李自原聞言只有讓一臉傷感的唐皇貴妃及所有宮人退下，故意板臉道：「臭小子，我早飯還未用就來見你。到底有什麼軍事機密，快說！」
君臣到了御書房將門緊閉，令曲公公在門外兩丈處守著，不得讓任何人進來打擾。
李自原又急傳召明王、兵部尚書秦建中、唐國公唐厚強。
這一日君臣五人從辰時三刻一直商議到酉時二刻，終於定下日後大戰令敵國軍隊潰敗鋼兵器的秘密生產基地。
心情大好的李自原只用了些點心、靈果，早就餓得前胸貼肚皮，強勢的挽留五人在皇宮用飯，四人聯手「抵抗」，最後拉著他去了西市的福臨門七樓專門留給謝玲瓏使用的包間用飯。
正月初三，天氣寒冷，卻是沒有一絲風。
李自原一早起來沐浴更衣穿上大典龍袍，空腹乘靈馬車由五百名御林軍保護至郊外圓丘天壇，帶領長安城內五品文武百官祭天。
文武百官心裡暗將李自原與囚禁在東宮的太子對比，太子容貌英俊可惜氣質陰鬱實是沒有真龍之像。
繁瑣的祭天儀式進行了兩個時辰之久，十幾位文官又凍又餓竟先後暈厥過去，已是五十二歲的李自原仍是精神飽滿昂首挺胸像棵勁松般堅挺屹立。
何屠夫、謝奇陽翁婿首次參加祭天大典，自是心情激動自豪。
午時三刻大典儀式結束，李自原卻不宣布離開，而是高聲道：「水利乃國之千年大業，關乎萬民生計。今日祭天，朕冊封謝奇陽為開國伯。謝愛卿上前來！」
開國伯官職正四品上，是平唐國最低等的爵位，沒有永業田，卻有每個月四十兩銀子的俸祿、二百斤谷或麥子、兩頭成年羊、一匹絹布，另有許多項優先權，最大的好處是可以世襲。
一般受此爵位的都是皇族宗親要人的庶子、立下赫赫戰功的將軍、寵妃的親爹兄弟，從未有文官受此榮封，謝奇陽堪稱第一人。
文武百官目瞪口呆，紛紛議論。
何屠夫高興之極，在人群中低喝一聲，「奇陽，快去謝恩。」
一臉驚詫的謝奇陽聽到老丈人叫喚，立刻挺胸抬頭，在眾目睽睽之下走至台階下面，跪倒磕頭謝恩，朗聲道：「吾皇萬歲萬萬歲！」
「謝愛卿，朕聽聞你修建水庫、打水井遇到多方阻攔，朕特賜你尚方寶劍一柄，允你用此劍上斬皇親國戚、下斬貪官污吏！」李自原朝曲公公揮手，後者恭敬的捧著一把寶劍跑至。
謝奇陽滿腔熱血沸騰，雙手接過尚方寶劍，見是呂方正、明王在潭州用過的那把，抑制不住的激動熱淚盈眶，高聲道：「臣定不負皇命！」
李自原雙手扶起謝奇陽，笑問道：「朕聽聞，千古名家美稱的伍家、范家派出族裡最傑出的子弟協助你修建水庫，可有此事？」
文武百官以為耳朵聽錯了。伍家、范家那可是連皇族都比不過的千年大世家。
謝奇陽點點頭道：「陛下，伍家族長、范家族長頂鼎力支持下官，各派十位、十五位名士協助下官修建水庫。今日范家十五位名士就會抵達下官家裡。」
明王、賀棟、呂方正、賀立等官員讚不絕口，「伍家、范家關注水利百姓生計，不愧是千年大世家。」
「伍家、范家家族的人個個都是才高八斗的名士，竟放下身段跟隨開國伯，不愧是天下讀書人的楷模。」
「修建水庫、打水井都是極苦的差事，伍家、范家的名士自願協助開國伯，實是令吾等敬佩！」
李自原龍顏大悅仰天大笑幾聲，連說了幾個好，又在謝奇陽耳邊低語幾句。
謝奇陽聽了這才恍然大悟，世襲的開國伯爵位是謝玲瓏替他爭來的。
初四夜裡開始落雪，一直到初五清晨才停。
護國寺門前九株靈銀杏樹金黃一片，九隻神采奕奕漂亮靈秀的靈丹頂鶴在九樹之間飛翔展示蔓妙姿色，引來幾千名虔誠的香客圍站在樹下觀賞。
福樂庄、明王莊子籠罩在厚厚的白雪之中，幾百株靈樹披著銀裝，葉子綠得鮮亮，香客站在護國寺的大雁塔眺望過去，這兩個莊子大片綠色若隱若現堪稱奇景。
和原主持率九大長老步行前往福樂庄拜訪謝玲瓏，進了大門被請至第一號大廳。
眾僧感謝謝玲瓏前日送給寺院五百斤四種靈茶、二百斤靈蜂蜜。
和原開門見山提出要去書房說正事，到了之後背對謝玲瓏解開袈裟從貼身內兜里取出一個信封，系好袈裟，轉身將信封交給她，道：「玲瓏供奉，這是去年觀世音菩薩殿的香油銀錢九十八萬三千四百六十二兩。」
謝玲瓏震驚道：「這麼多？」
和原笑道：「自從您到達長安後，香油銀錢便節節升高。香客們得知您將香油錢全部捐給陝西道修建水庫、水井，比往年多捐一倍的銀錢。今年初一至昨日，觀世音殿就收到香油錢近十二萬兩銀錢。」
謝玲瓏感動道：「請轉告各位香客，這些銀錢我會全部用在修建水庫、水井。」
和原又跟謝玲瓏詳細商議二月十九觀音日儀式的事，相談甚歡。
正月護國寺佛事甚多，眾僧不便久留，也不想打擾眾人，只喝了靈蜜靈茶吃些靈果便離開。
第二號院大廳，謝奇陽、明王正在跟范家十大名士談論修水庫的事，正在發愁今年的經費預算遠遠超出事前估計數額，謝玲瓏來到將香油錢一分不少的說出來，眾人驚喜交集。
謝奇陽笑容滿面道：「觀世音菩薩保佑，香油錢竟比前年的多了三十七萬兩銀錢。」
明王興奮的指著謝玲瓏大笑道：「乾女兒，你實是個福人。皇帝哥哥聽了一定極高興。」
年初二在福臨門，明王跟李自原說了謝奇陽修水庫困難重重，李自原初三給謝奇陽賜下尚方寶劍後仍擔憂銀錢的事，想著總不能讓謝玲瓏貼的太多，可是國庫實是拿不出多少銀錢。這下香油錢大漲解決了銀錢的大難題。
范家十位名士從未敬佩過誰，來到福樂庄住了兩晚，只見了謝玲瓏兩面，今個第三面她就捐出近百萬兩銀錢，這般的視銀錢為泥土、重視民生的小娘，比起長安各大世家的嫡女強上百倍不止，均對她刮目相看，還有幾分敬意。
兩位年長的名士起身朝謝玲瓏鞠躬道：「在下替陝西道的父老鄉親多謝玲瓏供奉。」
謝玲瓏不以為然輕點頭，道：「諸位明日便隨我爹爹離開長安去醴泉縣，稍後去馬圈挑選一匹靈馬當座騎。」
眾位名士紛紛站起，激動道：「我們早就聽聞靈馬賓士如風，日行三千里，比汗血寶馬還要厲害。」
「不如我們現在就去馬圈。」
「多謝玲瓏供奉贈靈馬！」
謝玲瓏心道：靈馬好比前世最快最豪華的跑車，男人沒有不喜歡的。笑道：「各位莫要客氣。我還要多謝各位不辭辛苦協助我爹爹修建水庫。」叫來管家王福帶十人去選馬。
明王待十人走了，立刻跟謝奇陽道：「謝老弟，我這裡有三十名身體沒有殘缺退役的密衛，每人只需支付月供五兩銀錢，你要不要？」
謝奇陽想想點點頭，笑道：「修水庫瑣事極多，最難做的就是前期收購田地，有了密衛加入，便能掌握賣主的訊息，方便談地價。好，這些人我都要了。」
謝玲瓏眼珠一轉，請兩人到了書房，問道：「乾爹，你還有多少退役的密衛，我都要了，我給她們每月三十兩銀錢！」
明王問道：「小玲瓏你要這麼多人干甚？」
謝玲瓏笑道：「我打算讓他們以商人的身份進入敵國，把錦繡年華、靈果酒賣到那邊去賺大錢！」
謝玲瓏從湘景、湘葉嘴裡得知密衛的情況。
密衛一部分是還俗的醫武僧、武僧，一部分是明王的親信從慘遭遺棄的孤兒、罪臣的兒女中挑選出來，送到秘密的深山學習易容、武功、簡單的醫術、文字、算數、暗器，個個都是人中精英。
密衛裡面也分等級，高等級的執行重要機密任務，中等級的打探消息，低等級的做御林軍、親衛。低等級的密衛也比行走江湖的鏢師強許多。
密衛從執行任務那天算起，十年為一期，到期可以繼續做下去，也可以退役。若是執行任務期間受傷，按傷勢大小獲得一定的補償費。
湘景、湘葉是中等級密衛，武功比馬嫂高許多，另外會易容等技能。
平唐國的密衛隊人數、名冊只有明王、李自原知道。每年李自原下撥的經費不多，明王為了能讓密衛隊正常運轉，將朝廷每年發的俸祿、賞賜等價值二十幾萬兩銀錢全部捐獻出來，三十幾年如一日。他在長安城裡的王府外表看著大氣磅礴輝煌漂亮，其實裡面沒有值錢的東西，是個空架子。他吝嗇過度就是因為太需要銀錢。
謝玲瓏、和泉從明王每年所需龐大的經費上推測密衛有一萬人，退役的密衛應該佔到總人數的兩至三成。
明王目光狡黠，道：「小玲瓏，你的最終目的肯定不是這個。」
謝玲瓏走上前，低聲道：「