要巨量銀錢。」
「明年臭小子要去打突厥，除了他的兩萬軍隊，你干舅舅還要派二十萬大軍。小玲瓏，你是懂的，