雪落了一夜，次日黎明前方停，長安城白雪成災，各家各戶門前積雪竟有三尺厚。
太陽撕破雲層露出圓圓的臉，燦爛陽光照耀大地，熱量全部被融化的冰雪吸收，天氣冷得出奇，水珠落在地面立刻結成冰珠，趕去學堂的孩童流著的鼻涕很快就會結凍，昔日喧鬧的街坊角落蜷曲著凍死的流浪貓狗，賣吃食的小販用被窩裹著胡餅站在路邊蹦跳著讓身子暖和些。
滿世界的白雪人看久了眼會花，都說瑞雪兆豐年，只是這雪下得早了，大的成了災就不喜慶，光是掃雪鏟冰就讓人煩惱頭痛。
亮王王府的下人愁眉苦臉掃著雪干著活埋怨著雪大天冷活多太累。
總管剛才在世子夫人何玉蘭那裡因為天冷手爐不夠使的小事挨了一頓臭罵，陰著臉叫來兩個奴僕，讓他們到帳上支錢立刻去買手爐，特意囑咐道：「就買三分銀子的那種。」
總管對於府里帳上的銀錢清楚的很，這才中旬就已經將一個月的用額全部支出去了。
天這麼冷，王府幾百個主子冬季的新衣還未做，光這一項便是幾萬兩銀錢，日常吃用每日緊著點也需兩千兩銀子，宗室皇親之間往來人情費一個月也要近四、五千兩銀錢，這麼粗算一下這個月就要十幾萬兩，還不算天冷各屋燒炭錢、幾百個主子一千多奴僕的月錢。
王府如今窮得連一萬兩銀票也拿不來，若不是已經這幅窮光景，何玉蘭不會去打明王乾女兒謝玲瓏開得福臨門的主意，結果偷雞不成反蝕把米，王府的臉被丟盡不說，被鳥群襲擊，還被明王敲詐五萬四千兩銀子，弄得沒有銀票支付，只能將一件價值十萬兩先先帝賜的古董長頸美人瓶相抵。
總管瞧見何玉蘭跟前的二等奴婢綠琴快步小跑過來，一陣緊張，道：「大夫人有可吩咐？」
綠琴左臉五個醒目的紅手指印，眼睛紅腫，顯然是剛被何玉蘭打了哭過，強顏歡笑道：「總管，主子叫你派人去宗室各府催請，務必將親戚朋友們都請來。」
總管眉頭緊蹙，貼子都已經提前三、五天送過去了，哪有一請再催的道理，人家不想來，就算去催也無用，反而讓外邊人聽到了笑話，只是何玉蘭是主母，他必須得聽著她的，道：「我按大夫人說的去做，你回去復命吧。」
一會兒，綠琴氣喘吁吁跑來，道：「總管，主子嫌府里氣味不好，叫你派人去買些香味濃郁的脂粉四處洒洒遮住腥臭味。」
總管長嘆一聲，要是脂粉能遮住他早就用了，還是不得不派幾個奴僕去西市買幾十斤廉價的香粉，往臭味重的地方灑。
又過了一會兒，綠琴上氣不接下氣跑至，道：「總管，主子說酒宴的菜式還是不能少了，就跟往年一樣，九道冷盤、三十九道熱菜、十九道主食，干鮑魚、干對蝦、髮菜、黃河金鯉、東北熊掌，這五樣是一定要有的！」
總管瞪眼急道：「前個大夫人就訂好只做十九道菜，食材都是她選的，怎麼又改變主意。這大雪天的，叫我去哪裡給變出那麼多食材？如今誰在大夫人跟前呢，怎麼不勸勸？我就是活神仙也變不出來這樣東西。」
綠琴臉色蒼白，道：「總管，我的話還未說話，大夫人叫你拿著王爺的令牌去西市幾家大酒樓取食材。」
總管黑著臉咬著牙轉身就走，拂袖道：「你去回大夫人的話，昨個我已經去試過，被那群狗眼看人低的商人一口拒絕，都學著福臨門說是小本生意概不賒帳。客人們馬上就要到了，我去大門迎迎。」
寒風呼嘯。
亮王府大門前，總管與歐陽紅跟前的貼身奴婢巧珠站了一個多時辰，將近巳時三刻，這才來了二十幾位官家夫人、宗室皇親。
來的貴客裡頭沒有一個三品以上的誥命夫人，鳥災之前許諾要來的幾位世子夫人、縣主也都未到，跟往年比起來人數少了九成。
那些官家夫人所帶的壽禮不再是二百兩一張的銀票，變成十幾兩、二十幾銀子就能買到的衣料、首飾、絲綢團扇、胭脂之類。
刀子似的冷風透過巧珠衣服刮進骨頭縫裡，她凍得嘴唇發紫、手腳冰涼，瞅著從北邊大路上奔來一輛顏色醒目令人聯想到春天華貴大氣的綠色馬車，立刻打起十二分精神。
靈馬鼻孔呼著白氣，四蹄賓士，穩穩拉著馬車停在王府大門前，趕車的車夫是帝皇公主府穿著五品官服管家李豐，鞭子一揮在風中很有氣勢的甩出啪啪兩聲，引得過往的路人紛紛側目。
李豐下了馬車朝站在王府台階目光驚詫的總管招手，威嚴的高喝道：「帝皇公主在此，快叫你們世子夫人出來迎接！」
巧珠激動無比，高呼一聲，「帝皇公主駕到！快去請主子們出來接駕。」
總管倒沒失了禮數讓人看笑話，連忙派門奴去裡面傳信，而後下了台階陪李豐說話。
李豐瞧著總管身上戴著灰兔毛帽穿著半舊的衣襖，再看到巧妹衣著單薄發上連根銀釵都沒戴著，一臉不屑，不耐煩跟總管說話，走到馬車前站著筆直候著聽車內人的吩咐。
不多時，歐陽紅攙扶著盛裝在身一臉惶恐不安的何玉蘭快步走出來，身後跟著好大一群府里的妻妾兒女以及剛才進去的祝壽的官員夫人、宗室皇親的女眷。
李豐望著幾百口子瞠目結舌，心道：亮王府的人口竟比皇宮還要多。
何玉蘭、李自海率眾人走至馬車前半丈外停下。
何玉蘭塗脂抹粉的臉緊繃著，整理好衣服，也顧不得新買的錦繡年華銀灰色綉有喜鵲鬧梅圖案的緙織長褲精貴，跟著李自海一起往冰冷濕涼的地上一跪，戰戰兢兢道：「侄兒媳婦何玉蘭叩迎帝皇公主姑姑，千歲千千歲！」
她身後幾百人老老小小跟著撲通跪下，竟是一路跪到台階上頭的大門裡十幾丈遠去。
李豐掀開車簾，手持龍頭鐵木杖的紫葉、謝玲瓏、何七雪在眾人仰視之中先後下了馬車站至一旁，隨即披著猩紅色綉有金線鳳凰圖案絲絨斗篷、烏髮如墨面色如玉的李靜在一片驚艷聲中由謝玲瓏扶著下了馬車。
在場的官家夫人後來回憶起這一幕，均道：當時由於緊張，把頭一個下來的中年女子當成了湘雪郡主，把第二個下來的個子高挑標誌女娘當成了謝玲瓏，直到第三個天仙般的女娘下來才恍然大悟誤會了。
原來那第一個中年女子是帝皇公主跟前的貼身奴婢紫葉，第二個容貌標誌個子很高的是女娘是湘雪郡主，第三個美得讓人窒息的才是名聲遠播的玲瓏供奉。
至於帝皇公主，哪裡像是六十四歲的老婆子，看上去跟三十幾歲侄孫媳婦歐陽紅一般的年青，容貌傾國傾城，比皇后還要雍容華貴。
何七雪是首次見宗室皇親的人，屏氣凝神，目光掃過跪在地上的王府眾女，竟都是容貌出眾身材姣好，只是這群人望她的目光除去驚艷更多的是赤裸裸的妒忌怨恨。
何七雪心如明鏡，她有個極好的女兒，為她爭來郡主身份，如今比眾女地位都高，沒有必要在意她們的看法，挺胸抬頭面帶優雅的淺笑，心道：就讓你們一直跪著仰視我吧。
謝玲瓏震驚王府的人數巨多，粗略數一下年齡五歲以下的孩子便有近五十人，六歲至十二歲的孩子大約八十餘人，穿著粉、淺藍、淡紫、嫩綠打扮花枝招展梳著少婦髮型的妾、通房就有三百餘人，比《紅樓夢》里的賈府人數多出數倍，比李靜的帝皇公主府人口多出近百倍。
她心道：要讓這些人都過著錦衣玉食的生活，每月至少花費幾萬兩銀錢。可是聽說亮王府除去李顯亮有王位、李自海是世子身份，其餘人均無官職沒有收入，王府在東、西市經營的四間商鋪收益不多，名下的田地已都賣掉，朝廷撥的那些銀錢對於王府來說簡直是杯水車薪。看來就是因為王府已經到了無法正常運轉維持不了日常富貴的生活，這才去福臨門搶食材。這老老小小的都是蛀蟲！
李靜俯視王府一干人等，冷哼道：「何玉蘭，本宮聽說你今日過壽，向長安城內文武百官的夫人發了請貼，認識不認識的，你一個不放過，都要叫你這裡來為你祝壽獻禮！可有此事？」
何玉蘭嗓子發乾，頭都不敢抬，暗幸今日客人來的極少、備的菜式也減少了許多，啞聲道：「回稟姑姑，那都是下人安排的，侄兒媳婦不知道請了誰。今個來得客人不到三十位，都是侄兒媳婦的閨密好友，每桌只布了十九道菜，就是普通的宴請，根本沒有向外頭說得那般不堪。」
謝玲瓏感受到人群里有人死死盯著她，眼睛圓睜望去，那是個跪在靠前位置穿著圓領玫瑰色上衣脖頸抬得高高漂亮的少女，在她銳利的目光探究下泄了氣勢自卑的低下頭。
她心道：其他人的目光多少含著妒忌，這人卻是還有著深深的恨意。這人是誰，膽子不小，竟敢明目張胆的挑釁。不過我現在也是仗著姑奶奶的勢，要是當場詢問她，反倒顯得小家子氣。
李靜喝道：「哼！你當本宮不清楚你做的事，你今年一共發了四十一回貼，每回至少請三百名官員夫人來，每人來一次便得至少獻禮二百兩銀票，你打著王室的旗號威